第八十八回 恃強凌弱反傷身 做賊偷牛遭怪耍
舒化見瞭簽意，向眾人說：“我們村人傢作事欺心，真乃是喜生男，忌生女。這件惡事，隻是風俗傳來，怎麼禁得？”眾人道：“便禁也隻禁得你我幾傢。”舒化道；“千不該，萬不該，是我妻的不該，前日把個女胎淹殺。”眾人道：“也不獨你娘子行此不該之事。村間多少淹殺女胎的婦人，卻也報應得古怪。”舒化道：“如今有個道理。我傢族兄曾有信傳來，說國度有高僧演化，能正人心、驅邪怪，現行寓清平院講經說法。我寫一柬，隻說請過小村一齋。待他來時，再作計較驅邪。”眾人齊道有理，故此舒化柬請祖師師徒。按下不提。
且說這狼恨舒婦淹殺瞭它，它卻不復到廟中說冤，乃把舒化的妻使作的她生氣生惱，害瞭個血氣不足的病，不死不活，懨懨捱日。這村間但有絲毫為惡的，狼便知道；知道瞭即去作怪。卻好這村有一人名喚高強，這人勇力過人，心情奸險，專一欺凌懦弱，設騙人財。一日，把個吃齋的善人欺騙，要十不敢與九。這善人受不過他欺，在傢捶胸跌足，叫屈含冤。卻好狼知道瞭，變瞭一個道人，走到善人傢化齋。善人道：“師父齋便不難，隻是我受瞭人氣，沒處申冤？”狼便問：“善人受瞭何人的氣？”善人便把高強欺騙說出。狼道：“我小道替善人出氣，管教他來受你的氣。”善人笑道：“高強勇力過人，奸險百出，他怎肯來受人的氣？”狼笑道：“善人，你可避在房中，三日不許出村見人。便是人來尋你，也隻回他不許見面，包你高強上門哀求饒命。”道人說罷，袖中取出錢鈔一貫，送與善人，說：“可將此鈔自備飲食。我小道若吃瞭你齋，你便疑我設法吃你齋，將鈔送你，乃堅你信道之心。”果然善人心疑，說：“惡如高強，豈有到來賠禮之事？”見道人送鈔，乃笑而收下，躲入臥房，果依三日不見人面。這狼乃抖擻身體，變瞭善人的模樣，走到高強之傢，隻見高強果然身大力強，兇惡形狀。怎見得？但見他：
身長八尺，膀闊三停，豎眉環眼似兇神，勾鼻虯須如猛將。力能扼虎，氣可吞牛，那更他心情奸險似山川，智量勾深如鬼蜮。
這狼變瞭善人，未曾走到他門，已有村鄰人等扯的扯，說的說，道：“你一個吃素的善人，兇兇的去惹高強作甚？”怪狼道：“受他氣不過，思量要告訟他，財力又不如他強富；思量要尋個自盡，卻又空丟瞭個性命；思量隨他心性，要十便十奉承他，還要賠個小心下氣，他又沒個知足心腸，越發欺上門來。如今不如上他門，與他決個雌雄。他若勝瞭，便把這性命交與他；他若不勝，也待我出一口氣，叫列位笑一場。”眾鄰笑道：“你這個人昏瞭。俗語說的：‘飛蛾投火，乳犬犯虎。’你要與高強比並雌雄，便是十個對他一個，也對不得。回去，回去，莫要自送瞭殘生。”怪狼哪裡聽，隻叫試個手段。眾鄰見善人不聽，直走到高強面前。高強便跳起身來，說道：“你來瞭麼，少我的鈔，負我的情，怎躲得過？你且來試試我的拳頭。”怪狼道：“你那拳頭，隻好打你老婆。若你老婆是個賢德的，自是拳頭不敢犯他，你還要敬重他，感謝他，與你當傢，料理內事；若是個悍妒的，他自有個降老公的威風，你那拳頭卻也伸不出來；若是個偷饞抹嘴不守閨理的，我所以說你這拳頭隻好打老婆。”高強聽瞭，大喝一聲道：“這廝可惡，上門討死！”乃一拳打來，怪狼也一拳打去。高強的拳打在狼身，如生鐵頑石。那拳痛難再舉，看看腫瞭。狼拳一下，那高強痛入心間。高強便把腳踢，那腳方踢來，便閃筋動骨，站也不住，卻被狼幾腳踢倒。高強隻在地下哼痛，忙叫傢仆來攙，把個村鄰笑倒，說：“好吃齋的善人，好個要強的惡人，吃齋的發瞭無明之火，倒打倒瞭高強。”怪狼收瞭手，口裡罵道；“奸惡強狠，趁早把騙我的錢鈔還我。如遲一日，我上門來打你一日。”高強倒在地上，叫傢仆幫打。傢仆一個個上前，俱被狼打得飛走。眾鄰一面笑，一面疑，笑的是高強平日逞兇；疑的是善人為何今狠，隻得勸解。怪狼臨去說：“高強，你若不上我門賠個小心，我一日來打你一次。”高強也沒瞭法，隻得忍氣吞聲。怪狼說罷，回到善人傢，依舊變個道人，見瞭善人，果然躲在臥房。他便說道：“高強，我小道已警戒他一番瞭。隻是他三日後上你門還你鈔，賠你小心，你隻說個饒瞭你罷。那高強以後再不敢欺凌你善人瞭。”說罷往門外而去。善人心疑，隻見三日後，高強手足方止瞭痛，走得路，怕善人如蛇蠍一般，恐其又來，乃同著幾個勸解的鄰人，登善人門謝罪求饒。善人依那道人吩咐說：“饒瞭你罷。”高強大喜而去，後果不敢逞強欺人，道：“往常隻說我狠，哪知吃齋的善人動瞭心更狠。”
這怪狼方扶助瞭這個善人，卻又聽見村中兩個盜牛偷兒，夜坐在傢計較。一個說：“善老道有隻耕牛，我與你趁著黑夜牽瞭回傢，宰瞭遠鄉去賣。”一個道：“偷牛已有一款罪，又私宰耕牛，乃兩款罪。萬一遠鄉知道你我是偷的，不便。倒不如活牽別村去賣。”一個道：“別村也知我與你無牛，還是暗地宰瞭。就是不賣，我與你各分一半，醃熏瞭過日子倒好。”怪狼聽得笑道：“說偷牛兩款罪的，還有個人心。這要宰瞭過日子的，心腸太惡。他說偷善老道，必是吃長齋的老道。似此善人，不可不救。這個惡賊，且叫他吃我個苦。”怪狼乃變瞭一個道人，走來尋善老道傢。隻聽得木魚兒聲響，走到門縫裡一看，但見那老道：
白發白須，手執著木魚兒敲打；善眉善眼，口念著波羅密真經。沉檀噴噴，香煙繞屋似祥雲；燈燭煌煌，光照滿堂如白晝。堂中掛著一幅彩畫菩薩，真如活佛；幾上擺著幾碟蔬食果品，果是清供。一個清平世界老善人，終朝懺禮傢堂修後世。怪狼在門縫裡張瞭一會，聽他功課瞭一番，乃擊門叫一聲：“善老道開門。”善老道聽得擊門，吃瞭一驚，問道：“何人半夜敲門？”怪狼答道：“是小道。”善老忙開瞭門，見是一個道扮模樣，乃問道：“師父，這半夜因何到此？我這小莊不通大路，往來想是迷失路途。幸喜敲的我善老之門，若是敲瞭村間生事作惡之傢，師女你怎當得他起？”怪狼聽瞭善老說村間生事作惡，乃動瞭扶善排惡之心，便問道：“老翁，你這村間是哪傢生事？何人作惡？”老道說：“有便有幾傢，隻是我年老修善的心腸，不管人閑事，不攻人的惡。”怪狼問道：“你老人傢因何不攻人的惡？”善老道：“豈但我老人傢不可攻人惡，便是少壯人，更不可在背前面後說那傢作惡，那個為非，一則損瞭人行止，壞瞭自己心術。攻說人的惡，偏你就沒個過失，人說你心下如何？萬一說人惡，說著個知道理能省改的，便說你教誨他，心裡感你是好人；若是說著個不知道理的，便怪你揚他惡，恨怨起來，尋些惡事報你。所以我老人傢不說人惡，便是傢下小男婦女，也戒他們不許說人。惟有婦女傢，更要張傢長，李傢短。古人說‘長舌婦人’，男子漢傢休要聽。”怪狼又問道：“老翁，怎麼叫做長舌婦人，男子休要聽？”善老道：“人傢生瞭女兒，為母的閨閫中便教她不要多言亂語。嫁到人傢，她習成的氣質真也不說張傢長，李傢短；若是沒閨訓的，便快嘴多言，還有說公婆的，說姑娘小叔的，說親戚鄰傢的。一張快嘴，喳喳哇哇，俱是做女兒時，娘母子少調失教。若是說是說非，有道理的言語也罷瞭，還有歪心偏意，說黑數白，男子漢一聽瞭，多少傷瞭風俗，敗壞瞭德行。所以叫做長舌之話莫聽。”怪狼聽瞭，忖道：“人言善老道，果是名稱其實。我如今卻要攻人惡，且試問他一句。”乃向老道說：“比如今日有個惡人，要謀盜人財物，你老道知得，可與人說麼？若是不攻人惡，看著好人被盜害，這卻也非善人的心腸。”善老笑道：“師父，你太迂瞭。不攻人惡，是不說破人陰私；若是惡人偷盜害那善人，這卻說破他，也是個陰騭？”怪狼道：“說與善人免遭惡害，此便是陰騭有理，乃破瞭那偷兒的心事，怎教做陰騭。”善老道說：“破瞭偷兒，救瞭他不犯王法罪累。正是陰騭。”怪狼笑將起來，說：“老翁，小道今日正來積個陰騭。你傢有耕牛幾頭？”善老說：“老漢傢隻兩頭。”怪狼道；“小道打從一條路來，聽得有兩個偷兒要偷你牛。你可把牛牽到別屋裡，待小道替你看守。”善老依言，把牛牽到別屋，叫傢人防守著道人，恐這道人半夜三更敲門打戶，說偷牛盜狗的事，也非好人。怪狼知情，嘆道：“世人存心如何險峻！我好意來救他，他便起這疑念，還是個善老道！若是個心多情寡的，便把我來講的先拷個來歷，不然，趕逐出門也。這也難怪他，是我來的交淺言深，說的是偷牛盜賊，無因至前的是非。”怪狼自嗟自嘆一會。
那老道人聽瞭道人說夜半有偷牛賊來，牛雖依道人牽入別屋，卻不去睡，與道人講說經典道理。怪狼那裡知講，又想偷兒來見無牛在屋，傢有看守的，回去瞭形跡不露，老道必然怪我說謊，又不見情，乃向善老道：“老翁，你可去睡，把燈火熄滅。那賊偷不得牛去，彼此還全瞭個好意。若是明燈看守，那賊羞成惡意，久後尋些別事害你。”老道說：“我正要等他來，看是哪傢人做此偷兒，拿著瞭送到官長問他個罪。”怪狼笑道：“老翁，你一個善人還要去放生，如何為此毒事？若不知他是何人，他也隻說你不知，大傢丟開瞭心意；你若見瞭，知他是何人，此心終身把他在意，他也把你終身不忘，冤業便從此處結瞭，不是你我修道的所行。”善老隻聽瞭這兩句，乃說：“師父見教的是。”怪狼道：“尚有一件事，小道與老翁看守大門外，一則與你防盜，一則免老翁傢下生疑，說我小道無因這晚而來。”善老雖說無妨，心裡卻也幾分懷疑。怪狼隨走出門，善老便把門閉瞭進去。
怪狼乃等至半夜，果然兩個偷兒走到善老道門前。怪狼遠遠見賊走來，隨變瞭一隻黃牛，在那牛車篷內。二賊見瞭大喜，一個道：“老善真也放心，把牛不收，明明送與我們，不叫多謝。”一個道：“免瞭我們挖洞開門，還是老善傢童忘記收牛瞭？”一賊一面說，一面解瞭繩子，把牛牽到路上。一個說“活賣罷”，一個說“宰瞭好”。怪狼聽得，乃叫瞭兩聲，其聲甚哀。二賊道：“莫要叫，有人聽見瞭不便，越發要宰你泯瞭形跡。”那牛忽作人言，說道：“你宰宰宰，不是宰牛，卻是宰你祖宗。”嚇得兩賊慌瞭，道：“爺娘呀！牛如何說起話來？”乃慌慌張張問道；“牛，你如何是我祖宗？”牛答道：“我生前在世，也隻因偷瞭耕牛宰瞭去賣，冥司罰瞭今生變牛，受不盡的苦楚。”二賊問道：“變牛如何受苦？”牛道：“與莊傢耕田開地，用盡苦力，風雨淋漓，蚊蠅暑熱，也說不瞭的苦，那莊傢男女還有鞭打的。吃辛受苦，到個耕不得田，出不得力，叫屠戶宰賣，這苦向誰說？今幸得你們來偷瞭去，離瞭他們，你們若念祖宗偷牛變牛，把我豢養得老，也見孝心。你若宰賣，隻恐你後來在世遭王法盜宰之罪，死後變牛，償宰賣之冤。”一賊聽得，說：“祖宗做瞭偷盜，這世報應到此。我們若做瞭盜牛之賊，怎能夠遇著子孫得知？罷，罷，聞知顯靈廟有善人放的生，多養在屋內。我二人悄悄送到廟裡，自然廟內有人救養瞭他。”怪狼道：“好，有情多孝的，我若到廟裡，果然得瞭生。”二賊乃把牛牽到廟前，放在門前而去。後卻如何，下回自曉。