長山縣有個姓楊的縣令，為官極其貪婪。康熙乙亥年間，朝廷往西部邊疆用兵，購買民間的騾馬運送軍糧。楊縣令以此為借口，大肆搜刮，將地方上老百姓的牲畜搶瞭個幹凈。
周村是商人雲集的地方，每逢集日，車水馬龍。楊縣令率領手下走卒，明火執仗，在集上搶奪瞭不下數百頭牲畜，各地商人，無處控告。當時山東各縣縣令都因有公務全在省城裡。正好益都縣的董縣令、萊蕪縣的范縣令和新城縣的孫縣令在旅店裡會聚到一起。有兩個山西商人在門外大聲喊冤。原來，兩位商人有四頭健壯的騾子，被楊縣令搶瞭，出門在外，又遠離傢鄉，丟失瞭財產，沒法回傢，懇求各位老爺給講講情。三縣令覺得他們可憐，答應下來，於是便一塊去拜訪楊縣令。楊縣令置酒款待。酒席上，三人說明來意，請楊縣令還給商人騾子，楊縣令不聽。三人苦勸，楊縣令忙舉杯勸酒，不讓他們說下去，說：“我有一個酒令，不能對的罰酒。這個酒令必須是說一個天上的東西，一個地下的東西，還要說個古人。左問手拿什麼東西，右問嘴裡說什麼話，隨問隨答。”自己先行令，說：“天上有個月輪，地下有個昆侖，有個古人叫劉伯倫。左問手拿什麼東西，回答是‘手持酒杯’，右問嘴裡說什麼話，說是‘酒杯之外的事不要提’。”范縣令接著說：“天上有廣寒宮，地下有乾清官，有個古人叫薑太公。手持釣魚桿，嘴裡說是‘願者上鉤’。”第三個是孫縣令，也說道：“天上有條天河，地下有條黃河，有個古人名叫蕭何，手拿一本《大清律》，嘴裡說是‘贓官贓吏’。”楊縣令一聽，臉上不自在，沉吟瞭一會兒。說：“我又有瞭一個：天上有座靈山，地下有座泰山，有個古人叫寒山。手裡拿把掃帚，說是‘各人自掃門前雪’。”三人互相看看，臉上都有慚色。
忽然，一個少年從門外昂然進來，衣著華麗整潔，對四人舉手行禮。大傢一塊請他坐下，拿大杯讓他喝酒。少年笑著說：“酒先別喝。聽見各位大人正行酒令。我也湊上一個。”大傢便請他說，少年說道：“天上有玉帝，地下有皇帝，有個古人是洪武朱皇帝，他手持三尺劍，說是‘贓官應該剝皮’。”大傢大笑。楊縣令憤怒地罵道：“哪裡來的狂徒竟敢如此！”命羞役抓起來。少年一躍，跳到桌子上，變成瞭一隻鴞鳥，沖簾飛出，落到院子中的樹梢上，回顧室中。口裡作人笑聲。主人忙拿東西打它，鴞鳥笑著飛走瞭。