卻說羌戎種類不一，大抵得西方金行偏氣，故十性十堅剛勇，以力為雄。然王政修則賓服，德教失則寇亂。三代以來，見諸《詩》《書》《左》《史》姑不敘論，及秦始皇使蒙恬將兵略地，西逐諸戎，北卻眾狄，築長城以界之，眾羌不復南度。至於漢興，匈十奴十冒頓兵強，破東十胡十，走月氏，威震百蠻，臣服諸羌，是以無事。武帝開邊，障塞亭燧，夏出長城外數千裡。即宣帝時，先零諸羌叛，趙充國將兵破平之。直至王莽末，眾羌始還，據西海為寇。更始、赤眉之際，羌遂放縱，寇金城、隴西。隗囂雖擁兵，而不能討之，乃就慰納，因發其眾，與漢相拒。及隗囂死，司徒掾班彪上言：“羌漢雜處，十習十俗既異，言語不通，數為小吏黠人所見侵奪，窮恚無聊，故致反叛。舊制益州、幽、涼各部，皆置校尉，持節領護，理其怨結，循受疾苦，又數遣使驛，通動靜，以為儆備。今宜復如舊，以明威防。”光武從之，以牛邯為議羌校尉。未久邯卒，而職省十年。
羌寇金城，來歙與諸將破之，歙薦馬援為隴西太守。時先零聞來歙已死，復寇臨洮。馬援乃發步騎三千人掩擊，大破之，諸羌八千餘人，詣援降。諸種復有數萬屯聚寇鈔，拒浩亹隘。援與揚武將軍馬成擊之。羌敗，因將妻子輜重，移阻於允吾谷。援乃潛行間道，掩赴其營。羌大驚潰，復遠從唐翼谷中，援復追之。羌引十精十兵聚北山上，援即向山結陣，而分遣數百騎，繞襲其後，乘夜放火，擊鼓叫噪，虜遂大潰，凡斬首千餘級。援以兵少，不得窮追，收其谷糧、畜產而還。時夜戰，援中弩，夭貫其脛，援戰愈力，還營始去矢治創。是時朝臣以金城、破羌之西，途遠多寇，議欲棄之。援上言，破羌以西，城多完牢，易可依固，其田土肥壤，灌溉流通。如羌在湟中，則為害不休，不可棄也。帝然之，於昌詔武威太守梁統，令悉還金城客民，歸者三千餘口，使各返舊邑，援奏置長吏，繕城郭，起塢侯，開導水田，勸以耕牧，郡中樂業。乃罷馬成軍。
十三年，武都參狼羌與塞外諸種為寇，殺長吏。援將四千餘人擊之，至氐道縣，羌在山上，援軍據便地，奪其水草，不與戰。羌遂窮困，豪帥數十萬戶盡亡出塞，諸種萬餘人悉降。於是隴右清凈。
時王常屯固安，拒盧芳，薨於屯所。以杜茂屯北邊，遣馬武屯滹沱河，以備匈十奴十。杜茂、吳漢數擊盧芳，並不克。而芳將隨昱留守九原，見隴蜀俱平，知芳必隨滅，計欲脅芳降漢。芳微覺，知羽翼外附，心膂內離，遂棄輜重，亡入匈十奴十。其眾盡歸隨昱，昱乃隨使者程恂詣闕，拜昱為五原太守，封鐫羌侯。芳後病死。
四夷既安，乃益求賢俊，以圖治安。先是丞相故事，四科取士，一曰德行高妙，志節清白；二曰學通行修，經中博士；三曰明達法令，足以決疑，能案章覆問，文中禦史；四曰剛毅多略，遭事不惑，明足以決，才任三輔。令皆有孝悌廉公之行。是時為建武十二年八月乙未，復下詔書：“三公歲舉茂才各一人，廉吏各二人，光祿歲舉茂才、四行各一人，察廉吏三人，中二千石歲察廉吏各一人，廷尉、大司農各二人，將兵將軍歲察廉吏各二人，監察禦史、司隸州牧歲舉茂才各一人。”
帝初即位，即訪求卓茂以為太傅，而以十鄧十禹為大司徒，吳漢為大司馬，王梁為大司空，是為三公。十鄧十禹西征，以伏湛行大司徒事。湛字惠公，父理受《詩》於匡衡，為當世各儒，湛十性十孝友，少傳父業。帝知湛才任宰相，建武三年，遂代十鄧十禹為大司徒。湛雖在倉卒，造次必於文德，以為禮樂政化之首，顛沛猶不可違。會以細故坐免。六年，徙封不其侯，遣就國，以侯霸代之。霸字君房，河南密人也。矜嚴有威容，篤志好學，師事九十江十太守房元，治《穀梁春秋》。王莽時，為臨淮大尹，有能名。建武四年，徵拜尚書令。時朝無故典，又少舊臣，霸明十習十故事，收錄遺文，條奏前世善政法度，有益於時者，皆施行之。每春下寬大之詔，奉四時之令，皆霸所建也。及為大司徒，在位明察守正，奉公不同。建武二年，王梁以軍事違敕，遂以宋宏為大司空。宏以清行致稱，雅進賢士。
建武六年，茂陵杜林自隴西還三輔，光武聞之，乃徵拜侍禦史。林字伯山，嘗從外氏張竦受學，博洽多聞，時稱通儒。東海衛宏、濟南徐巡等，皆師事之。林前於西州得漆書《古文尚書》一卷，常寶十愛十之，呈遭艱困，握持不高身。出以示宏等曰：“林流離兵亂，常恐斯經將絕。何意東海衛子，濟南徐生，復能傳之，是道竟不墜於地也。古文雖不合時務，然願諸生無悔所學。”宏、巡益重之，於是古文遂行。林嘗薦同郡范逡、趙秉、申屠剛及牛邯等，皆被擢用。十一年，代郭憲為光祿勛。內奉宿衛，外總三署，周密敬慎，選舉稱平。時群臣上言宜增科禁，詔下公卿議，林奏曰：“夫人情挫辱，則節義之風損，法防繁多，則茍免之行興。古之明王深識遠慮，動居其厚，不務多辟，大漢初興，蠲除苛政，更立疏綱，海內歡欣，人懷寬德。及至其後，漸以滋章，吹十毛十求疵，詆欺無限，果桃萊茹之饋，集以成臧，小事無防於義，以為大戮，故國無廉士，傢無完行。至於法不能禁，令不能止，上下相遁，為敝彌深。臣愚以為宜如舊制，不合翻移。”帝從之。
帝好經術，所至先訪儒雅，采求闕十十交十十。故四方學士莫不抱負墳策，雲會京師，如范升、陳元、鄭興、杜林、衛宏、劉昆、桓榮之徒，繼踵而集。故圖籍之盛，考之史傳，未有如東漢者。初光武遷還洛十陽十，其經牒秘書，載之二千餘輛，自此以後，猶三倍於前雲。
帝長於民間，頗達情偽，悉民疾苦，故勤約之風，行於上下。而臨宰邦邑者，亦競能其官。略表數人，所謂跡顯當時，聲施後世者，覽之頗足興頑起情。
茂陵郭伋，字細侯，乃武帝時郭解之後也。少有志行，王莽時為並州牧。世祖即位，徵拜雍州牧。建武五年，轉漁十陽十太守。時猾寇充斥，伋到，示以信賞，糾戮渠師，盜賊銷散。又整勒士馬，設攻守之略，匈十奴十遠跡，不敢入塞，民得安業。在職五歲，賦口倍增。後寇恂從征西隴，征伋拜潁川太守，遠近賊寇，束手歸降。十一年，上以盧芳未滅，調伋為並州守，所到縣邑，老幼相攜，逢迎道路焉。伋乃聘求耆德雄俊，設幾杖之禮，朝夕與參政事。行部到西河美稷，有童兒數百，各騎竹馬，迎拜道次，曰：“聞使君到，人人生喜，故來奉迎。”伋笑謝之。及事訖，諸兒復歡聚，送至郭外，遮問使君何日當還，伋顧別駕從事計日以告之。行部既還，先期一日，仍為違信於諸兒，遂止於野亭，待期乃入。
南十陽十太守杜詩，十性十節儉，而政治清平。以誅暴立威，善於計略，省十愛十民役，造作農器，百姓便之。又修治陂池，廣拓土田，郡內比室殷足。時人以方召信臣，語曰：“前有召父，後有杜母。”召信臣，元帝時為南十陽十太守，為人興利，務在當之。字翁卿，壽春人也。
孔奮，字君魚，扶風茂陵人。少從劉歆受《春秋左氏傳》，歆稱之，謂門人曰：“吾已從君魚受道矣。”遭王莽亂，與老母幼弟避兵河西。建武五年，竇融請署議曹椽，守姑臧長。時天下擾亂，惟河西獨安，而姑臧稱為富邑。隴蜀既平，河西守令咸被徵召，財貨連毅，彌竟川澤。惟奮無資，單車就路。姑臧吏民及羌十胡十更相謂曰：“孔君清廉仁賢，舉縣蒙恩，如何今去，不共報德？”遂相賦斂牛馬器物，至千萬以上，追送數百裡。奮謝之而已，一無所受。後拜武都太守，舉郡改十操十。
張堪先為蜀郡太守，吏民大悅。後拜漁十陽十太守，捕擊十奸十滑，賞罰必信，吏民皆樂為用。匈十奴十嘗以萬騎入漁十陽十，堪率數幹騎奔擊，大破之，郡界以靜。乃於狐十奴十開稻田八千餘頃，勸民耕種，以致殷富。時麥多雙穗，百姓歌曰：“桑無附枝，麥穗兩岐，張君為政，樂不可支。”帝嘗召見諸郡計吏，問其風土及前後守令能否。蜀郡計椽樊顯進曰：”漁十陽十太守張堪昔在蜀漢，仁以惠下，威能討十奸十。前公孫述破，珍寶山積，卷握之物，足富十世，而堪去職之日，乘折轅車，佈被囊而已。”帝聞之嘆息，即拜顯力魚復長。
衛颯，河內修武人。初除襄城令，政有名跡，遷佳十陽十太守。郡與十十交十十州接境，頗染其俗，不知禮則。颯下車修癢序之教，設婚姻之禮，期年間，邦俗從化，颯理恤民事，居官如傢，其所施政，莫不合於物宜。
宛人任延，年十二為諸生，學於長安，明《詩》《易》《春秋》，顯名太學，學中號為“聖童”。避兵之隴西，時隗囂已據四郡，遣使請延，延不應。更始元年，拜會稽都尉，時年十九，迎官驚其少。及到，靜泊無為，惟先禮祠延陵季子，聘請高行，如董子儀、嚴子陵等，敬待以師友之禮。椽吏貧者，輒分奉祿以賑給之，省諸卒，令耕公田，以周窮急。建武初，延上書，願乞骸骨，歸拜王庭。詔徵為九真太守。九真俗以射獵為業，不知牛耕，民常告糴十十交十十址，每致困乏。延乃今鑄作田器，教之墾辟日疇，歲歲開廣，百姓充給。又駱越之民，無嫁娶禮法，各因十婬十好，無適的對之匹，不識父子之十性十，夫婦之道。延乃移書屬縣，各使男年二十至五十，女年十五至四十，皆以年齒相配，其貧無禮聘，令長史以下，各省奉祿以賑助之。同時相娶者，二千餘人。是歲，風雨順節，谷稼豐衍，其產子者，始知種姓，咸曰：“使我有是子者，任君也。”視事四年，徵詣洛十陽十。九真吏人，生為立祠。後拜武威太守，帝親見，戒之曰：“善事上官，無失名譽。”延對曰：“臣聞忠臣不私，私臣不忠，履正奉公，臣子之節，上下雷同，非陛下之福。善事上官，臣不敢奉詔。”帝嘆息曰：“卿言是也。”既之武威，郡之大姓，聚眾為害，延發兵破之。自是威行境內，吏民累息。郡北當匈十奴十，南接種羌，民畏寇抄，多廢田業，延到，集武略之士，明其賞罰，令屯要害，有警擊討。虜多殘傷，遂不敢出。河西舊少雨澤，延乃為置水官吏，修理溝渠，人蒙其利。又立校官，自椽吏子孫，皆令諸學受業，郡遂有儒雅之士。後坐擅誅羌不先上，左轉召陵令。及顯宗即位，拜潁川太守，又為河內太守。數年，病卒。
前漢魯人徐生善為儀容，文帝以為禮官大夫。劉昆者，陳留東昏人，少十習十容禮，通《易經》，能彈雅琴。王莽時教授弟子，恒五百人，每春秋饗射行禮，縣宰輒率吏屬而觀之。後天下大亂，昆避難河南負犢山中。建武五年，舉孝廉，不行，遂逃，教授於十江十陵。光武聞之，即除為十江十陵令，時縣多火災，昆輒向火叩頭，輒能降雨止風。徵拜議郎，遷宏農太守。先是崤黽驛道多虎災，行旅不通，昆為政三年，仁風大行，虎皆負子渡河。帝聞而異之。後徵代杜林為光祿勛，帝問曰：“卿前在十江十陵，反風滅火，後守宏農，虎北渡河。行何德政，而致是事？”昆對曰：“偶然耳。”左右皆笑其質訥。帝嘆曰：“此乃長者之言也。”顧命書諸策。乃令入教授皇太子及諸王小侯五十餘人。建武三十年，以老乞骸骨，詔賜洛十陽十第舍，以千石祿終其身焉。
光武自幼學長安之時，便親淑賢俊，及即位以來，尤加意訪求，孜孜不倦，故一時內輔外任，濟濟多賢，不可勝數。而蒲輸旌帛，猶不絕於巖藪。北海逢萌，王莽時掛冠東都城門，浮海客遼東。及光武即位，乃之瑯邪嶗山，養志修道，人皆化其德。帝連徵之，不起。
太原廣武人周十十黨十十，亦不仕莽，敕身修志。莽末，賊暴縱橫，殘滅郡縣，至廣武，賊聞十十黨十十高行，過城不入，帝強徵之，乃著短佈單衣侍見尚書。及引見，十十黨十十伏而不謁，自陳願守所志，帝乃許焉。博士范丹奏曰：“臣聞堯不須許由、巢父，而建號天下，周不待伯夷、叔齊，而王道以成。伏見太原周十十黨十十等，蒙加厚恩，使者三聘，乃肯就車。及陛見帝廷，偃蹇驕悍，不以禮屈。十十黨十十等文不能演義，武不能死君，釣采華名，庶幾三公之位。臣願與坐雲臺之下，考試圖國之道，不如臣言，伏虛妄之罪。而敢私竊虛名，誇上求高，皆大下敬，”書奏，帝詔曰：“自古明王聖主，必有不賓之士。伯夷、叔齊不食周粟，太原周十十黨十十不受朕祿，亦各有志焉。”其賜帛四十匹，十十黨十十遂隱居黽池。時齊國上言：有一男子披羊裘釣澤中。帝喜曰：“此當是子陵也。”子陵姓嚴名光，一名遵，會稽餘姚人。少有高名，與光武同遊學。及光武即位，光乃變姓名，隱身不見。帝思其賢，令天下以物色訪之。至是乃備安車玄 ，遣使聘之。三反而後至，舍於北軍，給十床十褥，太官朝夕進膳。司徒侯霸與光素舊，遣使奉書。光於十床十上箕踞抱膝，發書讀訖，問曰：“君房素癡也。今為三公寧小差否？”使對曰：“位已鼎足，不癡也。”光曰：“遣卿來何言？”因傳霸言，光曰：“君言不癡，是非癡語耶？天子徵我三，乃來，人主尚不見，當見人臣乎？”使求報書，光曰：“我手不能書。”乃口授曰：“君房足下，位至鼎足，甚善。懷仁輔義天下悅，阿諛順旨要傾絕。”使者嫌少，求更足，光曰：“買菜乎？求益也。”霸得書，封奏之，帝笑曰：“狂十奴十故態也。”車駕即日幸其館。光臥不起，帝就其臥榻，撫光腹曰：“咄咄！子陵不可相助為理耶？”光又眠不應，良久，乃張目熟視曰：“昔唐堯著德，巢父洗耳。士故有志，何至相迫乎？”帝曰：“子陵，我竟不能下汝耶？”於是升輿嘆息而去。復引光入，論道舊故，相對累日。帝從容問光曰：“朕何如昔時？”對曰：“陛下差增於往。”因共偃臥，光以足加帝腹上。明日，太史奏客星犯禦坐甚急，帝笑曰：“朕故人嚴子陵共臥耳。”除為諫議大夫，不屈，用耕於富春山。後人名其釣處為嚴陵瀨焉。宋朝范文正公有《釣臺記》雲：
非光武不能遂子陵之高，非陵不能成光武之大。
《後漢書·逸民傳贊》曰：
十江十海冥滅，山林長往，遠十性十風疏，逸情雲上，亦足高尚而懲薄俗矢。
又有向子平者，名長，河內朝歌人也。隱居不仕，十性十尚中和，好通《老》、《易》，貧無資食。好事者更饋焉，向受之取足，而反其餘。王邑辟之，連年乃至，欲薦之於莽，固辭乃止，潛隱於傢。一日讀《易》至“損”“益”卦，喟然嘆曰：“吾已知富不如貧，貴不如賤，但未知死何如生耳！”建武中，男十女娶嫁既畢，乃敕斷傢事，勿復相關，當如我死也。於是與同好北海禽慶，俱遊五嶽名山，竟不知所終。
是時前後祥瑞疊見，甘露降南行唐，黃龍見東阿。九真徼外蠻夷，率種人內屬，日南徼外變夷，獻白雉白兔，廣漢激外白馬羌豪，率種人內屬，匈十奴十遣使奉獻，莎車國、鄯善國並遣使奉獻。初巴、蜀既平，大司馬吳漢上書請封皇子，不許。重奏連歲，至是乃詔群臣議。十五年四月，遂封皇子輔為右翊公，英為楚公，十陽十為東海公，康為濟南公，蒼為東平公，延為淮十陽十公，荊為山十陽十公，衡為臨淮公，焉為左翊公，哀為瑯邪公，又追謚兄伯升為齊武公，兄仲為魯哀公。時朱佑奏：“古者人臣受封，不加王爵，可改諸王為公。”故諸王皆為公，後仍復為王者。
有詔下州郡，檢核墾田頃畝及戶口年紀。河南尹張伋及諸郡太守十餘人，坐度田不實，皆下獄死，而郡國大姓，及兵長群盜，處處並起，郡縣追討，到則解散，去復屯結，青、徐、幽、冀四州尤甚。乃遣使者下郡國，聽群盜自相糾發，五人共斬一人者，除其罪；吏雖逗留回避故縱者，皆勿問，以擒討為效；其牧守令長，境內坐盜賊而不收捕者，又以畏愞捐城委守者，皆不以為負，但取獲賊多少為殿最；惟蔽匿者乃罪之。於是更相追捕，賊並解散。徙其魁帥於他郡，賦田受稟，使安生業。自是牛馬放牧，邑門不閉。
時有妖民李廣等，誑惑百姓，無識下愚多信從之，遂共聚徒十十黨十十，攻沒皖城，殺皖侯劉閔，自稱“南嶽太師”。帝遣謁者張宗，將兵數幹人討之，為廣所敗。愚民益信之，其眾大熾。時馬援已還京師，於是使援發諸郡兵數萬人擊之。援曰：“是皆不樂太平之愚民，稍有膂力，遂自謂無敵，所謂蟻敵蜂屯，一燎無遺者耳。”遂發萬餘人四佈，自率數百人奔擊。李廣出戰，隻一合斬之，萬餘人四合圍剿，遂盡殲其眾。援輕重回京，忽璽書復下拜授為伏波將軍，大發三軍，南征十十交十十址。未知如何，且聽下回分解。