話說晉景公被蓬頭大鬼所擊，口吐鮮血，悶倒在地。內侍扶入內寢，良久方醒。群臣皆不樂而散。景公遂病不能起。左右或言：“桑門大巫，能白日見鬼，盍往召之？”桑門大巫奉晉侯之召，甫①入寢門，便言：“有鬼！”景公問：“鬼狀何如？”大巫時曰：“蓬頭披發，身長丈餘，以手拍胸，其色甚怒。”景公曰：“巫言與寡人所見正合，言寡人枉殺其子孫，不知此何鬼也？”大巫曰：“先世有功之臣，其子孫被禍最慘者是也。”景公愕然曰：“得非趙氏之祖乎？”屠岸賈在旁，即奏曰：“巫者乃趙盾門客，故借端為趙氏訟冤，吾君不可聽信。”景公嘿然良久，又問曰：“鬼可禳②否？”大巫曰：“怒甚，禳之無益。”景公曰：然則寡人大限何如？”大巫曰：“小人冒死直言，恐君之病，不能嘗新麥也。”屠岸賈曰：“麥熟隻在月內，君雖病，精神猶旺，何至如此？若主公得嘗新麥，汝當死罪！”不繇景公發落，叱之使出。大巫去後，景公病愈深。晉國醫生入視，不識其癥，不敢下藥。
大夫魏錡之子魏相言於眾曰：“吾聞秦有名醫二人，高和、高緩，得傳授於扁鵲，能達陰陽之理，善攻內外之癥，見①為秦國太醫。欲治主公之病，非此人不可。盍往請之？”眾曰：“秦乃吾之仇國，豈肯遣良醫以救吾君哉？”魏相又曰：“恤患分災，鄰國之美事。某雖不才，願掉三寸之舌，必得名醫來晉。”眾曰：“如此，則舉朝皆拜子之賜矣！”
魏相即日束裝，馳軺車星夜往秦。秦桓公問其來意。魏相奏曰：“寡君不幸而沾狂病，聞上國有良醫和、緩，有起死回生之術，臣特來敦請，以救寡君。”桓公曰：“晉國無理，屢敗我兵，吾國雖有良醫，豈救汝君哉？”魏相正色曰：“明公之言差矣！夫秦晉比鄰之國，故我獻公與爾②穆公，結婚定好，世世相親。爾穆公始納惠分，復有韓原來之戰；繼納文公，又有汜南之背盟。不終其好，皆爾為之。文公即世，穆公又過聽孟明，欺我襄公之幼弱，師出崤山，襲我屬國，自取敗衄。我獲三帥，赦而不誅，旋違誓言，奪我王官。靈康之世，我一侵崇，爾即伐晉。及我景公問罪於齊，明公又遣杜回興救齊之師。敗不知懲，勝不知止，棄好尋仇，莫不由奏。明公試思：晉犯秦乎？秦犯晉乎？今寡君有負茲③之憂，欲借針砭於高鄰，諸臣皆曰：‘秦絕我甚，必不許。’臣曰：‘不然。秦君屢舉不當，安知不悔於厥④心？此行也，將假國手以修先君之舊好。’明公若不許，則諸臣之料秦者中矣！夫鄰有恤患之誼，而明公廢之；醫有活人之心，而明公背之。竊為明公不取也。”秦桓公見魏相辭慷慨，分剖詳明，不覺起敬曰：“大夫以正見責寡人，敢不聽教！”即詔太醫高緩往晉。魏相謝恩，遂與高緩同出雍州，星夜望新絳而來。有詩為證：
婚媾於今作寇仇，幸災樂禍是良謀。
若非魏相瀾翻舌，安得名醫到絳州？
時晉景公病甚危篤，日夜望秦醫不至。忽夢有二堅子，從己鼻中跳出，一豎曰：“秦高緩乃當世之名醫，彼若至，用藥，我等必然被傷，何以避之？”又一豎子曰：“若躲在肓①之上，膏之下，彼能奈我何哉？”須臾，景公大叫心膈間疼痛，坐臥不安。少頃，魏相引高緩至，入宮診脈畢，緩曰：“此病不可為矣！”景公曰：“何故？”緩對曰：“此病居肓之上，膏之下，既不可以灸攻，又不可以針達；即使用藥之力，亦不能及。此殆②天命也。”景公嘆曰：“所言正合吾夢，真良醫矣！”厚其餞送之禮，遣歸秦國。
時有小內侍江忠，伏侍景公辛苦，早間不覺失睡。夢見背負景公，飛騰於天上，醒來與左右言之。值屠岸賈入宮問疾，聞其夢，賀景公曰：“天者陽明，病者陰暗；飛騰天上，離暗就明，君之疾必漸平矣。”晉侯是日，亦自覺胸膈稍寬，聞言甚喜。忽報：“甸人來獻新麥。”景公欲嘗之，命饔人③取其半，舂而屑之為粥。屠岸賈恨桑門大巫言趙氏之冤，乃奏曰：“前巫者言主公不能嘗新麥，今其言不驗矣，可召而示之。”景公從其言，召桑門大巫入宮，使岸賈責之曰：“新麥在此，猶患不能嘗乎？”巫者曰：“尚未可知。”景公色變。岸賈曰：“小臣咒詛，當斬！”即命左右牽去。大巫嘆曰：“吾因明於小術，以自禍其身，豈不悲哉！”左右獻大巫之首，恰好饔人將麥粥來獻，時日已中矣。景公方欲取嘗，忽然腹脹欲泄，喚江忠：“負我登廁。”才放下廁，一陣心疼，立腳不住，墜入廁中。江忠顧不得污穢，抱他起來，氣已絕矣。到底不曾嘗新麥，屈殺瞭桑門大巫，皆屠岸賈之過也！上卿欒書，率百官奉世子州蒲舉哀即位，是為厲公。眾議江忠曾夢負公登天，後負公以出於廁，正應其夢，遂用江忠為殉葬焉。當時若不言其夢，無此禍矣。口舌害身，不可不慎也！因晉景公為厲鬼擊死，晉人多有言趙門冤枉之事者，隻為欒、郤二傢，都與屠岸賈交通相善，隻有一個朝厥，孤掌難鳴，是以不敢為趙氏仲冤。
時宋共公遣上卿華元，行吊於晉，兼賀新君。因與欒書商議。欲合晉楚之成，免得南北交爭，生民塗炭。欒書曰：“楚未可信也。”華元曰：“元善於子重，可以任之。”欒書乃使其幼子欒針，同華元至楚，先與公子嬰齊相見。嬰齊見欒針年青貌偉，問於華元，知是中軍元帥之子，欲試其才，問曰：“上國用兵之法何如？”針對曰：“整。”又問：“更有何長？”針答曰：“暇。”嬰齊曰：“人亂我整，人忙我暇，何戰不勝？二字可謂簡而盡矣！。”由此倍加敬重。遂引見楚王，定議兩國通和，守境安民，動幹戈者，鬼神殛①之！遂訂期為盟。晉士燮，楚公子罷，共歃血於宋國西門之外。
楚司馬公子側，自以不曾與議，大怒曰：“南北之不相通久矣！子重欲擅合成之功，吾必敗之。”探知巫臣糾合吳子壽夢，與晉、魯、齊、宋、衛、鄭各國大夫會於鐘離，公子側遂說楚王曰：“晉、吳通好，必有謀楚之情。宋、鄭俱從，楚之宇下一空矣。”共王曰：“孤欲伐鄭，奈西門之盟何？”公子側曰：“宋、鄭受盟於楚，非一日矣。惟不顧盟，是以附晉。今日之事，惟利則進，何以盟為？”共王乃命公子側帥師伐鄭，鄭復背晉從楚。此周簡王十年事也。
晉厲公大怒，集諸大夫計議伐鄭。時欒書雖則為政，而三郤擅權。那三郤：乃郤錡、郤犨、郤至。錡為上軍元帥，犨為上軍副將，至為新軍副將，犨子郤毅，至弟郤乞，並為大夫用事。伯宗為人正直敢言，屢向厲公言：“郤氏族大勢盛，宜分別賢愚，稍抑其權，以保全功臣之後。”厲公不聽。三郤恨伯宗入骨，遂譖伯宗謗毀朝政。厲公信之，反殺伯宗。其子伯州犁奔楚，楚用為太宰，與之謀晉。厲公素性驕侈，兼好內外嬖幸甚多。外嬖胥童、夷羊五、長魚矯、匠麗氏等一班少年，皆拜為大夫。內嬖美姬愛婢，不計其數。日事婬樂，好諛惡直，政事不修，群臣解體。士燮見朝政日非，不欲伐鄭。郤至曰：“不伐鄭，何以求諸侯？”欒書曰：“今日失鄭，魯、宋亦將離心，溫季之言是也。”楚降將苗賁皇亦勸伐鄭，厲公從其言。獨留荀罌居守，遂親率大將郤書、士燮、郤錡、荀偃、朝厥、郤至、魏錡、欒針等，出車六百乘，浩浩蕩蕩，殺奔鄭國。一面使郤犨往魯、衛各國，請兵助戰。
鄭成公聞晉兵勢大，欲謀出降。大夫姚鉤耳曰：“鄭地褊小，間於兩大，隻宜擇一強者而事之，豈可朝楚暮晉，而歲歲受兵乎？”鄭成公曰：“然則何如？”鉤耳曰：“依臣之見，莫如求救於楚。楚至，吾與之夾攻，大破晉兵，可保數年之安也。”成公遂遣鉤耳往楚求救。楚共王終以西門之盟為嫌，不欲起兵，問於令尹嬰齊。嬰齊對曰：“我實無信，以致晉師，又庇鄭而與之爭，勤民以逞，勝不可必，不如待之。”公子側進曰：“鄭入不忍背楚，是以告急。前不救齊，今又不救鄭，是絕歸附者之望也。臣雖不才，願提一旅，保駕前往，務要再奏‘掬指’之功。”共王大悅，乃拜司馬公子側為中軍元帥，令尹公子嬰齊為左軍，右尹公子壬夫將右軍。自統親軍兩廣之眾，望北進發，來救鄭國。日行百裡，其疾如風，早有哨馬報入晉軍。士燮私謂欒書曰：“君幼不知國事，吾偽為畏楚而避之，以儆君心，使知戒懼，猶可少安。”欒書曰：“畏避之名，書不敢居也。”士燮退而嘆曰：“此行得敗為幸，萬一戰勝，外寧①必有內憂，吾甚懼之！”
時楚兵已過鄢陵，晉兵不能前進，留屯彭祖岡，兩下各安營下寨。來日，是六月甲午大盡之日，名為晦日。晦不行兵，晉軍不做準備，五鼓②漏盡，天色猶未大明，忽然寨外喊聲大振。守營軍士忙忙來報：“楚軍直逼本營，排下陣勢。”欒書大驚曰：“彼既壓我軍而陣，我軍不能成列，交兵恐致不利。且堅守營壘，待從容設計以破之。”諸將紛紛議論，有言選銳突陣者，有言移兵退後者。時士燮之子名匄，年才一十六歲，聞眾議不決，乃突入中軍，稟於欒書曰：“元帥患無戰地乎？此易事也。”欒書曰：“子有何計？”士匄曰：“傳令牢把營門，軍士於寨內暗暗將灶土盡皆削平，井用木板掩蓋，不過半個時辰，結陣有餘地矣，既成列於軍中，決開營壘，以為戰道，楚其奈我何哉？”欒書曰：“井灶乃軍中急務，平灶塞井，何以為食？”匄曰：“先命各軍預備於糧凈水，足支一二日，俟佈陣已定，分撥老弱於營後另作井灶就之。”士燮本不欲戰，見其子進計，大怒，罵曰：“兵之勝負，關系天命。汝童子有何知識，敢在此搖唇鼓舌？”遂拔戈逐之。眾將把士燮抱住，士匄方能走脫。欒書曰：“此童子之智，勝於范孟也。”乃從士匄之計，令各寨多造幹糧，然後平灶掩井，擺列陣勢，準備來日交兵。胡曾詠史詩雲：
軍中列陣本奇謀，士燮抽戈若寇仇。
豈是心機遜童子，老成憂國有深籌。
卻說楚共王直逼晉營而陣，自謂出其不意，軍中必然擾亂。卻寂然不見動靜，乃問於太宰伯州犁曰：“晉兵堅壘不動，子晉人也，必知其情。”州犁曰：“請王登輜車而望之。”楚王登輜車，使州犁立於其側。王問曰：“晉兵馳騁，或左或右者何也？”州犁對曰：“召軍吏也。”王曰：“今又群聚於中軍矣。”州犁曰：“合而為謀也。”又望曰：“忽然張幕何故？”州犁曰：“虔告於先君也。”又望曰：“今又撤幕矣。”對曰：“將發軍令也。”又望曰：“軍中為何暄嘩，飛塵不止？”對曰：“彼因不得成列，將塞井平灶，為戰地耳。”又望曰：“車皆駕馬矣，將士升①車矣。”對曰：“將結陣也。”又望曰：“升車者何以復下？”對曰：“將戰而禱神也。”又望曰：“中軍勢似甚盛，其君在乎？”對曰：“欒、范之族，挾公而陣，不可輕敵也。”楚王盡知晉國之情，乃戒諭軍中，打點來日交鋒之事。楚之降將苗賁皇亦侍於晉侯之側，獻策曰：“自令尹孫叔之死，軍政無常。兩廣精兵，久不選換，老不堪戰者多矣。且左右二帥，不相和睦。此一戰楚可敗也。”髯翁有詩雲：
楚用州犁本晉良，晉人用楚是賁皇。
人才難得須珍重，莫把謀臣借外邦。
是日，兩軍各堅壘相持，未戰。楚將潘黨於營後試射紅心，連中三矢，眾將哄然贊美。適值養繇基至，眾將曰：“神箭手來矣！”潘黨怒曰：“我的箭何為不如養叔？”養繇基曰：“汝但能射中紅心，未足為奇；我之箭能百步穿楊！”眾將問曰：“何為百步穿楊？”繇基曰：“曾有人將顏色認記楊樹一葉，我於百步外射之，正穿此葉中心，故曰百步穿楊。”眾將曰：“此間亦有楊樹，可試射否？”繇基曰：“何為不可。”眾將大喜曰：“今日乃得觀養叔神箭也！”乃取墨塗記楊枝一葉，使繇基於百步外射之，其箭不見落下。眾將往察之，箭為楊枝掛住，其鏃正貫於葉心。潘黨曰：“一箭偶中耳！若依我說，將三葉次第記認，你次第射中，方見高手。”繇基曰：“恐未必能，且試為之。”潘黨於楊樹上高低不等，塗記瞭三葉，寫個“一”“二”“三”字。養繇基也認過瞭，退於百步之外，將三矢也記個“一”“二”“三”的號數，以次發之，依次而中，不差毫厘。眾將皆拱手曰：“養叔真神人也！”
潘黨雖然暗暗稱奇，終不免自傢要顯所長，乃謂繇基曰：“養叔之射，可謂巧矣！然殺人還以力勝，吾之射能貫數層堅甲，亦當為諸君試之。”眾將皆曰：“願觀。”潘黨教隨行組甲之士，脫下甲來，疊至五層。眾將曰：“足矣。”潘黨命更迭二層，共是七層。眾將想道：“七層甲，差不多有一尺厚，如何射得過？”潘黨教把那七層堅甲，繃於射鵠之上。也立在百步之外，挽起黑雕弓，拈著狼牙箭，左手如托泰山，右手如抱嬰兒，覷得端端正正，盡力發去。撲的一聲，叫道：“著瞭！”隻見箭上，不見箭落，眾人上前看時，齊聲喝采起來道：“好箭！好箭！”原來弓勁力深，這枝箭直透過七層堅甲，如釘釘物，穿的堅牢，搖也搖不動。潘黨面有德色，叫軍士將層甲連箭取下，欲以遍誇營中。養繇基且教“莫動！吾亦試射一箭，未知何如？”眾將曰：“也要看養叔神力。”繇基拈弓在手，欲射復止。眾將曰：“養叔如何不射？”繇基曰：“隻依樣穿札，未為希罕，我有個送箭之法。”說罷，搭上箭，颼的射去，叫道：“正好！”這枝箭不上不下，不左不右，恰恰的將潘黨那一枝箭，兜底送出佈鵠那邊去瞭。繇基這枝箭，依舊穿於層甲孔內。眾將看時，無不吐舌。潘黨方才心服，嘆曰：“養叔妙手，吾不及也！”史傳上載楚王獵於荊山，山上有通臂猿，善能接矢。楚兵圍之數重，王命左右發矢，俱為猿所接。乃召養繇基。猿聞繇基之名，即便啼號。及繇基到，一發而中猿心。其為春秋第一射手，名不虛傳矣。潛淵有詩雲：
落烏①貫虱②名無偶，百步穿楊更罕有。
穿札將軍未足奇，強中更有強中手。
眾將曰：“晉楚相持，吾王正在用人之際，兩位將軍，有此神箭，當奏聞吾王，美玉不可韞櫝而藏③。”乃命軍士將箭穿層甲，抬到楚共王面前，養繇基和潘黨一同過去。眾將將兩人先後賭射之事，細細稟知楚王：“我國有神箭如此，何愁晉兵百萬？”楚王大怒曰：“將以謀勝，奈何以一箭僥幸耶？爾自恃如此，異日必以藝④死！’盡收繇基之箭，不許復射。養繇基羞慚而退。
次日五鼓，兩軍中各鳴鼓進兵。晉上軍元帥郤錡攻楚左軍，與公子嬰齊對敵，下軍元帥韓厥攻楚右軍，與公子壬夫對敵。欒書士燮各帥本部車馬，中軍護賀，與楚共王和公子側對敵。這邊晉厲公是郤毅為禦，欒針為車右將軍，郤至等引新軍，為後隊接應，那邊楚共王出陣。上午本該乘右廣，那右廣卻是養繇基為將，共王怪繇基恃射誇嘴，不用右廣，反乘瞭左廣。卻是彭名為禦，屈蕩為車右將車。鄭成公引本國車馬為後隊接應。
卻說厲公頭帶沖天鳳翅盔，身披蟠龍紅錦戰袍，腰懸寶劍，手提方天大戟，乘著金葉包裹的戎輅。右有欒書，左有士燮，展開軍門，殺奔楚陣來。誰知陣前卻有一窩泥淖，黎明時候，未曾看得仔細，郤毅禦車勇猛，剛剛把晉侯車輪陷於淖①中，馬不能走。楚共王之子熊茷，他少年好勇，領著前隊，望見晉侯車陷，驅車飛趕過來。那邊欒針忙跳下車，立於泥淖之中，盡平生氣力，從手將兩輪扶起，車浮馬動，一步步掙出泥淖來。那邊熊茷將次趕到。這裡欒書的軍馬亦到，大喝：“小將不得無禮！熊茷見旗上有“中軍元帥”字，知是大軍，吃瞭一驚，回車便走，被欒書追上，活捉過來。楚軍見熊茷有失，一齊來救。卻得士燮引兵殺出，後隊郤至等俱到，楚兵恐墮埋伏，收兵回營。晉兵亦不追趕，各自歸寨。哨馬探聽楚左軍持重②，晉上軍不曾交戰，下軍戰二十餘合，互有殺傷。勝負未分，約定來日再戰。欒書將熊茷獻功，晉侯欲斬之。苗賁皇進曰：“楚王聞其子被擒，明日必來親自出戰，可囚熊郤於軍前，往來誘之。”晉侯曰：“善。”一夜安息無話。
黎明，欒書命開營索戰，大將魏錡告書曰：“吾夜來夢見天上一輪明月，遂彎弓射之，正中月心，射出月中一股金光，直瀉下來。慌忙退步，不覺失腳，陷於營前泥淖之內，猛然驚覺。此何兆也？”欒書詳之曰：“周之同姓為日，異姓為月。射月而中，必楚君矣。然泥淖乃泉壤之中，退入於泥，亦非吉兆。將軍必慎之！”魏錡曰：“茍能破楚，雖死何恨！”欒書遂許魏錡打陣。楚將工尹襄出頭。戰不數合，晉兵推出囚車，在陣上往來。楚共王見其子熊茷被地囚於陣，急得心生煙火，忙叫彭名鞭馬上前，來搶囚車。魏錡望見，撇瞭尹襄，徑追楚王，架起一枝箭，颼的射去，正中楚王的左眼。潘黨力戰，保得楚王回車。楚王負痛拔箭，其瞳子隨鏃而出，擲於地下。有小卒拾而獻曰：“此龍睛，不可輕棄。”楚王乃納於箭袋之中。晉兵見魏錡得利，一齊殺上。公子側引兵抵死拒敵，救脫瞭楚共王。郤至圍住瞭鄭成公，賴禦者將大旌藏於弓衣之內，成公亦走脫。時楚王怒甚，急喚神箭將軍養繇基速來救駕。養繇基聞喚，慌忙馳到，身邊並無一箭。楚王乃抽二矢付之曰：“射寡人乃綠袍虯髯者，將軍為寡人報仇。將軍絕藝，想不費多矢也。”繇基領箭，飛車趕入晉陣，正撞見綠袍虯髯者，知是魏錡。大罵：“匹夫有何本事，輒敢射傷吾主？”魏錡方欲答話，繇基發箭已到，正射中魏錡項下，伏於弓衣而死。欒書引軍奪回其屍。繇基餘下一矢，繳還楚王，奏曰：“仗大王威靈，已射殺綠袍虯髯將矣！”共王大喜，自解錦袍賜之，並賜狼牙箭百枝。軍中稱為“養一箭”，言不消第二箭也。有詩為證：
鞭馬飛車虎下山，晉兵一見膽生寒。
萬人叢裡誅名將，一矢成功奏凱還。
卻說晉兵追逐楚兵至緊，養繇基抽矢控弦，立於陣前，追者輒射殺之，晉兵乃不敢逼。楚將嬰齊、壬夫聞楚王中箭，各來接應，混戰一場，晉兵方退。欒針望見令尹旗號，知是公子嬰齊之軍，請於晉侯曰：“臣前奉使於楚，楚令尹子重問晉國用兵之法，臣以‘整、暇’二字對。今混戰未見其整，各退未見其暇。臣願使行人持飲獻之，以踐昔日之言。”晉侯曰：“善。”欒針乃使行人執酒榼①，造於嬰齊之軍，曰：“寡君乏人，命針持矛車右，故不得親犒從者，使某代進一觴。”嬰齊悟昔日“整、暇”之言，乃嘆曰：“小將軍可謂記事矣！”受其榼，對使飲之，謂使者曰：“來日陣前，當面謝也。”行人歸述其語。欒針曰：“楚君中矢，其師尚未肯退，奈何？”苗賁皇曰：“搜閱車乘，補益士卒，秣馬厲兵，修陣固列，雞鳴飽食，決一死戰，何畏乎楚？”時郤犨、欒黶從魯衛請兵回轉，言二國各起兵來助，已在二十裡遠近。楚諜探知，報聞楚王。楚王大驚曰：“晉兵已眾，魯、衛又來，如之奈何？”即使左右召中軍元帥公子側商議。不知後事如何，且看下回分解。
註解:
①甫：剛、才。
②禳：祀祭以消實。
①見：現。
②爾：你。
③負茲：背草席，意為有病。
④厥：其。
①肓：心臟與膈膜之間。膏：心臟下部。
②殆：僅，隻，是。
③饔人：炊事員。
①殛：處死。
①寧：安寧。外寧：外國不犯。
②五鼓：五更；漏：滴水記時。漏盡：深更。
①升：登。升車：上車。
①落烏：烏，烏鴉；落烏，射落烏鴉。
②貫虱：射穿虱子。
③韞櫝而藏：放在木匣裡藏起來。
④藝：技藝。
①淖：泥沼。
②持重：謹慎、隱重。
①酒榼：酒器。