話說明珠蔡毓榮乘興而來，敗興而返。回到北京，即便據實奏明朝廷。聖祖笑向臣下道：“鄭成功父子真似海上神仙，可望而不可及，咱們為瞭他，法子也想盡瞭。聽從黃梧之計，掘掉他的祖墓，殺掉他的老子，又把沿海居民，盡都搬到內地來，嚴禁船隻出海，鬧瞭個煙霧騰天，依舊不濟事。聽從李率泰之計，檄調紅毛夾板，督著降將，出過三四回兵，也沒有得著勝利。像浙江的張煌言、廣東的王興，雖也屢次逆命，到後來究竟伏瞭王法，總沒有鄭成功父子這麼難收拾。”貝子賴塔道：“鄭逆無非恃著窮洋大海，波濤險惡，明欺咱們不能夠去。
如果早早練就幾萬水軍，又何至這麼猖獗呢？”聖祖道：“教練水軍，不是一朝一夕就會成功的。眼前能夠守住邊境，不放他內犯，也就好瞭。”群臣見聖祖如此，樂得省事，遂把臺灣鄭氏，置諸度外。等到三藩起兵，耿精忠派使到臺，求他起兵相應，許把漳泉兩府割歸鄭氏，鄭經才率眾西上。誰料精忠忽地背起約來，於是耿、鄭兩傢，結為不世之仇，你爭我奪，打一個不罷，戰一個不休。吳三桂做瞭幾回和事老，哪裡和解得瞭。弄到結末，都便宜瞭清朝，兩傢究何曾得著一民盡土！彼時三藩殄滅，清朝就把全力來對付鄭氏。雙拳怎敵四手，鄭經隻得把所得七府之地，盡都棄掉，一帆風順依舊逃向臺灣而去。清將貝子賴塔，怕他再來纏繞，修書一封，與他議和，其辭道：
自海上用兵以來，朝廷屢下招撫之令，而議終不成，皆由封疆諸臣執泥。削發登岸，彼此齟齬。臺灣本中國版籍，足下父子，自辟荊榛，且眷懷勝國，未嘗如吳三桂之僭妄，本朝亦何惜海中一彈丸地，不聽田橫壯士逍遙其間乎？今三藩珍滅，海陸一傢，豪傑識時，必不復思噓已灰之焰，毒瘡痍之民。若能保境息兵，則從此不必登岸，不必剃發，不必易衣冠，稱臣入貢可也，不稱臣不入貢亦可也。以臺灣為箕子之朝鮮，為徐市之日本，於世無患，於人無爭，而沿海生靈，永息塗炭，惟足下圖之。
鄭經見信，一口答應，不過要把海澄地方，留為互市公所。
賴塔倒也並不在意，總督姚啟聖力持不可，一樁好事又成畫餅。這姚啟聖，是漢臣裡頭很有才幹的，聖祖為滿總督郎廷相不濟事，把他調到這裡來。啟聖一到任，就把鄭經殺敗，漳、泉、金、廈各地，盡都收復。明清鼎盛時光，天下百姓最苦不過是福建人，裡面要輸清朝官賦，外面要應鄭氏兵餉，敲骨吸髓，十室九空。等到耿、鄭交兵，遍地烽火，躲都沒處躲，逃都沒處逃。現在雖說是平靜瞭，卻還駐著一王一貝子一公一伯，將軍都統等一二品大員還沒有算呢。王貝子的供應，道府自然問州縣要，州縣自然問百姓要。那各爵爺各將軍所統的兵，都是皇傢禁旅，滿籍健兒。滿洲人出名的叫騷韃子，到瞭福建，住的是百姓人傢房屋，吃的是百姓人傢糧食，日間役使他們的子弟，晚上奸婬他們的妻女，擾得天地失色，日月無光。姚啟聖趁這時光，便行出點子仁政，雖屬買服人心的勾當，倒也虧瞭他呢。滿洲兵奏凱北旋，子女玉帛擄掠去的，真是不少。啟聖一面捐金購還，一面請王爺下令禁止，因此超生的，倒也有二萬多人。福建人異常感激，都情願為他效用。啟聖於是遍派漢奸，各島各嶼，凡是鄭氏勢力所到的地方，沒一處不有啟聖耳目，臺中舉動瞬息皆知。這日接到諜報，知道鄭經大敗回去，日近醇酒婦人，把國政盡交與兒子克臧管理。克臧禮賢下土，聲名很好。隻是群小憚他明察，合夥兒謀他。逆料這兩年裡頭，總要鬧出事來。果然不多幾時，又接諜報說鄭經已死，克臧被殺，臺灣人擁立鄭經次子克填為君，群臣互相猜忌，國內亂得要不的。啟聖喜道：“這才是我吐氣揚眉的日子。”於是拜折北京，保舉水師提督施瑯為大將，奏請直取臺灣。聖祖準奏，立下聖旨，命施瑯為靖海將軍，督率水師征臺。施瑯原是成功部將，臺灣地勢的險易，海道的淺深，真是烏龜吃螢火蟲，胸中雪亮。康熙二十二年六月裡出兵，到八月裡，才隻兩個月，臺灣全島已盡收歸清朝疆土。從此漢宮威儀，不復見於神州赤縣瞭。
清聖祖接到捷報，就命文臣撰瞭一道諭旨，頒行天下，鋪張揚厲，無非自己狂吹自己的牛皮。聖祖這一來，不過是想嚇嚇人，誰料竟被他嚇出一個屬國來。這一個國，國名叫做暹羅，在明朝時光，原是一竟服屬中國的。洪武四年，進貢馴象六足龜，後來貢黑熊，貢白猿，真是年年不絕，歲歲來朝。明太祖曾命禮部員外郎王恒，齎詔往封，敕賜國王金印。明朝亡掉之後，暹羅國貢使，從沒有到過中國。這會子暹羅國王瞧見瞭清聖祖那道諭旨，嚇得忙著遣使奉表，到北京進貢。理藩院接過貢使，奏明聖祖。聖祖瞧那貢單上，載有白鼠三百頭一項，不覺喜逐顏開，忙命理藩院把貢品進呈。理藩院見聖祖這麼高興，不解是何緣故。當下聖祖召見過貢使，賞收過貢品，立即傳旨賜宴。眾朝臣見柔遠典禮，過於隆盛，不免都有點子納罕。這日回宮，已近午飯時候，衛妃接駕，笑奏道：“爺怎麼這朝晚才回宮？剛才點的那兩樣菜，我怕禦膳房弄的不幹凈，叫李福全親去監著呢。”聖祖笑道：“難為你想得周到。我也餓瞭，叫他們搬來，咱們一塊兒吃瞭罷。”衛妃道：“這個恩典，可不敢領瞭，爺自己請罷。”聖祖忙問為何。衛妃道：“我今兒齋呢。”聖相道：“陪我吃點子也不要緊，菩薩未必就計較瞭。”衛妃道：“爺近來聽瞭南懷仁的話，連菩薩都不信起來瞭。要曉得這三官菩薩，最是威靈顯赫？信奉他的人，要是差瞭一點半點，馬上就有報應到來，我如何敢破戒呢！”聖祖道：“真有這麼威靈顯赫，怕不見得麼。”衛妃道：“如何不真！爺不信，我就講一樁故事你聽。”聖祖道：“你不要講瞭罷，我是始終不信的。”衛妃道：“為甚不信？”聖祖道：
“菩薩要真是威靈顯赫，你早受著報應多時瞭。”衛妃驚道：
“如何我還要受著報應？一年中正月七月十月，一月中逢一逢七逢十，都是全齋的，難道還不算做虔誠麼？”聖祖笑道：“光齋著口是不中用的，你這齋隻好算是半齋。叫是我做瞭菩薩，一定與你不依的。”衛妃嗔道：“好呀！我的爺，順瞭你旨意，倒還打趣我，從今後可就不敢領旨瞭。”聖祖道：“講一句兒玩話，也值得這麼急！”衛妃道：“爺算是玩話兒，不要緊，奴才們聽見，吵嚷開瞭去，鬧得別宮裡都知道，我還成什麼人瞭呢！”聖祖道：“這又怕什麼，大傢都是過來人，誰又管瞭誰呢！”衛妃聞言，抿嘴兒一笑。
李福全進來請旨，問可要進膳，聖祖點點頭，於是搬進禦膳。聖祖硬要衛妃侍席，衛妃逆不過，側坐相侍，卻隻替聖祖剔筋出骨，自己並不進禦。聖祖喝瞭幾杯，臉上露出三五分春意，笑向衛妃道：“究竟是漢宮春色，比眾不同。七格格在旗人裡頭，都說她是一個頂兒，現在我看來，給你拾鞋也不要。”衛妃道：“都是爺天恩，抬舉我罷瞭。其實我自己倒也並不覺著怎麼。”聖祖愈益歡喜，連幹兩杯，笑向衛妃道：“你這個人，福命真好，自從你進瞭宮來，三藩也平瞭，臺灣也得瞭，今兒暹羅國也派人前來進貢，從今後咱們正好享受太平清福呢。”衛妃問暹羅國進貢幾時的話，聖祖道：“就今兒呢。我為召見貢使，問瞭好一會子話，退朝就晚瞭。再告訴你，貢品裡頭有一樣很可玩的東西，我知道你必定喜歡，已叫人替你留下。”衛妃問是何物。聖祖道：“白耗子三百頭，你喜歡不喜歡？”衛妃道：“要這東西來做什麼？”聖祖道：“你去年不是巴巴的差小太監到市上收買這東西麼？還記得為瞭這個鬧出一場人命來呢。”衛妃道：“爺還要提起，為瞭這個，不知嘔瞭多少氣，其實我也不過哄哄禎哥兒。難道我自己還要玩耍這個不成！”
說著，奶媽子抱胤禎進來請安。聖祖道：“孩子這麼大瞭，別盡抱著，讓他自己走走，活活血脈。”奶媽子笑道：“爺不知哥兒的脾氣，比誰還難服侍，他要怎樣，就隻有依他，要走也不能夠抱他，要抱也不能夠叫他走。我們背地裡笑說，究竟龍子龍孫，跟尋常人傢孩子不同的。”衛妃道：“爺你可聽見瞭，倒是做奶媽子的民婦倒有見識。那種臟瞭心爛瞭肺的什麼主子娘娘，倒會嚼舌根誣人，什麼帶來的抱來的，偏我那位棉花耳朵的爺，會相信她。”聖祖道：“這是你自己多心，我何曾信過？”衛妃低頭不語。
聖祖叫把暹羅國進貢的白耗子搬進宮，給衛妃解悶兒。福全傳出旨去，不多一回，就見小太監一籠一籠抬進來，三十頭一籠，共是十籠。那白耗子，雪一般的毛兒，朱一般的眼兒，巧小活潑，十分可愛。胤幀一見，就吵著要。聖祖道：“這是給你媽解悶的，怎麼你就要瞭呢！”衛妃道：“賞瞭他罷。”
聖祖笑道：“我來問他幾句話。”遂問道：“你要這白耗子做什麼？”胤禎道：“父皇賜瞭我，我就會把它教練成軍隊一般，可以沖鋒打仗。”聖祖喜道：“咱們傢孩子，究竟吐屬不凡。
好，好！我就賞瞭你罷。”胤被喜得手舞足蹈，立叫小太監搬運自己宮裡去。奶媽子道：“哥兒就是性急，恩還沒有謝呢。
”胤禎聽說，立即爬下地，叩瞭幾個頭，跳躍著去瞭。聖祖隻道他孩子傢，不過是句玩話。誰料胤禎回去，把十籠白耗子，一齊放出，四面攔瞭網子，扯起兩面小旗子，竟真的訓起陣法來。有不聽指揮的，立即軍法從事，用牙箸夾瞭把小刀子活活殺死。不到三天，十分中早殺瞭六七分。兔死狐悲，物傷其類，這東西雖蠢，死究竟也怕的。那餘剩的二三分，便都不敢違拗，發下軍令，或前或後，或左或右，竟沒有錯一點。胤禎樂得什麼相似，叫小太監抬瞭，到衛妃宮裡，獻給他媽瞧看。衛妃也很歡喜，眾太監宮娥，便都稱贊禎哥兒巧妙，胤禎更是得意。忽見太監進報：爺進來瞭。衛妃攜著胤禎，忙欲出迎時，聖祖已自走進。衛妃笑道：“爺來的巧，請瞧胤幀的玩意兒，倒也虧他治得這幾頭耗子服服貼貼。將來要是治起國來，怕比爺還要有殺伐決斷呢。”聖祖道：“什麼玩意兒，我瞧瞧。
”隨赴近桌邊。胤禎便張瞭網子，籠子裡放出耗子，扯起小旗兒，指揮著排列陣勢，進退疾徐，絲毫不亂。聖祖道：“許多白耗子，隻教成功這幾頭麼？”胤禎道：“就隻剩這幾頭瞭。”聖祖道：“還有呢？”胤禎道：“都因違犯軍令，被兒臣處死瞭。”聖祖聽瞭，心裡大大不自在，暗忖：“小小年紀，手段就這麼狠辣，將來長大，還當瞭得。”想到這裡，不覺嘆瞭一口氣。衛妃道：“爺瞧瞧玩意兒，怎麼倒又不高興來瞭。”
聖祖道：“我想小孩子傢就喜歡這麼作孽，怕將來難免要生事端。”
衛妃見聖祖批斥胤禎，不免就有瞭幾分氣。恰好小太監獻茶進來，宮闈體制：天子駕臨，茶湯一切都由妃子親手敬遞，小太監候瞭半日，衛妃隻當沒有瞧見。聖祖心裡明白，隨搭訕著想走。隻見衛妃道：“自然我生的孩子，總不會有出息。性從娘出，隻要瞧我，何等的不濟事，嘴又夯，心又粗，伺候的又不周到。”聖阻站住道：“怎麼又生氣瞭？”衛妃道：“我哪裡還敢生氣，我在這裡，穿衣吃飯，白混日子過，不攆我出去，已經是天恩高厚。我原比不上明媒正娶的主子娘娘，哪裡還敢生氣！”聖祖道：“我不過白說瞭一句話，你就說上這麼一大串，這是何苦呢！”便回頭喝胤禎道：“都是你這不肖惹出來的，還不替我滾出去！”嚇得胤幀耗子籠也不拿，捧著腦袋兒溜出去瞭。衛妃道：“小孩子傢嚇不起，你就嚇死瞭他爽快，橫豎將來長大是沒出息的。我看憑他怎樣沒出息，總比礽哥兒好些。就不過這孩子沒福，投胎時光投錯瞭個娘。要是別人生瞭，這會子早是堂堂正正的青宮太子瞭。”聖祖道：“這種話講它怎的？”衛妃道：“怎麼不要講，這是我切心事情呢。
”說到這裡，眼圈兒一紅，早又滴下淚來。聖祖很是不忍，顧不得天子尊嚴，隻好低聲下氣，溫柔瞭一會子，方才過去。清聖祖妃嬪如雲，風流無度，各宮所生子女，約有百名內外。衛妃沒有進宮時光，要算七格格最被寵幸。子以母貴，因於康熙十四年，冊立七格格所生的允礽為皇太子。胤禎生後，衛妃便懷不軌之心，常於枕邊衾裡，蜜話甜言，要聖祖改易太子。聖祖並沒有應準，隻隨口回她一句再商量。在聖祖原不過一句尋常的話，說過也就忘記，誰料為瞭這句尋常話，後來竟會釀出非常波浪來。天有不測風雲，人有旦夕禍福。這一年，衛妃忽地得著一個病癥，巫醫並治，攻補雙投，哪裡有點子效驗。一日歹似一日，一天重似一天。挨到次年春分節上，雙腳一挺，兩眼一翻，竟爾仙逝去瞭。聖祖十分悼痛，特下朱諭：喪葬典禮，一應從豐辦理。隻可憐胤禎這孩子，從此失瞭依靠，東飄西蕩，宛如無主孤魂。加之衛妃平日怙寵恃嬌，起居行動，終未免作瞭點子威福。闔宮妃嬪，恨之切骨。現在便照著親債子償那句俗語，把從前在衛妃那裡受的虧，一古腦兒都隻向胤禎算帳。聖祖為他舉動殘忍，原也不很喜歡，經不起你唆一聲，我挑一句，積毀銷骨，弄得這孩子，日子異常難過。虧得胤禎賦性是堅忍的，主意是老透的，憑你怎麼苛待，卻總是和顏悅色，一點子不露怨恨樣子。倒是衛妃的前夫，拔充頭等侍衛的衛大胖子瞧瞭不忿氣，背地裡常常替他叫屈，碰見瞭胤禎，總誠誠懇懇，寬慰他一番。胤禎心裡雖是感激，面子上不便怎樣，隻好淡淡的敷衍幾句。衛大胖子體貼不到這一層，還說他不知好歹。胤禎也不去分辨。
卻說清聖祖自衛妃去世後，心裡悶不過，便借著大題目，出京玩瞭三五回。一回是北獵外蒙古，在外四盟多倫泊地方召集內外札薩克，廣陳兵隊，擺起皇帝架子，大大耀瞭一會子武，嚇得各盟旗蒙王，屁滾尿流，盡都聽命。南巡過兩回，大排鑾駕，大出風頭，江浙兩省名勝地方，沒一處不遊，沒一處不到，害得人傢辦差咧，接駕咧，花得銀子像水一般。聖祖是樂瞭，百姓是苦瞭。這些受過累的人，沒處出氣，便編造謠言，說順治皇帝並沒有死，因為看破紅塵，逃在杭州做和尚。當今天子，兩番南巡，就為找尋順治老皇。在杭州什麼寺裡，爺兒兩個曾經碰過面，老皇不肯認當今做兒子，當今伏在地上，跪有一個多時辰。這種不經之談，一傳十，十傳百，頓時傳遍瞭天下。又為瞭準噶爾的事，禦駕親征，出塞過三次。聖祖每回出京，總叫皇太子允礽代理朝政。胤禎雖也隨駕出塞，立下許多戰功，凱旋行賞，雖也博著個雍親王封號，聖祖待他，卻總是淡淡的。在朝文武，都替他不平，他自己倒也並不在意，青衣小帽，獨個兒騎著馬出京遊歷，一去總是幾個月，有時竟終年不回京，也不知在外邊幹點子什麼。皇太子和各親王貝勒等，要緊著安富尊榮，誰有工夫管他的帳。並且弟兄們各母異生，情義原本平常，胤禎不在，大傢落得眼前清凈。聖祖此時文字的興致很好，成日傢同著張玉書、陳延敬、朱彝尊等一班文臣，咬文嚼字，幹那高雅的事情，自然更沒工夫來查究他瞭。因此，胤禎自由自在，這幾年裡頭，不知交結瞭多少英雄，認識瞭多少豪傑。瓜熟蒂落，就做成一樁驚天動地的大事業。欲知所做何事，且聽下回分解。