范痤自救
一次,趙王派人對魏王說:“您如果替我殺死你原來的相國范痤,我願意獻給貴國縱橫七十裡土地,你看怎麼樣啊?”魏王是個貪圖利益的昏君,認為這個買賣很劃算,沒有多想就滿口答應下來,並且馬上派官吏去逮捕范痤,包圍瞭他的傢。范痤一看來瞭這麼多官兵,猜出瞭事情的原委,迅速地爬上瞭屋頂,騎在屋梁上,對前來捉捕他的官吏說:“大王與其拿死的范痤作交易,還不如用活的范痤作交易。假如我死瞭以後,趙國並沒有將土地獻給我國,那麼,大王將怎麼辦呢?所以,我認為大王不如與趙王先劃定割地,然後再殺死我,請你們趕緊把我的話轉告給大王!”官吏聽後把范痤的話上報魏王。魏王仔細考慮瞭一下,頭腦這才清醒過來,認為他說的確實有道理,沒有盲目地殺他。范痤又趁機給信陵君寫信說:“在下范痤,本是魏國免職相國,與趙王有怨。趙王以割地為條件,要求魏王殺死我,而君王竟然答應瞭他。如果有一天,強大的秦國也效仿趙國的辦法,要求殺死您,那麼,到時您該怎麼辦呢?”信陵君為瞭使自己避免出現他這樣的災難,就聽從瞭他的話,親自向魏王進諫,向他陳述其中利害。魏王早就想放瞭范痤,就順水推舟,下令將范痤釋放。機智的范痤救瞭自己一條命,而趙王陰險的目的沒有達到。
魏國滅亡
當初魏國面臨危難時,魏安僖王因為得到瞭秦國的援助,才避免國傢被齊、楚兩國聯合滅掉。他打算親近秦國,攻打韓國,奪回以前失去的土地。信陵君無忌對於眼前的形勢看得很清楚,認為這樣做隻會給魏國帶來災難,堅決反對魏王的意圖,極力主張魏國與其他國傢合縱抗秦,在他的努力下,魏國才沒有與秦國結盟。
安僖王二十年,秦軍攻打趙國,包圍瞭趙國首都邯鄲。信陵君為瞭援救趙國,假稱王命奪取瞭將軍晉鄙的軍隊,趙國因此而得救。十年以後,信陵君返回魏國,率領五國聯軍去攻打秦國,在河外地區擊敗秦軍,趕走瞭秦將蒙驁。當時,魏國太子增正在秦國做人質,秦王對魏國感到十分憤怒,想要把他囚禁起來。面對秦王的不冷靜行為,有人向秦王規勸說:“大王,公孫喜、魏國相國都與太子增有仇,一心想除掉他,於是公孫喜對魏國相國說:‘請您建議魏王,派遣軍隊急速攻打秦國,到時候秦王一定會惱怒,必定囚禁太子增。因此,魏王也會發怒,必然再次派兵攻打秦國。那麼,秦國一定會傷害太子增,到時候太子增就會被除掉瞭,魏國就會另立太子’。現在,大王您囚禁瞭太子增,正是中瞭公孫喜等人的詭計。所以,您應該從大局著想,不如尊重太子增,與魏國和好,使魏國被齊國、韓國猜疑,這樣才對我們秦國有利。”秦王聽後打消瞭原來不冷靜的念頭,釋放瞭太子增。
安僖王去世以後,太子增繼位,這就是景泯王。不久,信陵君無忌去世,信陵君一死,魏國就失去瞭頂梁柱。此後,秦國開始大規模攻奪魏國國土,先後設置瞭東郡,攻占瞭朝歌、汲、垣、蒲陽、衍等經濟、戰略要地。到瞭景泯王之子王假繼位的時候,秦國開始逐個滅亡六國。三年以後,秦軍引水淹灌魏國都城大梁。三個月後,大梁的城墻被水浸泡倒塌,秦軍趁機攻入城內。魏王假見敗局已定,無法挽回,率部投降瞭秦軍,魏國被滅亡,成為瞭秦國的郡縣。
仁善的韓厥
韓國的祖先與周人同為姬姓。後來,他們的子孫侍奉晉國國君,其中一人受到晉君的寵愛,被封到韓原,這就是韓武子。韓厥是韓武子的孫子,在這個時候,宗族依從封邑的名稱而改姓韓。
晉景公三年,晉國的司寇屠岸賈準備作亂。他曾經得到先君晉靈公的寵幸,認為當年殺死晉靈公的賊臣是趙盾。當時,趙盾已經去世很久瞭,屠岸賈便要誅滅整個趙氏宗族,來發泄心中憤怒。韓厥得知這件事以後,覺得這樣做太殘忍瞭,試圖勸阻屠岸賈,但是沒有成功。韓厥就將這件事告訴趙盾的兒子趙朔,讓他速速逃離。但是趙朔不肯離去,他神色凝重,緊緊地握住韓厥的手,對他說:“您一定要幫助趙氏子孫,保住趙氏宗族的祭祀。那麼,我即使死掉也沒有遺恨瞭。”韓厥悲痛地答應瞭他。等到屠岸賈誅殺趙氏宗族的時候,韓厥便假稱有病,不再拋頭露面。但是,趙氏門人程嬰、公孫杵臼把趙氏孤兒趙武藏瞭起來。對於這件事,韓厥是知情的。