吉州窯，又稱永和窯，坐落於江西省吉安縣永和鎮西側，是一座舉世聞名的綜合性瓷窯。產品有青釉、乳白、黑釉、彩繪、綠釉和黃釉等釉瓷。器型已發現120餘種。從造型、紋樣、釉色到燒造工藝，兼具江西景德鎮、福建建窯、浙江龍泉、河北磁州和定窯等窯系風格。彩繪筆法嫻熟，生動活潑，富於民間生活氣息。黑釉瓷運用復雜的窯變技巧，紋飾絢麗多彩，清新雅致，剪紙貼花更別開生面，在中國陶瓷史上誠可謂獨樹一幟。產品極負盛譽，行銷國內外。據文獻資料記載，吉州窯始燒於晚唐五代，興盛於宋元之際，元末終燒。瓷業的興旺帶來瞭市鎮的繁榮，商客絡繹不絕，當年曾出現瞭“辟坊巷六街三市”的繁榮景色。“百尺層樓萬餘傢”，“金鳳橋地傑人稠，鴛鴦街弦歌宴舞”，便是當時永和鎮的真實寫照。
吉州窯到後來停燒衰敗。《景德鎮陶錄》雲：“永和昔有五窯。”後來這五個有名望的瓷窯全都倒塌，餘留下瞭24處堆積物，當地人稱之為“窯嶺”。對“窯嶺”，後人有過真切的記述：“吾鄉永和，有宋之名鎮也。地脈自娑山扶輿磅礴而來，至此為一大停蓄，宋時曾置陶場於此，所出陶器皆極古雅，今雖久廢，人亦時有掘得者，而廢窯則累累然羅列其地，如山，如阜，如岡，如陵，不知者多誤為邱阜焉。”（見永和窯嶺《曾氏族譜》）六街三市（即蓮池街、錫器街、瓷器街、茅草街、米市街、鴛鴦街，上市、中市、下市），72條花街，現在僅僅還有兩條街殘存。至於吉州窯為什麼會衰敗停燒，這個問題至今沒有誰講得清，大致有以下幾種說法：一、民間傳說。在永和，凡35歲以上的人，有口皆碑，流傳著神話般的傳說故事。民謠：“先有永和鎮，後有景德鎮。”傳說：南宋時，民族英雄文天祥的母親，身懷文天祥時，臨到分娩前一天，還堅持到永和窯上點火為炊，引起瞭窯工的不悅。一天早晨，她大腹挺挺，姍姍而來，正跨入窯門準備點火，一個窯工立刻奔過來，帶有挖苦似的說道：“你就天天上我們窯上點火！”文天祥的母親是個精明的女人，聽到窯工話中帶刺，感到人格受到侮辱，激起心中的怒火燃燒，連忙將手縮回，以牙還牙地回答道：“好！你們燒龍燒鳳，我也不再來點火瞭！”說完立即離去。話音剛落，隻見山搖地動，窯中龍飛鳳舞，“轟”的一聲巨響，頃刻間，永和所有的瓷窯全都倒塌，金鳳嶺由永和這一邊，傾倒到贛江東岸去瞭，窯工們驚恐萬狀，紛紛拔腿北逃。文天樣的母親回到文傢莊——永和砂窟村，一跨進大門，就生下瞭文天祥。人們紛紛議論著，說文天祥出世是“仙人”下凡。這當然是神話傳說。
從此，永和瓷窯再也燒不成瞭。
二、百姓推斷。當地老百姓根據自己的觀察，認為吉州窯停燒，一則是窯場敖近沒有瓷土可取；二則是尹傢、窯門村旁那口老的畫水塘水質變壞，畫不上釉彩。
三、歷史推理。從中國歷史角度來分析，吉州窯停燒期間，正值金兵南下進犯，金軍渡江南侵，沿途掠奪燒殺，幾次經過吉州。永和在吉州上遊贛江之畔，亦未能幸免，百姓不能安居樂業，窯工要躲避拉丁抓夫之害，有的隻好棄窯北逃。“鬱孤臺下清江水，中間多少行人淚”，是此情的寫照。
四、文天祥帶兵抗金，窯工投戎從軍。
五、資料查閱。除瞭明代手抄本《東昌志》外，那就要算《景德鎮陶錄》（簡稱《陶錄》）。《陶錄》記雲：“相傳陶工作器，入窯後變成玉，工懼事聞於上，封穴逃之饒，今景德鎮窯工，故多永和人。”用科學的尺度來衡量，這個記載可靠性也不一定準確。瓷土人窯後能否燒制成為玉？未必。即使燒成瞭玉，為何要害怕，甚至害怕到封窯逃走的地步呢？何況，這事也還屬於傳說。以上幾點，僅僅隻能作一個方面的參考旁證。因此，吉州窯停燒衰敗，究竟是什麼原因？尚有待查考。
（曾廣祿）