南宋紹興十一年十二月二十九日（公元1142年1月27日），是個陰暗的歲末，抗金民族英雄嶽飛，以及嶽雲、張憲等，以“莫須有”的罪名被以秦檜為首的投降派殺害於獄中。國都臨安的老百姓無不涕泣，“市人聞之，淒愴有墮淚者”（《三朝北盟會編》）卷二○七），今天遊人來到杭州棲霞嶺的嶽飛墓前，憑吊這位12世紀的愛國將領、也不免悲感交集，向這位赫赫有名的民族英雄深深鞠躬。但是，這個墓裡是否真有嶽飛的遺骨，卻始終是歷史上一個爭論不休的問題。在民間傳說中，杭州眾安橋下十七號被認為是嶽飛葬處。此地是南宋臨安城中比較繁華的地方，緊靠禦街。清朝道光十三年（公元1833年），杭州府司獄吳廷康，正式確定此地為嶽飛葬地。且籌集大量銀兩，營建嶽飛墓、嶽飛廟，又刊印瞭《嶽忠武王初瘞志》，在當時影響頗大。
一些文字資料則載，嶽飛葬於杭州九曲叢祠旁的北山之漘，即今杭州昭慶寺以北一帶。當時“飛死於獄中，梟其首”（《三朝北盟會編》卷二○七），“獄卒隗順負其屍出，逾城，至九曲叢祠中。故至今九曲王顯廟尚靈。順葬之北山之漘”（《朝野遺紀》）。據說隗順死時“謂其子曰：異時朝廷求而不獲，必懸官賞，汝告言曰，棺上一鉛筩，有棘寺（大理寺）勒字，吾埋殯之符也。後果購其瘞……其子殆上臺，官悉如所言，而屍色如生，尚可更斂禮服也。”其他如明萬歷十年刊本《湯陰精忠廟志》、嘉靖時刻的《西湖遊覽志》、清康熙時編的《錢塘縣志》等，均采用此說。從當時情況看，大理寺在錢塘門內，而“錢塘門沿城而北，舊有九曲城”（《西湖遊覽志》），王顯廟則在錢塘門外九曲城下，宋紹興時建（據《咸淳臨安志》卷七十三）。
獄卒隗順背負嶽飛屍體逾城，就近出錢塘門來王顯廟當屬可能。
至於今天所見的棲霞嶺嶽飛墓，是否是假墳，也難以說清。我們知道，嶽飛遇害後人們一直要求為他平反昭雪，但宋高宗始終置之不理。到瞭宋孝宗即位，為瞭給太上皇保留體面，假稱“仰承”高宗“聖意”，給嶽飛恢復官爵與名譽，此時距嶽飛遇害已21年瞭。《金陀續編》卷十四載有淳熙六年（公元1179年）嶽飛之子嶽霖等《賜謚謝表》，其中講到朝廷昭雪嶽飛冤案，說“葬以孤儀，起枯骨於九泉之下”。中國古代稱少師、少傅、少保為“三孤”，南宋紹興十年，朝廷曾特授嶽飛為少保，故嶽霖稱“葬以孤儀”。其上曰“起桔骨於九泉之下”。若記載無誤，當指將嶽飛之遺骨改葬於棲霞嶺（當時稱“西湖覆泰山劍門嶺”）無疑。
（江波）