青島市位於山東半島東端，南濱黃海，西臨膠州灣。膠濟鐵路終點。1929年建立青島特別市，1930年改為青島市。現為山東省省轄市。市區人口100多萬，工業發達，港口優良。風光旖旎，景色秀麗，氣候宜人，冬不嚴寒，夏不酷熱，冬夏加春，為馳名中外的療養、避暑和遊覽勝地。國內有“花園城市”雅稱，外國人則譽為“東方瑞士”。青島是我國沿海對外開放城市之一，為世界各地遊人向往的地方。青島這個美麗的名字，它的名稱是怎樣來的，至今學術界仍無一致的說法。
一種說法青島是由海上一小島“小青島”而得名。小青島位於青島灣內，與青島市隔海相對。在德國侵占膠州灣後，在小青島上建立燈塔，於是便著名起來，就用這個島的名子來命名整個市區。而在這個島的原名上加上一個“小”字，稱為小青島。（倪錫英《青島》，1936年10月，中華書局版）
另一種看法認為青島是由青島村發展而來的。青島在清朝末年已經是一個市鎮的名稱。1886年（清光緒十二年）道員劉倉芬在《查勘膠州灣條陳》中說：“……膠州澳澳口東青島，高四十七八丈，有市有關，地屬即墨。”文中所說“高四十七八丈”，實指青島山，在陸上而不在島中：“有市有關”，更非在島。所以清末青島已是陸上一地區名，再後成為城市名。至於“青島”這個村莊名稱是怎樣來的，還需進一步志證。說“青島”是由海上一小島“小青島”而得名，這種說法是缺乏文字記載的。道光《膠州志》、同治《即墨縣志》均未明確兩者的關系。從字義上說，凡帶“島”字的都是由島命名也不確切，如青島附近的薛傢島、顧傢島等村，都是陸地，並非海島，這就不能說帶“島”的地名全為海島。（魯海《“青島”名稱由何來？》，載《地名知識》，1980年1期）魯海又引證瞭青島原是一海口漁村名稱，明萬歷年間開航為海上貿易港口。清同治二年（1863年）建立海關分關。光緒十七年（1891年）開始成為一個市鎮，也稱青島口。1898年至1929年間整個地區稱“膠澳”，青島是“膠澳”的一個市區名稱。1929年後，青島是指整個地區的名稱。因此，青島在不同歷史時期有著不同含義。關於青島以何為名時說：自古以來南北航線有深水航線與沿岸線，沿岸航線中膠州灣為必經之途。
這裡陰島及麥島以巖褐色深為著，黃島以嶺赭土黃為標志，而青島樹木蔥鬱，鬱鬱青青，可能由此而得名（《青島考源》，載《齊魯學刊》，1980年第6期；《山東師范大學學報》社科版1983年第4期）。
還有一種說法認為青島是來源於前海的一個小島名，即膠州灣入海口北面的青島。清同治《即墨縣志》：“青島，縣西南百裡”，在“山川脈絡圖”中標有這個島嶼，《海程》一卷中說：“青島西圈，可容船十餘隻。”道光《膠州志》“廣輪分率開方總圖”中也畫有青島。乾隆十六年手抄本《靈山衛志》：“小青島在淮子口（膠州灣海口名）對岸，入海者必由此道。”《萊州府志》有萬歷間叫“青島海口”的記載。明萬歷六年（1578年）任即墨知縣的許鋌在《地方事宜議。海防》一文中記有“青島”，這是有關青島的最早記載。現青島市區歷來屬即墨所轄，清末屬仁化鄉范圍，原有十個村莊，即青島村、顧傢村等，青島村就位於青島的對岸。按我國地名命名的特點，應該說青島村以青島得名。青島村東部的小山，又命名為青島山。據《膠澳志》：“青島電報局始設於光緒十九年（1893年），初為報房。”又說：“我
國於千八百九十年春設郵局於青島，兼轄青萊沂膠境內二十二分局。“青島應是具有一定規模的較大市鎮。據日文《膠州灣》所載：1899年10月12日，德國皇帝威廉二世命名”膠州保護地的新市區為青島“，這是青島作為城市最早出現的名稱。他認為一些書（按指上述《青島》一書等）中說，青島建為城市後，為瞭區分海中的青島和青島市的名稱，便把海中青島叫小青島瞭，這種說法是不對的。青島，又稱小青島，清乾隆年間就已有此稱法。小青島是青島的一個別名。總之，青島市名稱的來源是從海中的青島逐漸發展而來的，至於追溯”青島“之名的含義，據《膠澳志》：”青島，在青島灣內不足一海裡“以”山巖聳秀，林木蓊蒨“，故名青島。（時桂山《青島名稱考》，載《地名知識》1981年第4、5期合刊）張天懷所編《中國港口》一書中，在談到青島名稱的由來時說：”由於島上山巖萃秀，草木長青，故得名青島“。
（對外貿易教育出版社出版）
（王天良）