卻說董小宛入宮後，順治帝十分鐘愛，無奈她念念不忘冒公子，終日沒精打采，日子久瞭，她覺得這位皇帝倒是好性兒，心中的悲愁，也慢慢地減輕下來。宮女見她肯說話瞭，便背裡問她的來歷。董小宛告訴瞭她，那宮女說道：“這樣說來，洪承疇是你的仇人，若想報仇，第一步便要順從皇帝，得瞭皇帝的寵愛，便可以借皇帝的勢力，報你的私仇。”
一句話說得董小宛恍然大悟。心想，既入宮門，休想再出宮去，不如將計就計，替冒公子報這個仇吧。不到幾天，皇帝果然封小宛做淑妃，又怕外人說他娶漢女做妃子，便賜姓董鄂氏，改稱董鄂妃。從此卿卿我我，一雙兩好，真不讓唐明皇和楊貴妃兩人這般恩愛。董鄂妃一心一意伺候皇帝，暗地裡卻買通太後宮裡的太監宮女，打聽太後和洪承疇的秘密。這時太後雖紅顏已老，仍是顧影自憐，自從多爾袞死去以後，春花秋月，宮闈冷落，每到煩悶時候，便把洪承疇傳進宮去，談笑解憂。那洪承疇當日獻小宛進宮，不過避臺諫的攻擊，又想她生性貞烈，一定要死在宮裡，也是借刀殺人的手段。不料她一進宮去，異常寵幸，明知她早晚定然在皇帝跟前說他壞話，借報私仇，便想出一條先發制人的計策。把皇帝私幸漢女荒廢朝政的話，對太後說瞭。太後大怒，立刻便要發作，洪承疇攔住說，這事須得慢慢地斟酌。太後不如先下一道懿旨禁止漢女進宮。他日搜查宮廷，便有所借口。太後依瞭他的計劃，便發下懿旨，禁止滿漢通婚又不許選漢女當宮女。在神武門外掛著一塊牌子，上面寫著有以纏足女子入宮者斬的文字皇帝看瞭，心中暗暗地替董鄂妃擔憂。有一天，皇帝正和董鄂妃細細談心，董鄂妃忽然想起冒公子，不覺撲簌簌地下瞭兩行熱淚。皇帝問她什麼回事，她嗚咽著說道：“臣妾賤同小草，一時得依日光，享榮華，受富貴，轉眼秋風紈扇，拋入冷宮，到那時不知要受盡多少淒涼呢。”
皇帝說道：“愛卿盡可放心，朕得愛卿如魚得水，不但此生願白頭偕老，並願世世生生結為夫婦。正是唐明皇說的，在天願作比翼鳥，在地願為連理枝，卿如不信，朕當對天立誓。”
說著，伸手按住董鄂妃的肩頭，雙雙跪倒在地，皇帝說道：“我愛新覺羅福臨，與妃子董鄂氏，原今世白頭偕老，世世結為夫婦，永不厭棄倘然中途有變，情願拋棄天下，保全俺倆的恩情。”
董鄂妃忙磕頭謝恩。皇帝扶她起來，她便趁此機會，奏明自己被洪承疇如何強掠進京。原來是姓冒，並非姓董。傢中還有一個胞兄名叫巢民，不知生死如何，求皇上天恩，把巢民宣召進宮，俾兄妹得見一面，死也瞑目。皇帝答應瞭。第二天，便下旨給江南總督，宣召巢民進京。巢民到瞭北京，董鄂妃在坤寧宮召見。兩人見面，悲喜交集，隻因宮女站在跟前，隻好兄妹相稱。皇帝也把巢民召去，問瞭幾句，在宮中賜宴。宴罷，巢民又進宮和小宛說話。說起從前的恩情，和今後的分離，四行眼淚如潮水一般淌下來。隻因宮中不能久坐，硬著頭皮，告辭出來。臨走的時候皇帝賞他黃金五百兩，又下旨給江南總督，替他在傢鄉蓋造花園，隨時保護。這董小宛自人巢民去後，勾起瞭萬斛愁腸，不覺害起病來。終日睡在床上，皇帝陪伴著她，噓暖問寒，不離左右；忽然宮女報說，太後來瞭，慌得小宛出瞭一身冷汗。正想掙紮起來，已被太後帶來的幾個宮女，橫施豎揪住她的雲髻，向腦脖子後面一拉。太後冷笑一聲，說道：“長得好狐媚的臉，替我掌嘴。”
宮女便揚起手掌，向兩面粉臉兒上打去。皇帝見瞭這個情形，十分難忍。太後又吩咐宮女把她打死。便有幾個拿著紅漆棍，幾個拿著紅佈袋，要把小宛裝進袋去，然後一頓亂棍打死。這是宮裡的刑罰。皇帝到瞭這時候，再也忍不住瞭，當下跪倒在地求著。說道：“她原是好人傢的女兒，是洪學士送進宮來的。太後倘然要打死她，應當先辦洪學士的罪。”
太後聽皇帝說起洪學士，便觸動瞭私心，那口氣也便軟瞭下來。吩咐宮女攆她出去。皇帝又道：“這漢女已經進宮多日，如今攆她出宮，於皇傢體面不好看。”
太後一想也是不錯，便吩咐送她到西山玉泉寺，皇帝再要求時，太後指著皇帝的臉，大聲說道：“你可看見神武門外俺的旨意麼。漢女進宮便砍腦袋。今天我還看在皇帝面上，饒瞭這賤人一條狗命呢。”
說罷，催著宮女把小宛扶入一乘小轎，四名內監抬著，直送到西山玉泉寺去。小宛住在寺裡，倒也覺得清凈，天天念經禮佛，自知紅顏命薄，看破瞭紅塵。她原是有夙根的人，不多時，居然把各項經卷讀熟，參透奧妙。心中恩怨兩忘，什麼冒巢民，什麼順治皇帝，都不掛在心頭。獨有那順治帝迷戀得利害，自從小宛出宮以後，廢寢忘餐，日夜悲啼。有一天，忍耐不住，囑咐太監宮女們，瞞著太後，悄悄地偷上西山去。一見小宛，便抱頭痛哭，小宛把許多紅塵虛幻的話，勸慰他一番。皇帝還是依依不舍，在玉泉寺一連住瞭三天。後來給太後知道，打發總管太監抬著軟轎來接駕。又說皇上倘然不肯回宮，太後便要自己上山來瞭。小宛再三勸說道：“陛下倘不忘臣妾，將來在五臺山上，還得一見。”
皇帝無可奈何，上轎回宮去。誰知皇帝回宮的第三天，忽然看管玉泉寺的太監報說，董鄂妃不見瞭。皇帝又加倍傷心，暗暗打發許多太監，各處去找尋，也毫無消息。皇帝又把伺候小宛的宮女傳來，親自盤問。那宮女說道：“妃子怕是成仙去瞭。”
這天晚上，正是風清月白，隻見妃子在寺後面的瑤臺上，走來走去，望著月兒。內監們趕去看時，已是影蹤全無瞭。這不是成仙去是什麼。”
皇帝聽瞭宮女的話，反快活起來。拍著手說道：“朕知道她生有仙骨，不是凡俗的人，如今果然成瞭仙去。可是叫朕怎樣呢。”
說罷默笑起來。這是順治十年秋間的事。梧桐葉落，翡翠衾寒，轉眼霜雪連天，倍增忍怛。順治帝從此看破世情。到次年元旦這日滿漢臣工，隨班叩賀。皇帝忽然對著各王公大臣發著牢騷，說道：“朕即位十有餘年，但見南征北討，沒有一日安息，明室遺裔，到處裂士稱尊。現在桂王震蕩，雲貴告捷。看看明室垂盡，滿望輿圖一統，永享承平。不料這個鄭成功，又來作祟，還是不能安枕。朕想做皇帝很沒趣味到不如做個和尚，像西藏達賴班禪，尊榮也是一樣。到底得安閑，豈不快活自在麼。”
當時各王公大臣一齊跪奏，“皇上英武聖明，古今無雙，區區小醜，不日敉平，何庸過勞過慮。”皇帝聽瞭，心中仍是不快。過瞭幾天，宮裡忽然吵嚷起來。說，“皇帝走瞭。”在皇帝房裡，搜得一道遺下的手詔。上面寫著道：太祖太宗，創垂基業，所關至重，元良儲嗣，不可久虛。朕子玄曄，佟佳氏所生。岐俊穎慧克承宗祧。茲立為皇太子，即皇帝位。特命內大臣索尼、蘇克薩哈、遏必隆、鰲拜為輔臣。伊等畢勛舊重臣，朕以腹心寄托，其勉矢忠蓋，保翊嗣君，佐理政務，佈告中外，咸使聞知。欽此當時太後看瞭這道手招，怔瞭半天。吩咐把內大臣鰲拜傳進宮來，商量停妥，便傳諭出去。說皇帝急病身亡，遺詔立太子玄曄為皇帝。這個消息一傳出去，各王大臣非常驚疑。都說昨日上朝，聖上康健如恒，怎麼今日晏起駕來。細看遺詔上面，並沒有說起病源，弄得大傢滿腹狐疑。當下照便入宮哭臨。行到大清門外，太後傳旨出來，所有滿漢臣工，一概不許進宮隻吩咐明天在太和殿朝見新皇帝。第二天，那輔政的四大臣，及信郡王鐸尼、大學士洪承疇等，捧瞭八齡的新主，在太和殿即皇帝位，受文武百官的朝賀。下旨改元康照。一面在白虎殿裡，替順治皇帝辦起喪事來。且說順治帝自從偷出宮門以後，京城裡的路，他是不認識的，便信步向西走去，不知不覺已出瞭北京城。隻見眼前一片荒涼，起瞭無限感慨。忽然迎面來一個癩頭和尚，手中拿著一軸破畫，嘴裡一聲高一聲低的不知唱些什麼。看看行近跟前，便深深的打一個問訊。說道“阿彌陀佛。師父來瞭麼。”
世祖聽瞭，不沉覺一怔。想道：這個和尚，那裡見過的，怎麼嗓音怪熟呢。再看他時，見他渾身長著癩瘡，一隻左眼已瞎，身上袈裟，千補百衲，赤著一雙腳。便問他道：“你赤著腳不怕冷麼？”
那和尚哈哈大笑道：“冷是什麼？什麼是冷？”
世祖聽瞭，頓時觸動禪機，心下恍然大悟。接著說道：“我是什麼？什麼是我？”
那和尚說道：“善哉善哉。”
世祖又問他手中拿的是什麼畫。那和尚說道：“貧僧原是五臺山清閔寺裡的僧人，俺師父道行高深，修煉到八十歲上，忽然對貧僧說道：‘我明日要下山去瞭，如今給你一幅畫兒，畫上畫著一個沒有眉毛的人，你記著二十年後，帶著這幅畫兒，下山進京去，自有人替你補畫上那畫兒中人的眉毛。”
一面說著，一面打開這幅畫兒。世祖看罷，便從懷裡掏出一支筆來，替他補畫上兩條眉毛。那和尚見世祖替補眉毛，便趴在地下，連連磕頭，口中喊著師父。說道：“俺師父再三叮囑得來補畫眉毛的人，便是我的後身，我聽瞭師父的話。到瞭二十年，便下山來尋訪。在江湖上漂泊瞭多年，才遇見貴擅樾，不是我的師父是什麼。請師父快回山去。”
世祖又問他：“你的師父，如今到什麼地方去瞭。”
那和尚說道：“俺師父自從給瞭我一幅畫以後，第二天，便圓寂瞭。”
世祖聽瞭，低著頭半晌，忽然大笑道：“俺跟你去吧。”
那和尚又說：“師父也該去瞭。山上的女菩薩，也候著師父多日子瞭。”
世祖問他什麼女菩薩，那和尚說道：“就是玉泉寺中的女菩薩。”
世祖聽瞭，拉著那和尚飛也似地跑去。後來有人見著世祖和董小宛一塊兒在五臺山清涼寺裡修道。當時朝列中有一位鼎鼎大聲的詩人吳梅村，作瞭一首清涼山贊佛詩，便是說他兩人的事體。那詩道：雙成明靚影徘徊，玉作屏風壁作臺。薤露戕殘千裡草，清涼山下六龍來。那詩中有雙成及千裡草字樣，明明是指董小宛。清涼山是五臺山上一個山峰，明明是指世祖在五臺山出傢。堂堂一個天子，隻為戀著一個愛妃，敝履天下，棄之如遺，這也是算是千古流佳話。正是：一往情深辭袞冕半生心事托袈裟欲知世祖在五臺山情形如何，且聽下回分解。