1.成都科甲巷撫臺衙門（一八六三年六月二十五日）
石達開一行被押解到成都，駱秉璋會齊川省文武官員，立刻提審石達開。
石達開不等駱秉璋開口，就說：“駱秉璋，你這個小人，偽君子！你滿可以不 答應我的請求，你殘害兩千兩百多條生命，你這個陰險的劊子手不會有好下場的。”
駱秉璋說：“他們是死在你石達開之手，你信不信？你把他們帶人絕地，你讓 他們放下武器，我何錯之有？”
石達開說：“卑劣小人！”
駱秉璋問：“你今日已成為階下之四，你怎麼想？乞求活命嗎？”
“笑話！”石達開凜然道，“是我自己來乞死的，兼為士卒請命，想活命，早 就不反清瞭，從起義那天起，就準備死瞭。”
駱秉璋說：“你才三十三歲，你不覺得可借嗎？”
石達開說：“像你這種為人不齒的豬狗，你活一百歲也是敗類，我活瞭雖隻有 三十三歲，卻是轟轟烈烈的三十三年，我石達開能為天下黎民辦瞭一點好事，能叫 你們這些豺狼膽戰心驚十三年，我死得很值得瞭，何憾之有？”
駱秉璋望著他身旁的石定忠說：“你的兒子不過四五歲吧？你不可憐他嗎？”
石達開看瞭一眼兒子，一陣心酸，眼睛也潮瞭，他把石定忠緊緊摟在懷中，對 孩子說：“孩子，按清律，你是要監禁，不能隨父同死的，你記住石傢的深仇大根， 長大瞭隻要能出去，一定去找太平天國，為父報仇。那時，你若能見到天王，你告 訴他，石達開在九泉下化成厲鬼，也幫他滅清妖！”
石定忠緊緊摟著父親的脖子哭瞭。
石達開替他拭淚，說：“男兒有淚不輕彈，你不能在衣冠禽獸們面前哭。”
石定忠點瞭點頭。
駱秉璋說：“你這匪人，死到臨頭，還不思改悔，還要在你兒子面前灌輸毒素。 石達開，你是不是覺得你很遺憾啊？”
石達開說：“我給你寫信前，軍師曹偉人力勸，他說你不可信，他為我不聽勸 阻在我面前自刎身亡，我那時不知你是個卑劣小人，我悔不該自投羅網。”
駱秉漳說：“我看你今日受戮，你很值得瞭。十幾年來，你殺瞭多少人？你帶 兵蹂躪瞭多少省？我大清封疆大吏死在你手裡的就有三人，你今天即使一死，還不 夠本嗎？”
石達開聽罷，哈哈大笑，他說：“什麼封疆大吏！你不也是封疆大吏嗎？你今 天看我是賊，是寇，可我若是勝瞭呢？你駱秉璋就會在我面前搖尾乞憐。豈不聞勝 者王侯敗者賊，今生你殺我，安知來生我不殺你頭嗎？”
駱秉璋已不敢再與石達開爭辯下去，那他會愈加難堪，他下令：“將石達開、 曾仕和、黃再忠、韋普成推出去，處以凌遲極刑！”
石達開甩開上來押解他的差役，抱起石定忠，叫瞭幾聲：“兒子，爹走瞭，人 世間冷暖，爹都管不瞭啦！”
孩子又哇的一聲哭瞭。
石達開毅然放下孩子，仰天大笑，與他的三個部下走出瞭巡撫衙門。
2.蘇州忠王府（一八六三年十一月二十八日）
早晨，李秀成心情復雜地在拙政園的玉石橋上仁立，看著水上漂流而去的落葉， 心緒煩亂。
石益陽走過來，問：“你想放棄蘇州，是嗎？”
李秀成沒有正面回答，他說：“我集結瞭十萬兵馬在百讀港與敵會戰，我和李 世賢都冒著槍林彈雨在前線沖殺，常勝軍的遠射程大炮和火輪船上的新式榴彈太厲 害瞭，航王唐正財也戰死瞭。”
石益陽說：“無錫的潮王和常州護王為什麼不來援？”
李秀成說：“我接連給黃子隆、陳坤書下令，叫他們來增援，可他們根本不聽， 都是王瞭嘛，我調不動瞭。”
石益陽說：“那你北出常熟、東進昆滬黎庭掃穴的計劃也都落空瞭。”
李秀成說：“蘇州丟瞭太心疼瞭。”他看瞭一眼已經全部竣工的園林，這王府 花瞭他多少心血，三年半才建成啊，他怎忍心一朝拋棄？
李秀成說：“我明天要召集一次將領會議，是棄、是守，會上定。”
3.忠王府正殿（一八六三年十一月二十九日）
連結正殿二殿和左右偏殿的建築群呈工字形，極為輝煌，李秀成第一次也是最 後一次使用這座大殿。天王所賜禦筆金匾“萬古忠義”就在大殿正門上。
李秀成統轄的各部將領都到齊瞭，李秀成坐在懸在頭上的“熱血千秋”的金匾 下心情沉重地說：“現在大兵壓境，天京也告急，蘇州成瞭孤城，恐怕已無法再守 瞭，我意將太平軍全部撤出，不知各位有何高見。”
會王蔡元隆說：“也隻能如此，我們還是回援天京吧。”
慷王汪安鈞說：“即使想守，蘇州也未必守得住，保存實力是對的。”
納王部永寬說：“我看太平天國大勢已去，誰也沒有回天之力。”
慕王譚紹光一聽，騰地站起來：“這叫什麼話？難道我們該投降嗎？就是打到 最後一個人，也要打到底，一死而已，英王是我們的榜樣，誰想學韋俊，別說我不 客氣。”
會議一下子沉悶下來。
這時李秀成說：“我必須帶兵回援天京瞭，誰能立軍令狀守蘇州？”
譚紹光說：“我願死守蘇州，戰死為止。”
李秀成說：“好吧，你帶人留下。其餘各工均歸你節制。”
已經長成大小夥子的曾憲已成瞭譚紹光的牌刀手，這時悄悄進來，對譚紹光耳 語瞭幾句，譚紹光跟瞭出去。
4.偏殿前的水榭譚紹光高很遠就看見傅善祥站在玉石橋上，石益陽陪著她呢。 譚紹光跑過去問：“你什麼時候來的？怎麼不到大殿裡去見忠王？”
石益陽笑道：“你這人，先看你，還不領情，見忠王是公事，見你才是真情啊！ 我走瞭，你們聊。”走瞭幾步，見曾憲還守在一旁，就說：“你還在這幹嗎？當牌 刀手也不能啥時候都跟著啊。”她拉著曾憲走瞭。
傅善祥說：“要放棄蘇州瞭？”
“我守著。”譚紹光說。
傅善祥說：“我得到瞭一個消息，納工部永寬大概想反叛，他派人去過李鴻章 那裡，不過沒有真憑實據。你要小心點，回頭我再去提醒忠王。”
譚紹光說：“真是大難臨頭各自飛瞭。部永寬、伍貴丈、江安鈞這些人，都不 是老廣西，都是兩湖人，一到危難時，我看靠不住。不過，我在這呢，我不信有人 敢在我眼皮底下反水。”
傅善祥說：“你總是那麼自信，又那麼大意。”
譚紹光問：“天王好嗎？”
傅善祥說：“他的光景也大不如以前瞭，五十歲的人瞭，三天兩頭病倒，最近 天京危機、蘇常大戰，他更是坐臥不寧的。”
譚紹光說：“不封王瞭吧？”
“大概顧不上瞭。”傅善祥笑道，“你對天王封王這麼反感？他不多封王，你 也戴不上王冠啊。”
“我寧可不戴！”譚紹光說，“一共封瞭多少王瞭？”
“說出來嚇你一跳。”傅善祥說，“昨天我把名冊拿出來重新數瞭數，到現在 為止，一共封瞭兩千五百多，還有二百多人的封王名單開列在那裡瞭，還沒讓我寫 詔旨呢。都封完，有兩千七百多。”
“完瞭，”譚紹光說，“天朝完瞭。你翻翻史書，哪朝哪代封過這麼多王？晉 朝封得多些，還不是鬧瞭八王之亂？”
傅善祥也深深地嘆瞭一聲。
譚紹光說：“你該力諫才是。幹工不是說，誰有你能制服天王嗎？”
“當初還可以，現在不行瞭。”傅善祥說，“越老越固執，他誰都不相信，連 李秀成他也總疑心他會擁兵自重。有時他辦一件事，明知有人反對，也明知有害無 益，可執意要辦，隻有一個目的，證明他尚有無上權威控制局面。”
譚紹光問：“你看太平天國還能支持多久？”
“我又不是算命先生。”傅善祥說，“你們手握兵權的人才能答得上來。”
譚紹光說：“連忠王都心裡沒底瞭。昨天他對我說，天朝大勢已去，大廈將傾， 獨木難支，我們盡到最後一把力，就不愧對軍興以來的死難將士瞭。”
這一說，傅善祥的情緒更低落瞭，她說：“天王現在又像東王最後時日瞭，太 平天國垮，最終還是垮在裡面，一棵大樹從外面砍幾斧子不會怎麼樣，從裡面爛空 瞭，風一吹就倒。”
譚紹光說：“是啊，從廣西起兵時才一兩萬人，一路打下去摧枯拉朽。現在， 光忠王、侍王、輔王手下大兵，就有百萬之眾，怎麼兵越多反而越不頂用瞭呢？”
傅善祥說：“這可能就是幹王說的‘師克在和’瞭。”
譚紹光說：“原來大傢都指望幹王獨撐江山呢，現在看，幹王也是有勁使不上 啊。”
傅善祥說：“他的《資政新篇》寫得多好啊，可天天打仗，哪有心思實行啊！ 這幾年，他也成瞭打補丁的瞭。前年去寧國府和浙西催調各軍西援，四月又去桐城 督師，去年五月，他又親率劉官芳部馳援寧國府，這幾天，天王又催他出去督戰呢。”
譚紹光再一次嘆氣說廣真是氣數快盡瞭。“
“你不能唉聲嘆氣的呀。”傅善祥說，“你們當統帥的這樣，底下更是一盤散 沙瞭。”
譚紹光說：“一上瞭戰場，還有工夫唉聲嘆氣？殺它個天昏地暗，隨時準備馬 革裹屍。我有時晚上躺在帳篷裡想，不知我哪一天戰死，後來我就囑咐曾憲，埋我 的地方千萬做個記號，讓你善一樣姑姑好有個地方來哭我幾聲，別哭錯瞭墳頭。”
傅善祥的淚水忍不住流下來瞭，她說：“別說這樣不吉利的話，我偷著給你測 過字，打過卦，從來沒有不吉利的。”
譚紹光說：“你信那些騙人的把戲？我什麼都不信，隻信我自己。”
傅善祥一雙美麗的眸子深情地註視著他。
5.蘇州忠王府大殿（一八六三年十月二十九日）
晚上，李秀成在忠王府便殿邀請瞭納王部永競、比王伍貴丈、慷王汪安鈞、寧 王周文佳及天將范啟發、張大洲、汪懷武、汪有為等八人。
李秀成叫侍從上瞭茶後，說：“各位跟我已經多年瞭，現在天朝衰微之時，你 們有何想法呀？”
部永寬忙說：“願隨忠王打到底。”
可李秀成從他們臉上看到的卻是遊移和動搖。李秀成說：“今主上蒙塵，其勢 不久，爾等俱是兩湖之人，是去是留，聽便。不過，你我應為君子，各不相害，即 使你們不再跟隨太平天國，也希望不要反親為仇，我可以對你們網開一面，你們也 不能以德報怨。”
其時，進來送一份公文的石益陽聽見瞭李秀成這番話，不滿地看瞭他一眼。
部永寬說：“忠王待我們思重如山，我們怎麼會當反復小人呢。”
6.忠王府便殿石益陽在吃飯的飯桌上對李秀成發難說：“你這人就是軟弱，打 下杭州時，清妖巡撫王有齡吊死，他殉的是他的皇上老子，你卻給他三千兩銀子發 喪，還派人扶相回籍，有多少人罵你呀，你知道嗎？”
李秀成不以為然地說：“我不管別人怎麼說。那王有齡也算一條漢子，是個忠 臣，我李秀成也喜歡忠臣。”
石益陽說：“傅善祥特來通告，說這些人已露反叛之意，你不嚴加防范，卻對 他們網開一面，你這叫什麼忠？忠王安在你頭上安錯瞭！”
“住口！”李秀成把筷子摔瞭，他很少發火，特別是對石益陽發火，這是第一 次。
石益陽受瞭委屈，眼淚在眼圈裡轉，她轉身就走。李秀成感到過分瞭，又起身 把她攔在瞭門口，李秀成用和緩的語氣說：“我這人是講義氣的。部永寬這些人也 為天國立下瞭不少功勛，現在是人去不中留，何必劍拔弩張，放他們一條生路嘛， 這也是我對他們的一片憐憫之心，我也警告瞭他們，不能生歹毒之心，不是朋友， 也不該是仇敵。”
石益陽說：“不是朋友，必是仇敵，你不信日後看吧。那韋俊怎麼樣，錢壽仁、 薛之元怎麼樣？哪個不成瞭清妖的鷹犬、走狗？”
7.蘇州光福寺（一八六三年十二月一日）
大雪紛紛揚揚，寒山寺頂也積上瞭厚厚一層雪，光福寺的鐘聲陣陣傳出，顯得 特別淒涼。李秀成的侍從們馬上馱著禦賜“萬古忠義”的大匾，這已經可以看出他 放棄蘇州之心瞭。
李秀成的萬餘親兵沿著光福寺和靈巖山小路向無錫的馬塘橋運動。
李秀成在光福寺山門前與趕來送行的譚紹光話別。李秀成說：“我本來是不想 讓你留下來守蘇州的，我明知守不住，這是難為你呀。”
譚紹光說：“蘇州再丟瞭，天京更危機瞭，李鴻章就會長驅直入，與曾國藩合 兵一路攻天京。我願守到一人一卒，城破玉石俱焚，誓不生還。”
李秀成突然抱住他，兩個人失聲痛哭，哭得在一旁的石益陽、曾憲也哭瞭。
李秀成止住哭聲後說：“我在馬塘橋留一支隊伍，為你作最後的接應。萬一守 不住，及早撤出，我在天京城下等你，天國還需要你呀！”
說畢，李秀成含淚上馬，譚紹光和曾憲一直目送到大軍消失在地平線的雪野盡 頭，才上馬回蘇州。
8.蘇州忠王府偏殿李秀成的寢宮十分華麗，所有的間壁、門戶都是鏤花彩繪的， 地上鋪著萬字圖案的織花地毯，窗上掛著薄如蟬翼的湖綠色窗簾，西式壁爐裡生著 熊熊的炭火，把寢殿裡映得紅彤彤的，與窗外風雪肆虐的天氣判若兩季。
譚紹光與博善祥坐在壁爐前烤著火，喝著熱茶，望著窗外無聲降落的雪花，傅 善祥心裡有一種空曠、孤寂之感。她說：“忠王修瞭好幾年才修好瞭忠王府，他這 間臥房還從來沒住餅吧？”
“沒有。”譚紹光說，“他沒舍得。他說，這是新房，隻有他和石益陽人洞房 那天，才能住進來。他平時住在左面一個小房間裡，將來那是值夜女官的下榻處。”
傅善祥問：“那他怎麼肯讓你來這裡占先呢？”
譚紹光苦笑瞭一下，說：“我想，他認為此生此世再也不會打回蘇州瞭，再也 不會來領略他親手設計的忠王府風光瞭吧。”
望著譚紹光淒然的面孔，她問：“這就是你們倆在光福寺山門前抱頭痛哭的原 因嗎？”
“我也說不清楚。”譚紹光說，“那送行像訣別，我隻想哭，還沒等我哭出來， 忠王倒先大哭起來瞭。”
兩個人的眼中又滿含瞭淚水，都沉默起來。風雪中傳來瞭古寺鐘聲，悠揚而沉 重。
傅善祥問：“是寒山寺的鐘聲嗎？”
譚紹光點瞭點頭。
傅善祥說：“張繼的詩真是千古絕唱，‘姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船’， 也許這正是此時我們的心境寫照。”
譚紹光說：“你明天又要回天京瞭，我們說點高興的吧。”
“好啊。”傅善祥說，“你不也想蓋一座像樣的慕王府嗎？你找人畫圖樣瞭嗎？”
譚紹光說：“我不建瞭。與其說建瞭將來讓別人享用，不如不建。”他說這話 時有幾分沮喪。
“又來瞭，不是說不準說不高興的事嗎？”傅善祥說。
譚紹光說：“真有意思，我認識你，看上你，是因為喝醉瞭酒。”
傅善祥也沉浸在幸福的回憶之中：“你這個人，真敢想人非非。那時，我是東 王府裡炙手可熱的人物，人人都知道我是東王的人，你居然敢打我的主意。”
譚紹光笑道：“找女人，也和打仗一樣，兩軍相逢勇者勝。”
傅善祥說：“不如說男女相逢賴皮者勝！你那時真有個賴皮勁，你自己一廂情 願規定初一、十五、三十晚上在我傢見面，我一百個拒絕，你還是準時去瞭。”
譚紹光得意地說：“我沒有白去呀！你不是也準時去瞭嗎？”
傅善祥說：“那是偶然碰上的。”
“說謊！”譚紹光說。
傅善祥問：“你怎麼知道我一定能去？你不怕撲瞭個空？”
“我也說不好。”譚紹光說，“可能是冥冥之中的靈感吧！我就感覺你一定能 去。”
傅善祥感慨地說：“可能是冥冥中有一種力量，在推著你去做什麼。我隻記得， 我那天一整天都坐不穩、站不安的，做事情也心不在焉，寫誥諭一連寫錯瞭兩次， 我簡直就是鬼使神差地回去瞭。”
“這是緣分。”譚紹光說，“也不知為什麼，我們都結婚這麼久瞭，可我總是 把你當姐姐待，你在我跟前，我心裡就踏實，辦事也像有主心骨……你什麼時候才 能不離開我呢？”
傅善祥說：“我這回回天京去，就與天王說，到你這來，他也該放我瞭。”
“那可太好瞭。”譚紹光說。
傅善祥問：“你沒有找過別的女人嗎？”
譚紹光說：“這你還不知道？你不是放瞭個奸細在我身邊嗎？”
“倒打一耙！”傅春祥說，“曾憲可是你讓他在你這裡的，怎麼成瞭我的奸細？ 再說，我已經跟你說過瞭，我又不能天天陪你，別人都能三妻四妾，你為什麼不能？”
“我也想過。”譚紹光老老實實地說，“忠王也給我送來過女人。可我一想起 你，就是在黑暗中，也覺得你在看著我，我心裡有愧，我不能……”
傅善祥深深地被感動瞭，她和譚紹光擁在一起，她的淚水滴濕瞭譚紹光的肩頭。
9.忠王府大殿（一八六三年十二月四日）
慕王召集江安鈞、部永寬、伍貴丈、周文佳等開會。眾人陸續到齊後，譚紹光 坐到瞭李秀成坐過的椅子上，背後是“熱血千秋”的金匾懸在頭上。他說：“我等 肩上擔子很重，安慶一失，天京已危，如果蘇州再陷，天國得救的希望就渺茫瞭。”
汪安鈞說：“蘇州戰事失利，實在是因為洋人的洋槍、洋炮太厲害，一轟一大 片，人肉怎麼抵得住炮彈啊。”
部永寬也說：“戈登的洋炮我見過，是後膛炮，打一炮退出個彈殼來，射得遠。 他們的洋槍是有來福線的新式槍。我們呢？我們用的是老掉瞭牙的前膛炮，炮彈是 鐵球，射程近得多，威力也小，更多的太平軍還用大刀、長矛呢，我們再無論怎樣 有信心打下去，也是必敗無疑。”
譚紹光說：“這是動搖軍心的言辭，你們不能這樣自滅威風。”
汪安鈞說：“我勸慕王幾句，識時務者為俊傑，再抵抗下去，也挽救不瞭大局 瞭，不如趁早為計。”
“你們想叛變投敵？”譚紹光霍地站瞭起來，嘩地抽出刀來。
但是汪安鈞、部永寬的幾支手槍槍口都對準瞭譚紹光。譚紹光厲聲質問：“幹 什麼？你們真的反叛嗎？”
江安鈞說：“實話告訴你吧，七天以前，我們八個人就決意投誠瞭，已在城北 陽澄湖上見到瞭李鴻章李大帥，他答應優待我們。我們不想殺你，慕王，與我們一 起獻城投降吧，我們一樣有榮華富貴可享。”
譚紹光說：“都是忠王心地太好瞭，明明看出你們有反意，猶對你們同開一面。 我若早知道，我會一個個殺瞭你們，絕瞭今日之患。”
“死到臨頭你還嘴硬。”部永寬說，“你說吧，是跟我們走，還是為洪秀全殉 節？”
譚紹光面對黑洞洞的槍口，大義凜然地說：“我生是天國的人，死是天國的鬼， 豈能與你們這般鼠輩為伍，玷污瞭我的一世清白！”
八個人面面相覷，一時不知怎麼辦。
譚紹光還想做最後的努力，他說：“我倒想勸勸你們，太平天國哪一點對不起 你們，你們都封瞭王，還不知足嗎？你們在太平天國裡是堂堂正正一個人，你們投 到李鴻章門下，不過是一條搖尾乞憐的狗，你們要永世遭人唾罵，你們會有好下場 嗎？”
“那就對不起瞭！慕王。”汪安鈞第一個開瞭槍，幾個人同時向譚紹光開槍， 他手裡的刀飛上瞭天棚，他的血濺在瞭壁上“熱血千秋”的金匾上。
聽到槍聲，曾憲從後面沖出來，一見譚紹光倒在血泊中，他立刻意識到發生瞭 什麼事，大叫一聲：“你們這群人面獸心的東西！”隨即朝汪安鈞幾個人開槍，汪 安鉤等人已在護衛們的簇擁下走瞭。
10
蘇州城下李鴻章率程學啟等部和戈登的常勝軍圍在蘇州城外。
城上的一面降旗豎起來瞭。程學啟對李鴻章叫道：“大帥，豎降旗瞭。”
果然，城門洞開，汪安鈞在城樓上大叫：“李大帥，我等已殺死譚紹光，這是 他的首級！”說罷將一顆盛在木匣中的人頭扔到瞭城外。
一個偏將策馬上前，拾起人頭帶到程學啟馬前。程學啟看瞭看，轉對李鴻章說 ：“是譚紹光，我見過他。”
李鴻章說：“一半兵馬入城，以防有變，讓他們八個在城門口迎接。”
程學啟說：“大帥先別進城，我先帶兵進去。”
在炮聲中，程學啟統騎兵入城。
11
忠王府李鴻章費瞭幾個月時間拿不下的蘇州重鎮，靠八個叛徒獻城，兵不 血刃地得到瞭。當他騎著馬在部將們的簇擁下，耀武揚威地步人忠王府時，李鴻章 在馬上環顧這富麗堂皇的建築群，嘆道：“長毛焉能不敗？還沒到太平一統之時， 就急於建造這樣闊綽的王府，要花多少銀子，豈不招來天怒人怨？”
李鴻章騎馬在各處轉瞭轉，來到大殿前，問：“譚紹光就是在這個大殿上被刺 的嗎？”
一直跟在馬後的汪安鈞說：“回大人，我們一頓亂槍把他打死瞭。”
李鴻章那張油光光的臉上沒有什麼特別高興或贊賞的表情，他在大殿前下瞭馬， 步上大殿，仰頭看著那塊染上瞭譚紹光鮮血的金匾。李鴻章又問：“上面的血是譚 紹光的瞭？”
部永寬說：“回大人，是。回頭叫他們把匾摘下來，那是李秀成手書，不能污 瞭大帥眼目。”
“那倒不必。”李鴻章轉瞭一圈，坐到瞭李秀成、譚紹光坐過的那把椅子上， 好像是試試它是否結實，用力拍瞭拍扶手。
“你們都坐下。”李鴻章擺瞭擺手，程學啟等將領分坐兩側。李鴻章見汪安鈞、 部永寬等幾個降將不敢坐，就說：“你們也坐吧，這本來是你們的王府，你們今天 早上不是還在這裡開過會的嗎？”
汪安鉤等八個人受寵若驚地說瞭聲“謝大帥”，局促不安地坐下瞭。
李鴻章顯得很平和，像聊傢常一樣地問：“譚紹光的封號是慕王，對嗎？”
汪安鈞：“稟大人，是慕王。”
“那你們呢？”李鴻章又問。
部永寬說：“小的偽封為納王，接納的納。汪安鈞為慷王，慷慨的慷，伍貴丈 是比王，比上不足比下有餘的比……”
李鴻章笑瞭起來，不想再聽瞭：“好一個比上不足比下有餘。你們的偽天王一 共封瞭多少王啊？”
部永定答：“兩千多。”
李鴻章譏諷地說：“那這王也太不值錢瞭啊！忠王也是王，你們也是王，他為 什麼可以節制你們呢？”
汪安鈞畢恭畢敬地說：“回大帥，現在王太多，分瞭幾等，幹王是第一等王， 加軍師銜為特爵王。李秀成和侍王李世賢、輔王楊輔清，都是二等王，也是特爵諸 王。我們這些人是三等王，是不加軍師街的列爵王，隻統率一部將士。”
李鴻章饒有興味地問：“那麼譚紹光比你們高一等嗎？”
“是一樣的。”部永寬說，“也是列爵王。”
“既是一樣的，為什麼他要指揮你們呢？”李鴻章問。
汪安鈞答：“這是因為李秀成特別看重他。李秀成撤出蘇州，就讓他全權指揮 瞭。”
李鴻章點點頭，說：“我明白瞭，這就是說，譚紹光是受二等王之命來節制你 們這些三等王的，就理所當然是你們的上司，對不對？”
江安鈞幾個人不知李鴻章是何意，誰也不敢答腔。
李鴻章又問：“這個譚紹光是個什麼樣的人呢？”
汪安鈞說：“今年才二十六歲。他是十三歲參加太平軍的，是童子軍出身，和 陳玉成、李世賢都是在一起的。”
“怪不得他如此堅決。”李鴻章又似感慨又似蔑視地說，“聽說，他的妻子是 個十分美貌的女狀元？”
部永寬忘乎所以地說：“那真是傾國傾城啊！大帥若見瞭，也一定……”說到 這裡感到不妥，忙縮住瞭舌頭。
李鴻章淡淡地笑瞭笑。
江安鈞說：“這個女狀元叫傅善祥，學問好，長得也美，從前是東王楊秀清的 寵愛之人，現在天王府當掌朝儀，大權在握。”
部永寬又補充說：“她昨天還在這裡，若早一天就好瞭，大帥就可以見到她瞭。”
李鴻章哼瞭一聲，說：“我見她幹什麼？”
部永寬鬧瞭個沒趣。
李鴻章扭頭問程學啟：“那譚紹光的人頭還在嗎？”
“在。”程學啟說，“我已令掛在南門城樓旗桿上示眾瞭。”
李鴻章說：“把頭取下來，縫合到屍身上，按他們的規矩，用上好的黃絹裹身， 盛殮起來，在城外找一塊地方下葬，一句話：厚葬。”
此言一出，舉座皆驚，特別是那八個降將，不知李鴻章是何意，個個都不安起 來，他們多少意識到李鴻章這麼半天的陰陽怪氣盤問令人費解，卻又一定有名堂。
果然，李鴻章說：“你們八個人自以為得計，為瞭活命，殺死自己的上司，背 主求榮，這樣的人向來為我李某人所不齒。你們今日投我，那是因為我有實力擊敗 你們，假如我有一天失勢瞭呢？你們是不是又要像對待譚紹光一樣對我下手呢？”
八個人一聽此言都慌瞭。汪安鈞第一個跪下，其餘七個人也都跪下瞭。江安鈞 說：“大帥容稟，我們是一片真心棄暗投明，絕無反復。”
部永寬也說：“一片真心，蒼天可鑒。”
八個人一齊叩頭求饒。
李鴻章說：“你們這時候如果跳起來站在大殿上大罵我李鴻章不守信義，表現 出視死如歸的精神，我可能出於敬重義士的心懷，饒瞭你們。你們如此奴顏婢膝， 叫我看不起。”他平靜卻堅決地一揮手，說：“拉下去，全部就地正法。”
幾個人這才想起罵李鴻章是“小人”、“騙子”，可他們已經保不住自己的腦 袋瞭。
李鴻章待部下把八個降將推出去後，剛起身，戈登帶助手進來瞭，一進殿就說 ：“你為什麼要殺投降的人？”
李鴻章道：“這是我們自己的事情。”
戈登說：“可我有權制止你這樣做。”
李鴻章道：“那麼我有權像撤掉自齊文一樣解雇你，你拿的是我的餉銀。”
戈登拍著桌子說：“我要向普魯斯先生控告你，你殘忍成性，我要讓你的政府 處你死刑！”
李鴻章哈哈大笑：“我不等你控告我，我已決定解聘你瞭。”他回頭對程學啟 說：“帶他下去，去領七萬兩銀子，叫他回英國去吧！怎麼樣，七萬兩，對戈登先 生來說，不算少瞭吧？”
戈登雙手亂舉，吼道：“這是你的獎賞嗎？對我替你殺人的獎賞嗎？”
李鴻章不理他，走瞭。
戈登的副手說：“七萬兩，拿上走吧，普魯斯先生不是傻瓜，他馬上要離任回 國瞭，他不會在離開中國之前攪起塵灰的。”
戈登大為泄氣。
12
李世賢大營（一八六四年二月十日）
忠王李秀成在失掉瞭蘇南最後一塊疆土常州後，引軍到瞭保陽去會見弟弟李世 賢。
李世賢讓人準備瞭菜肴，對李秀成說：“我想與哥哥單獨說幾句話。”說這話 的時候，還用眼睛膘瞭旁邊的石益陽一眼。石益陽是個敏感又火辣辣的人，她馬上 說：“我並不想聽你們弟兄的悄悄話。”一轉身就出去瞭。
李秀成說：“有什麼話還有必要瞞她呢？我什麼事都不瞞她。”
李世賢未置可否，說：“我們哥倆在一塊好好說幾句話，女人在一邊總是嘮叨。”
他們吃瞭幾口菜後，李世賢問：“哥哥，你看目前軍情如何？”
李秀成說：“這還用說嗎？自八月份曾國筌攻占天京東南印子山後，又占瞭西 南要沖江東橋，上個月，清妖又先後克陷上方門、高橋門、雙橋門、襪陵關，東南 方也完瞭，城東文失瞭淳化、湖墅、三岔鎮，直陷孝陵工，我們的東、南、西三面 要隘盡失，現在隻剩鐘山上的天保城、地保城尚在我手。”
李世賢說：“城北的神策門、太平門也已被曾國筌團團圍住瞭，天京真的成瞭 孤城，從來沒有這樣危急過。”
李秀成說：“九月以前，我們還占著九袱洲、下關、燕子礬，還有洋商和清妖 水師中為謀私利的人賣糧給天京，現在九袱洲、下關讓曾國藩的水師攻占後，長江 水道全部控於敵手，前幾天傅善祥對我說，天京庫存糧米已經不多瞭，天王為此很 焦急。”
李世賢問：“那麼哥哥是想去援救天京瞭？”
“我必然回天京去。”李秀成說，“天王連下詔旨叫我回去。”
李世賢問：“你能挽狂瀾於既倒嗎？”
“大廈將傾，獨木難支。”李秀成一臉苦澀地說，“可我必須去當這根獨木， 壓得支離破碎也得去。我懂得天王的心思，越是危難之時，他心裡越沒底，越是需 要有員叱吒風雲的大將呆在他身旁，他才能高枕無憂。”
李世賢笑瞭笑，說：“哥哥真是忠心可嘉呀，難怪天王賞給瞭你一塊‘萬古忠 義’的金匾呢。”
李秀成說：“你的封號可是侍王啊，永遠侍奉天王左右，不能須臾離開的。”
李世賢說：“我不明白，你為什麼明知不可為而為之！我看，天京是保不住瞭， 咱們在傢裡說一句私房話，我看天國氣數已盡，我們兩個都是手握重兵的人，如果 換個方向在閩浙後方發展，也許會打出一個新天地來。”
李秀成驚訝地問：“你是想讓我在這個時候拋棄天朝、拋棄天王？”
李世賢說：“至少應該明智，不能往快要沉沒的船上跳。”
“石達開的教訓還不深嗎？”李秀成說：“你也許還不知道吧？他今年夏天已 經兵敗大渡河，叫駱秉璋在成都凌遲處死瞭。”
李世賢說：“我聽說瞭。”
李秀成說：“當年若不是石達開拉走瞭二十萬天朝精銳之師，也許今天不是這 個樣子。現在我們擰成一股繩，可能還有振興時日，若是我們都拉一支隊伍各自為 政，那太平天國可是立時就完瞭。”
李世賢說：“我料定我勸不瞭你，可你將來必有後悔那一天，到時候就晚瞭。”
“晚瞭？無非是國破傢亡，城陷身死而已，還有什麼？陳玉成、林鳳祥、曾天 養、羅大綱，還有剛剛死難的譚紹光，他們是做人的榜樣。你聽說瞭嗎？李鴻章厚 葬瞭譚紹光，卻殺瞭江安鈞、部永寬八個敗類。你沒琢磨一下這是為什麼嗎？”
李世賢說：“這是李鴻章收買人心。”
“我這不反對，”李秀成說，“他所以能用厚葬忠臣來收買人心，說明忠臣在 任何時候、任何地方都是得人心的，連我們的敵手也不喜歡叛徒。”
李世賢說：“我並沒有背叛天國的想法呀。”
“這我知道。”李秀成說，“你也不用勸我瞭。覆巢之下沒有完卵，太平天國 真有滅亡那一天，我李秀成理應死難，我豈能茍活？”
李世賢深深地嘆息瞭一聲。
13
天京天王府寢殿（一八六四年二月）
洪秀全一直在病中，時好時壞。這一天，國醫李俊良又給開瞭一個方子，洪宣 嬌讓人去抓藥，她和傅善祥在寢殿裡陪洪秀全，洪宣嬌勸他：“天王要想開些，李 秀成正在往回趕，他一回來就不怕瞭。”
洪秀全咳嗽瞭幾聲，吐出幾口血痰，他說：“朕昨夜夢見天父瞭，天父說要召 朕回去奏告天國之事，這恐非好兆，是不是朕陽壽已到？”
傅善祥勸道：“天王不可胡思亂想。國醫不是說瞭嗎？現在是隆冬時節，寒氣 大、濕氣重，一旦到瞭春暖花開時節，這病自然就好瞭。”
“醫生之言，隻能信三分。”洪秀全說，“有病三分靠治，七分靠自我調理。”
洪宣嬌笑道：“這是明白話呀，那天王就該放寬心好好調理才是。”
洪秀全說：“傢事國事天下事，事事都令朕憂心啊。誅瞭韋昌輝以後，本來已 經很好瞭，怎麼一下子又四處告急瞭呢？陳玉成一死，朕可靠之人隻有李秀成一個 瞭。”
傅善祥說：“天王盡可放心，忠臣多的是。”她不由得想起瞭譚紹光，淚水馬 上要流下來，她忙掉過頭去。
“你哭瞭？你怎麼瞭？”洪秀全發現瞭她的表情不對。
傅善祥掩飾地說：“沒什麼……”可那不聽話的眼淚更像斷線珠子一樣流下來。
“你們有事瞞朕？”洪秀全從床上起來瞭，手也有些抖。
“沒什麼大事。”傅善祥隻得說，“譚紹光叫叛徒害死瞭……”
“什麼時候？他不是在守蘇州嗎？”洪秀全急問，“這麼說，蘇州丟瞭？”
洪宣嬌點瞭點頭。
洪秀全頹然倒下去，兩眼發直。
洪宣嬌說：“本來蘇州是不該丟的，部永寬、汪安鈞幾個人暗中投瞭李鴻章， 遭到譚紹光痛斥，他們殺瞭慕王，開城投敵瞭。”
洪秀全淒然地對傅善祥說：“朕原想過一段放你出去，讓你和譚紹光團聚呢… …”
司琴在門口晃瞭晃，洪宣嬌看見瞭，她走過去，問：“什麼事？”
司琴說：“忠王回來瞭，在大門外候旨呢，問能不能見？”
恰巧洪秀全聽見瞭，立刻精神為之一振，坐起來說：“李秀成回京來護駕瞭嗎？ 叫他在真神殿等候，朕馬上去見他。”
洪宣嬌說：“不要去真神殿瞭，李秀成又不是外人，叫他來寢殿見駕吧，省得 你又折騰。”
洪秀全下瞭地，說：“那朕也得換換衣服啊！”幾個宮女過來扶他下瞭地，另 外幾個拿來瞭袍服。
當李秀成進瞭寢殿時，洪秀全已經很像樣子地坐在龍椅上瞭。李秀成三呼萬歲 畢，坐在瞭一旁。
洪秀全問：“外面戰事如何？”
“不太好。”李秀成因為想說服洪秀全放棄天京“讓城別走”，就沒有隱惡揚 善，他說：“蘇州、常州一失，李鴻章和洋人的‘常勝軍’勢必都壓到天京來，現 在天京外圍隻有鐘山在我手中，其他水路要沖俱陷清妖之手，天京已十分危急。”
洪秀全倒顯得很鎮定，他說：“我們兩破江北、江南大營，不是都度過瞭危機 嗎？你們每一次都把清妖說得如此這般厲害，凈長清妖志氣，滅我天國威風。”
李秀成說：“這一次與以往不同瞭。”
傅善祥說：“城內糧草已快用完瞭，外面又運不進來，確實危在旦夕瞭。”
洪秀全問：“以前也有過呀！石達開當年因為缺糧，還把幾萬婦女放出城去呢， 舉國吃粥的日子也有過，朕也帶頭吃過粥的呀。”
李秀成說：“那時我們外面尚有兵可調，皖北、江西都在我們手中。”
洪秀全說：“浙江不是有李世賢大軍嗎？為什麼不調他來？”
李秀成說：“浙江我軍全被左宗棠纏住瞭，也不好抽調。”
洪秀全說：“這麼說，沒有人來解夭京之危瞭？”
李秀成說：“臣這不是帶一萬精兵回防天京瞭嗎？”
“一萬夠嗎？”洪秀全說，“那不是杯水車薪嗎？”
“正是。”李秀成不失時機地說，“臣以為，天京既無險可守，也怕守不住瞭， 糧道已斷，守下去隻能坐以待斃。”
洪秀全急忙打斷他：“怎麼，你想叫朕放棄天京？”
李秀成說：“天京不過是一座城而已，放棄瞭還能再打回來，武昌我們不是三 次攻占嗎？”
“天京不同。”洪秀全斷然拒絕道，“天京系著太平天國的命脈，朕已在這裡 住瞭十一年，豈可輕易放棄？”
李秀成說：“我們撤出天京，是為瞭保存實力，以圖東山再起。現在實施這一 計劃還來得及，再遲，想撤也來不及瞭。現在李世賢正準備從保陽轉移江西，聽王 陳炳文、康工汪海洋也將從浙北開赴江西，趁曾國藩、李鴻章尚未完全合圍天京， 我們突圍出城，李、陳二部可以前來接應，守湖州、杭州的江海洋可以作為大轉移 的後衛，可保天王之駕安全出走，我們在敵人兵力薄弱的江西重新打開局面，是當 前的上策。”
洪秀全說：“這是下策。天京一動，天國就亂瞭陣腳。”
李秀成直挺挺地跪在瞭天王面前：“求天王看在太平天國大業興亡的分上，準 臣之奏。”
洪秀全冷笑說：“怪論。太平天國為朕所創，朕倒反成瞭不顧太平天國的安危 瞭？都是你們這班無用的人，才使江山日蹩，國事日非。若是東王、英王活著，朕 豈有今日之憂？”
“臣無能。”李秀成一聽這麼重的責難，忙叩頭不止。他心裡卻未必服氣，陳 玉成如今又成瞭常山趙子龍瞭，當年他兵潰安慶，你天王不是一樣罷其官削其爵瞭 嗎？
傅善祥說：“幹王出去督師回援之前，也曾有突圍出走的想法，沒來得及向天 王啟奏。”
“你也贊成出走？”洪秀全問。
洪宣嬌說：“走與不走看得失利弊。我看忠王所說條條據理，放棄瞭天京，日 後再奪回來，北京我們不是也要攻下的嗎？”
李秀成有瞭幫手，又振振有詞起來：“征伐之事，不在一城一地……”
洪秀全不能再忍耐瞭，氣呼呼地回到床上去瞭，他說：“不要再說瞭，朕決不 出天京一步，你們怕死，你們都走，朕一個人留下。”
他一躺倒，便是下逐客令瞭，李秀成已無話可說，隻得道瞭“天王保重”，退 瞭出去。
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傅善祥的辦事地點李秀成一出瞭天王寢殿，忍不住仰天長嘆，淚如雨下。
傅善祥看著心裡難過，問：“不撤出南京，真的一點希望沒有瞭嗎？”
李秀成說：“國亡無日瞭。”
他們走到瞭博善祥辦公的殿門口，她邀請說：“進來坐一會吧？”
李秀成默不作聲地跟瞭進去。
坐下以後，李秀成茫然地攤開兩手，說：“我真不明白，天王一向開通，明事 理，怎麼如今如此不好說服？”
傅善祥說：“今非昔比瞭，過慣瞭銷金窟一樣的生活，豈能願意再過顛沛流離、 風餐露宿的日子呢？”
李秀成嘆道：“所以說由貧賤而富貴易，由富貴而變貧賤就難瞭。”
傅善祥說：“天王有幻想，他相信四面八方的勤王軍終會來解天京之圍的，他 不是說瞭嗎？幾次天京之圍，都沒有造成城破之危嘛。”
李秀成說：“最糟的是大傢心有餘而力不足啊。扶王陳得才大軍被擋在湖北， 過不來，汪海洋一支被左宗棠分割包圍在杭州一線，也無力西援，這不是望梅止渴 嗎？”
傅善祥說：“那麼忠王將怎麼辦？”
李秀成說：“我不是有一萬兵嗎？據城固守吧，一旦城破，玉石俱焚，我李秀 成也算為太平天國盡忠瞭。”說到此處，他又傷心地流下淚來。
傅善祥說：“忠王勿優。我與宣嬌再設法在天王高興時勸諫，也許他能回心轉 意。”
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洪秀全上書房洪秀全不但沒有因為李秀成回京感到如釋重負，反倒有如芒 刺在背瞭。李秀成的“讓城別走”的建議令他生疑。
他思前想後一整天，把他的兩個無能的哥哥又召來瞭，還有女婿鐘萬信等，有 的竟是小孩子。洪宣嬌自然也在座。
洪秀全說：“幹王不在京，朕已無人可信賴，朕封瞭兩千多王，到危急關頭， 卻空無一人。”
洪宣嬌說：“李秀成不是提兵回天京保駕瞭嗎？怎說無人？”
洪秀全說：“他可靠嗎？一回到天京就勸朕棄天京出走，這是未安好心啊。”
洪仁發說：“我早說過瞭，外姓人信不得。”
洪仁達說：“外姓人用還是可以的，終不能一心一意。你們知道嗎？蘇州一下 子反叛瞭八個大將，好幾個王！”
“這不是一群狗嗎？”洪仁發說，“吃瞭你的東西，回頭還要咬你一口。”
洪宣嬌有點聽不下去，說：“也有譚紹光那樣盡忠到底的呀！怎麼能一概而論？”
洪仁發說：“天王是對的，這時候還是自傢人可靠。”
洪秀全說：“從今天起，京中政事，俱交仁達兄提理，有些事宣嬌扶他一把。 仁發，你要仔細，所有城門要隘，都換上洪姓人掌管。這裡出瞭事，拿你是問。”
洪宣嬌說：“這像什麼樣子！現調李秀成回來守城，又不信任人傢，這不是自 己找亂子嗎？”
洪秀全說：“朕還怕他開瞭城門逃走呢。”
洪仁發立即說：“是呀，誰知道他的心是黑是紅？”
洪宣嬌說：“但是，‘萬古忠義’的禦封可是天王你親筆封的，這不是自己打 自己嘴巴嗎？”
“住口！”洪秀全火瞭，“你怎麼總是向著他們說話？”
洪宣嬌賭氣說：“我這不是為瞭太平天國的江山嗎？把人都得罪光瞭，隻剩下 姓洪的，還有什麼天國？”
洪秀全不理睬她，又說：“你們要註意京城中官員，發現誰有異常馬上來稟告。”
洪宣嬌的心真快涼透瞭。
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天京城內天京城內的糧荒日重一日，許多人把孩子領到街頭，插上草標， 有的寫“放孩子一條生路，願過繼為人子”，有的寫著“此子換米一升”。
李秀成騎馬歸來，見狀目不忍睹，他走到哪裡，饑民就跟在後面，都在喊： “忠王，我們快餓死瞭……”“忠王，給一碗飯吃吧……”
李秀成下瞭馬，說：“跟我來。”
他在前面走，饑民在後面跟，越跟越多，如滾雪球一般，頃刻間有幾千人圍裹 著他。
李秀成讓牌刀手曾憲和忠王府的衛隊把饑民安置在忠王府門外，席地坐下，他 進瞭府門，立刻下令：“把府裡所有的米拿出來，在門口設粥棚。”
饑民聞言，大呼小叫：“忠王大慈大悲！”
幾口大鍋已在忠王府門前支起，開始架火熬粥，饑民更源源不斷地從四面八方 湧來。忠王府門前如唱大戲一樣熱鬧。
石益陽說：“你這點米不夠一人一碗粥，吃過瞭這一頓，下一頓怎麼辦？”
李秀成說：“我已派忠二殿下李容發率三千人去句容護糧瞭，看看能不能行。”
話剛落音，有人來報，說：“忠二殿下回來瞭。”
“糧運回天京瞭嗎？”李秀成驚喜地問瞭一句，卻見李容發衣衫不整地走過來 給李秀成跪下瞭。李秀成心涼到瞭底，問：“沒有運進來？”
李容發說：“全叫湘軍朱洪章劫走瞭，三千人馬回來不到一半。我願領罪。”
“這不怪你。”李秀成揮揮手，說，“你去吧。”李容發磕頭謝瞭思走瞭。
李秀成對石益陽、曾憲說：“你們在這看著點，分粥時別亂瞭營傷著人。我去 見天王。”
石益陽問：“你還沒碰夠釘子嗎？”
李秀成說：“忠臣連命都可以不要，何況臉皮呢。”
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天王府便殿早在李秀成到來之前，洪仁發已向洪秀全稟報瞭忠王設粥棚的 事瞭，洪秀全正窩著一肚子火呢，見不識好歹的李秀成又上殿來瞭，就不冷不熱地 問：“聽說你設粥棚賑災瞭？天京沒到這分上吧？你傢有多少糧食呀？怎麼不拿出 來給守城將士吃，卻拿來收買人心啊？”
李秀成聽瞭這話有如五雷轟頂，木然半晌答不上話來，洪秀全又問瞭一句，他 才說：“陛下，臣巡城回來，見滿城饑民，又跟在臣後面亂嚷，臣以為這對天國不 好看，就領到瞭臣傢門口，將臣僅存的幾石糧拿出來瞭，臣並無多餘之糧，也不是 收買人心，隻是看饑民可憐……”
洪秀全冷笑道：“那你是說朕不可憐饑民瞭？”
“臣不敢。”李秀成委屈得快哭瞭。
洪秀全說：“你又來奏何事呀？不會是又讓朕棄守天京跟你四處流浪吧？”
李秀成說：“李容發率三千人去句容護糧回天京又叫曾妖頭的軍隊劫瞭，現在 運一粒糧進城都很困難，我們是坐吃山空，與其讓市民困在城裡挨餓，不如放他們 一條生路，讓他們出城去吧。”
洪秀全又氣又恨斥責說：“你還是個領兵打仗的大帥？你連常理也不懂瞭！這 時候放百姓出城，不是等於告訴敵人，城中已斷糧瞭嗎？不是等於讓敵人加緊圍困 嗎？”
李秀成不得不爭辯說：“我們就是不放饑民出去，難道曾妖頭會算不出我們有 無存糧，能支持多久嗎？”
洪秀全說：“絕不放人出城。一放人，人心必亂，軍心必亂，人人都會失去守 城信心。一個大將，應該臨危不懼，你這樣驚慌失措，能成得瞭什麼大事！”
一席話罵得李秀成委屈萬分，卻又無可奈何。
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天王府門外出瞭天王府，李秀成沒等牌刀手牽馬過來，見石益陽在真神殿 榮光門下的幾十面大鑼下等他呢。
李秀成料定又無好事，忙問：“搶粥搶出事瞭？”
“搶瞭個人仰馬翻。”石益陽說，“這倒是小事。方才幾十個守城將領都氣呼 呼地來找你瞭，有的都傷心得哭瞭。”
“怎麼瞭？”李秀成問。
石益陽說：“所有的城門守將全換上瞭洪姓人，總管是洪仁發，他口口聲聲說， 天王有令，重要防地，都要換上最可靠的人，誰最可靠？當然是姓洪的。”
李秀成再度深深地被刺傷瞭，他垂下頭，一句話也說不出來。
石益陽說：“這就是你回天京來盡忠報國的報答，你後不後悔？你若是聽瞭李 世賢的話呢？”
李秀成吃驚地抬起頭來，說：“你怎麼知道李世賢和我說瞭什麼？”
石益陽說：“我偷聽瞭。”
李秀成說：“你千萬不能說出去，天王更會起疑心瞭。”
石益陽說：“我敬重你毅然回京的舉動。明知受委屈，明知回天京會捆住手腳， 你還是不顧個人得失回來瞭，那，你就什麼也別計較瞭，時間是衡量忠奸的最好的 尺度。”
李秀成上瞭馬，說：“受委屈我並不在乎，我怕的是由於無端的猜忌而使本來 行之有效的提議也不被采納呀。”
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天王府上書房洪秀全為瞭表現鎮定，他扶病上朝，已經一連幾日瞭，他天 天題寫嘉勉之句給守城將領，意在打氣。
現在他又寫瞭一幅字，是“臨危不亂”四個大字，侍立在一旁的傅善祥問： “這是賞給誰的呀？”
“朕自己留著。”洪秀全頗為得意地欣賞著自己的字，說，“那李秀成沒等怎 麼樣就亂瞭方寸。”
傅善祥感到是機會瞭，趁機進言：“李秀成這人膽小心細，他不是亂瞭方寸， 他是想得很細的。”
“膽小？膽小是什麼意思？”洪秀全警惕起來。
“膽小就沒有反骨。”傅善祥說。
“你是為李秀成來當說客的嗎？”洪秀全冷冷地目視著傅善祥說。
傅善祥說：“李秀成沒給過我一文錢的賄賂，我與他無親無故，我說的是李秀 成的事，可想的是天朝的事。”
洪秀全這才冷靜下來：“你說吧。”
傅善祥說：“用人不疑，疑人不用。你又想指靠李秀成保天國，又疑心他不忠， 最終會把忠臣也逼到不忠的地步。”
“這反倒是朕的不是瞭？”洪秀全說。
傅善祥說：“陛下為什麼封他為忠王，合朝文武都知道陛下給瞭他一塊‘萬古 忠義’的禦匾，昨天還是萬古忠義，今天便視為逆子貳臣瞭，這臣不知是怎麼回事。”
洪秀全雖心裡感到理虧，可疑心病並沒有解除，他說：“他一回天京就勸朕出 走，好端端地棄守天京，這是什麼意思？”
“這是好心。”傅善祥說，“陛下，倘李秀成有二心，他就不會回來，他手裡 有兵權，走到哪裡都是前呼後擁，他至少可以像石達開那樣，你奈何他不得，他何 必來與陛下一起坐困危城？”
洪秀全不想就這個話題再談下去，就說：“朕也沒把他怎麼樣啊。”
“還要怎麼樣？”傅善祥說，“連十三座城門的鎖鑰都從李秀成的部將手裡奪 下來，全交給瞭洪姓人瞭，李秀成會怎麼想？他的部下會怎麼想？出生入死十幾年 最後落得這麼個下場，不要說李秀成，連我都看著心酸、不平。萬一清妖攻城，就 靠洪姓子弟來守天京嗎？”
洪秀全問：“你想怎麼辦？”
“把十三座城門鎖鑰重新交給李秀成，”傅善祥說，“對李秀成加以安撫，讓 李秀成和他的將士與陛下一德一心，度過危難。”
“這事不要你管。”洪秀全卻又問起瞭另外的事：“那二百多個封王詔旨頒發 瞭嗎？”
傅善祥已經氣得不行瞭，她說，一都到這個地步瞭，還想濫封王侯？“這二百 多個王，她已拖瞭一段時間瞭，洪秀全的固執，已經與楊秀清覆滅前很相像瞭，那 時她想到的是走，不願親眼看到東王悲慘的結局，現在歷史又把她推人瞭相似的漩 渦，她傷心、絕望，連跳出漩渦的勇氣和願望也沒有瞭，她隻能與這艘百孔千瘡的 航船一道沉入黑暗的水底瞭。