1.武昌城下清軍四面圍城，攻打甚急。
2.武昌解塘（一八五六年十二月十八日）
韋俊親自來視察，這裡水師正在加緊趕造船隻、木筏。
韋以德問：“我們要撤嗎？”
韋俊說：“你沒看出來嗎？石達開根本沒有死守武漢的意思，他好像要全力保 江西。我們手裡就這點兵，不保存實力，將來更無立錐之地瞭。”
“什麼時候撤？”韋以德問。
“明天。”韋俊說，“從東門撤出，登舟筏沿江下駛。”
韋以德說：“我們三占武昌，三次退出，不知還有沒有四攻武漢之役瞭？”
韋俊望著茫茫水天，沒有回答。
3.武昌城（一八五六年十二月十九日）
清軍攻入武昌，武昌靜悄悄的空無一人。
清軍四處縱火。頃刻間火光燭天。
官文與胡林翼並馬人城。胡林翼：“長毛撤得幹凈利落，我們不過得到一座空 城。”
“不能這麼看。”官文道，“皇上對收復武昌看得很重，陷武昌，戰局急轉直 下，我們便可全力追擊，並與贛省湘軍會師，馬上寫捷報，靜候皇上褒獎佳音吧。”
胡林翼隻笑瞭笑。
4.雨花臺太平軍大營洪宣橋和汪一中騎馬出城來找傅善祥，她兩天前到底告辭 出城瞭。
在譚紹光的中軍帳中，洪宣嬌見到瞭傅善祥，她正在為譚紹光縫著衣服，譚紹 光手忙腳亂地幫忙。
洪宣嬌一邁進來就說：“狀元郎成瞭賢妻良母瞭。”
譚紹光和傅善祥都笑著站起來，又是倒茶，又是上水果。譚紹光說：“什麼風 把姐姐吹來瞭？”
“好風。”洪宣嬌說，“好風憑借力，送我上青雲。你們光上點水果可不行， 得大把大把地送我金銀珠寶。”
“你那麼貪哪！”傅善祥笑道。
“我是給你們當大紅媒來啦，選蚌好日子，可以結婚瞭。對瞭，咱們太平天國 不講什麼黃道吉日，天天是好日子。”
傅善祥羞紅瞭臉，說：“你胡說什麼呀？誰要你做什麼媒婆？”
譚紹光卻在一旁咧開嘴樂。
“你不要我這個媒婆，是不是？”洪宣嬌做瞭個抬腳要走的姿勢，“你可別後 悔呀！”
譚紹光說：“別走呀，我是要謝媒婆的。”
洪宣嬌笑起來，說：“說真的，不是開玩笑。昨天，我向天王說瞭你們相親相 愛的事，我說，讓你們結瞭婚，天王才能調善祥進天王府去當掌朝儀，這是我提的 條件。”
傅善祥滿懷希冀地問：“天王答應瞭？”
洪宣嬌說：“當然答應瞭。”
譚紹光說：“太謝謝姐姐瞭。”
“到處叫姐姐，就你嘴甜。”洪宣嬌說。
“你謝什麼！”傅善祥對譚紹光說，“我可從來沒說過嫁給你呀！”
譚紹光說：“可也從來沒說過不嫁我呀！”
“又賴皮！”傅善祥說。
“不嫁不行瞭，”譚紹光說，“這是王命撮合的大婚，誰敢抗命？”
人們都笑瞭起來。
這時曾憲跑瞭來，問：“什麼事，這麼樂？”
洪宣嬌說：“你有姑夫瞭。”
人們又樂。
曾憲卻噘著嘴說：“她跟瞭姑夫去，我上哪去呀？”
洪宣嬌說：“還愁沒有姑姑嗎？我不是你姑姑？跟我走。”
大傢又樂瞭起來。
5.國王府石達開不肯另造新的翼王府，他說開銷太大，便請瞭工匠，開始修復 被燒得面目全非的建築。石達開暫時找瞭一間完好的偏殿辦公，官員們進進出出， 公務繁忙。
汪海洋進來瞭，說：“陳玉成到瞭。”
石達開起身迎出來，雙手拉住要下跪的陳玉成，說：“別行大禮，快進來。” 一眼看見他身後跟著曾晚妹，石達開笑道：“本王叫豫天侯進京，可沒叫你呀！”
曾晚妹說：“我是他的貼身保鏢咱然一起來，不用有令的。”
石達開開玩笑地說：“既然是貼身保鏢，請一起進來吧。天京在天王腳下，盡 可放心，你的豫天侯出不瞭事。”
曾晚妹邊往裡走邊說：“那可不見得，這幾個月天京都血流成河瞭，還說安全 嗎？”
石達開說：“這丫頭，嘴還是這麼不饒人。”
分賓主坐定，石達開對江海洋說：“客人都擋駕吧，說我有要事。”
汪海洋出去，帶上瞭門。
石達開問陳玉成：“能猜到我為什麼把你從皖北叫回來嗎？”
“不會是斬草除根吧？”曾晚妹說，“你不是把他叔叔殺瞭嗎？連天王求情你 都不準。”
陳玉成怪她惹事，喝瞭一聲：“你怎麼胡說！”
石達開笑道：“我倒喜歡晚妹快人快語。我請你回來，是想向你道個歉……”
陳玉成問：“翼王殺錯瞭嗎？不然何以道歉呢？”
石達開說：“不錯的事，也一樣道歉。我殺汝叔父，實在是不得已而為之，他 跟著韋昌輝所辦的壞事實在太多瞭。”
陳玉成說：“我勸過叔叔，勸他不要深陷到宮廷爭鬥中去，勸他到外面去領兵， 他終不聽我話，至有今日下場，這是他咎由自取，怪不得翼王，也無須道歉。”
石達開說：“難得你小小年紀，這樣明事理。你在前線，你也知道，由於內訌， 許多將領寒瞭心、散瞭心，使幾個戰場失利，韋俊不戰而退出武昌就是一例。此時 更須上下一致、和衷共濟，你在皖北統轄一方，望你以大局為重。”
“這不需囑托。”陳玉成說，“我叔叔盡避陷於紛爭咎由自取，他也是為天王 盡力，我也是為天朝盡忠。現殿下殺我叔叔和秦日綱而可穩住朝綱，我無二話，也 無怨言，惟望今後齊心協力，使天朝蒸蒸日上，不再自相傾軋。”
石達開說：“你這麼說，我就放心瞭。”
陳玉成說：“我要給叔叔去吊祭、圓墳，沒有什麼禁忌吧？”
石達開說：“你叔叔官爵未削，封號不奪，你盡避去祭掃，有一天我還要去吊 祭呢，但不是現在。”
陳玉成說：“謝謝翼王叔叔。”
6.天王府後林范洪秀全的心情開朗多瞭，他已經好久不到後林苑來，時值江南 草長鶯飛的春天，萬物復蘇。他對陪侍左右的傅善祥說：“好多年以前，朕還是落 第秀才時，曾寫過一首詩，你想聽嗎？”
傅善祥微笑道：“一定是有龍騰虎躍氣勢的。”
洪秀全吟道：“手持三尺定山河，四海為傢共飲和。擒盡妖邪投地網，收殘奸 人落天羅。東南西北敦皇極，日月星辰奏凱歌。虎嘯龍吟走世界，太平一統樂如何。”
“好詩，”傅善祥說，“都實現瞭，隻是太平一統似應包括長江以北，不打到 北京，不能叫太平一統。”
“是呀。”洪秀全說，“遲早會的。三年前，林鳳祥、李開芳功虧一簣，都是 因東王隻派瞭偏師……”說到這裡，他突然問：“東王與朕有何不同？”
傅善祥說：“東王從來不笑。”
“這隻是個性。”洪秀全說，“朕指的是治理朝政。”
“天王想聽真的嗎？”她問。
“當然。”洪秀全說。
“東王其實很傻，”傅善祥說，“他幹瞭那麼多好事，卻因為對群臣冷酷而遭 人忌恨，他自然不會有好下場。”
洪秀全說：“還從來沒有人這樣評價過他。他逼封萬歲，你怎麼看？”
傅善祥說：“這也是他愚蠢之處。逼封萬歲有什麼用？不過是滿足一種權力欲 和虛榮心，若真想篡權奪位，就來真的。他這樣做，沒得到實惠，反激起民憤，葬 送瞭自己。”
“你瞭不得！”洪秀全吃驚地站住，審視著她那張文靜而秀美的臉，說，“想 不到你如此有見地，如此老辣。那麼，你是東王最寵信之人，你為什麼不給他出主 意呢？”
“天王也想聽真的嗎？”傅善祥問。
洪秀全已帶她走入瞭柳絲拂面的水榭，那裡停放著已作為文物的一條大船，是 當年洪秀全從武昌沿江東下金陵的座船，叫聖龍船，兩旁排列著十多尊鐵炮，鼓各 一，船上懸著三十盞宮燈。洪秀全坐在瞭聖龍船上，說：“朕當然想聽真的。”
“天王須先赦我無罪。”傅善祥認真地說。
洪秀全愣瞭一下，還是答應瞭：“好，赦你無罪，不管你說瞭什麼。”
傅善祥說：“我為什麼悄悄離開瞭東王出走？是因為我看到瞭他的最悲慘的結 局，看到瞭大難就在眼前。可他看不到，我再三苦勸、苦諫，他終不聽，我不願看 到他身敗名裂，才走瞭。”
“你勸諫瞭他什麼？”洪秀全信手敲瞭鼓一下。
傅善祥說。“我勸他向天王賠罪，雖然天父要加封他萬歲，可他本人堅辭不受， 願為天王效力終生。”
“這他怎麼會聽！”洪秀全笑瞭，也許認為傅善祥太幼稚。
但傅善祥說：“倘他當時真這麼做瞭，還會有殺身之禍嗎？”
洪秀全不假思索地答：“不會。”
“可惜他不聽。”傅善祥說，“我說他要這個惹人謗議的虛名是自毀，如真有 心奪大位，那就派人去刺殺瞭天王，再詔告天下，歷數天王罪狀……”
洪秀全勃然變色瞭，震驚、憤怒之餘，他不敢小看這個柔弱女子瞭。
“天王還是動殺機瞭。”傅善祥望著洪秀全的臉色全然不懼，反倒笑瞇瞇的。
“你不怕朕殺瞭你？”洪秀全問。
“天王也許聽說我為東王全屍的事瞭吧？”傅善祥說，“死，我早已置之度外 瞭。民不畏死，奈何以死懼之？”
“朕不敢小看你瞭。”洪秀全說，“當初楊秀清若真聽瞭你的話，朕命休矣。”
“這天王也不能怪我，”傅善祥說，“各為其主，我那時是東王府的人啊！”
“那你現在肯為朕這樣謀劃嗎？”洪秀全問。
傅善祥說：“隻怕天王不肯聽。東王不肯聽是他狂妄沒主見，自以為是；天王 不肯聽是太有主見。”
洪秀全突然笑瞭起來，他問：“你說，朕現在有沒有憂慮？”
“天王一定以為我會說你無憂。”傅善祥說，“這也順乎情理，韋昌輝伏誅， 危機過去，已經沒有天父為難陛下，又沒有韋昌輝窺視工權，現在還不放心嗎？”
洪秀全說：“說得太對瞭。”
傅善祥說：“可依我看，天王依然憂心忡忡。”
“你這可是妄猜瞭。”洪秀全說，“朕有瞭石達開，勝過楊秀清，還有什麼憂 慮。”
傅善祥笑道：“天王對石達開並不可能真正放心。”
這話說得洪秀全悚然心跳，這是他藏在內心深處的隱秘，是不準別人窺視的禁 地，更不要說窺破瞭。他壓著內心的反感，問：“何以見得？”
傅善祥說：“過去東王統管軍政那是師出有名的，因為他是軍師。如今天王卻 隻給瞭他一個通軍主將，他會怎麼想？”
“朕也並沒有把軍師給別人呀。”洪秀全說。
“天王如果廢止瞭軍師制，那是說得通的。可天工沒有廢除軍師，而是自己當 瞭軍師，這在明眼人看來，是天王在收回權力。”
洪秀全被傅春祥一語說破，心裡又惱火又無奈，他隻能否認：“你說得不對。” 但他自己也知道這否認是蒼白無力的。他對傅善祥真是又怕又喜，又恨又愛，怕的 是她的智慧超群，她會時時看破自己的一切，喜的是她有如此才情，現已成為天王 府重臣，必為我所用。他恨是恨這女人寧可嫁一個小將不肯服侍天王，愛的是她的 時刻讓他心跳的品貌……他不知道今後她在天王府裡會扮演一個怎樣的角色。
7.後林苑太湖石假山傅善祥到前面去瞭，洪秀全一個人在後林苑裡轉，宮女們 隻遠遠地跟著。
忽然他聽見幾聲蟋蟀叫，便循聲轉到太湖石假山後，見洪仁發、洪仁達和一群 人在鬥蟋蟀。洪仁發的那隻是有名的“油葫蘆”，個大而健猛，所向披靡，引起瞭 一陣喝彩聲。洪秀全皺著眉頭在他們身後站著，說：“你們二位如此不長進，朕召 你們進府，是讓你們幫著辦些政務上的事，你們卻在這裡鬥蟋蟀，做小兒狀！”
二人一見天王來瞭，嚇得站起來，抖抖身上的土，宮女們一溜煙跑散。
洪仁發振振有詞地說：“沒事可幹啊！那石達開根本看不起我們，我們去瞭， 他就笑嘻嘻地說：自便吧，不必在這裡勞神磨時光。你聽這叫什麼話，氣不氣人？”
洪秀全若有所思地看著這兩個哥哥，說：“你們要多為朕操點心才是。”
“你何時讓我們替你操心瞭？”洪仁發牢騷滿腹地說，“你倒是把外姓人當成 心腹對待，可是後來怎麼樣？一個接一個地出來反你……”
洪仁達也說：“這石達開就一定可靠嗎？我看未必。”
“他在朝野內外，口碑甚好。”洪秀全說。
“當初楊秀清的口碑不好嗎？”洪仁達說，“人心是會變的，人心不足蛇吞象， 不能不防啊。”
這話對於接受瞭天京事變許多消極教訓的洪秀全來說，是打中瞭要害的。皇權 的魔影纏繞著他，他總感到有多少隻不軌的魔爪伸過來攫取這隻屬於他的極權。他 信任過很多人，到頭來，一個又一個地背他而去，誰能保定這石達開不是如此呢？
在他沉思的時候，洪仁發又用民俗的諺語來啟發他弟弟瞭：“打虎要靠親兄弟， 上陣還須父子兵！我不明白，你為什麼不用自己人？”
洪仁達明白洪秀全是嫌他們低能，就說：“是呀，我們沒念幾天書，沒什麼本 事，可看傢本事還沒有嗎？話又說回來，本事低而忠心，比本事高而謀反的不是好 得多嗎？”
一句話把洪秀全說樂瞭，他在這一瞬間做出瞭此前連自己也沒想到的重大決策。 他對他的兩個胞兄說：“朕要封你們為王，怎麼樣？”
洪仁發瞪大瞭眼睛：“真的嗎？”
洪仁達卻不輕信：“你這麼輕信，他連一個丞相也不肯封的，我們不過是有職 無權的國宗而已。”
洪秀全說：“朕代天父辦事，豈有戲言？封是可以封，但你們要爭氣，你們要 協助翼王辦事，跟他學著點本事，你們真的有經天緯地之才，朕又何必低三下四地 去求別人？”
“太好瞭，早該這樣瞭！”洪仁發說，“封我個什麼王？名要好聽點！”
洪秀全說：“一文一武怎樣？”
“不好不好，”洪仁發說，“沒福氣。不如封安王、福王，平安、有福。”
“俗不可耐。”洪秀全無可奈何地笑瞭，說，“好吧，就依你，你是安王，二 哥就是福王！”
8.二王府石達開正伏案寫字，張遂謀進來，說：“殿下，有樁奇聞，你還不知 道吧？”
石達開頭也不抬地說：“不會又是母雞打鳴兒、鐵樹開花之類的街談巷議吧。”
“比那還要新鮮。”張遂謀說，“天王新封瞭兩個王，你猜猜是誰？”
吃瞭一驚的石達開放下筆，說：“蒙得恩是必定有的，他是天王的心腹，不是 楊秀清攔擋，早就封王瞭。”
“沒他的事。”張遂謀搖搖頭，“再猜。”
“也許天王要選任年輕後進者，”石達開說，“那就該是陳玉成、李秀成瞭。”
“也不是。”張遂謀說，“封瞭一個安王洪仁發、福王洪仁達！”
像聽到瞭海外奇談一樣，石達開笑得把剛吞進口中的一口茶全噴瞭出去，他問 ：“市井傳聞吧？”
“怎麼叫傳聞，封典都完瞭。”張浚謀說，“這事咱們連一點風聲都不知道， 封典也不請殿下去。”
石達開收瞭笑容，深深地悲哀瞭。他悲哀的不是事先或事後告訴他與否，而是 他分明感到瞭天王對他的不信任又加深瞭一步。
張遂謀說：“你知道這安、福二王幹什麼？可不是個白吃俸祿的虛銜兒，天王 命他二人襄理政務，每天與殿下合署辦公，共同襄理軍政大事。”
猶如一桶冰水潑下來，石達開從心裡往外全涼透瞭，他一句話都沒說，他已灰 心到瞭極點，還有什麼好說的。
張遂謀仍在點火沒油：“他們二位幫你把城門是蠻合格的！”
石達開又忍不住笑瞭。張遂謀說：“那年天京鬧糧荒，殿下不是提議放出三四 萬名婦女出城，省出些口糧來嗎？這二位就討瞭個把城門的差事，嚴酷勒索，每個 出城女人身上的首飾、細軟全被他們掠去，否則不放人，這就是他們的本事。”
石達開說：“從前，天王是公允的，他這兩位寶貝哥哥不止一次鬧著要官，可 天王從未動搖餅，現在是怎麼瞭？或許是這兩位已歷經磨練，長瞭本事瞭？”
張遂謀哈哈笑瞭，但他馬上悲觀地說：“這可不是笑話，我不知道殿下將怎樣 與他們共同襄理政務？這分明是不信任殿下，是派人來監視你呀。”
“不要胡言亂語。”石達開及時制止，他的頭腦還是清醒的。
“你不說，我不能不說，否則，我對不起殿下。”張遂謀說，“把軍師之職收 回去，已有跡象，現在就是傻子也看明白瞭。”
石達開心緒煩亂，站起來走瞭一陣，說：“空懷大志，報國無門啊！”他一腔 悲憤化作淚水，順臉頰淌瞭下來。
9.天王府上書房洪秀全被洪仁發、洪仁達纏得沒辦法，正為他們題寫王府的一 大門匾額，已寫瞭“安王府”，正在寫“福王府”。
洪仁發往紙上吹著氣，說：“老二，你將來大門上的‘福’字是不是得倒過來 貼呀？”
洪仁達一時未能明白，問：“為什麼要倒著貼？”
“過年貼福字不都倒著貼嗎？福到瞭呀！”洪仁發話一說出來，連洪秀全都忍 不住笑出聲來。
這時洪宣嬌氣呼呼地進來瞭，一見洪秀全正在題匾，更生氣，哼瞭一聲，坐下。
洪仁發說：“小妹生什麼氣？你兩個哥哥同時封王，你還不樂？”
洪宣嬌說：“正為此而氣。”
洪仁發說：“啊，你是嫉妒啊！是不是你也想封王啊？”
洪仁達說：“小妹要文有文，要武有武，真該封王，封瞭王能比咱倆多幫天王 辦不少事。”
洪仁發馬上對洪秀全說：“那就封瞭吧！封誰不是封？肥水不流外人田嘛。”
洪秀全說：“如果小妹不是個女的，朕早封她瞭，她比你們強百倍。”
洪宣嬌說：“別叫我惡心瞭。若再封一個洪宣嬌，我在天京便抬不起頭來瞭， 我得去投玄武湖。”
“你這叫什麼話！”洪仁發老大不高興，“我們又沒做什麼丟人現眼的事，你 跟著難為情什麼！”
洪宣嬌說：“去聽聽吧，滿朝文武一聽這消息全都大嘩，街頭上連童謠都出來 瞭。”
洪秀全關切地問：“什麼童謠？”
洪宣嬌念道：“親不親，姓上分；王不王，兄弟總比外人強；封王還得是同胞， 管他草包不草包！”
洪仁達說：“什麼人這麼嘴黑？”
洪仁發說：“下個令，誰傢孩子再唱這個童謠，殺！”
洪宣嬌冷笑道：“殺死瞭人頭，殺不死人心，我們殺得還少嗎？”
洪秀全說：“哼，什麼童謠，都是文人編出來的，用以蠱惑人心。”這方面， 他有切身感受，起義之初，他悶在屋中創造的童謠、謁語不也為起義推波助瀾瞭嗎？ 他立刻想到瞭石達開，他對兩個哥哥說：“石達開必不滿，他會認為這是在分他的 權。好啊，沒等怎麼樣，專權跋扈之心已露苗頭。”
洪仁發說：“若不怎麼說打虎還是親兄弟呢！”
洪宣好苦口婆心地勸洪秀全說：“就收回成命吧，別因小失大。大不瞭你多賞 賜給二位哥哥些銀子，千萬不要封什麼王。我怕因此而寒瞭文臣武將的心！”
洪仁達教訓地說：“你懂什麼！你以為我們隻求吃喝玩樂呀！我們這口就是要 幫天王掌朝政的，再不能大權旁落瞭。”
洪秀全說：“哼，什麼文臣武將反對？他們越反對，越證明朕做對瞭，他們弄 什麼童謠，無非是迫朕就范，聯主意已定，決不更改。”
氣得洪宣嬌起身就走瞭。
10
翼王府正殿日夜趕工，正用修復工程已經告竣，這天早上石達開帶隨從到 這裡來辦公瞭。剛坐下，洪仁發、洪仁達帶瞭上百名牌刀手，威風凜凜地來會銜辦 公瞭。
出於禮貌，石達開站起來說：“安王、福王安好？”
他們二人也向石達開拱拱手。洪仁發說：“以後天天見，不用弄這些客套瞭。”
石達開訕訕地，坐下以後，他說：“今後軍國大事，還請二位多出力。”
“那還用說！”洪仁發拿出一個鼻煙壺，倒瞭點煙末在手上，捅到鼻子底下吸 瞭吸，狠狠地打瞭個噴嚏，說，“我們不出力誰出力？從前是馬打江山驢坐殿，今 後別再想瞭。”
見他說得不堪，洪仁達在底下踢瞭他一下。
石達開和殿上的臣僚們都哭笑不得。
洪仁達問：“今天有什麼大事？”
石達開說：“江西瑞昌前線陣亡瞭兩位將領，要派人去領丘”
洪仁發說：“這可得派個可靠的。”
石達開問：“想必是有不可靠之人在外領兵瞭？求二位明言。”
洪仁發說：“那韋俊為什麼不撤換？他跟天王有殺兄之仇，他能一個心眼嗎？”
洪仁達補充說：“還有韋以德！”
石達開說：“韋昌輝謀反，並沒發現韋俊參與陰謀。多年來韋俊屢建功勛，豈 可因其兄而獲罪？那樣，天朝上下怕沒有一個幹凈的人瞭。”
“你這叫什麼話！”洪仁發說，“這是姑息養奸。我昨晚上睡不著覺，想出來 個好主意，選派一些最忠誠可靠的人去當監軍。這監軍的級別要比丞相高，每個總 制以上的官員跟前派一個去，監視他們，這樣，誰好誰壞，誰想通敵、謀反，就都 知道得一清二楚瞭。”
石達開有幾分警惕地問：“這可是天王的意思？”
洪仁達伯洪仁發說漏嘴，忙遞眼色，可洪仁發早沖口而出瞭：“天王早這麼想 瞭，隻是一時找不出這麼多可靠的人來。”
石達開說：“是啊，知人知面不知心，知道哪個可靠呢？今天看著可靠，明天 又可能看他不可靠瞭。”也許在座的人都能聽出石達開何所指。
隻有洪仁發隻顧一條道跑到黑，他說：“我有個好主意，先從洪姓裡挑人，洪 姓的能不可靠嗎？”
石達開奚落道：“如果總制以上官員身旁都指派監軍的話，至少要幾百個，怕 是洪傢還得趕快再多生些人丁。”
此言一出，殿上群臣哄堂大笑，洪仁發惱瞭，一拍桌子走瞭。
11
安徽六安陳玉成的部隊在沖殺，配合他出擊的除瞭李秀成的部隊之外，又 聯合瞭捻軍張樂行、龔得樹備部，敵軍望風而逃，太平軍連戰連捷，克舒城後又占 六安。
他們到瞭六安縣衙時，曾晚妹沏瞭一壺茶來。李秀成說：“好香，什麼茶？”
曾晚妹說：“你忘瞭你腳下站的是什麼地方？”
李秀成拍拍腦門，說：“對瞭，六安的綠茶天下馳名啊。”
三人喝著茶，曾晚妹說：“該為李將軍設宴慶賀呀。”
李秀成說：“皖北連戰連捷，不是我李秀成一人之功，為何單為我慶賀啊！”
“你升瞭合天侯瞭。”陳玉成說，“詔旨剛到，你馬上就會看到。”
李秀成說：“任重道遠啊。”
曾晚妹說：“合天侯真是以天下為己任啊！比你不如的有的早封瞭侯，你不會 認為天王不公嗎？”
陳玉成瞪瞭曾晚妹一眼說：“你這人，連人傢開玩笑的話也當真。”
曾晚妹說：“哎，那是他自己說的，可不是開玩笑呀。”
陳玉成又瞪瞭她一眼，已對她無可奈何。
李秀成喝瞭一口茶，問：“封安王、福王的事，聽說天京鬧得沸反盈天瞭？”
陳玉成說：“一些朝臣外將一見翼王令到，二話不說聽從調遣，安、福二王的 令，沒人當回事，有人還當場奚落。”
李秀成說：“那，他們不是要到天王跟前去訴苦嗎？”
“誰說不是。”曾晚妹說，“前幾天我回天京去催餉，聽幾個熟人說，天王很 生氣，認為翼王有意讓群臣出安、福二王的醜。”
“越是群臣不聽安、福二王的，這二人越到天王面前告狀，說翼王的壞話，天 王也就越不信任翼王，翼王就越憋氣，如此往復，不是很可怕嗎？”
李秀成嘆道：“可別再出一次天京事變啊，那將徹底把太平天國毀瞭。”
陳玉成說：“天王經歷兩次波折，變得不敢放權瞭。”
李秀成說：“那也不能變成傢天下呀。什麼也不怪，此事不能怪翼王，原是天 王封自己兩個哥哥之過。不要說別人，我都不服，對太平天國來說，洪仁發、洪仁 達有什麼功勞？”
“姓洪就比什麼功勞都大！”曾晚妹說，“若說封洪宜嬌嘛，我倒心服口服。”
陳玉成說：“我們隻能幹著急，有力使不上啊。”
李秀成從懷中掏出一份奏折，說：“我寫瞭一道奏章，為天朝萬年大計，我什 麼都不怕，我是冒死犯顏瞭。”
陳玉成拿過來一看，確實挺尖銳，他說：“你說懇請我主擇才而用，定制恤民， 這不會有什麼；申嚴法令，肅正朝綱也不犯忌；明正賞罰，依古制而惠四方，這句 天王不會高興，他是不贊成古制的。下一句是要害，任人唯賢則國昌，任人唯親則 國亡，是不是太尖刻瞭？”
李秀成說：“不這樣怎能促天王猛醒？”
曾晚妹說：“其實應當點出洪仁發、洪仁達的名字來，明確指出，他們幹政， 人心不服。”
李秀成說：“太直白瞭，天王面子下不來，所要說的，全都有瞭，這我都怕天 王發火呢。”
12
天王府真神殿洪秀全接到李秀成的奏折後，臉色很不好看，他把奏折擲下， 說：“這李秀成剛剛封侯，大印還沒有拿到，就不得瞭啦！”
坐在下面的石達開不知他奏的是何事惹天王發如此大火，就叫人拾起來，看瞭 後又傳給瞭安王、福王。
洪仁發看不大懂，問洪仁達：“說些什麼？咬文嚼字的？”
洪仁達說：“說天王任人唯親瞭！”他倒很能抓住要害。
洪仁發說：“笑話。不用親的反用疏的？疏的心眼長得歪不歪，誰知道？”
洪秀全問石達開：“達胞怎麼看？”
石達開斟酌著用最委婉的詞說：“李秀成用語雖有不當，可一片忠心可嘉，他 是希望天朝興旺。”
“是嗎？”洪秀全說，“那你也是認為朕用人不當瞭？還不是指安王、福王而 言？朕看這是有人在煽邪風。”
石達開已不能再說什麼瞭。
洪秀全對蒙得恩說：十為朕草擬一道詔旨，著即革去李秀成封爵、官職，在軍 中效力自贖。“
佝著背不斷劇咳的蒙得恩說瞭聲：“臣遵命。”
石達開在心裡嘆息瞭一聲。
13
翼王府石達開在人工湖旁走來走去，他的影子和月亮一起投在微波粼粼的 水面上。
汪海洋走來瞭，遠遠地站在樹下，看著心神不寧的石達開。
石達開發現瞭他，問：“你明天早上不是上江西前線嗎？不早點睡，又來幹什 麼？”
江海洋說：“我不去瞭，我給殿下當一輩子牌刀手。”
石達開說：“我不能再耽誤你瞭，你去領兵打仗，能為天國做更多的事情。”
汪海洋問：“殿下，你很難，是嗎？”
石達開說：“啊，沒什麼。夜深人靜，總是想起慘死的親人，難以人睡。”
汪海洋說：“殿下總要想得開才行。”
“你去睡吧，我沒事。”石達開打發走瞭江海洋，沿著湖邊走上石拱橋，卻發 現石益陽俯身在欄桿上呆呆地看著水中的月亮。
石達開問：“你不是回屋去睡瞭嗎？”
石益陽說：“我想起瞭白天在街上看到的一個揭帖，就更睡不著瞭。”
“揭帖？”石達開問，“什麼揭帖？”
“我背給你聽好嗎？”石益陽說。
“你背吧。”石達開也俯身在玉石欄桿上，看著水裡曲裡拐彎蛇一樣的影子。
石益陽背出來的實際是一首格律韻腳都不工整的五言詩：去歲在禍亂，狼狽趕 回京，自謂此愚忠，定蒙聖鑒明，乃事有不然，詔旨降頻仍，重重生疑忌，一筆難 盡陳，疑多將圖害，百詠難分清，惟是用奮勉，出師再表真。
她剛念到一半，石達開臉色早變瞭，他厲聲說：“住口！你怎麼又敢隨便翻我 的箱子！”
石益陽說：“你寫的這首詩並沒放在箱子裡，倒是我怕宮女、女官們傳出去， 替你收起來瞭，你怎麼反倒怪我！”
石達開消瞭火，說：“我錯怪你瞭，都是我心緒煩亂，信筆胡寫而已。”
“我看不像信筆胡寫。”石益陽說，“我看爹已極度悲觀失望，是想一走瞭事， 不願再呆在天京與天王共事瞭，是不是？”
石達開說：“你既已猜到，我不瞞你，你說，我不寒透心瞭嗎？在人傢猜忌和 構陷中過日子，那是什麼滋味？我石達開不怕苦、不怕累，也不怕死，怕的是別人 不以心換心。”
石益陽說：“可是你一走，天朝大廈不是要傾倒瞭嗎？”
“那也不一定，天外有天，人上有人。”石達開說，“安王、福王不是可以挽 狂瀾於既倒嗎？”
石益陽忍不住笑瞭起來。
石達開說：“最可怕的是君臣疑忌，我如不及早抽身退步，遲早會步楊、韋後 塵，招致殺身之禍。”
石益陽說：“天王連遭楊、韋之變，杯弓蛇影，是難免的。爹爹以赤誠之心， 總能感動天王，不要過於優心，也不可太多聽信張遂謀、曾錦謙這些謀士的話。”
石達開說：“我不是哪個謀士可以左右的。倘在楊、韋事變中，天王權力受到 挑戰，他那樣使手段，我尚能理解。可現在，對我是無端的猜忌，我再也不能親眼 目睹自相殘殺的悲劇瞭。”
石益陽說：“天王有天王的難處，爹不是這麼說過的嗎？”
“是的。”石達開說，“你還是小孩子，你還不懂什麼是權術。其實，天王是 放縱楊秀清，使他變本加厲地張狂，到瞭楊秀清忘乎所以時，就令我和韋昌輝除掉 他，隨即又看到韋昌輝威脅瞭皇權，那就再借我之力殺掉韋昌輝，他永遠是策劃者， 永遠是贏傢。那麼，下一個被除掉的，除瞭我還有誰呢？”
石益陽說：“既如此，你為什麼從安慶回來？”
“我也有過幻想，”石達開說，“我也為太平天國大局著想過。可事實擊碎瞭 一切。李秀成上書說讓天王‘任人唯賢’，就犯瞭大忌，下令削去一切官爵，這就 是在我面前殺雞給猴看。”
石益陽說：“爹不是有宏大的抱負嗎？你要把太平天國治理成一個人間真正的 天堂，現在你放棄瞭嗎？”
“我並不背棄天國。”石達開說，“我再在天京呆下去，已沒有價值。我蔑視 洪氏兄弟的權術，我在天京大殿宏圖之路已阻絕，我反倒陷進危機四伏的陷阱中， 我已無力扭轉乾坤瞭。”
石益陽說：“你一走，會把人心都走散瞭，那損失就大瞭。”
石達開說：“果真那樣也好，讓天王也清醒一下，即使是洪氏的江山，也還是 要別人來為他打、為他保的。我出走，是向天王‘表真’，區區一片心，上可對皇 天，下可質古人。”
石益陽不再說話瞭，石達開看到她的瘦削的肩膀在抽動，就走過去扳過她的身 子，看到她臉上滿是淚水。
石達開問：“你怎麼瞭？”
石益陽說：“我知道父親離京出走是錯的，可我又不能說服你，我心裡不好受 ……”
石達開將石益陽攬在懷中，說：“好益陽，不要難過，你的父親從無害人之心， 今後也不會有。但是，連防人之心都沒有，那豈不是蠢人瞭嗎？天涯何處無芳草？”
14
天王府（一八五七年六月二日）
洪秀全正等著蒙得恩來商量大事，洪仁發來向洪秀全報告，說：“蒙得恩病得 不輕，起不來床瞭。”
洪秀全愣瞭一下：“什麼病？”
洪仁發說：“昨天晚上發的急病，上吐下瀉。”
洪秀全說：“早不病，晚不病，偏在這個時候病。再去看看，朕不相信石達開 會不告而辭，他也許是到天京外面視察兵營去瞭。”洪秀全是聽到有人說石達開夜 裡出城去瞭，心裡有點發毛。
洪仁發剛要再去翼王府看個究竟，洪仁達氣急敗壞地跑來，說：“是真的，石 達開真跑瞭，還留下一首反詩呢！”
說著遞上瞭一張紙。
洪秀全拿過石達開手書的那首詩，見上面有“力酬上帝德，勉報主思仁，精忠 苦金石，歷久見真誠”等句，洪秀全說：“他倒沒有說背主，隻是感到不受信任。”
洪仁達說：“方才我到翼殿府去辦公，見院子裡冷冷清清，大殿也上瞭鎖，一 問守門人才知道，昨天夜裡走瞭，去向不明。”
洪秀全一屁股坐下，泄氣地說：“完瞭，天喪我也。”
對洪秀全的頹喪和絕望，洪仁達大為不解：“天王那麼不放心石達開，他走瞭 不正好嗎？去瞭一塊心病！”
“混賬！”洪秀全第一次罵出瞭粗話，“石達開走瞭，誰來號令三軍？他們聽 你的嗎？又有誰來主理朝政？那些臣僚們聽你的嗎？朕不放心他，並不是不用他， 朕猜疑他，是防他而非擠走他。”
洪仁達說：“那就再召回他就是瞭。”
洪秀全說：“談何容易！此人非楊秀清、韋昌輝可比，極有城府，凡事不思慮 成熟，絕不輕易去做；一旦決定，萬牛莫挽。”
“他不至於反叛吧？”洪仁達說。
“那不會。”洪秀全說，“朕不怕他反，最怕的是他另立山頭，發一紙告示， 那天下半數以上軍民會跟他而去，那太平天國才是大廈將傾瞭。”
洪仁達絕對沒有這樣的遠見，他說：“我不信石達開有這麼大的魔力。”
洪秀全說：“也許後果比這還要嚴重。”他在地上踱瞭一陣，說：“馬上派人 去打聽，石達開去瞭哪裡，有什麼舉動，朕再決定應對之策。”
洪仁達答應一聲去瞭。
15
安徽舒城陳玉成騎馬巡城時，發現城門口有許多人圍著看露佈，走近一看， 既有石達開寫的五言詩，也有石達開的“諄諭”，其中有“各部將士，有從我者速 到安慶，不願者給川資剃發回籍”字樣。
陳玉成十分氣憤，下瞭馬，走過去，幾把扯下那幾張露佈，看告示的軍民都驚 訝地看著他。
16
天京外金往關同樣的諄諭和露佈也貼在瞭金柱關前，許多太平軍將士在圍 看。
譚紹光擠進來看瞭，臉上是憂戚表情，耳畔傳來將士的議論：“翼王出走，不 是把太平天國拖垮瞭嗎？”
“不走怎麼辦？受不瞭安王、福王的氣呀……”
譚紹光也和陳玉成一樣，揭瞭那幾張諄諭和露佈。
17
安慶石達開臨時王府議事廳（一八五七年七月二日）
一回到安慶，石達開立即向他所屬的舊部和親信將領發出瞭急信，幾天之內， 大將雲集。這天議事的時候，惟一馬褂不寫官銜的李秀成和陳玉成是最後從廬州趕 來的，他們坐到瞭靠門口的座位上。石達開正對將領們說：“正如我在諄諭裡所說 的，我這次出走，一不是背離太平天國，二不是背離天國將士，我是想讓太平天國 之火永不熄滅，我再在天京呆下去，就會重演天京事變的悲劇，到那時，天國的基 石就會動搖，我們流瞭許多血所開創的大業就會付之東流。今天召集各位來，是想 申明我的想法，願跟我者當結為兄弟，不願跟者也可留下隨天王建功名。”
張遂謀應聲說：“我願跟翼王走到底！”
“我也願！”石樣禎站起來。
接著石鎮常、石鎮吉、石鎮發、石鎮全等紛紛起立，表示“願隨翼王”。
楊輔清、楊宜清是外姓人，他們的表態令人震撼，楊輔清說：“翼王高義，如 不是翼王仗義，東王隻能冤沉大海，今我兄弟願隨翼王打到天涯海角。”
接著一大批將領，如賴裕新、傅忠信、餘子安、餘忠輔、蔡次賢、朱衣點、童 容海、吉慶元、江海洋等都莊嚴起立，宣誓般地說：“願隨翼五，赴湯蹈火，在所 不辭！”
整個大廳裡顯得十分肅穆悲壯。
陳玉成如坐針氈，他看瞭沒表態的李秀成、林啟蓉一眼，把眼光掉向窗外，不 敢看石達開。
張遂謀點將瞭：“林丞相，你想好瞭沒有？”眾將領刷的一下把目光全掉向瞭 林啟蓉。
林啟蓉有些局促不安地站起來。
曾錦謙說：“你可是翼王一手帶出來的將領啊！”
黃玉昆說得更直白：“他剛跟翼王時，才是一個兩司馬，管九個聖兵。”
林啟蓉看瞭陳玉成一眼，陳玉成投給他的是鼓勵的目光。林啟蓉鼓足瞭勇氣說 ：“我有今日長進，確是翼王一手栽培，我終身不忘，按理說，翼王走到哪裡，我 林啟蓉該跟到哪裡。不過，眼下林某人所守之九江，控扼長江險要地段，一旦抽走 人馬，便使天京失去瞭屏障，我將成為罪人……”
石鎮常譏諷道：“看來，太平天國沒有林丞相，大廈將傾瞭。”
石鎮吉說得更挖苦：“林將軍留下吧，天王能封你為王呢。”
許多人笑起來，弄得林啟蓉很尷尬，坐也不是，站也不是。
陳玉成感到很痛心，他看到瞭石達開向他投過來的熱切期盼的目光，他無法再 回避瞭，就站瞭起來，說：“翼王在天京出走，令人同情，我也擔心悲劇重演，那 我們的太平天國就是自掘墳墓瞭。為今之計，帶大兵另走一路，我以為不妥，我們 可以聯名上奏，請求罷黜無能的安王、福工，稟天王，請翼王回天京提理軍政，我 想，天王會權衡利弊的。”
張遂謀反駁說：“返回天京？怕命都沒瞭！”
黃玉昆說：“你陳玉成倒是很忠心的，可天王一樣把你叔叔處死瞭呀！”
李秀成站瞭起來：“豫天侯所言極是，我們不能意氣用事。倘在座的各位將領 都隨翼王出走，那勢必將你們所鎮守的天國大片疆土拱手送給清妖，這是天國將士 用命換來的城池、土地呀！”他說得熱淚盈眶。
張遂謀說：“說話的這位是誰呀？你的官爵都被削去瞭，如今不過是個戴罪軍 中的白丁，你卻這樣忠於天王，天王真是錯怪瞭你呀！”
好多人嘲諷地笑瞭起來。
李秀成說：“是啊，我現在不過是個有罪的白丁，可我是天國的一員，我為天 國流過血，我不能因為一己私利和恩怨而置大局於不顧。”
這句話在議事廳裡掀起瞭一陣軒然大波，好多人喧嘩起來：“這是說誰呢？” “好大的膽子！”“趕他出去！”
石達開擺擺手，讓群情激昂的會場靜下來，他說：“人各有志，本工早已有言 在先，願隨者隨，願留下為天王建功名者聽便。隻是，本王不能容忍潑污水，我石 達開一心為天朝，我搭上瞭一傢幾百口子的性命，我怎麼是為一己私利？如為私怨， 我也不會仍然舉著太平天國的旗幟，我依然是翼王，我不謀反，不犯上，仍把打敗 清妖為目標，我上對蒼天，下對後土，我石達開是天國罪人嗎？”他也激動萬分， 說得熱淚滾淌。
會場氣氛劍拔弩張，一觸即發。
李秀成第一個退場，接著林啟蓉和陳玉成走瞭，又有黃文金等幾個將領跟隨他 們走出瞭議事廳。那無數雙逼視他們的眼睛像是劍叢槍林，他們幾個就是從這危險 的通道走出來的。
18
安慶城外隻有石益陽來送陳玉成和李秀成，三個人都默默無言，走瞭很遠， 陳玉成站住瞭，說：“你回去吧。”
石益陽說：“希望二位將軍不要怪罪我父親，他也是不得已呀。”
“什麼不得已！”李秀成說，“有的告示上都有這樣的話瞭，‘解散金陵舊黨 ’，這實際上是拋棄瞭天王，拋棄瞭太平天國呀。”
石益陽說：“李將軍誤會瞭。他說過，打到天涯海角，他也是太平天國的人。”
陳玉成說：“益陽，你想想，今天的會上，八十多個將領要跟翼王走，這一來， 皖北、皖南很多太平天國疆土必淪喪敵手，辛苦打下的江山何等不易呀，翼王振臂 一呼，一大半天朝士兵帶走瞭，清妖趁這時打來，太平天國豈不是危在旦夕瞭嗎？”
李秀成說：“你是翼王最鐘愛的女兒，希望你能勸他回心轉意，不回天京可以， 帶我們在各戰場殲敵，切不能遠走他鄉，那太平天國就完瞭。”
眼含熱淚的石益陽說：“二位放心，我將以死諫爭。”
陳玉成跳上馬背，說：“後會有期。”
石益陽哽咽著說：“萬一父親帶走瞭舊部，太平天國隻有你們幾位獨撐危局瞭。”
李秀成向她揚瞭揚手，也跳上馬，他對陳玉成說：“有時我覺得很怪，為什麼 堂堂翼王，卻不如一個十五六歲的小丫頭深明大義呢？”
陳玉成說：“她的心地是一塊純潔無染的素絹，功名、利祿還沒有染上，我們 也不如她。”
二人感嘆地打馬離去。
19
天王府真神殿譚紹光第一次在這樣的場合見到他的夫人傅善祥，她穿著相 當於侯爵的官服，端坐在天王下手，靜聽他的稟報。
譚紹光把他從金柱關揭下來的翼王諄諭呈上，說：“這是臣從金柱關揭下來的， 天京附近的聖兵們人心浮動，很多將領帶本部人馬隨翼王去瞭。”
洪秀全看著那幾張厚諭、露佈，手直抖，臉部的肌肉也在抽動。
洪仁發看不明白，卻能聽明白，他說：“這是謀反，我們就該發兵討逆肥石達 開抓回來正法。”
洪秀全瞪瞭他一眼，沒出聲。
洪宣嬌說：“你說得真輕巧！翼王幾乎帶走瞭天朝十之七八的兵，你用什麼來 對抗石達開？說夢話！”
傅善祥說：“現在守衛天京的兵力隻有七八千人，又多為老弱殘兵，這還不是 最可怕的。現清妖得瞭消息，江南大營聲勢復振，我們沒有機動兵力，何以禦敵？”
譚紹光說：“現江南清妖大營兵鋒已直逼鎮寧，天京再度陷入危機。”
洪秀全說：“那怎麼辦？非我負石達開，而是石達開負朕，背朕而去呀。”
洪宣嬌說：“石達開出走，事出有因，如天王不封安、福二王以分其權，不會 這樣。”
傅善祥一直不語。
洪秀全掉頭問她：“卿意如何？”
傅善祥說：“天王還真心想請石達開回來輔政嗎？”
洪秀全愣愣的，沒有立即回答。
洪仁發說：“太平天國沒他石達開，我不信天會塌下來，地會陷進去。”
傅善祥又說：“天王請石達開回來，有兩種請法，一是真心請，二是做權宜之 計。”
洪秀全問：“何謂真心？何謂權宜之計？”
“權宜之計，就是先穩住石達開，”傅善祥說，“讓他回來，可答應他提出的 條件，讓他提理軍務，擊敗江南大營，度過危機，再慢慢收拾他。”
洪仁達馬上表態：“這樣好，有賬不怕算，晚算更要連本帶利一起算。”他畢 竟做過小買賣，張口便是生意經。
洪秀全不耐煩地說：“不是聽你的。”
傅善祥說：“真心請他，那就得真心認錯，令石達開心悅誠服，他就會像從前 一樣拼死為天國效力。”
洪秀全說：“請他回朝，當然隻能是真心誠意，豈能用權詐之術？”
傅善祥看瞭洪宣嬌一眼，說：“那就好辦瞭，天王該知道怎麼辦瞭。”
洪秀全明明知道傅善祥何所指，卻並不往這上說：“朕令全城文武大小辟員聯 名上一表章，向翼王求救，朕親書一道手諭，刻在一面金牌上，派特使送往安慶。 還是宣嬌去吧，你在翼王那裡有面子。”
“我有什麼面子？”洪宣嬌說，“上次讓我提著韋昌輝的人頭去請石達開，請 來瞭又怎麼樣？又把人傢逼走瞭，我可沒臉再去。”
洪秀全說：“是他自己要走，怎麼是朕逼走的？”
洪宣嬌鼻子裡哼瞭一聲，說：“那還不叫逼？你用兩個王看著他，他心裡是什 麼滋味？換瞭我，我也要走。”
洪秀全不理妹妹，把臉掉向傅善祥，問：“你看，這樣行嗎？啊，對瞭，還有 一事，立刻發詔旨，發還李秀成的職爵，朕聽說推他和陳玉成、林啟蓉拒不從石達 開出走，且據理力爭。”
“這一條能得民心。”傅善祥說，“不過，僅僅是發金牌請他，發十二道金牌 也無濟於事，這不是誠心。”
洪秀全勃然變色道：“這還不叫真心，難道要我向他下跪稱臣，他才肯回來嗎？”
坐在末座的譚紹光已覺得無法再聽下去瞭，悄俏起立，退出瞭真神殿。
傅善祥見他如此，也就不再言語，洪秀全拂袖而去。
20
洪宣橋傢洪宣嬌正用好飯好菜招待譚紹光、傅善祥。洪宣嬌說：“你今晚 住在我這，明早再出城去。”
“那可不行。”譚紹光說，“清妖隨時可能來攻，我不在丟瞭營地，我可吃罪 不起。”
“好樣的。”洪宣嬌問，“翼王沒召你去安慶嗎？”
譚紹光說：“豈能不召？我沒去。”
“那你今天在天王面前為什麼不表表功？”洪宣嬌說。
“那有什麼意思！”譚紹光說。
洪宣嬌說：“像你這樣忠於天王的人已經不多瞭。”
“我更忠於她。”他用筷子指瞭指傅善祥，說，“她在朝中執政，我隨瞭翼王， 萬一天王發怒，砍瞭我夫人的頭怎麼辦？”
傅善祥說：“又沒正經的。”
譚紹光說：“你今天對天王太不客氣瞭，我後來嚇得都不敢聽瞭，我看你遲早 要犯直言犯上的罪，不會有好下場，還是跟我回傢吧。”
洪宣嬌說：“不行。天王府沒有她，天王跟前就沒有一個直言敢諫的人瞭，隻 有她能令天王信服。”
“看不出，你有這樣的本事。”譚紹光望著傅善祥笑。
傅善祥說：“我不想巴結往上爬，也不怕殺頭，所以我能說真話。大不瞭讓我 滾蛋，或殺頭。我早就告訴天王瞭，民不畏死，奈何以死俱之？”
譚紹光說：“召石達開回來的事，看來是無望瞭。”
“不會。”傅善祥說，“別看天王發怒，他還得找我。”
正在譚紹光半信半疑的時候，江一中神色緊張地進來，說：“天王駕到，已經 進瞭大門。”
幾個人都大感意外地站起來。譚紹光忙拿帽子：“我得馬上回避。”可是已經 遲瞭，洪秀全帶著司琴進來瞭，應聲說：“不必回避，是朕來驚擾你們，並非你們 之過呀。”
幾個人忙行瞭大禮，洪秀全坐下，看看桌上的菜肴，說：“味道很誘人啊！朕 也想吃瞭。”
傅善祥說：“那就再叫裡面炒幾個天王愛吃的菜來。”
洪秀全變得十分隨和，拿起一雙筷子，夾瞭一口菜，品味著說：“不壞，好像 禦廚還燒不出這樣好味道來。”
洪宣嬌問：“怎麼，不用人先試試有毒沒毒瞭？”
洪秀全說：“若你們幾個也能給朕下毒，那朕活著也沒多大意思瞭。”他說這 話時，飽含瞭經受眾叛親離打擊的內心苦痛。
幾個人又圍在一起吃飯，別人都很自然，惟有譚紹光覺得別扭，想夾一個蛋， 筷子不聽使喚，幾次夾不起來，好歹夾起來瞭，還沒等放人口中，又掉瞭下去，一 滾，滾到瞭洪秀全龍袍上，譚紹光嚇得站起來：“臣該死……”
“這有什麼，”洪秀全抖掉瞭龍袍上的蛋，說，“這是九龍戲珠啊，好兆頭！”
譚紹光這才抹瞭一把臉上的汗，長出瞭一口氣。洪秀全對他說：“你的膽量不 如你的夫人，她敢犯顏上諫，你敢嗎？”
譚紹光笑而不答。
洪宣嬌說：“譚紹光拒不從石達開出走，可是忠臣啊。”
“朕知道。”洪秀全嘆瞭一口氣，“天京外圍，走瞭十幾個將領啊。”
傅善祥說：“聖上怎麼有雅興走出天王府啊？是來看宣嬌的嗎？”
“不，是來找你的。”洪秀全說，“朕掐指一算，知道你準在這裡。”
傅善祥問：“找我有何詔旨？”
“不是詔旨，是就教。”洪秀全笑道，“白天在真神殿，你的話沒有說完。”
“是沒有說完。”傅善祥說，“我還是問那句話，天王是否真心請石達開回京？”
這一次洪秀全肯定地點瞭點頭。
“這就簡單瞭。”傅善祥說，“明天就發詔旨，削去安王、福王的封號。寫一 道懇切、道歉的詔旨，我想石達開會通情達理的，這時候天王的金牌才有用。”
“朕知道你會有這一手。”洪秀全幽幽地說。
“看來削二王封爵如剜肉一般難以割舍啊。”傅善祥說。
洪宣嬌又將瞭一軍：“如真削二兄之封，我就再出使一回安慶。”
“早知今日，何必當初。”洪秀全長嘆一聲說，“那就依你們吧，明天就降詔， 撤二王之封，為天國大計，朕也隻能這樣瞭。”
望著他痛苦的表情，傅善祥問：“那麼道歉的詔旨呢？”
“讓朕下罪己詔？”洪秀全說，“是不是這個就免瞭？削二王之封，復李秀成 之職，用金牌去請石達開，他的面子還不夠大嗎？”
譚紹光說：“這就足夠瞭。怎麼好讓天王下罪已詔呢？”
“好吧，”傅善祥說，“這一條就先擱置起來吧。”