1.嶽州資江入洞庭湖的林子口湖北巡撫常大淳與湖北提督博勒恭武、嶽州知府 廉昌等人在岸上指揮堵江口。
水勇們在資水入湖處釘瞭很多暗樁，然後把一條很大的船開過去橫在水上，士 兵開始往船上填充沙袋、巨石。
終於，“隆隆”一陣響，大船沉入瞭江中，尾巴翹在外面。
常大淳說：“資水入洞庭湖的口子一堵上，長毛就望洋興嘆瞭。即使他們想疏 通開堵塞的水道，也非一個月時間不可。”
博勒恭武道：“有我駐防嶽州，常中丞盡可放心。”
“那我就回武昌瞭，臨湘縣羊樓峒那裡我已派兩千兵勇駐守，與博軍門成犄角 之勢，我想會萬無一失。”
2.資水林子口（一八五二年十二月五日）
太平軍的戰船正順江而下，石達開帶著唐正財的水軍作為先鋒，首先到達瞭林 子口。
一見江口被堵，石達開問唐正財：“有辦法在兩日內疏通嗎？”
唐正財看瞭看，說：“小的要下去看看才能吃準。”他把軍衣一脫，當即跳下 水去。他潛遊到沉船的地方，轉瞭一圈，浮上岸來，對石達開說：“隻要有人，一 天就能拆除。”
石達開高興地說：“快去找人，大軍到來之前，一定要暢通無阻。”
3.嶽州知府衙門知府廉昌坐臥不安，聽著城外隱隱傳來的炮聲，對部屬說： “也不知博勒恭武頂得住頂不住！這長毛不攻常德，幹嗎專門來打嶽州呢？”
刑名師爺說：“長毛已擊潰土星港水勇，卑職看，博勒恭武手下隻八百人，又 分守嶽州城外幾處，怕是頂不住。”
廉昌連連嘆氣，說：“常大淳就該調重兵來，既知賊必攻嶽州，就不該放任不 管。”
刑名師爺說：“其實，向榮、和春、張國梁幾路大軍都跟在長毛後面束手無策， 常撫臺手上能有幾個兵？”
這時，有幾個衙役慌慌張張地跑進來，報告說：“不好瞭，長毛打進來瞭。”
廉昌急問：“博勒恭武將軍呢？”
衙役說：“全打散瞭，快逃吧。”
這時已聽到一陣震天動地的吶喊聲從衙門外傳人。
廉昌二話不說，從後門出逃，部屬緊緊跟隨。
4.長沙城門外一輛精巧的桐油花車順利地駛出城門。趕車人就是胡玉蓉的父親， 他長出瞭口氣，對坐在車中的胡玉蓉、陳玉成說：“老天保佑，守城門的一點也沒 起疑心。”
胡玉蓉瞥瞭一眼陳玉成說：“那是因為他太像個女孩子瞭。”
陳玉成在車中已急不可耐地卸下頭飾、假發。胡玉蓉說：“你急什麼？再走一 段路才安全啊。”
5.湘江邊渡口小桐油花車停在遠處，胡玉蓉送陳玉成來到渡口，他已經是男人 裝束瞭，頭上仍然拖著一條假辮子。
正有一條大船要過渡，艄公正在等客，陳玉成向胡玉蓉深深一揖，說：“多謝 救命之恩，他年將厚報。”
胡玉蓉說：“到現在，你連真名字都沒告訴我呢，你不會是劉三，那是假名， 對不對？”
陳玉成說：“我叫陳玉成。將來我們天國建成瞭小天堂，我到長沙來給你傢掛 功勞匾。”
“那不敢當。”胡玉蓉說，“你能記得我就行瞭。”說到這裡，她流下淚來， 為瞭不讓陳玉成看見淚水，她別過頭去。
老艄公拖長聲叫道：“開船嘍，開船不等客嘍——”
“要開船瞭，我得走瞭。”陳玉成對依依不舍的胡玉蓉說。
胡玉蓉見陳玉成已三腳兩步踏上瞭跳板，又跑過去：“你等等。”
這時船工已經撤瞭跳板，大船正緩緩離岸，胡玉蓉的腳已踏進淺水，她用力一 擲，把一個繡花小口袋擲上瞭船尾。
陳玉成拾起繡著一對鴛鴦的小口袋，拉開束袋的繩一看，裡面是幾錠銀子。他 感動地舉目望去，向岸上的胡玉蓉招手，胡玉蓉的手一直在擺動著。後來，陳玉成 看見，她的一雙手蒙在瞭臉上。
在胡玉蓉淚水婆娑的視線裡，客船的帆影已漸漸融進水天一色的蒼茫之中。
6.嶽州知府衙門（一八五二年十二月十三日）
“公正廉明”的匾額被太平軍士兵從大堂上努瞭下來，幾個人在院子裡攏火， 用大匾當柴燒，在燒開水。
大堂上，臨時擺瞭兩溜椅子，洪秀全、楊秀清正在召開將領會議。
洪秀全說：“我太平軍既克嶽州，即可揮師北上攻武漢，我們不宜在嶽州久駐。”
楊秀清說：“水師明天從嶽州順流東下，陸師駐防城內外，堵截向榮、和春追 兵，必須堅持到後天傍晚，方可撤出，那時充任後軍。水師先遣軍應在三日後搶攻 森州鎮，克金口，這樣武昌上遊江防已在我手中。陸師先鋒要搶占咸寧，倘此時水 師能控制鸚鵡洲江面的話，武昌就唾手可得瞭。”
7.嶽州知府衙門洪宣嬌從大堂散會出來，江元拔立刻為她牽來坐騎。洪宣嬌上 馬，與他並轡而行。
8.嶽州街上洪宣嬌對江元拔說：“我已跟東王說好瞭，你到羅大綱那裡去吧， 先去當個旅帥，等你有瞭戰功，再升遷，省得別人議論。”
江元拔憨直地問：“你不要我瞭？”
洪宣嬌忍不住想樂，她說：“瞧你，傻乎乎的。你老跟著我當牌刀兵，有什麼 出息門”
江元拔說：“我哪也不去。西王在時，我保西王的駕，西王不在瞭，我給你保 駕。”
“你這人怎麼隻會一條道跑到黑呢？”洪宣嬌說，“這是為你好，男子漢大丈 夫當建功立業才是呀，在我跟前，能有什麼出息。連給我喂馬的朱衣點我都打發瞭。”
“你到底願不願要我吧。”江元拔說。
“說心裡話，”洪宣嬌說，“我舍不得讓你走，有你當牌刀兵，我睡覺也睡得 實。”
“這就是瞭嘛。”江元拔咧開嘴笑瞭，“那我就當牌刀兵，別說旅帥呀，軍帥、 監軍、總制我也不當。”
洪宣嬌說：“你不後悔就行。”
這時，迎面見陳宗揚和謝滿妹一起進瞭一傢首飾店，兩人親親密密的樣子引起 瞭洪宣嬌的註意，她勒馬站在那，向首飾店張望瞭一會。
江元拔問：“你看陳宗揚和謝滿妹吧？”
洪宣嬌不置可否。
“他倆膽子可大瞭。”江元撥說罷嘿嘿地樂。
洪宣嬌問：“你傻樂什麼？”
江元拔說：“昨晚上在船上，他們兩個摟在一起親嘴兒，叫我看見瞭。”
洪宣嬌想嚇唬他：“胡說，這是不可能的。”
“我向天發誓。”江元拔說。
洪宣嬌問：“你跟別人說瞭嗎？”
江元拔說：“沒說。”
“那就永遠爛在肚子裡，”洪宣嬌說，“咱太平天國嚴禁男女私通，你知道這 是什麼罪嗎？”
江元拔說：“殺頭。”
洪宣嬌問：“你聽我的話嗎？”
江元拔說：“我隻聽你一個人的話。”
洪宣嬌見陳宗揚和謝滿妹從首飾店裡出來瞭，好像買瞭一個什麼東西，兩個人 笑著托在手上邊走邊品評。
9.童子軍營曾晚妹一如既往，一有空就坐在高處向遠處望。她此時正坐在高臺 子上。
李世賢在底下興奮地大叫：“晚生，還傻看什麼，陳玉成回來瞭！”
曾晚妹木然地說：“你又騙人！”
“騙你是小狽！”李世賢說，“快下來吧，陳玉成真的回來瞭。”
曾晚妹下瞭臺子，跟在李世賢後頭猛跑。
10
營帳中譚紹光、范汝增、陳坤書等一大群童子軍把陳玉成圍在中間，歡快 地七吵八嚷，有的說：“我還以為你回不來瞭呢！”有的說：“天王都升你為軍帥 瞭，好大的官啊。”
范汝增笑嘻嘻地說：“我以為向榮老賊把你留下，招瞭養老女婿瞭呢！”
童子軍營爆出一陣大笑聲。
陳玉成的目光在人群中四處搜尋。
譚紹光問：“你是找曾晚生吧？”
陳玉成問：“他不在嗎？”
陳坤書說：“曾晚生差一點都急瘋瞭，為瞭你不吃不喝，你再不回來，他都活 不成瞭，你們倆是不是拜瞭把子瞭，他對別人怎麼不這麼好？”
陳玉成問：“他在哪？”
恰在這時曾晚妹跟在李世賢後頭走進帳篷，她一見瞭陳玉成，眼淚先流瞭下來， 本想上前，卻又莫名其妙地跑瞭出去。
陳玉成已經看見瞭她，忙叫：“曾晚生！”
“怎麼倒跑瞭？”范汝增納悶地說。
譚紹光說：“假丫頭。曾晚生又愛生氣又愛哭，真像個丫頭。”
陳玉成追瞭出去。
11
女營洪宣嬌拉著馬，站在營門外。
江元拔帶著謝滿妹出來瞭。謝滿妹說：“人傢都睡下瞭，明早晨要開拔瞭，又 有什麼急事嗎？”
洪宣嬌向江元拔使瞭個眼色，江元拔接過馬韁繩，把馬牽向遠處。
洪宣嬌問：“今天買瞭件什麼首飾呀，讓我見識見識。”
謝滿妹臉上的笑容沒有瞭，她的頭垂下瞭。
“這會兒知道低頭瞭？”洪宣嬌用訓斥的口氣說，“你找死呀！你好大的膽子， 敢違抗聖命，與男人勾勾搭搭。”
“這是沒有的事。”謝滿妹的臉都白瞭，她矢口否認說，“我發誓，絕對沒有 出格之事，我……我隻是請表哥陳宗揚去幫我挑選一件首飾。”
洪宣嬌說：“我諒你也不敢胡作非為。你別忘瞭，東王為男女奸情，殺過好幾 個老兄弟瞭。”
“我真的沒事。”謝滿妹又申辯說。
“我也沒說你有事呀。”洪宣嬌說，“男女交往，總要避一點嫌才是。”
謝滿妹忙說：“我記住瞭。”
12童子軍營帳之中夜已深，除瞭上哨的人以外，孩子們都已進人夢鄉，戰時需 要每個人的鋪位前都擺放著槍械，每個人都是和衣而臥。
13
哨位上曾晚妹挎著腰刀來回走動著，江濤聲陣陣傳來。天有點冷，曾晚妹 不時地搓搓手。
陳玉成從營帳裡出來，把一件鬥篷披在她身上，曾晚妹沖他笑笑：“你怎麼還 不去睡？明天要向武昌進兵瞭。”
陳玉成說：“我得出來查哨。”
曾晚妹望著白茫茫一片大霧的江面，問：“武昌比嶽州要大吧？”
“那當然。”陳玉成說，“除瞭北京、南京，就屬得著武昌瞭。”
曾晚妹說：“我聽說要在武昌建都。”
陳玉成說：“不會吧。天王想著在開封、洛陽定鼎建都，東王想占金陵。”
“你說哪兒好？”曾晚妹問。
陳玉成說：“這幾個地方都是故都，都有風水，哪都行。”
“你不冷嗎？”曾晚妹想把鬥篷給陳玉成披上，陳玉成按住瞭她的手：“我一 點都不冷。”
曾晚妹問：“你一個人陷在長沙，舉目無親，你不怕嗎？”
“也有點怕。”陳玉成說，“怕也沒用，清妖佈下瞭天羅地網，我又是個禿頭， 我真以為出不來瞭，幸虧一個藥堂掌櫃的好心收留瞭我，送我出瞭城。”
“沒遇上一個後花園的小姐呀？”曾晚妹“撲”一下笑瞭。
陳玉成說：“你怎麼想這上去瞭？”
曾晚妹說：“我爺爺講古書時老是這麼講，公子落難，後花園裡丫環小姐相救。”
這話引發瞭陳玉成對胡玉蓉的思念，他半晌沒言語。
“你怎麼瞭？”曾晚妹問。
“啊，沒怎麼。”陳玉成說，“你怎麼那麼傻呀！太平軍撤圍長沙，你一個人 坐在三岔路口等我，你能等到嗎？”
曾晚妹說：“我真怕你死瞭。我都打定主意瞭，若是你死瞭，或者你永遠回不 來，我就不活瞭，跟你去。”
“這更傻瞭！”陳玉成說，“你這麼小，別動不動說死呀活的。”
“真的，”曾晚妹說，“我不是順口胡說，你還不知道我因為什麼要為你而死 嗎？”
陳玉成問：“為什麼？”
“你裝糊塗！”曾晚妹背過身去不理他。
陳玉成扳過她的臉說：“這是從何說起，我真的不明白呀！”
曾晚妹羞澀地鼓起勇氣說：“我……早已是你的人瞭呀！”
陳玉成倒吸瞭一口涼氣：“你又胡說什麼呀！我們之間沒有什麼呀！？”
曾晚妹立刻哭起來，她抽抽噎噎地說：“我受傷那會兒，你扯開我的衣服，你 什麼都看到瞭，我怎麼不是你的人！”
陳玉成心裡一陣熱浪翻滾，他愣瞭片刻，雙手一抱，把曾晚妹擁人懷中，緊緊 地抱住瞭她。
14
江面上千帆競發，號炮連聲，石達開統水軍向北進發。
15
陸路馬蹄如翻盞，韋昌輝率羅大綱先遣軍浩浩蕩蕩向北疾馳。
16
武目湖北巡撫衙門（一八五二年十二月二十四日）
常大淳顯得十分驚慌，他問提督雙福：“我們怎麼辦？”
雙福道：“長毛已占瞭金口，鸚鵡洲水面全是賊兵戰船，城外我們站不住腳瞭， 不如撤掉江防和各隘守軍，並入城內防守，以待援兵。”
常大淳說：“也隻好這樣。好在武昌城可長期固守，他們八十一天圍攻長沙， 到底沒攻下來，武昌麼，我想他再加一個八十一天也撼不動。”
17
鸚鵡洲江面上（一八五二年十二月二十六日）
楊秀清與石達開站在統帥的大船上向武昌城瞭望。
楊秀清問：“守武昌的提督是哪個？”
“叫雙福。滿人。”石達開說。
“這是個笨蛋。”楊秀清嘲弄地說，“清妖都用瞭些這樣的酒囊飯袋，豈有不 亡之理？你看，他們居然把武昌外圍守兵全撤到城中，撤也罷瞭，連炮臺、營壘都 不拆毀，這不是給我們準備的嗎？”
石達開也笑道：“那個巡撫常大淳也是個笨伯！在嶽州用沉船塞江的就是他。 他竟然下令把守漢陽的兵也撤走，這不是使武昌成瞭一座孤城瞭嗎？”
楊秀清說：“我們必須打好這一仗，不能像圍長沙那樣勞而無功。”
石達開道：“武昌古往今來都是兵傢必爭之地，是九省通行，占瞭武昌，可北 窺荊襄，則蜀、豫震動，順流而東，則可據贛、皖、蘇。武昌一役，實關系天國大 局呀。”
楊秀清點頭說：“要連夜構築兩座浮橋，現在是冬季，江水淺，可用大船排列 江中，上鋪木板，一座從漢陽鸚鵡洲至武昌白沙渡，另一座從漢陽南岸至武昌土堤 口，使水陸大軍聯成一體。水軍現在尤為重要那個唐正財怎麼樣？”
石達開說：“這個人懂點兵法，對水戰十分內行。”
“那就委他做水軍的指揮，總統船務，派幾個好幫手給他。”
石達開說：“我馬上去找他。”
楊秀清說：“攻城的先鋒你想派誰？”
石達開說：“還是林鳳祥、李開芳、羅大綱他們幾個吧，他們所率的先鋒軍已 經很會輕騎突進瞭。”
楊秀清說：“我不擔心攻城，我怕的是追兵。向榮老妖極其狡詐，達開弟，你 親自帶兵去攔截向榮援兵，我才放得下心。”
石達開說：“我已著手在城南築三十裡長墻，堵禦向榮。”
“這樣最好。”楊秀清滿意地說。
18
武昌巡撫衙門總兵常祿來向常大淳、雙福請戰，他說：“常中丞、雙軍門， 沐恩以為，我們應打出城去，與向軍門夾擊長毛，趁其立足未穩，可獲大勝。”
常大淳說：“我們隻宜深溝高壘固守。”
雙福說：“你沖出去，又如何能與向軍門形成合擊陣勢？現長毛在長江佈防嚴 密，會打仗的石達開親自上陣，防堵援兵，向提督不敢輕進，已退至柏木嶺，我們 怎能冒這個風險？武昌城內一兵一車也不能動。”
常祿嘆道：“隻怕城破無日瞭。”
常大淳怒道：“你別在這念喪經，城破不破，自有我和雙軍門主持。皇上自有 辦法，皇上已急令向榮為幫辦軍務，賞還瞭提督銜，節制所有提鎮，向軍門還是有 辦法的。”
雙福說：“長毛往往利用城外的百姓，這些百姓也容易通匪，如能讓城外成為 無人區，武昌城就安全瞭。”
常大淳說：“這個主意甚好。”他轉對常祿道，“常總兵，你立即派兵出城， 將武昌城外民房民宅盡行燒毀。”
常祿提出異議道：“這怕不得民心，這不是驅趕百姓投靠長毛嗎？”
“我不管這些。”常大淳說，“武昌安危是最重要的，去吧，馬上去放火。”
常祿不得不去。
19
武昌城外清兵沖出城來，立刻散成數股，不由分說，向民房潑油、點火。
霎時村莊火光燭天，百姓哭喊求饒，清兵根本不理，百姓在大火中搶救財物， 成群結隊逃出村子。
一處、兩處，村村起火，鎮鎮狼煙。
20
林鳳祥先鋒軍營寨林鳳祥望著武昌城外大火，對李開芳說：“狗日的清妖， 光天化日下放火。”
李開芳說：“你看——”
順他手指方向看去，成百上千逃難的百姓向太平軍大營擁來，他們聚集在寨柵 外面大呼小叫：“沒有活路瞭，我們來投太平軍瞭！”“這是官逼民反啊！”“收 下我們吧！”
師帥江一中跑過來請示：“收不收？”
“造反還怕人多嗎？”林鳳祥說，“大開寨門，有一個收一個，有兩個收一雙。”
21
武昌東門外長春觀楊輔清、曾立昌帶人開挖隧道。
22
武昌外圍洪山（一八五三年一月七日）
清兵分幾路向石達開的東路抗擊援兵的防線進攻。炮彈紛紛落在太平軍陣地上， 敵人騎兵攻勢猛烈。
向榮立在旗下督戰。一個守備向他報告：“向軍門，福興、玉山、蘇佈通阿四 鎮兵也已同時攻上去瞭。和春所部在向田傢園突進。”
向榮說：“好，我們的目標是攻陷雙峰山，直抵武昌城下，讓長毛首尾不能相 顧，武昌之圍可解。”
大炮繼續轟擊，向榮率騎兵掩殺沖鋒。
太平軍節節抵抗，漸漸不支，連續丟瞭很多營盤，向洪山後面撤退。
石達開與石祥禎、李秀成、曾水源各將都親自上陣廝殺。利用暫時殺退敵兵的 間隙，石達開對李秀成說：“你馬上沖出去向東王、天王報告，向榮、和春各部來 勢兇猛，我們對打援過於輕視，用兵過少，請速派援軍來。”
李秀成帶兩個兵丁騎馬馳去。
23
東王中軍帳東王聽瞭李秀成的報告，問：“雙峰山陷落瞭嗎？”
李秀成說：“是。已有十五座營盤落人清妖之手。”
洪秀全有些焦急：“對武昌圍而不攻是不對的，不能光指望穴地攻城，我們攻 長沙時就因穴地攻城誤過事。”
“不要緊，”楊秀清顯得鎮定，說，“昌輝，你馬上帶所部馳援石達開，你要 在雙峰山、文昌門立即構築炮臺，配置重兵把守。”
韋昌輝道：“韋俊已在小標山、陰龜閣、田傢園連營九座，環列城外，向榮不 容易突人。”
“好，”楊秀清說，“你馬上去，叫林鳳祥、羅大綱各將，在文昌門加緊穴地 攻城。陳承溶你去林鳳祥那裡代我督師。”
陳承熔說：“得令。”疾步趨出。
楊秀清對洪秀全說：“天王下去歇息吧，不必擔心，武昌城攻不下，我楊秀清 碰死在文昌門下。”
洪秀全拍瞭拍楊秀清的手，站起身來。
24
武昌文昌門外（一八五三年一月十一日）
為瞭掩護隧道作業，林鳳祥所部土營士兵壘土造起一墻，面對文昌門。
曾立昌從隧道內鉆出來，說：“已經挖到城墻下，可安放炸藥瞭。”
林鳳祥說：“把棺材抬來。”
士兵抬過一口空棺材，裡面裝滿瞭炸藥，林鳳祥看著士兵在竹筒中裝好瞭引線， 就下令：“抬下去。”
士兵們抬起大棺材進人隧道。
25
文昌門城上常大淳、雙福帶著按察使瑞元等人在城上巡察，瑞元說：“長 毛不急於攻城，一定在挖隧道，我們應派兵沖出去破壞其地道。”
雙福說：“萬一開瞭城門，長毛乘虛而人怎麼辦？”
常大淳也說：“不可出城。我倒有一法，我們在城內挖內壕，引水註滿，他們 的火藥一濕，不就爆破不瞭瞭嗎？”
雙福說：“那就趕快挖壕吧。”
26
浮橋上從漢陽到武昌的兩座浮橋已經架好，羅大綱、曾天養指揮士兵、民 工正把一支支大鐵錨拋到江中固定板橋。
一隊隊太平軍將士正通過這巨大的浮橋向武昌城下運動。
洪宣嬌、蘇三娘的女營上來瞭，隨後是陳玉成、李世賢的童子軍。
27
武昌城下（一八五三年一月十三日）
黎明時分，武昌城外奇靜。武昌大霧，颶尺難辨，各路攻城太平軍都已就緒。
林鳳祥、李開芳軍伏在文昌門外。
羅大綱、吳如孝伏在平湖門外。
九門之外，均有重兵準備突擊。
洪秀全、楊秀清站在黃色傘扒下，像在默默等待。
洪秀全小聲說：“成敗在此一舉，天父天兄佑我。”
楊秀清說：“隻能成功，不能失敗。今天大霧，正好攻城。”他的手向下一壓， 身旁的蒙得恩點燃瞭一個火藥球，飛上天。
林鳳祥見紅火球升空，立刻喊：“引火，爆破。”
士兵引著導火線，所有人都屏住呼吸靜等。震天動地的一聲巨響後，硝煙、火 光在文昌門左面騰起幾十丈高，煙雲散去，那裡露出二十八丈寬的豁口。
守城清兵一見，四散漬逃，有的用繩子爬城而遁。
霎時，喊殺聲地動山搖，如山崩地裂一般，林鳳祥一馬當先，率兵向缺口猛沖。
洪宣嬌淡妝出陣，蘇三娘紅綃抹額、腳著芒鞋，英武十分。她們率女營撲到城 下，豎起雲梯攻城。
陳玉成的童子軍也在奮勇攻城。
林鳳祥身先士卒，第一個登上文昌門城樓，手執太平天國大旗揮舞。
城門洞開，馬步兵潮水般湧入。
站在城外觀戰的洪秀全指著城樓上揮旗的林鳳祥問：“登城首功者何人？”
“林鳳祥。”楊秀清答。
“又是他，”洪秀全不由贊道，“真一員虎將也。他現在身居何職？”
楊秀清說：“林鳳祥一路斬將攻關，一路榮升，十月攻長沙時是士官正將軍； 十二月克嶽州，升殿左一指揮；克漢陽，升殿左一檢點。”
洪秀全說：“傳朕詔旨，即封林鳳祥為天官副丞相。”
楊秀清說：“羅大綱、李開芳和林鳳祥都是打先鋒的，功不可沒。”
洪秀全說：“封李開芳為地官副丞相，羅大綱升殿左一指揮吧。”
武昌城上霎時插滿瞭太平天國旗幟。
28
巡撫衙門外在這個平素路人不敢正視的地方，此時排列起四十多個站籠， 每個站籠裡囚禁著一個清朝官員，都有招子標明身份：巡撫常大淳，提督雙福，學 政、光祿寺馮培元，佈政使梁星源，按察使瑞元，知府明善、董振擇，同知周祖銜， 總兵王錦繡，道員王壽同、王東槐、林思熙……
陳玉成率童子軍看押著示眾。百姓蜂擁而來，有的往他們臉上吐唾沫，有的大 聲咒罵。
蒙得思正在領人貼佈告，最醒目的是八個大字：“官兵不留，百姓不傷。”
一隊騎兵在林啟蓉、李秀成率領下向衙門走來，人人扛著大砍刀。
在巡撫衙門前下馬，李秀成對陳玉成說：“小將軍請帶童子軍去吧，這裡要開 殺戒瞭。”
曾晚妹說：“該歸我們殺。”
李秀成說：“小弟弟，快去吧，你力氣小，一下子砍不下頭來，會咬你一口的。” 周圍的百姓都笑。
陳玉成帶童子軍離開。
李秀成立刻讓士兵打開一個場子，他第一個把常大淳從站籠裡提出來，問： “妖頭，你有何話說？”
常大淳說：“一死而已，何必多說。”
李秀成說：“成全你對清妖皇上盡忠的美名吧！”手起刀落，血沖起一丈高， 人頭飛出幾丈遠。
29
臨時東王府躊躇滿志的楊秀清倚在臥榻上，對陳承瑢說：“要好好發佈幾 個浩諭，貧苦百姓不是爭相報名入營嗎？要讓他們知道規矩。”
陳承瑢拿著一沓紙說：“我已擬好誥諭，男女分館，二十五人為一館。”
楊秀清說：“無論士農工商，都是聖兵。再過幾天，就是天國天歷十二月三十， 除夕瞭，在閱馬場那裡辦一個講道理會，我去講。讓宣嬌委人好好管理女館，嚴禁 奸婬，沒收官庫及官紳財物，概入聖庫，不許入私囊。”
陳承瑢道：“對富戶財產怎樣處置？”
楊秀清說：“非官的，不能叫沒收，給開借票，告訴他們取天下後奉還。”
30
武昌街頭到處張貼著太平軍的誥諭。
到處設置著太平天國“人營處”，分別標著男館、女館、老人館、能人館字樣。 每個人營門前都排著長隊。
童子軍們在當地小孩的引導下，在“闖大戶”。
一個小孩指著一個高門樓，說：“那是李大戶傢，是武昌最有錢的人傢，皇上 都向他借銀子。”
曾晚妹不信，說：“皇上那麼有錢，還能向老百姓借錢？”
陳玉成說：“國庫也年年吃緊，為征兵打仗，向富戶借餉的事常有。”
31
李祥興傢門口說著，他們已經來到瞭李大戶門口，那小孩早溜瞭。范汝增、 陳坤書上去用力拍幾好一會，才有一個門房出來開門，問：“什麼事呀？”
陳玉成說：“找你傢老爺。”
門房想關門：“我傢老爺不在。”
陳玉成道：“你傢老爺在不在沒關系，金銀財寶在就行。”
小傢夥們哄堂大笑，一邊笑一邊往院裡擁去。門房一見攔不住，急忙拼命在前 面跑，跑進瞭第二進院子。
32
窗戶李樣興傢幾十個童子軍站在院子裡大呼小叫：“叫你們當傢的出來！” “不出來我們可不客氣瞭！”
半天沒有動靜。
33
閣樓上胖得喘氣都困難的李祥興此時貓腰在閣樓上，從小天窗往外看，一 見都是孩子，他放下心來，擺擺手，把管傢李貴叫到跟前，耳語瞭幾句。
34院子裡李貴點頭哈腰地出現在正廳臺階上，他笑容滿面地說：“各位辛苦、 辛苦。”
李世賢問：“你是李祥興嗎？”
“小的是管傢。”李貴說，“我傢老爺到京城去瞭，不在傢，諸位小老總有什 麼話請對我說。”
“你能做得瞭主嗎？”陳玉成問。
“小的可以做主，但請吩咐。”李貴說。
“那好，”陳玉成說，“我們太平軍正在起兵討妖，一直要打到北京去，把清 妖全部掃蕩幹凈，那時天下太平，真正進入瞭小天堂，你懂嗎？”
李貴賠笑地說：“懂、懂，我全懂。”
陳玉成說：“我們征戰討妖需要糧餉，買馬、買槍、買炮、買火藥，都要銀子， 今天特來向你傢借餉，我們給你開借票，等日後得瞭天下時分文不差地奉還。”
李貴皺瞭眉頭說：“本來呢，太平軍是為百姓打天下，簞食壺漿歡迎大軍，犒 勞天朝軍隊，義不容辭，隻是，小的東傢已經沒有多少現銀，如果你們要田產，小 的就去拿地契。”
范汝增冒瞭一炮：“放屁，我們要地契幹什麼？那地又不能當吃當喝，也背不 走、扛不動。”
李貴說：“那我就沒辦法瞭。不瞞各位小將，兩個月前，皇上剛剛借走瞭二十 萬兩銀子，皇上借，敢不借嗎？我傢老爺現賣瞭上千畝地，才交瞭差，皇上……”
“什麼皇上！是清妖頭！”曾晚妹斥瞭他一句。
“是，是。”李貴可沒敢重復清妖頭一詞。
陳玉成問：“這麼說，你們是想一毛不拔瞭？你知道通妖是什麼罪名嗎？你傢 老爺給清妖頭二十萬兩銀子，這是彌天大罪，可以抓住殺頭的。”
李貴已嚇得兩腿發抖瞭，他回頭叫：“來呀！”
四個傢丁抬著一個鐵皮大箱子，放到瞭臺階上，李貴打開箱蓋，裡面是白花花 的銀子，李貴說：“這是兩千兩銀子，是我傢太太的私房錢，拿出來孝敬小將軍們。 這是給各位的一點小意思，請笑納。”
陳玉成道：“你以為我們是打傢幼舍的強盜嗎？我們天朝的規矩，一兩一錢都 繳人聖庫。我們每個人都兩袖清風，錢，對於我們來說，沒有用。”
李貴這一招失靈瞭，已經一籌莫展。
陳玉成冷笑著說：“告訴你傢老爺，你們是欺我們年幼，是不是？告訴你，今 天不把你傢掘地三丈，你們不知道太平天國童子軍的厲害。我都不用去搬兵，就我 們就行。”
他拿瞭個板凳放在地當中，坐下，蹺起二郎腿，對李世賢下令：“動手吧，拆 房子，挖暗道，咱們自己費點事，我不信找不出銀子來。”
小將們發一聲喊，個個拿起鍬鎬，蜂擁入室，乒乒乓乓地砸壁墻。
這時，李祥興從閣樓上下來瞭，一揖到地，連連告饒說：“小將們請住手，小 的願傾囊倒筐，把銀子獻出來。”
陳玉成問：“你是何人？”
“小的是李祥興。”李祥興垂頭喪氣地說。
陳玉成說：“你最好是放聰明些，不要敬酒不吃吃罰酒。我問你，你一共有多 少銀子？”
李祥興說：“小的再不敢隱瞞，小的能拿出現銀二十萬兩。”
曾晚妹一聽，吐瞭吐舌頭，說：“呀，這麼多！”
陳玉成怪她多嘴，踩瞭她腳一下，對李祥興說：“我們還是自己搜吧，我們能 搜出多少是多少。”
李祥興賭咒發誓地說：“如果你們能多翻出來，你們砍我頭。”
范汝增小聲在陳玉成耳邊說：“行瞭，二十萬兩，夠拉多少大車瞭，我看這胖 老頭也沒多少油水可榨瞭。”
陳玉成不看范汝增，聲音不高卻不容置疑地下令：“掘吧，先掘院子，後掘堂 屋，曾晚生，你去報告東王，再派二百人來。”
曾晚妹答應一聲跑出大門。
一見這陣勢，李祥興癱在瞭地上，他帶著哭腔說：“小祖宗啊，天吶，我前世 造瞭什麼孽，今生遭此報應！祖宗啊，我是個敗傢子呀！”
陳玉成說：“你幹號也沒有用。”
這時李世賢等人已經在院子裡開創瞭。
李祥興這才說：“我拿，我拿，千萬別刨瞭，這所房子是我老少一傢存身之處 啊！”
陳玉成問：“你到底有多少銀子？”
李祥興垂頭喪氣地說：“一百二十萬兩廣小將們哇的一聲全震驚得叫瞭起來。
陳玉成說：“早這樣多痛快！把窯口指給我們吧。”
李祥興像被抽瞭筋一樣，向左面廂房一指。
35
大街上一眼望不到頭的馬車從李祥興傢出來，每輛車上都拉著閃閃發光的 白銀。每輛車上坐兩個童子軍守衛著。
一路上百姓爭相駐足觀看，個個眼睛都瞪大瞭，不相信一戶人傢會藏這麼多白 銀。
36
臨時東王府（原藩司衙門）
韋昌輝興沖沖地跨進來時，楊秀清正對陳玉成等一大群童子軍誇獎，見韋昌輝 進來，楊秀清說：“陳玉成他們一下子從大戶李祥興手裡起出一百二十萬兩銀子， 真是為天國立一大功呢。”
韋昌輝說：“還有高興的事呢。我剛從罷官的總督程南采傢過來，這個狗貪官， 你猜從他傢起出多少銀子？”
楊秀清驚問：“會比李祥興傢還多？”
韋昌輝道：“全是一水的官制元寶，一共六十萬個。”
陳玉成叫道：“啊呀，五兩一個，那就是三百萬兩啊！”
孩子們全都歡呼起來。
韋昌輝笑著申飭道：“成何體統，你們在東王府裡大喊大叫，真是反瞭！”
陳玉成說：“那我們走瞭。”一揮手，帶著他的童子軍一溜風跑瞭。
楊秀清說：“武昌沒有白白攻下，我們的兵餉不愁瞭。”
韋昌輝說：“天王說，明天要議一議北上還是東下的大計。”
楊秀清伸瞭伸懶腰，打瞭個哈欠，說：“從來沒感到今天這樣乏困，攻城幾夜 不眠，也不覺得累。”
韋昌輝說：“東王為國事操勞，重擔壓在你一人肩上，你實在是太辛苦瞭。”
楊秀清問：“將士們都在幹什麼？”
韋昌輝說：“城外的和平時一樣，枕戈待旦，不敢稍有松懈；城內的，都在玩 樂。”
楊秀清問：“沒發現嫖女人的吧？”
韋昌輝道：“軍法森嚴，哪個敢啊！青樓都被我們放把火燒瞭，娼婦們被弟兄 們趕得哇哇亂叫。”
兩個人都笑瞭起來。
楊秀清問：“聽說天王又納瞭一個王娘？”
韋昌輝說：“是在馬廠搭臺講道理時選的，是個當鋪傢的女兒。”他看瞭看楊 秀清的臉色，猜不透楊秀清心裡在想什麼，就試探地說：“有閑言碎語，說天王太 愛納妃。”
楊秀清說：“這不能算是無德。況且，有瞭女人在他身旁獻媚，使天王能時時 處在溫柔之鄉，就能少讓他為大事煩惱，盡著你我幾個人累就是瞭。”
韋昌輝道：“是啊，自古君王盛置妾膦啊。”
韋昌輝覺得此言從正反方面理解都說得通，但也不敢深談下去。他看瞭一眼疲 倦地閉上眼睛的楊秀清說：“有一個女人，真可謂國色天香，誰見瞭都要動心。”
楊秀清問：“青樓女子？”
“不，”韋昌輝說，“是程采的二女兒，叫程嶺南。”
“怎麼像個男人的名字？”楊秀清說。
韋昌輝說：“大約是在嶺南任上生的，今年十七歲，正當妙齡。”
楊秀清的眼睛轉瞭轉，問：“是不是押在大牢裡？程傢的人應該滿門抄斬的呀。”
韋昌輝說：“我把她押在另外一處，單獨叫人看押著。”
楊秀清說：“我明白瞭。你是想納她為王娘，是不是？”
韋昌輝顯得誠惶誠恐：“小弟沒有這個艷福，無福消受。我是覺得東王過於克 勤克儉，所以我想……”
楊秀清坐起瞭身子，他問：“昌輝，你我交往幾年，出生人死，你看我有好色 之癖嗎？”
“沒有。”韋昌輝說，“東王實在是我等的表率。”
“七情六欲，人共有之。”楊秀清說，“天下未定，無此心思罷瞭，這樣吧， 承你一番美意，你去把那個程嶺南給我送過來，我倒要品評一番，你說的國色天香 是不是言過其實。”
楊秀清的態度令韋昌輝大感意外，意外之後是內心的喜悅，楊秀清對韋昌輝一 貫冷漠，韋昌輝內心是很懼他的，究竟是什麼原因，自己也說不清楚。現在，楊秀 清總算為他敞開瞭一扇親近之門。
37
沐浴房熱氣蒸騰，燈光在霧氣中顯得幽暗，隻聽得見嘩嘩的水響。
程嶺南坐在一個大木桶中洗浴著，水沒其頸，她的確美貌出眾。
一陣腳步聲由遠而近。程嶺南本能地用雙手捂蓋在胸部。
楊秀清一手秉一支又粗又高的大蠟來到瞭木桶旁，他把蠟插在高高的錫蠟臺上。
“東王殿下……”程嶺南囁嚅地叫瞭一聲。
楊秀清沒有答話，他挪來一張椅子，放到大木桶旁的臺子上，坐上去，恰恰可 以俯視程嶺南赤裸的身體。
程嶺南有些慌亂、恐懼。
楊秀清問：“我很可怕嗎？”
“不，不可怕。”程嶺南的答話裡充滿瞭恐懼味道。
“說不怕是假的。”楊秀清的聲音很柔，“我們今天一天砍瞭巡撫常大淳以下 一百多個人頭，提督、學政、總兵、知府、按察使、道臺……巡撫衙門前血流成河， 怎麼不叫人害怕？你們一傢老小還都押在牢中，都在該殺之列，你能不怕嗎？”
程嶺南說：“我看東王面善，是個仁慈之人。”這話連楊秀清自己都不信。
楊秀清說：“我也是個本分之人，從前在大山裡燒炭從沒想封侯拜相，可這暗 無天日的世道逼得百姓不得不反。你看，今天從你傢就掘出三百萬兩銀子，看看你 老子貪贓枉法到瞭什麼地步，還不該百姓起來反他們嗎？”
程嶺南不敢言語，有點發抖。
“你冷瞭吧？”楊秀清起身拿瞭一床被來，說，“你站起來。”
程嶺南不敢不依，水淋淋地從木桶中站起來，用手掩住下體。
楊秀清把被子往她身上一裹，輕輕一抱，把她抱起來，下瞭臺階向外走。
楊秀清一邊走一邊說：“你可以去打聽打聽，我楊秀清從無好色之病，我不知 道你哪一點打動瞭我的心。”
程嶺南說：“是東王可憐我這個弱女子吧。”
楊秀清說：“也許是吧。”
38
睛川閣頂樓月色皎潔，大江裡輝映著皓月，像無數碎銀子散落在江心，晚 風徐來，晴川閣上的風鈴叮叮當當地響，聲音悅耳。
陳宗揚和謝滿妹倚在晴川閣的畫欄上，欣賞著大江月夜。謝滿妹說：“你們守 著的這個地方真美，若不是打仗，該有多好！”
陳宗揚說：“你知道那首有名的詩嗎？‘晴川歷歷漢陽樹，芳草萋萋鸚鵡洲。 ’說的就是這裡。”
謝滿妹說：“我背過這首詩。‘日暮鄉關何處是，煙波江上使人愁。’這詩不 合咱們的心境，占瞭武漢，打瞭勝仗，哪有什麼愁事啊！”
陳宗揚說：“怎麼沒有，我想你，又不能常常見到，這不令人發愁嗎？”
“又來瞭！”謝滿妹說，“我這不是在你身邊嗎？”
一陣江風猛烈吹來，嗚嗚作響，謝滿妹說：“我好冷。”
陳宗揚趁勢把她緊緊地攬在懷中，兩個人熱烈地擁吻起來。漸漸的，陳宗揚的 手伸向她的衣帶，謝滿妹抓住他的手：“你幹什麼？”
陳宗揚說：“我……我實在熬不住瞭。”
“你不怕殺頭啊？”謝滿妹冷靜下來。
陳宗揚說：“我什麼都不怕，能和你親熱一回，殺瞭頭也沒關系瞭。”
“又胡說！”謝滿妹打開他的手。
陳宗揚又一次抱住她，親吻她。
謝滿妹漸漸松瞭手，不再推拒。
波光粼粼的江水無語東流。
39
東王臥室東王把程嶺南緊緊擁在懷中，程嶺南淚眼迷離地說：“妾已經委 身於東王，就是東王的人瞭，望你不要拋棄我。”
楊秀清愛撫地撫弄著程嶺南的秀發，說：“我所能做的事，是赦免你程傢一傢 老小的死罪。”
程嶺南感激涕零地說：“謝謝東王不殺之恩，臣妾就是粉身碎骨也難以報答萬 一呀。”
楊秀清一邊穿衣服一邊說：“你今後能聽我的話嗎？”
程嶺南說：“東王說一不二。”
楊秀清說：“這麼多年來，我守著我那黃臉婆過日子，我從來沒對哪個女人鐘 情過，你是第一個。”
程嶺南撒嬌地偎在楊秀清懷中，說：“從今往後，妾盡心盡力侍候東王……”
40
晴川閣上謝滿妹在陳宗揚懷中瑟瑟發抖。
“你還冷嗎？”陳宗揚柔聲地問。
謝滿妹說：“我是怕的。你膽子太大瞭，萬—……”
陳宗揚說：“我們在晴川閣上，誰有知道？”
謝滿妹說：“上次在嶽州，咱們去買首飾，都叫洪宣嬌看見瞭，幸好是她，若 換別人，不是闖大禍瞭嗎？”
陳宗揚說：“別擔心，沒事的。”
謝滿妹說：“再說，若是懷上瞭孩子可怎麼辦？”
這可是陳宗揚所沒有想過的，他呆瞭一下，反問：“能嗎？”
“怎麼不能！”謝滿妹說，“你這個冒失鬼，萬一闖出禍來，那可真是死路一 條瞭。”
陳宗揚說：“你別怕，有那一天，我陪你去死。”
“別死呀活的。”謝滿妹伸手去堵他的嘴，說，“真有事，我一個人擋著，我 一定不會把你供出來的，萬一我被處死瞭，你記著年年到我祭日時，別忘瞭在我墳 頭壓幾張紙就行瞭。”說到這裡，她竟然潸然淚下。
陳宗揚把她摟得更緊瞭。
41
石達開臨時王府石達開臨時居住的房子是從前提督雙福的，十分闊綽。大 清早起來，石益陽就在窗明幾凈的書房裡讀起書來。
石達開從外面踱進來，悄悄走到石益陽身後，看瞭看，欣慰地笑瞭。
石益陽說：“爹，你這麼早就起來瞭？怎麼不多睡一會兒？”
石達開說：“剛占瞭武昌，城外清妖雲集，可不能高枕無憂啊。”
石達開正要走開，石益陽說：“昨天我上東王府，看見一個非常美的女人，聽 說是總督的女兒，納為東三娘瞭。”
石達開說：“小孩子管這麼多閑事！”、。
他一抬頭，見左宗棠為他寫的條幅不知什麼時候懸掛瞭出來，石達開笑問： “益陽，這是你掛出來的？”
益陽說：“我見爹每次行軍打仗之餘，總是拿出來看看，在那時候沒地方張掛， 這回在武昌要住一陣子，我把它掛出來讓你天天看瞭高興啊！”
石達開看著那十六個字，似有所感。
江海洋進來說：“殿下，陳承瑢來瞭。”
石達開說：“讓他進來吧。”
不一會，陳承瑢進來，對石達開說：“東王的意思，沿途所克州縣，不但對百 姓要秋毫無犯，還要宣佈免除三年租賦。天王也說，清妖對百姓橫征暴斂，太平軍 令農民休養生息，百姓才能擁戴我們。天王和東王的意思，讓臥槽擬一個條款，現 請翼王殿下過過目。”說著拿出一沓紙。
石達開看瞭看，說：“對農民這樣最好。隻是城裡有些過火，對一般居民財產 也一律沒收充公，我已聽到些不滿的話，也似應制訂一些相應條款。”
陳承瑢說：“殿下何不向東王、天王去說？”
石達開說：“我是要說的。”
陳承瑢偶一抬頭，見瞭左宗棠寫的“身無半畝，心憂天下”的條幅，吃驚地問 ：“殿下這條幅從何而來？哦，這是有題款的，是專門寫給殿下的？”
石達開道：“一個賢者，本來可助我天國出力的，可借失之交臂。”
陳承瑢問：“翼王可見過此人？”
“當然。”石達開說，“他到兵營來過，那是我們圍攻長沙的時候。”
陳承溶道：“殿下不知道此人是誰嗎？”
石達開說：“這不是題瞭名嗎？高季左先生。”
陳承瑢問：“倘把這三個字顛倒過來念呢？”
石達開沉吟著剛念出“左季高”三字，立刻拍著大腿道：“左季高，哎呀，這 不是左宗棠的字嗎？我何其愚笨！怎麼沒有想到這一層！”
“這左季高是誰呀？”石益陽問。
石達開說：“他就是我親自造訪柳莊茅廬去請的左宗棠啊！真是無緣對面不相 逢，當面錯過。”
陳承瑢說：“我想起來瞭，東王對他的指責很惱火，還疑心他是清妖的奸細呢。”
石達開道：“我當時若知高先生即是我朝夕渴慕的左宗棠，我死活不會放他走 呀。”
石益陽插言道：“這有何難，派一些人去，再把他請來就是瞭。”
“談何容易！”石達開道，“他現在湖南巡撫張亮基的幕中，不為我用，已為 敵人謀劃，一失足成千古恨啊。也許，日後處處與我作對的倒是他。”
陳承瑢說：“殿下也不必為此苦惱，一個左宗棠就算有才，在清妖那裡，也是 獨木難成林，起不瞭多大作用的。”
石達開說：“你不知道，這左宗棠是個有心計的人，他在我們太平軍大營中短 短一兩日，對我們的戰術知道得一清二楚，既知我們之長，也知我們之短，這對我 們是極為不利的。”
石益陽說：“爹，我潛到長沙去，殺瞭這個左宗棠，省得讓爹這麼煩惱。”
對她這孩子氣的話，石達開和陳承瑢都忍不住笑瞭。
42
東王府洪秀全、楊秀清、韋昌輝、石達開四王正在議事。
洪秀全說：“如今之計，還是北上中原為好。長安、洛陽、開封向有帝王鐘靈 之氣，在那裡建立我們的小天堂，不是最好嗎？”
楊秀清說：“現在我們有水軍幾萬人，戰船兩千多艘順江東下才用得上。如果 向北攻入中原，豈不全廢瞭？”
石達開道：“金陵也是六朝故都，又地處中國物產最豐饒之湖廣、江浙中心， 我們取餉、征糧都比中原便捷。”
天王說：“你們說的也不無道理，待朕再想想。”
楊秀清說：“大計一定，硝磺、火藥、糧米就該裝船瞭，沒有幾百條大船，裝 不下，我們這次在武昌所獲，實在是太豐厚瞭。”
韋昌輝說：“上千萬兩銀子可要仔細押運，這是一註大財呀。”
這時，程嶺南裊裊地從後面走出來，用漆盤端瞭些水果，向諸王請瞭安，退下。 洪秀全的目光一直追蹤著程嶺南，楊秀清看見瞭，韋昌輝也註意到瞭。
倒是石達開先問：“這女子是誰？不像咱女營中的人。”
洪秀全說：“可稱得上國色天姿，想必是秀清吾弟所納新寵瞭？”
楊秀清爽朗地笑道：“小弟哪有這等艷福啊。”支吾過去，卻也沒有再說什麼， 韋昌輝看著楊秀清莫測高深的神態，若有所思。
43
東王臥房楊秀清與程嶺南臥在被中，程嶺南依偎在東王胸脯上，楊秀清撫 弄著她的頭發，心不在焉的樣子。
程嶺南仰頭望著楊秀清，說：“東王，您怎麼瞭？好像有什麼心事。”
東王說：“啊，沒什麼。”
程嶺南說：“我知道，您不把我當親人看，不然不會不對我說，我就是不能為 東王解難，也能分分憂啊！”
“傻子，這事與你有關，但是你分不瞭憂的呀！”他愛撫地摸著她的粉臉。
“與我有關？”程嶺南坐瞭起來，說，“我一個弱女子，我能有什麼作為？怎 麼會把我牽涉在內呢？”
楊秀清說：“常言道，一日夫妻百日恩，你不會忘瞭我吧？”
“東王您怎麼瞭？”程嶺南大驚，“難道東王把妾當做風塵女子看，看我是無 情無義的人嗎？”
“不是。”楊秀清長長地嘆口氣說，“今天我實在不該讓你在天王面前拋頭露 面，讓你送什麼水果呀！”
程嶺南愣瞭一下，說：“不是東王您非讓我送水果的嗎？”
“我原想讓你上水果，人標致，也體面，誰想弄巧成拙，天王看上瞭你。”楊 秀清神情沮喪地說。
“那怎麼辦？”程嶺南說。
“他是天王，”楊秀清一副無可奈何的神氣，“君叫臣死，臣不敢不死呀，何 況一個愛妾！”
程嶺南滴下淚來說：“你真的又讓我去服侍天王？我也是好人傢的閨女，好女 不適二夫，我不會從命的，隻有一死報君！”
楊秀清把她攬在懷中，替她擦著眼淚，說：“別哭，你一哭我心裡更亂瞭。你 不知道，天王要你，如摘瞭我的心肝一樣不好過，可這是沒辦法的事。好在，天王 是個有情有義的人，他不會錯待你的。”
程嶺南哭著抱住他：“我不去。”
“這由不得你我瞭。”楊秀清扳過她的臉，問，“我對你怎麼樣？”
程嶺南說：“如再生父母。這還用問嗎？我們全傢人得以活命，全賴您一聲命 令瞭，我傢上上下下已是天天上香祝您長命百歲瞭。”
“既然這樣，你能做到心永遠在我這裡嗎？”楊秀清柔情地問。
淚眼迷離的程嶺南鄭重地點頭。
“也許，我日後有用得著你之處。”楊秀清說，“你能不忘瞭今日的許諾就行 瞭。”
程嶺南說瞭句“東王放心”，又撲到他懷中痛哭。