且說帝舜之世號稱無為而治。但是帝舜可以端拱無為，帝舜的臣子卻不能袖手不作事。自從西王母獻益地圖之後，有一年，大司稷棄又為瞭農田水利之事要親往西北考察。帝舜見他精力大差，再三阻止，但是大司稷以為職守所在，不肯偷安，決計上道。
先到瞭他的封國有邰地方一轉，帶瞭他的次子不窋同行。
那條路，正是從前帝嚳同瞭簡狄到有俄娀去的路。過瞭有娀國遺址，便是不周山。父子兩個恁吊古跡，談談講講，倒也並不寂寞。那西面的稷澤從前是汪洋無際的，此刻已經幹涸，變成一個都廣之野。
哪知大司稷到瞭此地忽然病瞭，年紀已經一百四十多歲的人，跋涉山川，蒙犯霜露，當然支不祝病不多日，漸趨沉重，醫藥無效，竟嗚呼瞭。不窋哀悼毀傷，自不消說。一面飭人星夜馳奏朝廷，一面遵從大司稷遺命，就葬在此地，表明他以死勤事之意。這個地方本叫稷澤，現在大司稷恰恰葬在此地，亦可謂湊巧瞭。自從大司稷葬在此地之後，所有黍稷百谷都天然會得自生自長，更有鸞鳥飛來自歌，鳳凰飛來自舞，而且靈壽寶華及各種草木群生業聚，將一個都廣之野變成名勝之區，真所謂人傑則地靈瞭。閑話不提。
且說帝舜得到不窋的奏報，知道大司稷病逝，大為震悼，輟朝七日，一切飾終典禮備極優隆，自不消說。到得這年冬天，忽報渠搜國又遣人來進頁瞭，所貢的是一襲裘衣，價值頗昂。
帝舜雖不尚珍奇，但是他萬裡而來，而且所貢又隻此一物，不便推卻，隻得受瞭。那使者傳述其國王之意，感謝中國從前援助他的大德，又稱頌平治水土之功，帝舜慰勞他一番，又優予供給，重加賞賜，叫他回去道謝。
過瞭多日，那渠搜國使者去瞭，忽報南潯國又有使臣來進貢。那南潯國素來未與中國相通，上次伯禹周遊海外，亦未至其國土，但是他們卻亦懷德慕義而來。帝舜命秩宗伯夷優加款待，定日朝見。哪知南潯國這次所貢的卻是條毛龍，隻好安放在郊外，不能攜以入朝。到那朝覲之時，使臣先將他君主向風慕義的話說瞭一遍，然後又說：“敝國僻處海中，無物可以貢獻，隻有雌雄二龍很具神化，所以捉來奉貢，想聖天子德及禽獸，四靈為畜，必能俯賜賞收。”
帝舜聽瞭，無法可施，隻能收受。一面道謝，一面就問他南潯國情形，並問他龍的出產。那使者道：“敝國四面皆海，國中有洞穴陰源，其下直通地脈。中有毛龍，時常蛻首於廣澤之中，魚龍同穴而處。龍類不少，以這種毛龍為最難得。得到之後，豢養教導，令知人意；尤為難得。這兩條龍都是久經訓練，上能飛騰，下能潛伏，惟人指揮，無不如意。所以敝國君主不敢自私，特來貢獻。”帝舜聽瞭，又稱謝一番，然後令伯夷引就外舍，重加賞賜。那南河國使者去瞭。
帝舜以為南行國既獻兩龍，不可不有豢養之處，更不可不有豢養之人。因而想起董父，便教他攜瞭所養之龍，舍瞭雷夏澤，仍舊到董澤來。並且在董澤之旁築瞭幾間房屋，就取名叫豢龍之宮，連這兩條毛龍亦一並叫他豢養。
一日，帝舜無事，跑到董澤來看毛龍。董父忙來迎接，接著怕虎亦出來迎接。帝舜就問怕虎道：“汝也在此嗎？”伯虎道：“臣對於豢龍之道很喜研究，時常向董父求教，所以在此。”帝舜道：“汝大略已能瞭解嗎？”怕虎未及開言，董父代答道：“他的學力頗能精進，此刻已不下於臣。臣歷來在此豢養，深得其助呢。”帝舜大喜道：“那麼好極瞭。”說罷，即向豢龍之宮而行，董父、伯虎在後隨著。
進瞭豢龍宮，到得一間向南的室中。推窗一望，但見董澤之水浩浩萬頃，極目無際。澤的東岸隱隱見一個怪物，昂頭不知在那裡做什麼。董父撮口一噓，隻見那怪物頓時躍水而出，騰空而起。盤舞中夭矯婉蜒，長約數十丈，鱗甲耀著太陽閃閃奪目，向帝舜點首者三。這時董父又連連撮口，那潛伏澤底的龍一齊飛向空中，排列整齊，齊向帝舜點頭，約有十幾條。兩條毛龍亦在其中，特別長大。還有一條紫龍，亦復特別。那群龍向帝舜點頭之後，齊向空中盤舞為戲，或上下升降，或互相糾結，或作相鬥之狀，或口噴雲霧而隱藏其中。東雲出鱗，西雲露爪，極離奇變幻之致。
忽而見空中有數根長絲飄飄而下，董父忙叫人過去取來。
帝舜問是何物，董父道：“是龍之須，非常可寶。”帝舜道：“有何用處？”董父道：“臣將數年來所積蓄的龍須已做成幾個拂子，其用甚大。”說著，就叫人去取瞭兩個來，獻與帝舜。
帝舜一看，其色紫黑如爛的桑椹，長可三尺。董父道：“夏天將他放在堂中，一切蚊蚋都不敢入；垂到池中去，一切鱗介之屬無不俯首而至，這是最有用的。”帝舜道：“以外還有什麼用處？”董父道：“此外都是遊戲之事。在那風雨晦瞑的時候，將它放在水裡沾濕瞭，能夠發生光彩，上下動搖，奮然如怒。
假使將這拂子引水於空中，可以成為爆佈，三五尺之長不會中斷。倘使拂起來，作一種聲音，則附近的雞犬牛馬聽瞭，無不驚駭而逃去。假使拿燕子肉燒瞭熏它，它就能勃勃然如生雲霧。
這幾種都是臣試驗過的。雖說遊戲，但是其理甚奇，所以臣說他是個至寶。”
帝舜是不寶異物之人，對於這兩個拂子本待不收。後來一想：父母年高，夏日的蚊蚋殊屬可畏，此拂子既有辟蚊蚋之功，就收瞭獻與父母吧。”
這時群龍在天空已遊戲多時。帝舜又問董父道：“南行國毛龍一雄一雌，哪條是雄？哪條是雌？龍的雌雄如何辨別？”
董父聽瞭，又撮口向空連響幾聲，隻見那群龍紛紛潛入大澤之中，獨有那兩毛龍昂著頭浮在水面。董父就指給帝舜看道：“這條是雄，那條是雌。大凡雄龍，它的角浪凹而峭，目深，鼻豁，須尖，鱗密，上壯下殺，朱火炯炯，這是雄龍。雌龍的角往往垂靡，浪平，目肆，鼻直，鬣圓，鱗薄，尾壯於腹，就是雌龍。”
帝舜細細一看，果然不錯。又問道：“既然有雌雄，必能生子，汝豢龍多年，見過它生子嗎？”董父道：“龍之子未必成龍，龍不必定由龍而生。大凡龍之來源有四種：一種是胎生，一種是卵生，一種是濕生，一種是化生。但是以化生為最多，如現在龍門山的鯉魚化龍，就是化生之一處。又南方交趾之地有堤防龍門，水深七八百尺，大魚登此門則化成龍，不得登者則曝腮點額，這又是化生之一處。此外人所不知不見者正不知道有多少。至於龍所胎生或卵生的，往往不能成龍，而別為一類。以臣所知道者大概有九種，而各有各所好。一種名叫蒲牢，最喜歡叫，所以臣的意思應該將它的形狀刻在鐘紐上。一種名叫回牛，最喜歡音樂，所以臣的意思應該將它的形狀刻在琴上。
一種名叫，蚩吻，最喜歡水，臣的意思應該將它的形狀刻在橋梁上。一種名叫嘲風，最喜歡冒險；臣的意思應該將它的形狀刻在殿角上。一種名叫贔，一種名叫霸下，最喜歡負重，臣的意思應該將它的形狀刻在碑座之下。還有一種名叫狴犴，最喜歡爭訟，臣的意思應該將它的形狀刻在獄門上。還有一種名叫狻猊，最喜歡坐，臣的意思應該將它的形狀刻在廟中神座上。
還有一種名叫睚眥，最喜歡殺戮，臣的意思亦應該將它的形狀刻在刀柄上。這九種龍子的形狀性格都經臣細細考察過，所以臣有一句話，叫作龍生九種，種種各別。但是能夠像龍那樣神靈變化的真是少見。所以聖賢的兒子不見得都是聖賢，可見人與物竟是一理的。”董父這句話本來指著帝堯、丹朱而言，哪知帝舜聽瞭，不禁非常感嘆。
原來舜的長子義鈞亦是個不肖之人才，雖則沒有和丹朱的那樣朋婬傲慢，但是也絲毫說不出一點好處。帝舜為瞭此事正在憂心，如今給董父拿龍來一比，自然感觸起來瞭。但是董父信口而談，哪知帝舜的心事？又興頭頭的叫人去拿瞭他所畫的龍生九子圖來給帝舜看。帝舜細看那九個形狀果然個個不同，但其中亦個個有些微像龍之處，或有鱗，或有角，或有爪，或有須，或深目，或闊鼻，可見它本來是個龍種。
後來再細看，覺得董父繪畫的顏色很好，赤色尤佳，便問道：“汝這種顏色是哪裡來的，叫什麼名字？”董父聽說，指指伯虎道：“這是怕虎所造的，果然甚好，尚未給它取名字，臣等普通就叫它做龍涎罷瞭。”帝舜道：“是龍涎做的嗎？汝怎樣能發明這種顏色？”怕虎道：“臣從前聽見人說，先帝朝堂中生瞭繪實仙草一株，當初赤將子輿曾說過，如用龍涎磨起來是很好的。臣出入先帝朝堂二十年，見那繪實仙草尚在，就將它所結的實隨時收起來，現在用龍涎來試試，果然甚好。所以這種顏色並不是臣發明的。”
帝舜道：“那麼龍涎怎樣取來？”怕虎道：“是那條紫龍的涎做的。龍性最喜吃燒燕肉，臣拿瞭燕炙去引它，又故意不給它吃。紫龍聞到這股香氣，俯首來就，饞涎下垂，臣用器皿去盛，每日可得一盒。這是臣偶然想出來的。”帝舜道：“此刻汝處此種顏色尚有嗎？”伯虎道：“有有有，很多很多。”
帝舜道：“朕妹敤首頗喜繪畫，嘗恨沒有好的顏料，所以朕擬向汝乞取少許，以貽朕妹。”怕虎道：“臣處很多，明日謹當奉獻。”於是君臣又談瞭一會，帝舜就回宮，將龍須拂獻與父母。這時正當夏令，果然蚊蠅遠避，瞽叟夫婦非常歡喜。次日，怕虎獻上龍涎顏色，帝舜即送與敤首。敤首得到瞭，亦非常歡喜，她那個畫法自然格外精妙瞭。
一日，帝舜朝見父母，退下來和敤首談談，隻見敤首拿著一柄扇正在那裡畫。帝舜一看，所畫的正是應時的朱果，用的就是龍涎的顏料，非常鮮艷，不禁大為稱賞。敤首道：“二哥，你看這畫還過得去嗎？”帝堯道：“豈但過得去，竟是神品呢！”敤首道：“二哥不要胡亂獎飾。妹子這柄扇畫瞭是要獻給父親的，還要畫一柄獻給母親。就是諸位兄嫂處我亦想各畫一柄送送。如果畫得不好，我想再畫過。二哥，你總要老實批評，不可胡亂獎飾。”帝舜笑道：“的確好極，我何必同你客氣！”看官，要知道敤首是千古畫的祖宗，她有創造的天才，無師自通，一切規矩法門都是它發明出來，後世稱她為畫嫘。所以舜的稱贊她真個不是客氣的。閑話不提。
且說帝舜又和敤首談瞭一會，便回到自己官中。暗想：“我現在雖然尊為天子，富有四海，可算得能以天下養父母瞭。
但是所有養父母的物件都不是自己親手勞力做的，表面雖然好看，實則不過浮文，反不及我妹子，自己畫瞭去娛悅親心，真是慚愧。”後來一想：“現在正是夏天，需用扇子的時候。妹子能畫扇，我何妨做幾柄扇子去獻給父母呢。”主意打定，即刻叫人去預備材料，就動手來做。
原來舜是個微賤出身，一切工作都有經驗，有研究。前作什器於壽丘，靠此謀生，他的技藝之精可想而知。現在又有娥皇。女英幫忙，不到兩日，已造成數柄，忙來與敤首商量，叫她畫上畫兒，變成兄妹合制的物件，以便獻與父母。敤首見瞭大喜，即刻畫好，便去獻上瞽叟夫婦。瞽叟夫婦果然大喜，因為是兒子、女兒親手做的，覺得比尋常的珍奇，尤為可寶，因此常常攜在手中。這亦可見舜能悅親之一端。
且說舜自從作扇獻父母之後，那材料還有很多，於是又運用心思，創造一種扇，名叫“五明扇”，分賜群臣。這五明扇的式樣，早已失傳，無從懸揣。“五明”二字的取義，大概是為政之道取其明白如日月星辰，不可壅蔽。如後世所說廣開視聽，求賢人以自輔，就是這個意思瞭。一日，退朝之後，在宮中穿瞭一件單衣，娥皇、女英在旁邊侍立。閑著無事，就取餅一面五弦琴來彈彈，以消此永晝。
原來舜本有五弦之琴，後來帝堯給加瞭兩條，以合君臣之恩，就變為七弦琴。如今堯即殂落，而舜自己又做瞭天子，所以於七弦琴之外又造瞭一面五弦琴，以復其舊。這日，天氣酷暑，南風習習吹來，雖稍解炎熱，而終有點暑意。舜彈瞭一會，忽然想起早間上朝時大司徒所奏的話來瞭。
那大司徒所奏的話，就是京城蒲坂之東有一個大澤，方五六百裡。本來是山海極東面的一個最窪之處，山海宣泄之後，這個窪地之水無從宣泄，因此變成一個鹽湖，四圍居民就拿這湖水來曬鹽。每到夏天，南風大起，則出鹽甚多。唐虞之世，鹽利並沒有收歸官有，任百姓曬取買賣。大司徒因見連日南風大盛，鹽出甚多，所以報告帝舜。帝舜非常欣悅，這時正在彈琴，吹著南風，不禁想到，遂作成一歌，譜人琴弦之中彈起來。
其詞曰：
南風之薰兮，可以解吾民之慍令。南風之時兮，可以阜吾民之財兮。
彈完之後，汗流竟體，那件褲衣已滲濕。女英就忙去拿瞭一件來替舜更換。娥皇看見那件衣衫將有破象，就說道：“這衣快要破瞭，再換一件吧。”帝舜道：“不妨。今日已不出外，且待明日再換。”女英笑道：“帝的儉德可謂和先帝一樣。先帝當日在宮中，夏日佈衣掩形，冬日鹿裘禦寒，敝瞭不輕改作，亦是如此的。不過到祭祀的時候，朝覲大典的時候，那衣冠卻是非常華美。現在帝連祭祀、朝覲的衣冠仍是樸素，未免太儉瞭。”
帝舜道：“汝言甚是。我亦正在此計劃。不過究竟如何一種式樣，現在尚未確定，因此遲遲，將來一定要做的。”娥皇道：“先帝那件冰蠶繭衣服實在華麗珍貴，此刻由丹朱拿去瞭。
聽說這種冰蠶出在什麼東海員嶠山上，路則雖遠，但是大司空和董父等都有騎龍禦風之術，何妨叫他們去求呢？為宗廟朝廷禮制所系，並非為一己的嗜好奢華，想來亦無妨於君德。”帝舜忙道：“這個不行。一則，此種瑣事怎可以煩勞大臣？二則，員嶠山是仙山，無緣之人豈能輒到？三則，衣服以行禮為主，但求華美，不必貴重，更不必與前朝一律，隻要合禮就是瞭。”二女聽說，亦不言語。
過瞭幾日，舜果然將一種衣裳的式樣想好，叫二女剪裁成功之後，就去尋敤首，叫她作畫。敤首一看，帳上開列要畫的共總有十二項：一項是日，一項是月，一項是星辰，一項是山，一項是龍，一項是華蟲，一項是宗彝，一項是藻，一項是火，一項是粉米，一項是黼，一項是黻。不禁笑道：“二哥這件衣裳做成之後，穿起來真可謂華麗極瞭。想來這許多拉拉雜雜的東西湊在一起，二哥必定有所取義的，請先和我講明白瞭，我好畫。”
帝舜道：“這個不難明白：愚兄忝為天子，天子上法乎天，日月星辰三項就是取他高高在上，照臨無私的意思。天子一舉一動關系天下非淺，所以最好多靜而少動，庶幾能鎮壓得祝靜而能鎮，莫過於山，所以用山。天子喜怒一切不可給臣下能夠窺測，以致有揣摩迎合的弊玻龍是飛騰神靈、變化不測的動物，所以要用這個龍。華蟲的羽毛五彩俱備，非常美觀，用華蟲就是取它的文彩。這六項在衣上都是畫的。”
敤首道：“龍我沒有看見過，畫不來。”帝舜道：“不打緊，董澤地方的龍我改日和你去看吧。”敤首指著宗彝問道：“這是什麼東西？我更沒有看見過呢。”帝舜道：“宗彝就是蜼，形似彌猴而尾甚長，鼻孔向上。天將下雨，它恐怕雨入鼻中，就用尾將兩鼻孔塞祝出在鬼方地方。”
敤首笑道：“那麼何所取義呢？”帝舜道：“它是個孝獸。
他們種類多巢於樹林，老者居上，子孫以次居下。老者不常出，子孫居下者出，得果，即傳遞至上。上者食畢，傳遞至下，下者乃敢食。我用宗彝，就是取它的孝。”敤首道：“原來如此。
但是沒有實物看見，我怎樣畫呢？”帝舜道：“大司空《山海經》上或者有圖，我去借來看罷。否則想像畫亦好，何必一定確有肖呢？”
敤首道：“粉米甚難畫，畫在那裡不像個東西，像一撮什麼似的。”帝舜道：“亦不打緊，隻要像而已矣。好在畫瞭之後還要繡，繡起來或許好看些。”顆首道：“還要繡嗎？”帝舜道：“這六項在裳上都是繡的。”敤首道：“什麼取義呢？”帝舜道：“藻是水草，取其清潔；火取其明而利用：粉米取其養人。黼隻要畫一柄斧頭，取其有決斷。黻是寫兩個大‘己’字，一正一反，東西相背，取其有辨別。這十二項的用意，是如此瞭。”敤首聽瞭無語。
後來帝舜同敤首去看瞭一回龍，又向大司空處借瞭宗彝的稿本來，那極華麗的衣裳居然畫好、繡好。帝舜穿瞭郊天祭地，以後遂成為定制。