話說鳳姐正與平兒說話，隻見有人回說：“瑞大爺來瞭。”鳳姐命：“請進來罷。”賈瑞見請，心中暗喜，見瞭鳳姐，滿面陪笑，連連問好。鳳姐兒也假意殷勤讓坐讓茶。賈瑞見鳳姐如此打扮，越發酥倒，因餳瞭眼問道：“二哥哥怎麼還不回來？”鳳姐道：“不知什麼緣故。”賈瑞笑道：“別是路上有人絆住瞭腳，舍不得回來瞭罷？”鳳姐道：“可知男人傢見一個愛一個也是有的。”賈瑞笑道：“嫂子這話錯瞭，我就不是這樣人。”鳳姐笑道：“像你這樣的人能有幾個呢，十個裡也挑不出一個來！”賈瑞聽瞭，喜的抓耳撓腮，又道：“嫂子天天也悶的很。”鳳姐道：“正是呢，隻盼個人來說話解解悶兒。”賈瑞笑道：“我倒天天閑著。若天天過來替嫂子解解悶兒，可好麼？”鳳姐笑道：“你哄我呢!你那裡肯往我這裡來？”賈瑞道：“我在嫂子面前若有一句謊話，天打雷劈!隻因素日聞得人說，嫂子是個利害人，在你跟前一點也錯不得，所以唬住我瞭。我如今見嫂子是個有說有笑極疼人的，我怎麼不來?死瞭也情願。”鳳姐笑道：“果然你是個明白人，比蓉兒兄弟兩個強遠瞭。我看他那樣清秀，隻當他們心裡明白，誰知竟是兩個糊塗蟲，一點不知人心。”
賈瑞聽這話，越發撞在心坎上，由不得又往前湊一湊，覷著眼看鳳姐的荷包，又問：“戴著什麼戒指？”鳳姐悄悄的道：“放尊重些，別叫丫頭們看見瞭。”賈瑞如聽綸音佛語一般，忙往後退。鳳姐笑道：“你該去瞭。”賈瑞道：“我再坐一坐兒，好狠心的嫂子！”鳳姐兒又悄悄的道：“大天白日人來人往，你就在這裡也不方便。你且去，等到晚上起瞭更你來，悄悄的在西邊穿堂兒等我。”賈瑞聽瞭，如得珍寶，忙問道：“你別哄我。但是那裡人過的多，怎麼好躲呢？”鳳姐道：“你隻放心，我把上夜的小廝們都放瞭假，兩邊門一關，再沒別人瞭。”賈瑞聽瞭，喜之不盡，忙忙的告辭而去，心內以為得手。
盼到晚上，果然黑地裡摸入榮府，趁掩門時鉆入穿堂。果見漆黑無一人來往，賈母那邊去的門已倒鎖瞭，隻有向東的門未關。賈瑞側耳聽著，半日不見人來。忽聽咯噔一聲，東邊的門也關上瞭。賈瑞急的也不敢則聲，隻得悄悄出來，將門撼瞭撼，關得鐵桶一般。此時要出去亦不能瞭，南北俱是大墻，要跳也無攀援。這屋內又是過堂風，空落落的，現是臘月天氣，夜又長，朔風凜凜，侵肌裂骨，一夜幾乎不曾凍死。好容易盼到早晨，隻見一個老婆子先將東門開瞭進來，去叫西門，賈瑞瞅他背著臉，一溜煙抱瞭肩跑出來。幸而天氣尚早，人都未起，從後門一徑跑回傢去。
原來賈瑞父母早亡，隻有他祖父代儒教養。那代儒素日教訓最嚴，不許賈瑞多走一步，生怕他在外吃酒賭錢，有誤學業。今忽見他一夜不歸，隻料定他在外非飲即賭，嫖娼宿妓，那裡想到這段公案?因此也氣瞭一夜。賈瑞也捻著一把汗，少不得回來撒謊，隻說：“往舅舅傢去瞭，天黑瞭，留我住瞭一夜。”代儒道：“自來出門非稟我不敢擅出，如何昨日私自去瞭?據此也該打，何況是撒謊！”因此發狠，按倒打瞭三四十板，還不許他吃飯，叫他跪在院內讀文章，定要補出十天工課來方罷。賈瑞先凍瞭一夜，又挨瞭打，又餓著肚子，跪在風地裡念文章，其苦萬狀。
此時賈瑞邪心未改，再不想到鳳姐捉弄他。過瞭兩日，得瞭空兒，仍找尋鳳姐。鳳姐故意抱怨他失信，賈瑞急的起誓。鳳姐因他自投羅網，少不的再尋別計令他知改，故又約他道：“今日晚上，你別在那裡瞭，你在我這房後小過道兒裡頭那間空屋子裡等我。——可別冒撞瞭！”賈瑞道：“果真麼？”鳳姐道：“你不信就別來！”賈瑞道：“必來，必來!死也要來的。”鳳姐道：“這會子你先去罷。”賈瑞料定晚間必妥，此時先去瞭。鳳姐在這裡便點兵派將，設下圈套。
那賈瑞隻盼不到晚，偏偏傢裡親戚又來瞭，吃瞭晚飯才去，那天已有掌燈時候；又等他祖父安歇，方溜進榮府，往那夾道中屋子裡來等著，熱鍋上螞蟻一般。隻是左等不見人影，右聽也沒聲響，心中害怕，不住猜疑道：“別是不來瞭，又凍我一夜不成？”正自胡猜，隻見黑的進來一個人。賈瑞便打定是鳳姐，不管青紅皂白，那人剛到面前，便如餓虎撲食、貓兒捕鼠的一般抱住，叫道：“親嫂子，等死我瞭！”說著，抱到屋裡炕上就親嘴扯褲子，滿口裡“親爹”“親娘”的亂叫起來。那人隻不做聲，賈瑞便扯下自己的褲子來，硬幫幫就想頂入。忽然燈光一閃，隻見賈薔舉著個蠟臺，照道：“誰在這屋裡呢？”隻見炕上那人笑道：“瑞大叔要我呢！”
賈瑞不看則已，看瞭時真臊的無地可入。你道是誰?卻是賈蓉。賈瑞回身要跑，被賈薔一把揪住道：“別走!如今璉二嬸子已經告到太太跟前，說你調戲他，他暫時穩住你在這裡。太太聽見氣死過去瞭，這會子叫我來拿你。快跟我走罷！”賈瑞聽瞭，魂不附體，隻說：“好侄兒!你隻說沒有我，我明日重重的謝你！”賈薔道：“放你不值什麼，隻不知你謝我多少?況且口說無憑，寫一張文契才算。”賈瑞道：“這怎麼落紙呢？”賈薔道：“這也不妨，寫個賭錢輸瞭，借銀若幹兩，就完瞭。”賈瑞道：“這也容易。”賈薔翻身出來，紙筆現成，拿來叫賈瑞寫。他兩個做好做歹，隻寫瞭五十兩銀子，畫瞭押，賈薔收起來。然後撕擄賈蓉。賈蓉先咬定牙不依，隻說：“明日告訴族中的人評評理。”賈瑞急的至於磕頭。賈薔做好做歹的，也寫瞭一張五十兩欠契才罷。賈薔又道：“如今要放你，我就擔著不是。老太太那邊的門早已關瞭。老爺正在廳上看南京來的東西，那一條路定難過去。如今隻好走後門。要這一走，倘或遇見瞭人，連我也不好。等我先去探探，再來領你。這屋裡你還藏不住，少時就來堆東西，等我尋個地方。”說畢，拉著賈瑞，仍息瞭燈，出至院外，摸著大臺階底下，說道：“這窩兒裡好。隻蹲著，別哼一聲。等我來再走。”說畢，二人去瞭。
賈瑞此時身不由己，隻得蹲在那臺階下。正要盤算，隻聽頭頂上一聲響，嘩喇喇一凈桶尿糞從上面直潑下來，可巧澆瞭他一身一頭。賈瑞掌不住“噯喲”一聲，忙又掩住口，不敢聲張，滿頭滿臉皆是尿屎，渾身冰冷打戰。隻見賈薔跑來叫：“快走，快走！”賈瑞方得瞭命，三步兩步從後門跑到傢中，天已三更，隻得叫開瞭門。傢人見他這般光景，問：“是怎麼瞭？”少不得撒謊說：“天黑瞭，失腳掉在茅廁裡瞭。”一面即到自己房中更衣洗濯。心下方想到鳳姐玩他，因此發一回狠。再想想鳳姐的模樣兒標致，又恨不得一時摟在懷裡。胡思亂想，一夜也不曾合眼。自此雖想鳳姐，隻不敢往榮府去瞭。
賈蓉等兩個常常來要銀子，他又怕祖父知道。正是相思尚且難禁，況又添瞭債務，日間工課又緊；他二十來歲的人，尚未娶親，想著鳳姐不得到手，自不免有些“指頭兒告瞭消乏”；更兼兩回凍惱奔波：因此三五下裡夾攻，不覺就得瞭一病：心內發膨脹，口內無滋味，腳下如綿，眼中似醋，黑夜作燒，白日常倦，下溺遺精，嗽痰帶血，諸如此癥，不上一年都添全瞭。於是不能支持，一頭躺倒，合上眼還隻夢魂顛倒，滿口胡話，驚怖異常。百般請醫療治，諸如肉桂、附子、鱉甲、麥冬、玉竹等藥吃瞭有幾十斤下去，也不見個動靜。
倏又臘盡春回，這病更加沉重。代儒也著瞭忙，各處請醫療治，皆不見效。因後來吃“獨參湯”，代儒如何有這力量，隻得往榮府裡來尋。王夫人命鳳姐秤二兩給他。鳳姐回說：“前兒新近替老太太配瞭藥，那整的太太又說留著送楊提督的太太配藥，偏偏昨兒我已經叫人送瞭去瞭。”王夫人道：“就是咱們這邊沒瞭，你叫個人往你婆婆那裡問問，或是你珍大哥哥那裡有，尋些來湊著給人傢。吃好瞭，救人一命，也是你們的好處。”鳳姐應瞭，也不遣人去尋。隻將些渣末湊瞭幾錢，命人送去，隻說：“太太叫送來的，再也沒瞭。”然後向王夫人說：“都尋瞭來瞭，共湊瞭二兩多，送去瞭。”
那賈瑞此時要命心急，無藥不吃，隻是白花錢不見效。忽然這日有個跛足道人來化齋，口稱專治冤孽之癥。賈瑞偏偏在內聽見瞭，直著聲叫喊，說：“快去請進那位菩薩來救命！”一面在枕頭上磕頭。眾人隻得帶進那道士來。賈瑞一把拉住，連叫“菩薩救我！”那道士嘆道：“你這病非藥可醫。我有個寶貝與你，你天天看時，此命可保矣。”說畢，從搭褳中取出個正面反面皆可照人的鏡子來，——背上鏨著“風月寶鑒”四字，——遞與賈瑞道：“這物出自太虛幻境空靈殿上，警幻仙子所制，專治邪思妄動之癥，有濟世保生之功。所以帶他到世上來，單與那些聰明俊秀、風雅王孫等照看。千萬不可照正面，隻照背面，要緊，要緊!三日後我來收取，管叫你病好。”說畢，徉長而去。眾人苦留不住。
賈瑞接瞭鏡子，想道：“這道士倒有意思，我何不照一照試試？”想畢，拿起那“寶鑒”來，向反面一照。隻見一個骷髏兒，立在裡面。賈瑞忙掩瞭，罵那道士：“混帳!如何嚇我!我倒再照照正面是什麼？”想著，便將正面一照，隻見鳳姐站在裡面點手兒叫他。賈瑞心中一喜，蕩悠悠覺得進瞭鏡子，與鳳姐雲雨一番，鳳姐仍送他出來。到瞭床上，“噯喲”瞭一聲，一睜眼，鏡子從新又掉過來，仍是反面立著一個骷髏。賈瑞自覺汗津津的，底下已遺瞭一灘精。心中到底不足，又翻過正面來，隻見鳳姐還招手叫他，他又進去：如此三四次。到瞭這次，剛要出鏡子來，隻見兩個人走來，拿鐵鎖把他套住，拉瞭就走。賈瑞叫道：“讓我拿瞭鏡子再走——”隻說這句就再不能說話瞭。
旁邊伏侍的人隻見他先還拿著鏡子照，落下來，仍睜開眼拾在手內，末後鏡子掉下來，便不動瞭。眾人上來看時，已經咽瞭氣瞭，身子底下冰涼精濕遺下瞭一大灘精。這才忙著穿衣抬床。代儒夫婦哭的死去活來，大罵道士：“是何妖道！”遂命人架起火來燒那鏡子。隻聽空中叫道：“誰叫他自己照瞭正面呢!你們自己以假為真，為何燒我此鏡？”忽見那鏡從房中飛出。代儒出門看時，卻還是那個跛足道人，喊道：“還我的風月寶鑒來！”說著，搶瞭鏡子，眼看著他飄然去瞭。
當下代儒沒法，隻得料理喪事，各處去報。三日起經，七日發引，寄靈鐵檻寺後。一時賈傢眾人齊來吊問。榮府賈赦贈銀二十兩，賈政也是二十兩，寧府賈珍亦有二十兩，其馀族中人貧富不一，或一二兩、三四兩不等。外又有各同窗傢中分資，也湊瞭二三十兩。代儒傢道雖然淡薄，得此幫助，倒也豐豐富富完瞭此事。
誰知這年冬底，林如海因為身染重疾，寫書來特接黛玉回去。賈母聽瞭，未免又加憂悶，隻得忙忙的打點黛玉起身。寶玉大不自在，爭奈父女之情，也不好攔阻。於是賈母定要賈璉送他去，仍叫帶回來。一應土儀盤費，不消絮說，自然要妥貼的。作速擇瞭日期，賈璉同著黛玉辭別瞭眾人，帶領仆從，登舟往揚州去瞭。
要知端的，且聽下回分解。