卻說行者伏侍唐僧西進，行經數日，正是那臘月寒天，朔風凜凜，滑凍凌凌；去的是些懸崖峭壁崎嶇路，迭嶺層巒險峻山。三藏在馬上，遙聞唿喇喇水聲聒耳，回頭叫：“悟空，是那裡水響？”行者道：“我記得此處叫做蛇盤山鷹愁澗，想必是澗裡水響。”說不瞭，馬到澗邊，三藏勒韁觀看。但見：涓涓寒脈穿雲過，湛湛清波映日紅。聲搖夜雨聞幽谷，彩發朝霞眩太空。千仞浪飛噴碎玉，一泓水響吼清風。流歸萬頃煙波去，鷗鷺相忘沒釣逢。師徒兩個正然看處，隻見那澗當中響一聲，鉆出一條龍來，推波掀浪，攛出崖山，就搶長老。慌得個行者丟瞭行李，把師父抱下馬來，回頭便走。那條龍就趕不上，把他的白馬連鞍轡一口吞下肚去，依然伏水潛蹤。行者把師父送在那高阜上坐瞭，卻來牽馬挑擔，止存得一擔行李，不見瞭馬匹。他將行李擔送到師父面前道：“師父，那孽龍也不見蹤影，隻是驚走我的馬瞭。”三藏道：“徒弟啊，卻怎生尋得馬著麼？”行者道：“放心，放心，等我去看來。”
他打個唿哨，跳在空中。火眼金睛，用手搭涼篷，四下裡觀看，更不見馬的蹤跡。按落雲頭，報道：“師父，我們的馬斷乎是那龍吃瞭，四下裡再看不見。”三藏道：“徒弟呀，那廝能有多大口，卻將那匹大馬連鞍轡都吃瞭?想是驚張溜韁，走在那山凹之中。你再仔細看看。”行者道：“你也不知我的本事。我這雙眼，白日裡常看一千裡路的吉兇。像那千裡之內，蜻蜓兒展翅，我也看見，何期那匹大馬，我就不見！”三藏道：“既是他吃瞭，我如何前進！可憐啊!這萬水千山，怎生走得！”說著話，淚如雨落。
行者見他哭將起來，他那裡忍得住暴燥，發聲喊道：“師父莫要這等膿包形麼!你坐著!坐著!等老孫去尋著那廝，教他還我馬匹便瞭！”三藏卻才扯住道：“徒弟啊，你那裡去尋他?隻怕他暗地裡攛將出來，卻不又連我都害瞭?那時節人馬兩亡，怎生是好！”行者聞得這話，越加嗔怒，就叫喊如雷道：“你忒不濟，不濟!又要馬騎，又不放我去，似這般看著行李，坐到老罷！”
哏哏的吆喝，正難息怒，隻聽得空中有人言語，叫道：“孫大聖莫惱，唐禦弟休哭。我等是觀音菩薩差來的一路神，特來暗中保取經者。”那長老聞言，慌忙禮拜。行者道：“你等是那幾個，可報名來，我好點卯。”眾神道：“我等是六丁六甲、五方揭諦、四值功曹、一十八位護教伽藍，各各輪流值日聽候。”行者道：“今日先從誰起？”眾揭諦道：“丁甲、功曹、伽藍輪次。我五方揭諦，惟金頭揭諦晝夜不離左右。”行者道：“既如此，不當值者且退，留下六丁神將與日值功曹和眾揭諦保守著我師父。等老孫尋那澗中的孽龍，教他還我馬來。”眾神遵令。三藏才放下心，坐在石崖之上，吩咐：“行者仔細。”行者道：“隻管寬心。”好猴王，束一束綿佈直裰，撩起虎皮裙子，著金箍鐵棒，抖擻精神，徑臨澗壑，半雲半霧的，在那水面上高叫道：“潑泥鰍，還我馬來!還我馬來！”
卻說那龍吃瞭三藏的白馬，伏在那澗底中間，潛靈養性。隻聽得有人叫罵索馬，他按不住心中火發，急縱身躍浪翻波，跳將上來道：“是那個敢在這裡海口傷吾？”行者見瞭他，大吒一聲：“休走!還我馬來！”輪著棍，劈頭就打。那條龍張牙舞爪來抓。他兩個在澗邊前這一場賭鬥，果是驍雄。但見那：
龍舒利爪，猴舉金箍。那個須垂白玉線，這個眼幌赤金燈。那個須下明珠噴彩霧，這個手中鐵棒舞狂風。那個是迷爺娘的業子，這個是欺天將的妖精。他兩個都因有難遭磨折，今要成功各顯能。來來往往，戰罷多時，盤旋良久，那條龍力軟筋麻，不能抵敵，打一個轉身，又攛於水內；深潛澗底，再不出頭。被猴王罵詈不絕，他也隻推耳聾。
行者沒及奈何，隻得回見三藏道：“師父，這個怪被老孫罵將出來，他與我賭鬥多時，怯戰而走，隻躲在水中間，再不出來瞭。”三藏道：“不知端的可是他吃瞭我馬？”行者道：“你看你說的話!不是他吃瞭，他還肯出來招聲，與老孫犯對？”三藏道：“你前日打虎時，曾說有降龍伏虎的手段，今日如何便不能降他？”原來那猴子吃不得人急他。見三藏搶白瞭他這一句，他就發起神威道：“不要說，不要說!等我與他再見個上下！”
這猴王拽開步，跳到澗邊，使出那翻江攪海的神通，把一條鷹愁陡澗徹底澄清的水，攪得似那九曲黃河泛漲的波。那孽龍在於深澗中，坐臥不寧，心中思想道：“這才是福無雙降，禍不單行。我才脫瞭天條死難，不上一年，在此隨緣度日，又撞著這般個潑魔，他來害我！”你看他越思越惱，受不得屈氣，咬著牙，跳將出去，罵道：“你是那裡來的潑魔，這等欺我！”行者道：“你莫管我那裡不那裡，你隻還瞭馬，我就饒你性命！”那龍道：“你的馬是我吞下肚去，如何吐得出來!不還你，便待怎的！”行者道：“不還馬時看棍!隻打殺你，償瞭我馬的性命便罷！”他兩個又在那山崖下苦鬥。鬥不數合，小龍委實難搪，將身一幌，變作一條水蛇兒，鉆入草科中去瞭。
猴王拿著棍，趕上前來，撥草尋蛇，那裡得些影響。急得他三屍神咋，七竅煙生，念瞭一聲“”字咒語，即喚出當坊土地、本處山神，一齊來跪下道：“山神、土地來見。”行者道：“伸過孤拐來，各打五棍見面，與老孫散散心！”二神叩頭哀告道：“望大聖方便，容小神訴告。”行者道：“你說甚麼？”二神道：“大聖一向久困，小神不知幾時出來，所以不曾接得，萬望恕罪。”行者道：“既如此，我且不打你。我問你：鷹愁澗裡，是那方來的怪龍?他怎麼搶瞭我師父的白馬吃瞭？”二神道：“大聖自來不曾有師父，原來是個不伏天不伏地混元上真，如何得有甚麼師父的馬來？”行者道：“你等是也不知。我隻為那誑上的勾當，整受瞭這五百年的苦難。今蒙觀音菩薩勸善，著唐朝駕下真僧救出我來，教我跟他做徒弟，往西天去拜佛求經。因路過此處，失瞭我師父的白馬。”二神道：“原來是如此。這澗中自來無邪，隻是深陡寬闊，水光徹底澄清，鴉鵲不敢飛過；因水清照見自己的形影，便認做同群之鳥，往往身擲於水內：故名‘鷹愁陡澗’。隻是向年間，觀音菩薩因為尋訪取經人去，救瞭一條玉龍，送他在此，教他等候那取經人，不許為非作歹，他隻是饑瞭時，上岸來撲些鳥鵲吃，或是捉些獐鹿食用。不知他怎麼無知，今日沖撞瞭大聖。”行者道：“先一次，他還與老孫侮手，盤旋瞭幾合；後一次，是老孫叫罵，他再不出。因此使瞭一個翻江攪海的法兒，攪混瞭他澗水，他就攛將上來，還要爭持。不知老孫的棍重，他遮架不住，就變做一條水蛇，鉆在草裡。我趕來尋他，卻無蹤跡。”土地道：“大聖不知。這條澗千萬個孔竅相通，故此這波瀾深遠。想是此間也有一孔，他鉆將下去。也不須大聖發怒，在此找尋；要擒此物，隻消請將觀世音來，自然伏瞭。”
行者見說，喚山神、土地，同來見瞭三藏，具言前事。三藏道：“若要去請菩薩，幾時才得回來?我貧僧饑寒怎忍！”說不瞭，隻聽得暗空中有金頭揭諦叫道：“大聖，你不須動身，小神去請菩薩來也。”行者大喜，道聲“有累，有累!快行，快行！”那揭諦急縱雲頭，徑上南海。行者吩咐山神、土地守護師父，日值功曹去尋齋供，他又去澗邊巡繞不題。
卻說金頭揭諦，一駕雲，早到瞭南海。按祥光，直至落伽山紫竹林中，托那金甲諸天與木叉惠岸轉達，得見菩薩。菩薩道：“汝來何幹？”揭諦道：“唐僧在蛇盤山鷹愁陡澗失瞭馬，急得孫大聖進退兩難。及問本處土神，說是菩薩送在那裡的孽龍吞瞭，那大聖著小神來告請菩薩降這孽龍，還他馬匹。”菩薩聞言道：“這廝本是西海敖閏之子。他為縱火燒瞭殿上明珠，他父告他忤逆，天庭上犯瞭死罪，是我親見玉帝，討他下來，教他與唐僧做個腳力。他怎麼反吃瞭唐僧的馬?這等說，等我去來。”那菩薩降蓮臺，徑離仙洞，與揭諦駕著祥光，過瞭南海而來。有詩為證。詩曰：佛說蜜多三藏經，菩薩揚善滿長城。摩訶妙語通天地，般若真言救鬼靈。致使金蟬重脫殼，故令玄奘再修行。隻因路阻鷹愁澗，龍子歸真化馬形。
那菩薩與揭諦，不多時，到瞭蛇盤山。卻在那半空裡留住祥雲，低頭觀看。隻見孫行者正在澗邊叫罵。菩薩著揭諦喚他來。那揭諦按落雲頭，不經由三藏，直至澗邊，對行者道：“菩薩來也。”行者聞得，急縱雲跳到空中，對他大叫道：“你這個七佛之師，慈悲的教主，你怎麼生方法兒害我！”菩薩道：“我把你這個大膽的馬流，村愚的赤尻!我倒再三盡意，度得個取經人來，叮嚀教他救你性命，你怎麼不來謝我活命之恩，反來與我嚷鬧？”行者道：“你弄得我好哩!你既放我出來，讓我逍遙自在耍子便瞭；你前日在海上迎著我，傷瞭我幾句，教我來盡心竭力，伏侍唐僧便罷瞭；你怎麼送他一頂花帽，哄我戴在頭上受苦?把這個箍子長在老孫頭上，又教他念一卷甚麼‘緊箍兒咒’，著那老和尚念瞭又念，教我這頭上疼瞭又疼，這不是你害我也？”菩薩笑道：“你這猴子!你不遵教令，不受正果，若不如此拘系你，你又誑上欺天，知甚好歹!再似從前撞出禍來，有誰收管?須是得這個魔頭，你才肯入我瑜伽之門路哩！”
行者道：“這樁事，作做是我的魔頭罷；你怎麼又把那有罪的孽龍，送在此處成精，教他吃瞭我師父的馬匹?此又是縱放歹人為惡，太不善也！”菩薩道：“那條龍，是我親奏玉帝，討他在此，專為求經人做個腳力。你想那東土來的凡馬，怎歷得這萬水千山?怎到得那靈山佛地?須是得這個龍馬，方才去得。”行者道：“像他這般懼怕老孫，潛躲不出，如之奈何？”菩薩叫揭諦道：“你去澗邊叫一聲‘敖閏龍王玉龍三太子，你出來，有南海菩薩在此。’他就出來瞭。”那揭諦果去澗邊叫瞭兩遍。那小龍翻波跳浪，跳出水來，變作一個人像，踏瞭雲頭，到空中對菩薩禮拜道：“向蒙菩薩解脫活命之恩，在此久等，更不聞取經人的音信。”菩薩指著行者道：“這不是取經人的大徒弟？”小龍見瞭道：“菩薩，這是我的對頭。我昨日腹中饑餒，果然吃瞭他的馬匹。他倚著有些力量，將我鬥得力怯而回；又罵得我閉門不敢出來。他更不曾提著一個‘取經’的字樣。”行者道：“你又不曾問我姓甚名誰，我怎麼就說？”小龍道：“我不曾問你是那裡來的潑魔?你嚷道：‘管甚麼那裡不那裡，隻還我馬來！’何曾說出半個‘唐’字！”菩薩道：“那猴頭，專倚自強，那肯稱贊別人?今番前去，還有歸順的哩。若問時，先提起‘取經’的字來，卻也不用勞心，自然拱伏。”
行者歡喜領教。菩薩上前，把那小龍的項下明珠摘瞭，將楊柳枝蘸出甘露，往他身上拂瞭一拂，吹口仙氣，喝聲叫“變！”那龍即變做他原來的馬匹毛
。又將言語吩咐道：“你須用心瞭還業障；功成後，超越凡龍，還你個金身正果。”那小龍口銜著橫骨，心心領諾。
菩薩教悟空領他去見三藏，“我回海上去也。”行者扯住菩薩不放道：“我不去瞭，我不去瞭!西方路這等崎嶇，保這個凡僧，幾時得到?似這等多磨多折，老孫的性命也難全，如何成得甚麼功果!我不去瞭，我不去瞭！”菩薩道：“你當年未成人道，且肯盡心修悟；你今日脫瞭天災，怎麼倒生懶惰?我門中以寂滅成真，須是要信心正果；假若到瞭那傷身苦磨之處，我許你叫天天應，叫地地靈。十分再到那難脫之際，我也親來救你。你過來，我再贈你一般本事。”菩薩將楊柳葉兒，摘下三個，放在行者的腦後，喝聲“變！”即變做三根救命的毫毛，教他：“若到那無濟無主的時節，可以隨機應變，救得你急苦之災。”行者聞瞭這許多好言，才謝瞭大慈大悲的菩薩。那菩薩香風繞繞，彩霧飄飄，徑轉普陀而去。
這行者才按落雲頭，揪著那龍馬的頂鬃，來見三藏道：“師父，馬有瞭也。”三藏一見大喜道：“徒弟，這馬怎麼比前反肥盛瞭些?在何處尋著的?”行者道：“師父，你還做夢哩!卻才是金頭揭諦請瞭菩薩來，把那澗裡龍化作我們的白馬。其毛相同，隻是少瞭鞍轡，著老孫揪將來也。”三藏大驚道：“菩薩何在?待我去拜謝他。”行者道：“菩薩此時已到南海，不耐煩矣。”三藏就撮土焚香，望南禮拜。拜罷，起身即與行者收拾前進。行者喝退瞭山神、土地，吩咐瞭揭諦、功曹，卻請師父上馬。三藏道：“那無鞍轡的馬，怎生騎得?且待尋船渡過澗去，再作區處。”行者道：“這個師父好不知時務!這個曠野山中，船從何來?這匹馬，他在此久住，必知水勢，就騎著他做個船兒過去罷。”三藏無奈，隻得依言，跨瞭馬。行者挑著行囊。到瞭澗邊。
隻見那上流頭，有一個漁翁，撐著一個枯木的筏子，順流而下。行者見瞭，用手招呼道：“那老漁，你來，你來。我是東土取經去的。我師父到此難過，你來渡他一渡。”漁翁聞言，即忙撐攏。行者請師父下瞭馬，扶持左右。三藏上瞭筏子，揪上馬匹，安瞭行李。那老漁撐開筏子，如風似箭，不覺的過瞭鷹愁陡澗，上瞭西岸。三藏教行者解開包袱，取出大唐的幾文錢鈔，送與老漁。老漁把筏子一篙撐開道：“不要錢，不要錢。”向中流渺渺茫茫而去。三藏甚不過意，隻管合掌稱謝。行者道：“師父休致意瞭。你不認得他?他是此澗裡的水神。不曾來接得我老孫，老孫還要打他哩。隻如今免打就夠瞭他的，怎敢要錢！”那師父也似信不信，隻得又跨著馬，隨著行者，徑投大路，奔西而去。這正是：廣大真如登彼岸，誠心瞭性上靈山。同師前進，不覺的紅日沉西，天光漸晚。但見：
淡雲撩亂，山月昏蒙。滿天霜色生寒，四面風聲透體。孤鳥去時蒼渚闊，落霞明處遠山低。疏林千樹吼，空嶺獨猿啼。長途不見行人跡，萬裡歸舟入夜時。三藏在馬上遙觀，忽見路旁一座莊院。三藏道：“悟空，前面人傢，可以借宿，明早再行。”行者抬頭看見道：“師父，不是人傢莊院。”三藏道：“如何不是？”行者道：“人傢莊院，卻沒飛魚穩獸之脊，這斷是個廟宇庵院。”
師徒們說著話，早已到瞭門首。三藏下瞭馬，隻見那門上有三個大字，乃“裡社祠”，遂入門裡。那裡邊有一個老者，頂掛著數珠兒，合掌來迎，叫聲“師父請坐。”三藏慌忙答禮，上殿去參拜瞭聖像。那老者即呼童子獻茶。茶罷，三藏問老者道：“此廟何為‘裡社’？”老者道：“敝處乃西番哈國界。這廟後有一莊人傢，共發虔心，立此廟宇。裡者，乃一鄉裡地；社者，乃一社土神。每遇春耕、夏耘、秋收、冬藏之日，各辦三牲花果，來此祭社，以保四時清吉，五谷豐登，六畜茂盛故也。”三藏聞言，點頭誇贊：“正是‘離傢三裡遠，別是一鄉風。’我那裡人傢，更無此善。”老者卻問：“師父仙鄉是何處？”三藏道：“貧僧是東土大唐國，奉旨意，上西天拜佛求經的。路過寶坊，天色將晚，特投聖祠，告宿一宵，天光即行。”那老者十分歡喜，道瞭幾聲“失迎”，又叫童子辦飯。三藏吃畢，謝瞭。
行者的眼乖，見他房簷下，有一條搭衣的繩子，走將去，一把扯斷，將馬腳系住。那老者笑道：“這馬是那裡偷來的？”行者怒道：“你那老頭子，說話不知高低!我們是拜佛的聖僧，又會偷馬！”老兒笑道：“不是偷的，如何沒有鞍轡韁繩，卻來扯斷我曬衣的索子？”三藏陪禮道：“這個頑皮，隻是性燥。你要拴馬，好生問老人傢討條繩子，如何就扯斷他的衣索?老先休怪，休怪。我這馬，實不瞞你說，不是偷的：昨日東來，至鷹愁陡澗，原有騎的一匹白馬，鞍轡俱全。不期那澗裡有條孽龍，在彼成精，他把我的馬，連鞍轡一口吞之。幸虧我徒弟有些本事，又感得觀音菩薩來澗邊擒住那龍，教他就變做我原騎的白馬，毛俱同，馱我上西天拜佛。今此過澗，未經一日，卻到瞭老先的聖祠，還不曾置得鞍轡哩。”那老者道：“師父休怪，我老漢作笑耍子，誰知你高徒認真。我小時也有幾個村錢，也好騎匹駿馬；隻因累歲屯，遭喪失火，到此沒瞭下梢，故充為廟祝，侍奉香火。幸虧這後莊施主傢募化度日。我那裡倒還有一副鞍轡，是我平日心愛之物，就是這等貧窮，也不曾舍得賣瞭。才聽老師父之言，菩薩尚且救護，神龍教他化馬馱你，我老漢卻不能少有周濟，明日將那鞍轡取來，願送老師父，扣背前去，乞為笑納。”三藏聞言，稱謝不盡。早又見童子拿出晚齋。齋罷，掌上燈，安瞭鋪，各各寢歇。
至次早，行者起來道：“師父，那廟祝老兒，昨晚許我們鞍轡，問他要，不要饒他。”說未瞭，隻見那老兒，果擎著一副鞍轡，襯屜、韁籠之類，凡馬上一切用的，無不全備，放在廊下道：“師父，鞍轡奉上。”三藏見瞭，歡喜領受。教行者拿瞭，背上馬看，可相稱否。行者走上前，一件件的取起看瞭，果然是些好物。有詩為證。詩曰：雕鞍彩晃柬銀星，寶凳光飛金線明。襯屜幾層絨苫迭，牽韁三股紫絲繩。轡頭皮札團花粲，雲扇描金舞獸形。環嚼叩成磨煉鐵，兩垂蘸水結毛纓。行者心中暗喜，將鞍轡背在馬上，就似量著做的一般。三藏拜謝那老，那老慌忙攙起道：“惶恐，惶恐，何勞致謝？”那老者也不再留，請三藏上馬。那長老出得門來，攀鞍上馬。行者擔著行李。那老兒復袖中取出一條鞭兒來，卻是皮丁兒寸札的香藤柄子，虎筋絲穿結的梢兒，在路旁拱手奉上道：“聖僧，我還有一條挽手兒，一發送瞭你罷。”那三藏在馬上接瞭道：“多承佈施!多承佈施！”
正打問訊，卻早不見瞭那老兒。及回看那裡社祠，是一片光地。隻聽得半空中有人言語道：“聖僧，多簡慢你。我是落伽山山神，土地，蒙菩薩差送鞍轡與汝等的。汝等可努力西行，卻莫一時怠慢。”慌得個三藏滾鞍下馬，望空禮拜道：“弟子肉眼凡胎，不識尊神尊面，望乞恕罪。煩轉達菩薩，深蒙恩佑。”你看他隻管朝天磕頭，也不計其數。路旁邊活活的笑倒個孫大聖，孜孜的喜壞個美猴王，上前來扯住唐僧道：“師父，你起來罷。他已去得遠瞭，聽不見你禱祝，看不見你磕頭。隻管拜怎的？”長老道：“徒弟呀，我這等磕頭，你也就不拜他一拜，且立在旁邊，隻管哂笑，是何道理？”行者道：“你那裡知道?像他這個藏頭露尾的，本該打他一頓；隻為看菩薩面上，饒他打盡夠瞭，他還敢受我老孫之拜?老孫自小兒做好漢，不曉得拜人，就是見瞭玉皇大帝、太上老君，我也隻是唱個喏便罷瞭。”三藏道：“不當人子!莫說這空頭話!快起來，莫誤瞭走路。”那師父才起來收拾投西而去。
此去行有兩個月太平之路，相遇的都是些虜虜、回回，狼蟲虎豹。光陰迅速，又值早春時候。但見山林錦翠色，草木發青芽；梅英落盡，柳眼初開。師徒們行玩春光，又見太陽西墜。三藏勒馬遙觀，山凹裡，有樓臺影影，殿閣沉沉。三藏道：“悟空，你看那裡是甚麼去處？”行者抬頭看瞭道：“不是殿宇，定是寺院。我們趕起些，那裡借宿去。”三藏欣然從之，放開龍馬，徑奔前來。
畢竟不知此去是甚麼去處，且聽下回分解。