第二十五回 折毛錐智伯辭陽世 聽重謠制臺察冤情
卻說梁天來自從攔輿遞稟之後，雖然領教過智伯，知道蕭中丞已經準瞭，卻又連日不見動靜，心中未免旁惶，不住的前去打聽，哪裡有個消息？不覺煩悶。
這一天又去探望，隻見轅門外面，掛著一塊牌子，上面寫著“梁天來批”四個大字，旁邊還有兩行小字，連忙看時，寫道：“爾天來不遵官判，屢次越控，更膽敢告官告吏，真乃刁筆健訟，該打死！該打死！”天來滿肚的希望，看瞭這兩行字，猶如跌在冰窖裡一般，冷的通身都麻木瞭。隻得再來尋訪智伯。入得門時，隻見座上先有一個和尚，天來見有人在那裡，不便提起。智伯指與天來道：“這位是海幢寺高僧，法號東萊，”天來便與相見。智伯又問起今日有無消息，天來見問，先流下淚來，把那批語背誦瞭一遍。智伯聽說，沉吟瞭半晌，道：“奇極瞭！既然收瞭呈詞，為甚不提審，又不發府縣，又不委個委員審問，單就這樣一批呢？”東萊便問是甚麼事。智伯便把這事的前情後節，略略說瞭一遍。東萊道：“蕭撫院是個極明白的人，斷不至於這樣。他與其這樣一批，不如當日攔輿的時候，把原稟擲還瞭，何必多此一舉呢？這裡一定有個緣故，莫非是左右做的弊麼？何不再進一稟呢？”智伯道：“和尚高見不差！除此之外，也再無他法瞭。”又想瞭一想道：“不好！他這個批，批的死瞭，怎樣領起呢？”東萊向智伯取過以前各呈詞的底稿，看瞭一遍道：“這個容易！今番隻把九命沉冤的事，略略帶上一句，詞中卻頂他的批就是瞭。”智伯道：“我也知道如此，隻是領起的兩句……”東萊笑道：“智伯今天也不智瞭！何不說‘情願該打死，該打死，不願含冤屈死’呢？”智伯恍然大悟。當下東萊辭去，智伯就依瞭這個意思，寫瞭一紙，交給天來去遞。
過瞭幾天，巡院轅門外，又掛瞭批出來，隻批瞭八個字，是“業經查案，毋許多讀。”天來又去告訴瞭智伯。智伯又代寫瞭一紙，領起的是“告為密雲無雨，不得不瀆事。”遞瞭進去，過瞭十多夭，卻同泥牛入海一般，永無消息。天來隻得到裡面去打聽，也不知費瞭多少周折，陪瞭多少小心，方才打聽得，未後這張稟拿上去，並不曾批，仍舊發瞭出來。交代說，將原稟擲還。天來聽瞭，如冷水澆背一般，退瞭出來，去見智伯，隻氣得智伯雙眼昏花，一言不發。天來看見此情形，不好多說。隻見智伯忽然取過所用的一枝筆來，用力一拗，折成兩段，哇的一聲，就吐出一口血來，天來連忙勸道：“這是弟的命運，合當含冤受屈，先生何必動氣？”智伯嘆瞭一口氣道：“我不能代八命伸冤，又累瞭張鳳，回想從前所學的刑律，全歸無用。都是我誤瞭粱兄的大事！”說著，又連吐瞭幾口鮮血，一個頭暈，便坐不住，天來扶他到床前睡下。智伯道：“梁兄，你前天遇見的東萊和尚，他本來是兩榜出身，同現任的兩廣總督孔大人同年，在刑部裡當過十多年差，前幾年看破瞭世情，就削發為僧，飛錫到我們廣東來，現在海幢寺。他向日同我往來，都是討論些刑律的事。為人甚是義氣，我死之後，……”天來忙道：“先生何苦說到這話！這都是我累的先生，過費心血瞭！”智伯道：“你聽我說，我死之後，你可去求他設個法，他一定可以同你伸冤的，你的冤能夠伸瞭，我也死而無憾瞭！”天來聽瞭，又是感激，又是傷心，又是難過。坐瞭一會，就辭瞭出去，到永濟堂去請程萬裡，叫他去看智伯，然後自己回行裡去。
不一會，隻見程萬裡走來道，“智伯已經六脈俱沉，恐怕不能望好瞭。”天來聽得，格外惆悵。過得一日，人報智伯死瞭。天來不免去吊奠一番，送瞭三百兩奠儀。自念幫手的兩個，一個夾死瞭，一個吐血死瞭，從此之後，要望報仇雪恨，更沒相助的人瞭。想到此處，不由得放聲大哭。
這一日兄弟君來從譚村未省，天來因為許久不曾回傢，思念母親，便將各事交代君來料理，自己叫船回譚村而去。母子久別，自有一番說話，不必多提。說起那九命沉冤，不免相對痛哭。凌氏便道：“這件事都是我們傢運不好，看來這一重公案是無處可告的瞭。你看張鳳做瞭見證，被夾死瞭，這還說是那些狗官貪贓枉法，做出來的。那施智伯呢，不過代你寫狀子，也害得他吐血死瞭，可見得我們是個不祥之傢，你是個不祥之人。你以後也不必癡心妄想，要報甚麼仇瞭，不要又去帶累別人。”
天來聽罷，默默無言。在傢盤桓瞭幾曰，便辭瞭母親，要到省城去。走到河邊叫船時，忽然想起智伯臨終，說是東萊和尚，人極義氣，可以求他，我今何不先到海幢寺走一遭，碰碰機會看呢？想罷，就叫瞭一隻小船，搖向河南去，直入海幢寺，尋著瞭東萊和尚。
原來東萊和尚，正是這寺裡的知客。海幢寺是廣東的一個極大叢林，官場中人，也往往去隨喜。廣東人的口音，同外省人是對答不來的。那一年東萊飛錫到瞭這裡，那方丈老和尚，見他是個外省人，一口好官話，就留住他，屈他做個知客。當下天來見瞭他，述瞭智伯臨終地話。東萊說道：“我出傢人，慈悲為本，方便為門，原沒甚不可以幫忙的。但是代人做事，要做到妥當，就是俗語說的‘有心送佛，要送到西天。’你如果一定要伸冤時，可住在這裡，等幾天，我才好同你想法子。”天來大喜拜謝，便問有甚好法子。東萊道：“法子你莫問，以後但有人問你時，你便說‘因為含冤負屈，無處可伸，要到這裡出傢。’無論甚麼人問你，你都照這樣說，我便代你設法。”天來一一答應瞭。便寫瞭個信，托人帶到省城，交與君來，說明在海幢寺暫住幾天，行中各事，仍叫他料理。又叫他速把自從縣裡起，至撫院上的呈詞批語，抄瞭送來，自己便安心樂意，在寺裡住下，卻住瞭七八天，不見東萊有甚消息。不覺心中納悶。再去問東萊，東萊道：“就在這幾天裡頭，總督孔大人要到這裡來的，那時我教你當面告狀。並且狀詞我也同你寫好瞭，這一回包你就伸瞭冤，你且安心住下。”天來聽說，又安心住瞭幾天。
這一天孔大人果然到瞭。原來這位兩廣總督孔大鵬，山東人氏，居官清正。因為東萊在俗的時候，是個同年，時常到海幢寺上拜望他。這一道因為到河南去稽查鹽政，順路又去拜望東萊。東萊便讓到方丈裡獻茶，又叫預備齋筵，款待素酒。兩人把酒論心，隻談些風月之事，梁天來的冤情，卻一字不提起，天來在外面。不住的探頭探腦去打聽，不覺暗暗心急，巴不得闖瞭進去，大聲呼冤。隻見一個小和尚不過十二三歲， 笑嘻嘻的嘴裡唱著山歌進去， 走到廊下，便高聲的唱瞭一句道：“廣州城裡沒清官！”東萊喝道：“有貴客在這裡，快走出去！”孔制臺聽瞭道：“和尚，且慢！他嘴裡唱的甚麼‘廣州城裡沒清官’，我倒要問他一問。”東萊道：“這是外面小孩子們胡謅的，問他甚麼！”孔制臺道：“這正是童謠，他唱的又關乎我們的官聲，怎麼不問？”東萊便叫那小和尚過來，教他見過孔制臺，孔制臺就在席上，抓瞭點水果給他。問道：“你方才的歌，沒有唱完，你再唱給我聽聽吧，”那小和尚便唱道：
“廣州城裡沒清官，上要金銀下要錢；有錢就可無王法，海底沉埋九命冤！”
孔制臺道：“這個歌兒，是哪個教你的？”小和尚道：“我聽見人傢的小孩子唱， 學會的。 ”孔制臺道：“是新近有人唱的，還是向來有人唱的？”小和尚道“這可不知道，我是這幾天才學會的。”孔制臺不覺納悶道：“什麼九命冤？怎的我沒有知道？”東萊故意假作諒異道：“這個案，大人都沒有聞過麼？”孔制臺道：“我哪裡知道有甚麼案？這等說，和尚想是知道的瞭。”東萊道：“我隻略知梗慨，因為前兩天，有個甚麼梁天來，到達裡說是被凌貴興抄殺瞭七屍八命，後來打官司，又夾死瞭見證張鳳。在省裡大小衙門，沒有一處不告到，卻都告不準，因此灰瞭心，來這裡求我剃度出傢，所以我略知一二，卻不知他未曾告到大人那裡。”孔制臺道：“這樣說，那人現在這裡麼？”東萊道：“在這裡。”孔制臺道：“可叫他來，我親自問他……”
一語未畢，東萊還沒有答應，早見天來直闖進來，對著孔制臺跪下，痛哭起來。東萊道：“大人問你話，你不要哭，有甚冤枉，快告上去！”梁天未勉強收住淚，逐一訴說瞭一遍，又把所抄的呈詞批語呈上。孔制臺看完瞭一宗，問一番話，天來逐一對答。孔制合道：“你且回去，補個呈詞，送到我衙門裡去，聽候傳審，本部堂同你伸冤！”天來叩頭謝過。東萊道：“不必補甚呈詞，老僧已經代他寫好瞭。”說罷， 在衣袖裡取出一紙， 遞將過來。孔制臺叫天來且退出去，方才對東萊道：“和尚，你今日為甚做這圈套來捉弄我？”東萊笑道：“我做甚圈套來？”孔制臺道：“那小和尚的歌，怕不是你編的，要他唱著來引我問話。”東萊道：“此中有個緣故，諾大一個廣州城，難道真個沒有一個廉明的官麼？別人我不知，一個劉太尊，一個蕭中丞，我知道他向來是廉明得很的，何以這件事，就這樣胡塗起來？我也曾細細問過當日審問的情形，想去一定是瞞瞭本官，左右的人作弊的，所以天來求我代他謄詞，我不就答應，必要等大人到瞭這裡，等他當面來告，為的是恐怕遞到衙門，就有許多人上下其手。就讓大人十分精明，也有查察他們不到的地方呀。”孔制臺改容謝道：“和尚這番用心，非但替小民伸冤，並且顧全我的官聲，可敬之至！可感之至！”說罷，辭瞭和尚回去，天來也謝過東萊，趕回省城。
不知此案是否即由孔制臺訊結？且聽下回分解。