聲名歸君
在晏子出使魯國期間，齊景公在全國征集瞭一些人，開始起造大臺之館，以供遊玩、休息之用。到瞭年底，天氣已經變得很寒冷瞭，工程卻仍在進行，因此而受凍挨餓的大有人在。大傢不免都有抱怨，國君不能體恤百姓，也一致盼望著晏子能早點兒回國，以解救他們的困苦。
晏子回到齊國後，聽聞瞭景公大造臺館，使百姓很多挨凍受餓的事，但並未對此有什麼表示。當晏子前往復命時，景公特意設宴慰勞他，隨後，景公請晏子入坐，兩人飲酒暢談，非常愉快。
待酒酣盡興時，晏子起身對景公請求道：“君王若要賞賜微臣，臣請高歌一曲。”接著，晏子便唱瞭起來：“百姓們唱道：冷水淋濕瞭我的衣襟，寒徹骨髓，該怎麼辦呢？朝廷侈靡，民生凋敝，不容我生存，該怎麼辦呢？”歌聲悲泣，不免使人心酸。唱完後，晏子自己喟然長嘆，流下眼淚。
景公看到晏子如此，馬上離席而起，走到他身旁，勸他說：“先生為何這般呢？莫非是因為大臺的工程嗎？寡人叫他們停工就是瞭。”晏子聽到景公這麼說，便起身向景公再三禮拜致謝。
之後，晏子辭別景公，並沒有馬上回傢，卻悶聲不響直接走到大臺工地。到瞭工地，晏子竟二話不說，拿起藤條就打起那些工作不努力的人，一邊打，一邊還念叨著：“我們這些升鬥小民，都有自己的房屋以避燥熱潮濕，現在，國君叫大傢合力造一座大臺之館，還不能迅速完成，以後還能做什麼事呢？”
如此一來，所有的人都認為，晏子傷天害理，幫助君王虐待百姓，因此都說：“晏子助天為虐！”
等晏子回去，還沒到傢門口，景公就發出命令，叫迅速停工，於是整個工地的人歡喜非常，有車的駕車，沒車的就趕快走，一下子都一哄而散瞭。
當孔子聽聞此事後，不禁喟然感嘆說：“古之善為人臣子的，聲名歸之君王，禍災歸於己身，在朝廷上就幫助君主去其不善，在外則高歌君王的德義。因此，雖然事奉的是無能的君主，卻可以使周邊各國朝拜順服，而他自己仍虛懷若谷，不誇耀是自己的功勞，時居今日，能當此無愧的，恐怕就是齊國的晏子吧！”