明朝末年，京城裡有一個很有名的裁縫，名叫張巧手。張巧手相貌醜陋，心地善良。娶瞭一個妻子甄氏貌美如花，張巧手非常愛她，每日裡和她一起打理生意。
這天艷陽高照，喜鵲站在門前樹枝上鳴叫，快中午的時候，裁縫鋪進來一群耀武揚威的人。他們一進裁縫鋪，就拿出瞭一批極好的佈料對著張巧手說：“我傢老爺要用這些名貴佈料，給他自己和太太、孩子們每人做成好看又體面的衣服，做成以後必多給錢賞賜你們。要是做不好，小心你們的腦袋。”
張巧手看說話的人，認出瞭是住在京城裡的皇親國戚，朱雲茂的管傢朱才。他慌忙點頭答應。長相兇惡的朱雲茂環視瞭一遍裁縫鋪，然後邁著四方步子在一群人的簇擁下走瞭。
夜晚，在月光、星光交映的大樹下，張巧手正在為久病不愈的父親感到傷心焦慮，這個時候甄氏走過來，疼愛的給他身上披瞭一件衣服，然後扶著他走進屋子。
第二天的清晨，雨悄然的灑著，輕輕地給大地蓋上瞭一層透明的薄紗。在這時，張巧手正在裁縫剪著朱雲茂的衣料，他忽然聽到一陣急促的腳步聲，傳來弟弟樸方的聲音，“哥哥，父親”棄世“瞭，張巧手心裡一驚，剪佈料的手隨著大腦的雜亂，極好的衣料被他剪壞瞭。
張巧手把他父親發送到墓地，回傢呆呆的坐在椅子上發愣，膽小的他不知道該怎麼樣面對朱雲茂的衣料被他剪壞瞭的事情，甄氏走過來對他說：”你先上姐姐傢裡躲避一陣子，我在傢裡處理這件事情，等這個事風平浪靜瞭你再回來。
一日，樸方急匆匆地跑到張巧手的姐姐傢對張巧手說：“哥哥你快逃命吧！朱才帶人把咱們傢的裁縫鋪都給砸瞭，知道瞭你躲在姐姐傢裡，正帶著人上這裡抓你來瞭。張巧手聽完慌忙從姐姐的後門逃走。
黑沉沉的夜，仿佛無邊的濃墨重重地塗抹在天際，張巧手深一腳淺一腳的跑著，鞋跑丟瞭，衣服被樹枝刮破瞭，頭發上滿是灰塵，他驚慌失措的抬頭望瞭望天空，看瞭看周圍漆黑一片的地方，心裡感嘆人世的滄桑，沒想到自己淪落成這個樣子。
又走瞭一會，忽然刮起瞭大風，天空打起瞭響雷，下起瞭瓢潑大雨。就在他愁苦的不知去向何處的時候，發現前面不遠處有亮光，他看著亮光走到一戶人傢，屋門緊閉，他上前敲門，門”吱呀“一聲開瞭，出來瞭一位體態端莊的老婦人。
老婦人對他委婉一笑說道：”看你的面相不是歹人，夜晚來到我的寒舍，想必一定是遇到瞭難事。“。她熱情的把張巧手讓進屋子，端出飯菜招待張巧手。張巧手無傢可歸，老婦人真心挽留，張巧手就住瞭下來。
過瞭數日，有一天，老婦人對張巧手說：”你我在一起相處數日，你的為人招我喜愛。我已經把你當成瞭我的兒子，近日我突感煩悶，我想出去散散心，去走親訪友。你好好在傢呆著，我過些日子就回來。“說完老婦人就走瞭。
轉眼，又過瞭一些日子，一日，張巧手正站在院中思念妻子甄氏。
咚、咚。咚……傳來敲門的聲音，張巧手開門，看見甄氏正手拿包裹和弟弟樸方站在門外。張巧手樂的忙抱住妻子問他是怎麼回事。
甄氏說：”裁縫鋪已經被朱雲茂據為己有，她和樸方被姐姐接到傢中，黑夜裡為擔心張巧手夜不能眠。
有一天晚上，姐姐的傢裡來瞭一個要飯的老婦人，她對姐姐說：“她看見一個男人和姐姐長得特別像，她問姐姐是不是走失瞭一個弟弟，姐姐和我聽她這麼說，忙問你在哪裡？老婦人就帶著我們來到瞭這裡，到瞭門口老婦人說她有事情要辦，讓我們先進來找你，她就不見瞭。”
張巧手問甄氏，老婦人長得什麼樣子，甄氏把老婦人的相貌說給張巧手聽，張巧手恍然大悟。他對甄氏說：“這個房子就是那個老婦人的。可世間怎麼會有這麼巧的事情呢？”
又過瞭一段日子，房屋主人，那位老婦人還是沒有回來。會裁縫的張巧手每日裡越來越覺得手沒做衣服而癢癢得慌，
有一天，他吩咐樸方回到京城去查看一番，幾天過後，樸方高興的回來瞭，他給張巧手帶來一個好消息，“明朝末代皇帝已經駕崩，朱雲茂壞事幹盡，遭到瞭報應，在一個黑夜裡，突然大叫著有鬼啊！過度驚嚇死瞭。他的傢人死的死，逃的逃，活著的人不知道逃到瞭哪裡？”
第二天，張巧手吩咐甄氏和樸方收拾行李，他們走出老婦人的傢。依戀不舍的回頭望望老婦人的房子，驚異的發現老婦人的傢變成瞭一座墳墓，他們腳下是一片墳地。看到母親的墳墓，樸方跪倒在墳墓前痛哭流涕。
在一個艷陽天的日子裡，他們終於又走進瞭闊別已久的傢，隻見屋裡屋外非常的清潔，就像被人剛剛打掃過一樣。床上放著一身整齊的老婦人穿的衣服，甄氏疑惑的目光望向張巧手。
原來，張巧手沒有和甄氏結婚以前，他剛會裁剪衣服那年，有一天他拿著剛剛買來的衣料走在大街上，這時。張巧手看見前面有一群人。不知道發生瞭什麼事。為瞭看個究竟，匆忙走上前去，隻見一個披麻戴孝的男孩子跪在地上，身邊躺著一個人，頭上蓋著白佈，旁邊的牌子上寫著：賣身葬母。
大街上熙熙攘攘的，看熱鬧的人很多，卻沒有一個人搭理男孩子，男孩子由於肚子饑餓，跪在地上的身體已經體力不支，眼看天氣越來越熱，男孩子母親的屍體暴曬在烈日炎炎下。
張巧手心地善良，看到這個情景，心發慈悲，他忙買來一身上好的衣服給死去的老婦人穿上，又去棺材鋪子買來極好的棺材，把男孩子的母親放在棺材裡，體體面面的把死去的老婦人，當做自己的母親一樣送到墓地給安葬瞭。他把男孩子領進傢裡，把他當做親弟弟一樣，精心照顧養在傢中，現在那個長大瞭的男孩子，就是他現在的弟弟樸方。