無錫縣有個賣肉為生的尤葫蘆，因生意虧本，向親戚傢借瞭十五貫錢，回傢再作營生。晚間，當地賭棍婁阿鼠去尤傢偷竊，殺死瞭尤葫蘆，盜走瞭十五貫。
這事牽扯到尤葫蘆的繼女蘇戌娟和外地客商熊友蘭，他們被無錫知縣屈打成招，承認同謀殺人，竊錢私奔。
蘇州知府況鐘奉派監斬兩人。兩人高呼冤枉，況鐘覺得案情確有不實之處，便向上峰請求復查。他來到尤葫聲傢中，在床 後尋到一粒骰子。但查訪鄉鄰，都說尤葫蘆並無賭博 惡習 ，當地隻有婁阿鼠是個賭棍，但此人已失蹤好久。
況鐘假扮一個測字先生，幾經周折在惠山腳下的一座破廟裡尋到瞭婁阿鼠。婁阿鼠作賊心虛正求神靈保佑，見測字先生來到，便取自己名字中的“鼠”字求測，以卜兇吉。
況鐘問道：“你是自己問卜，還是代人測字？”
婁阿鼠掩飾著說：“我是代人測字。”
況鐘說道：“老鼠慣於夜間活動，而且善於偷竊。此人一定犯瞭偷竊的官司。”
婁阿鼠一聽不由心驚肉跳，但又急於要聽下文。
況鐘繼續說道：“老鼠喜愛偷油，所以被竊之人姓尤，偷油油漏，這場辟司恐要敗露。”
婁阿鼠更加慌張瞭，問道：“可有解救之法？”
況鐘躊躇瞭一會問道：“若要解救，你必須以實話告我，這字是測人還是你自己。”
“是我自己，先生救我。”
況鐘面露笑容，說道：“老鼠鉆洞，無人尋得，洞即是穴，鼠加穴即為‘竄’（“竄”的繁體字是“穴”字下面一個“鼠”字）。當今之計，你隻有逃竄為上策。”
婁阿鼠哭喪著臉說：“偷來的十五貫錢已被我用盡，我已身無分文，如何逃走啊！”
“不妨！”況鐘說，“我雇有小船一隻，正要開往蘇州，你不妨跟我同行。”
婁阿鼠大喜過望，便隨同況鐘前往碼頭，果見那裡停有一隻小船。正待上船時，婁阿鼠突然喊道：“你不是測字先生！”
況鐘以為情況有變不由大吃一驚，問道：“你說什麼？”
] “我是說，你不是測字先生，倒是救命菩薩。”
小船直駛蘇州。婁阿鼠糊裡糊塗地被帶到府衙，當即被押進監獄。
次日，況鐘將一幹人犯提上大堂審問，婁阿鼠見威嚴地坐在公案後面的蘇州知府就是測字先生，自知事情敗露。待等鄉鄰等人證和骰子物證出現他眼前時，見再已無可抵賴，便如實招供瞭殺人謀財的經過。