唐朝名臣李吉甫的小兒子李德裕，小時候長得很英俊，人又很機靈，所以全傢老小和鄰裡鄉親沒有一個不喜歡他的。名聲傳到皇宮裡，皇帝傳令召見，一見李德裕，也馬上歡喜上他，情不自禁地將他抱在膝頭上說笑。
由於兒子名聲大噪，李吉甫當然滿心喜悅，與同事們閑談之際，也就免不瞭有些洋洋得意，常常有意無意地誇贊德裕怎麼行怎麼能。宰相武元衡聽說，便叫人把李德裕抱來考問。
“小裕，”武元衡彎下腰，笑瞇瞇地對站在地上的李德裕問道：“你在傢裡歡喜讀什麼書呀？”
德裕睜著一對滴溜溜的眼睛，望著武元衡一聲不響。
“喂，我在問你，”武元衡以為他沒有聽見，提高瞭聲音說，“你在傢裡看點什麼書啊！”
德裕幹脆微閉雙眼，抿緊嘴唇，悶聲不響。
武元衡問瞭三次，李德裕就是不吭一聲。
武元衡火瞭，便命下人送他回傢去。
第二天，武元衡見瞭李吉甫，又是抱怨又是嘲笑地說：“你說你兒子怎麼怎麼瞭不得，別人也說他是神童，我看他是一個呆氣十足的小傻瓜！”接著，便把昨天考問的事說瞭一通。
李吉甫聽瞭又羞又惱，一回傢就把李德裕叫來責問：“你平常何等機智伶俐，討人喜歡，昨天不能回答武大人的提問，豈非既蠢笨，又不禮貌？！”
德裕聽瞭，咯咯一笑，說道：“武大人還嘲笑我呢，還是嘲笑他自己吧！他身為宰相，是皇帝最重要的助手，應該首先考問我治國安邦的大事，誰知他竟先問我讀什麼書。讀書的事嘛，是禮部和最高學府查問的。武大人問這些事，我覺得有點輕重失當，體現不出宰相的胸懷和身份，我是不滿的，所以拒不回答！”
李吉甫這才轉怒為喜，急急忙忙趕往相府將原委轉告武元衡。
武元衡聽罷，不覺面有愧色，連聲叫好：“小裕一語驚人，真是奇童、奇才！日後定有出息！”
後來，李德裕果然做瞭太尉、宰相，成為晚唐一位名臣。