齊威王時，齊國有個辭令傢叫淳於髡，滿腦子是巧妙的比喻。
當齊國開始振興時，楚國卻來侵犯瞭，齊威王想派使者去趙國搬兵。可派誰去呢？他掃瞭一眼朝中文武百官，一眼望見瞭個頭矮矮的淳於髡，不由得想起瞭一件事：幾年前，齊威王整天享樂，不理朝政，但無人敢勸諫他。一天淳於髡來見齊威王，對他說：“聽說咱們齊國有一隻奇怪的大鳥，知道國王愛玩鳥，就凌空飛來，一眨眼工夫就飛到瞭王宮，它在王宮裡已三年瞭，卻從不飛一下，不叫一聲，您說這鳥怪不怪？”
齊威王說：“別看這鳥三年不飛，一飛就能沖天；別瞧這鳥三年不鳴，一鳴就能驚人！”說完齊威王心有所動，暗想：“淳於髡不是要讓我‘飛’嗎？”齊威王終於明白淳於髡是借隱語諷喻他。於是召見齊國72個縣令，獎勵其中一個好的，殺瞭其中一個壞的，接著又派兵去平息作亂的諸侯。
想到這裡，齊威王決定派能言善辯的淳於髡去趙國搬兵。他讓淳於髡駕上車馬10輛，裝上黃金100 兩。淳於髡見瞭放聲大笑，連系帽子的帶也笑斷瞭。
齊威王說：“先生嫌這些東西少嗎？”
淳於髡說：“怎麼敢嫌少呢？”
齊威王說：“那麼剛才笑什麼呀？”
淳於髡說：“今天我從東面來時，看見有個農民在田邊拜求田神賜個豐收年，他拿著一隻豬蹄和一杯酒，祈禱說：”田神啊田神，請你保佑我五谷成熟，米糧滿倉吧！‘他的祭品那麼少，而想得到的卻是那麼多，所以禁不住要笑他。“齊威王領悟瞭他的隱語，馬上給他黃金1000兩，車馬100 輛，白璧10對。淳於髡於是出使趙國，搬來瞭10萬趙兵。楚國聞訊，立即撤兵。
楚軍撤走後，齊威王宴請出使歸來的淳於髡，問他說：“先生能喝多少酒才醉？”
因為齊威王常常徹夜飲酒，淳於髡想讓他改掉這個習慣，所以搜腸刮肚找瞭些妙辭。他說：“臣喝一海碗也醉，喝一壇子也醉。”
齊威王問：“這是什麼緣故呢？”
淳於髡答：“大王若賞酒給我喝，法官、史官站在一旁，我非常害怕地伏地喝酒，喝不瞭一海碗就會醉瞭。如果父親有貴客來傢，我在席間侍奉，客人時常把喝剩的酒賞給我，我能喝它兩海碗。如果和不常見面的老朋友一邊敘敘老交 情，一邊喝酒，那麼我就能喝五六海碗。如果是鄉間裡聚會，男女雜坐，巡行酌酒勸飲，拉拉手不受罰，眉目傳情不禁止，這樣酒喝到八海碗，我也隻有二三分醉意。天色晚瞭，酒喝夠瞭，杯子合用一隻，坐得緊緊靠近，男的女的同坐一條席子，鞋兒零亂地放著，酒杯菜盤橫七豎八，廳堂上蠟燭點亮，主人打發走瞭別的客人，卻留我下來，這個當口，我的心情頂頂歡樂，就能夠喝得下一壇子酒。所以俗話說：”酒喝過頭就會胡 來，樂享過頭就要傷心。‘千樁萬件總是一個樣。“齊威王贊賞道：“是啊，酒極生亂，樂極生悲啊！”於是不再徹夜飲酒瞭。