★ 細九
“母親大人——”
“祖母啊——”
“太奶奶——”
某天清晨，向來身體康健的鄭傢老太太，以七十五歲的高齡在睡夢中謝世瞭。打從十九歲嫁到鄭傢，她一共誕育瞭五子四女，使鄭傢變成瞭一個人丁興旺的大傢族。現在這些自己也已白發蒼蒼做瞭爺爺奶奶的子女們，得到母親去世的噩耗，都帶著兒孫輩趕瞭過來，圍在紅木雕花大床 邊哭成瞭一片，本來十分寬敞的臥室頓時被擠得滿滿當當，那些旁支的親戚甚至隻能跪到門外的長廊裡，遙相叩拜以示哀悼。
在這樣悲痛哀傷的氣氛裡，卻有“嘻……”的一聲嗤笑響瞭起來，起初被呼天搶地的哭聲掩過瞭沒人發覺，但隨著嗤笑聲越來越響亮，跪在地上的人們紛紛開始四下張望，滿面怒色地尋找起這個不識相的傢夥來。
“是太姥姥！”第一個找到笑聲源頭的，是鄭老太太生前最疼愛的曾孫鄭寶兒，小孩子的耳朵特別靈敏，一下子就捕捉到瞭笑聲的出處，指著床 上嚷瞭起來。
鄭寶兒這句話才脫口而出，那些成年人已被唬得從地上跳瞭起來，有連滾帶爬地叫著“炸屍瞭炸屍體瞭”逃出屋子的，也有含淚帶笑撲到床 前喊“母親大人，您能活過來真是太好瞭”的，剎時間整個屋子喧囂地有如一鍋沸粥，本來在外面侍侯的丫鬟仆婦們也忍不住好奇擠到門口探看究竟。
果然，床 上的鄭老太太此刻已經睜開瞭雙眼，嘴裡還在喃喃不絕地說著什麼。而在最初的驚怕過去之後，兒女們心中的喜悅之情很快壓過瞭一切，紛紛圍攏過來慶賀，又有幾個比較細心的晚輩，想到老人死後新生，必定腹中饑渴，吩咐下人到廚房取瞭一碗清雞湯，又稍氽瞭些嫩菜葉在裡面，服侍著老太太慢慢喝下。
才喝瞭幾口菜湯，鄭老太太忽然忍不住地笑罵瞭起來：“……真正天大的笑話……剛才我死後，兩個押解的鬼卒居然說要帶我去細九傢投胎，我想想哪有做主人的投生到奴才傢裡的，所以趁其不備給瞭他們兩記老拳，逃瞭回來……”
聽瞭鄭老太太的話，兒女們不由面面相覷，鄭傢倒是確有一名奴才叫作細九的，但不知老太太所說是確有其事呢，還是死後離魂昏聵胡 言亂語？此事一時也無從追究，隻好順著她的話好言相慰：“現在您已經回來瞭，不用再去細九傢瞭。”
“嗯，反正我死活也不去的……笑死人瞭，總不能管細九叫爹吧……”喝完菜湯，鄭老太太嘟嘟囔囔地重又躺下瞭：“讓我睡一會，剛才急著逃跑，可把我累壞瞭……”
不過這回躺下鄭老太太再也沒能醒轉，短暫的復活之後，她重新斷瞭氣。乍喜還悲的兒輩們免不瞭又是一場痛哭，這時有人忽然想起瞭鄭老太太的話，忙叫來細九詢問，果然他的妻子剛才臨盆，生瞭一個男嬰。
“老爺太太，你們聽——”眾人靜下來側耳凝神，果然從後院下人們的居所裡隱約傳來瞭一陣陣兒啼之聲 ：“接生的產婆說孩子打從降生就哭得十分厲害，怎麼也哄不住。而且他嘴巴裡還含著一片菜葉子呢，古怪得緊……”
後院離這兒可有老大一段距離呢，這個小嬰兒的哭聲居然可以傳到上房，可想而知聲音有多洪亮瞭。順著哭聲一群人走到瞭細九傢的門前，果然一陣陣包含著無奈、傷心、不甘、憤怒……種種情愫的兒啼聲正從房裡不停地傳出，幾乎要把細九傢的房頂也掀翻瞭……
這個小嬰兒長大以後，倒也沒有什麼出奇之處，不過鄭傢上上下下始終不敢把他當成傢生奴才看待，而是打小就將他放在書房裡使喚，名義上雖然是下人，其實和幾位小少爺同住同食，一起上學讀書，和主人們幾乎也沒有什麼分別瞭。
誰知道呢？也許他未必真是鄭傢老太太轉世投胎，可世上的事有時候也難說得很，正所謂不可全信，也不可全不信！善待於他，就算是鄭傢子女追念亡母，給自己心靈上的一種慰籍吧。