從前魏地有個人，素以博學多識而著稱。很多奇物古玩，據說隻要他看一眼就能知道是什麼朝代的什麼器具，並且解說得頭頭是道，大傢都很佩服他，他自己也常常引以為自豪。
一天，他去河邊散步，不小心踢到一件硬東西，把腳也碰痛瞭。他恨恨地一邊揉腳一邊四下張望，原來是一件銅器。他頓時忘瞭腳疼，拾起來細細察看。這件銅器的形狀像一個酒杯，兩邊還各有一個孔，上面刻的花紋光彩奪口，儼然是一件珍稀的古董。
魏人得瞭這樣的寶貝非常高興，決定大宴賓客慶賀一番。他擺下酒席，請來瞭眾多親朋好友，對大傢說："我最近得到一個夏商時期的器物，現在拿出來讓大夥兒賞玩賞玩。"於是他小心地將那銅器取出，斟滿瞭酒，敬獻給各位賓客。大傢看瞭又看，摸瞭又摸，都裝出懂行的樣子交 口稱贊不已，恭喜主人得瞭一件寶物。可是賓主歡飲還不到一輪，意想不到的事情發生瞭。有個從仇山來的人一見到魏人用來盛酒的銅器，就驚愕地問："你從什麼地方得到的這東西？這是一個銅護襠，是角抵的人用來保護生殖器的。"這一來，舉座嘩然，魏人羞愧萬分，立刻把銅器扔瞭，不敢再看一眼。
無獨有偶。楚邱地方有個文人，其博學多識的名聲並不亞於魏人。一天，他得瞭一個形狀像馬的古物，造得十分精致，頸毛與尾巴俱全，隻是背部有個洞。楚邱文人怎麼也想不出它究竟是幹什麼用的，就到處打聽，可是問遍瞭街坊遠近許多人，都沒一個人認識這是什麼東西。隻有一個號稱見多識廣、學識淵博的人聽到消息後找上門來，研究瞭一番這古物，然後慢條斯理地說："古代有犧牛形狀的酒杯，也有大象形狀的酒杯，這個東西大概是馬形酒杯吧？"楚邱文人一聽大喜，把它裝進匣子收藏起來，每當設宴款待貴客時，就拿出來盛酒。
有一次，仇山人偶然經過這個楚邱文人傢，看到他用這個東西盛酒，便驚愕地說："你從什麼地方得到的這個東西？這是尿壺呀，也就是那些貴婦人所說的'獸子'，怎麼可以用來作酒杯呢？"楚邱文人聽瞭這話，臉噌地一下紅到瞭耳朵根，羞慚得恨不得立刻在地上挖個洞鉆進去，趕緊把那古物扔得遠遠的，像魏人一樣不敢再看。世上的人為此全都嘲笑他。
明明不學無術，卻偏要裝作博學多識的人，最終隻能自欺欺人，出盡洋相。