明朝萬歷末年，皇上昏庸無道，苛捐雜稅很多，老百姓怨聲載道。遇上災年，官府不但不開倉放糧，販濟百姓，卻依舊征收錢糧，逼得黎民百姓傾傢蕩產，走投無路。
一年夏天，河北高邑城北的泥河又發大水，淹瞭十來個村莊。可是，按當時朝廷的規矩，捐稅一點也不能少交，這可苦瞭當地的老百姓。當時，趙南星因在朝裡得罪瞭權臣，被罷免在傢，鄉親們知道趙南星好替百姓做主，胸中又有稻略，於是紛紛來向他訴苦，讓他想想辦法，趙南星問過受災的情況之後，眉頭一皺，計上心來。他對眾百姓說：“各位鄉親父老，放心吧！”於是，他提筆寫瞭一道奏章，托人捎到朝裡，隻見上面寫著兩句話：
水從崗頭過，淹瞭五百村。
漂走一萬傢，還望開皇恩。
皇上一看，大吃一驚，心想，好大的水呀！都從崗頭上漫過去瞭，可見水勢洶猛。那麼淹瞭五百個村子，漂走瞭一萬傢自然不會假，災情著實嚴重。於是，皇上就下瞭一道聖旨，免去瞭高邑縣全年的捐稅錢糧。
誰知沒過多久，朝中有個奸臣向皇上告瞭一狀，說：“小小斑邑縣。總共才有一百來個村莊，哪來的五百個村莊被淹，一萬戶漂走呢？分明是謊報災情，逃避捐稅。這一定是趙南星的鬼點子。”
皇上一聽，勃然大怒，又下瞭一道聖旨，要把趙南星拿到京裡，問他個欺君之罪。鄉親們聞訊後，都替趙南星捏瞭一把汗，趙南星卻不以為然，滿不在乎地去瞭京城。
趙南星面見聖上，不慌不忙地說：“皇上，臣所奏句句屬實，並無‘欺君之罪’。您可以派人去查！”
皇上知道趙南星這又是在玩弄鬼把戲，便派人去瞭高邑縣，天下真有這樣的巧事，派出的人回官票報皇上，趙南星所言千真萬確。皇上隻好赦他無罪，至於對高邑縣的捐稅，皇上既已下令免除，金口玉言怎可悔改，隻好照辦瞭。
你知道這到底是怎麼回事嗎？
謎底：原來，高邑城北有個“五百村”，地勢低窪，挨瞭水淹。“五百村”村頭有個姓“萬”的百姓，房屋被水沖走。所以趙南星所奏確是事實。