明元成化末年，官豺宦狼，世道混亂，華夏大地，民不聊生。百姓無活路，揭竿而起者眾，占山為王者此起彼伏。
今四川巫山縣境內的巫山，一隊麻匪在此盤踞六年之久。匪首馬占山，倚烏雲頂之險峻，與百餘名兄弟虎嘯山林，大塊吃肉，大碗喝酒，建屋搭舍，扯旗揚幡，人稱“馬傢軍”。
馬傢軍以勒索搶劫山下的“千戶”為主，實在揭不開鍋時，偶有搜刮平民之行徑。
巫山縣城的王縣令上任伊始便大力剿匪，無奈馬傢軍仗地利抗衡，廝殺起來又不要命，剿匪行動屢屢受挫，官兵銀兩皆損失慘重，王縣令隻得作罷。隨後，官匪達成默契：若馬傢軍隻擾大戶不擾官，官府就不追不究。馬傢軍心領神會，再不惹官。如此一來，官匪相安無事。
秋氣漸爽，雲淡天高。這一日清早，馬占山看見韓三秋穿戴一新，就知他欲往何處，打趣道：“二弟，又要下山風流去？”
韓三秋笑道：“大哥，兄弟想下山透透氣。”
馬占山手指點著韓三秋，道：“老二，早晚你得死在女人手裡。”
韓三秋回之：“死在花蔭下，做鬼也風流。”
韓三秋是馬傢軍的老二，生得白皮玉面，玉樹臨風。說起來，韓三秋確實是個讀書人，四年前，韓三秋在巫山縣下轄的龍傢壩醉心功名。苦讀之，和村裡的花姐好上瞭。花姐面如桃花，身若細柳，端的是深山碧玉，林中百靈。倒黴的是，龍傢壩的千戶龍少爺也垂涎花姐的美貌，逮住一個機會，將花姐玷污瞭。視貞潔如性命的花姐羞憤難當，投河自盡。
韓三秋悲痛欲絕，殺瞭龍少爺，隨後逃亡烏雲頂做瞭麻匪，深得馬占山的器重。幾年後，就坐上瞭第二把交椅。
韓三秋風流成性，時不時溜到巫山縣城裡尋歡作樂。他一表人才，出手又大方，深得歡場女子的喜愛。有不少人認出他是山上的二號人物，但官傢不管，市井小民自然不敢多事。
這日傍晚，韓三秋來到巫山縣城，向瀟湘院走去，正腳下生風，忽和一個女子撞瞭個滿懷。這一撞，把韓三秋撞傻瞭：眼前的俏麗女子有七八分花姐的模樣，不過比花姐更漂亮。她約二十出頭，雖然一副貧寒人傢女子的打扮，但明眸皓齒，風擺楊柳，說不盡的風韻，品不完的味道。韓三秋伸手扶穩女子。女子顧不得說話，紅著臉一路小跑，似有急事。
韓三秋一路跟瞭過去。
跟到城北，女子進瞭一傢叫季慈堂的小診所，離門尚有三五步遠，韓三秋聽見一男子粗暴地吆喝：“王二花，快將你老爹領回去，季慈堂隻救人命，不濟傢貧。”繼而，傳來女子的抽泣聲。
韓三秋推門進屋，但見一個郎中模樣的男子對著女子橫眉立目，一旁的病床上躺著一個老漢，雙目緊閉，命若遊絲。
韓三秋心裡明白瞭七八成，他走到郎中面前，問：“郎中，何事大呼小叫？”
郎中看瞭一眼韓三秋，說：“你是何人，為何如此發問於我？”
韓三秋壓住火氣，硬邦邦地說：“二花是我傢表妹，你因何為難於她？”
“我為難她？”郎中瞪大眼睛，道，“王二花的老爹患病，我本醫者仁心，收留瞭他，救瞭他一命，可他們一分銀兩不給，我難為他？”
王二花道：“先生，待奴傢手頭寬裕，定還清所有銀兩。”
“呸！你守著兩個病人，何時手頭寬裕？”郎中不屑一顧。
韓三秋盯著郎中，問：“妹妹欠你多少銀兩？治好老爹還需多少銀兩？”
郎中看瞭看韓三秋，道：“已欠我三十兩紋銀，救治好老漢，至少還要三十兩。”
韓三秋掏出一百兩紋銀，丟給郎中：“這些銀兩，你且拿去，萬不可麻煩我傢妹妹和老爹。”
郎中立刻喜笑顏開，道：“不是我見死不救，實在是生計艱難。萬望先生諒解，銀兩我且收下，先生放心，我會好好醫治老爹。”
郎中回裡屋配藥，王二花撲通一聲給韓三秋跪倒，道：“謝官人救命之恩！”
韓三秋趕緊將王二花攙扶起來，肌膚相觸，心跳加速，溫文爾雅地道：“妹妹免禮。夜色已晚，想必還沒吃飯，你我到酒肆果腹，順便叫小二送些精細食物給老爹充饑。”
王二花有些遲疑，擔心和陌生男子單處不妥。此時，王二花的老爹睜開眼睛，咳嗽一聲，王二花揚眸看去，老爹道：“二花，還不陪官人一起去！”
王二花溫順地喏瞭一聲，跟著韓三秋出瞭季慈堂。
兩人來到酒肆，韓三秋施瞭銀兩，小二引二人進瞭一處幽靜的包房，韓三秋點瞭酒菜，又讓小二送些精細食物給老漢。未幾，酒菜佈齊，韓三秋給王二花斟瞭半杯酒，王二花請罪道：“恕奴傢不能陪恩人吃酒，奴傢要速速回傢照看哥哥。恩人可否隨我一道認門，以後好還你銀兩。”
韓三秋有些失落，草草吃瞭飯菜，又切瞭一塊熟牛肉，和王二花回傢。一路絮叨，韓三秋得知：王二花還有個臥病在床的哥哥，名叫王大樹，之前在巫山縣城的一傢酒肆當廚子。年初，王大樹被縣衙一頓暴打，落下內傷，從此就臥病在床。
韓三秋不勝欷歔，謊稱自己來恩施做草藥生意，要待些日子再走。
不大一會兒，兩人進瞭一處昏暗潮濕的破屋。韓三秋看見一個滿臉蠟黃的男子躺在床上，王二花道：“恩人，這是我哥哥。”
“拜見哥哥！”韓三秋行瞭個禮，呈上牛肉。
王大樹並沒有接過牛肉，他直勾勾地看著韓三秋，問：“妹妹，這是何人？”
王二花說：“哥哥，這是我們傢的救命恩人，是他付清瞭老爹治病的銀兩。”
王大樹說：“趕緊還瞭人傢銀兩，我們受不起別人的恩德。”
王二花羞紅瞭臉，不說話，那意思是，哪來的銀兩還債呢？
韓三秋連忙解圍：“區區銀兩，何足掛齒。哥哥說還債，就見外瞭。”王大樹冷冷地說：“天色已晚，官人請回吧。”
韓三秋隻得拱手告別，王二花送他到門外，愧疚地說：“恩人見諒，我傢哥哥本性和善，不知他今日緣何要冒犯於你？”
韓三秋連說無妨，又指著前方的客棧說：“我這幾天就住在此處，你若有事，隻管找我就是。”
王二花諾諾連聲，款款離去。三更時分，韓三秋被一陣敲門聲驚醒，他開瞭門，但見王二花驚恐地站在門口。韓三秋趕緊請她進屋。王二花腳下無根般進瞭屋，上氣不接下氣地說瞭起來。
原來，韓三秋離開後，王大樹對王二花說，他看瞭韓三秋的面相，斷定他不是善人，更看出韓三秋對王二花不懷好意。他唯恐王傢欠瞭韓三秋的債，扯不清幹系，毀瞭妹妹一生。夜深人靜，他懷揣菜刀，面蒙黑紗，到街巷搶劫。不料遇人反抗，失手殺瞭人傢。韓三秋聽罷，大吃一驚，索性坦陳瞭實情：“妹妹，你傢哥哥說得沒錯，我是山上的麻匪。事已至此，你和哥哥隨我上山吧。”
王二花驚恐地看著韓三秋，喃喃地說：“你是麻匪？你要我們兄妹去當麻匪？”
韓三秋說：“妹妹，當今天下大亂，民不聊生，與其如螻蟻般任人踩踏，不如到山上逍遙快活。況且你傢哥哥犯下命案，山下不是久留之地瞭！”
王二花沒瞭主意，嚶嚶啼哭。韓三秋扯起她，一路來到王傢，但見王大樹早亂瞭方寸，窩在墻角瑟瑟發抖。韓三秋不由分說地拉著他，拔腿就跑，王二花隻好跟在後面。
三人行至季慈堂處，韓三秋喊醒郎中，塞過一把銀兩，道：“這些你且收下，好好醫治老爹。老爹若有三長兩短，我拿你是問！”又道，“我是山上的二哥。”
郎中嚇壞瞭，哪裡敢收銀兩。韓三秋大吼一聲：“拿著！”隨後，丟下目瞪口呆的郎中，帶著兄妹倆消失在夜色裡。
三人星夜兼程，不日攀到烏雲頂，馬占山領著眾兄弟在英雄堂給三人接風。馬占山看見王二花如此俏麗溫順，道：“難怪我二弟動心，弟妹果真是絕色佳人啊！”
王二花羞紅瞭臉，躲躲閃閃的模樣讓人好不憐愛。眾匪徒都看直瞭眼睛。馬占山哈哈大笑說：“妹子別怕，別看這幫男人恨不得吃瞭你，可他們絕對不敢對你非禮。山裡還有女人，是你嫂子，日後你和她賞花聽風就是瞭。”
馬占山說的“嫂子”是他的壓寨夫人，名叫許翠紅，他們還有個兩歲的孩子，叫馬傳宗。
此時，王大樹已從殺人逃命的驚恐中走出來，哭啼啼地要下山，馬占山臉一板，喝道：“休得聒噪，要不是看在二弟和你妹妹的面子，我早一刀殺瞭你。”
王大樹再也不敢聒噪。
韓三秋也在一旁勸說：“哥哥，你好生在山上待著，還做你的廚子營生，為弟兄們燒飯做菜，大塊吃肉，大碗喝酒，豈不快活！”
馬占山卻喝道：“二弟此話差矣！豈能讓一個陌生人給我英雄堂百十號兄弟燒飯做菜？按規矩，本要先給他一把刀，叫他下山做瞭麻匪，再給他一副碗筷的。看在你和二夫人的面子上，先給他碗筷吧。”
韓三秋鬧瞭個大紅臉，連聲唯唯諾諾。
兩天後，在馬占山的操辦下，韓三秋和王二花辦瞭婚事。雖然兄妹倆一千個不情願，但逼上梁山，哪敢不從！
新房在馬占山府邸棒壁，洞房花燭夜，韓三秋摟著王二花，柔聲說：“娘子，我知你不情願下嫁於我。見諒三秋先斬後奏。娘子你且聽著，我韓三秋日後若不好好待你，天打雷劈！”
王二花長嘆一聲，並不說話，燈光下，兩腮羞紅，韓三秋心悸神動，溫柔地撕開瞭她的衣衫……
幾日後，韓三秋攜王二花拜見大舅子王大樹。王大樹望著妹妹，半晌不說話，忽然神色大變，驚恐異常，哆哆嗦嗦地道：“妹妹，我觀你面相，料有大難，你我在山裡安閑，難道是老爹生瞭端倪？”
王二花慌瞭神，韓三秋也吃驚不小，他想起剛和王大樹照面，王大樹就看出瞭他的身份和心思那檔子事情來。現在王大樹又神神叨叨的，難道他能掐會算？
韓三秋將王二花拉到一旁，說瞭疑問。
王二花哭哭啼啼地說：“我傢哥哥幼時受一老道指點，是學瞭些相面法術，平日裡喜歡給人相面算命，有算得準的，也有不準的。相公還記得我傢哥哥被縣衙打傷一事嗎？就是因為他為縣衙相面，沒有算準，縣衙才打瞭他的。”
韓三秋思忖片刻，道：“娘子，暫且先聽哥哥的，我這就帶上幾個兄弟下山，看個究竟。”
韓三秋找到馬占山，說要下山，馬占山說：“你才娶瞭娘子，還想尋花問柳？”
韓三秋說：“大哥，三秋從此後不再做那些骯臟事。我和娘子、哥哥上山，走得匆忙，留下老爹在診所處。哥哥早前是相面先生，今日早上看娘子面相，算出老爹出瞭事體，我需下山看個究竟。”
馬占山不以為然，道：“區區衰人，他的話你能相信？”
韓三秋便說瞭和王大樹見面的事情，又說：“我且去看個究竟。一來讓娘子心安，二來再驗證哥哥是否真的能掐會算。”
馬占山點頭，說：“那你們快去快回吧。”
韓三秋挑瞭幾個兄弟，王二花王大樹也要同行，韓三秋不舍娘子顛簸之苦，隻同意帶上王大樹。
一行人日夜兼程，到瞭巫山城後，直奔季慈堂，入得門來，卻見人去堂空。
韓三秋頓覺不妙，四下搜索，卻見一方便箋，上書：好漢，老丈舊病按發，終咽氣歸天。小的惹不起你等，隻好背井離鄉，老丈的屍骨已安葬，勿掛！
王大樹哭成淚人，要去尋找老爹屍骨。韓三秋抱住他，勸道：“哥哥，老爹已入土為安，現在情況危急，說不定官府正在抓你，等風聲過後再來找老爹屍骨不遲。”
王大樹隻好作罷，一行人又回到山裡，相告實情，王二花與王大樹抱頭痛哭，韓三秋見娘子如此模樣，也抹著眼淚。
一旁的馬占山站在那裡，擰著胡須，若有所思，忽大聲說：“好事好事！
大樹兄弟能掐會算，我英雄堂能趨福避禍瞭！”
兄妹倆被嚇一跳，呆呆地看著馬占山。
韓三秋新婚大喜，讓山上的弟兄們超前享受瞭一把，英雄堂裡的存糧積蓄漸少，馬占山決定，得下山活動活動筋骨瞭。
老三主動請纓，選瞭二十號兄弟，準備下山。出發前，馬占山找來王大樹，為老三相面，以占卜吉兇。老三不信邪，本不願意被王大樹盯著看，但迫於馬占山的婬威，隻好配合，怒目冷對著王大樹。
王大樹看瞭半晌，搖搖頭說：“大哥，我不敢說！”
馬占山一愣，吼道：“我讓你說，有何不敢說？隻管說來！”
王大樹說：“我若是神人，能趨福避禍，還至於今天如此狼狽？我相面預測十回，能說對一半就不錯瞭。當初我不就是因為沒有看準才被人打得臥床不起嗎？既如此，我怎敢信口雌黃！”
馬占山急瞭，說：“你絮叨個屁！有話快說！我且問你，老三這趟下去，福禍如何？”
王大樹想瞭想，說：“既然大哥讓我說，我就說瞭，錯與對，大哥別怪罪我。”
“但說無妨，少聒噪！”馬占山直跺腳。
王大樹又看瞭老三幾眼，說：“依我看來，三哥這一去兇多吉少。”
沒等馬占山表態，老三暴跳如雷道：“你這廝，休得鼓噪！二哥一個人出入都平安無事，我帶上幾十號人還出瞭事體？大哥，休得理他！我這就下山去！”
見馬占山還在猶豫，老三說：“大哥，就算這廝能掐會算，不是說有一半不對嗎？我老三就是那一半。大哥，你就放心吧，三弟我這趟下去，保證給兄弟們帶回可心的酒肉財寶。”馬占山猶豫瞭一會兒，點頭同意。
老三一行人潛行下山，還沒進入巫山縣城，就被官兵包圍起來。老三見狀，喝令兄弟們玩命搏殺。麻匪們本就是把腦袋別在褲腰上的人，紅著眼睛廝殺起來，官兵們沒有誰敢真正玩命，虛張聲勢地應付著，老三等人終殺開一條血路。即便這樣，還是有十幾條麻匪的性命被官兵奪取。
老三和另外三個弟兄渾身是血，跌跌撞撞地回到山裡。他撲通一聲跪在馬占山面前，嚎哭著說：“大哥，三弟對不起你，對不起那些兄弟！”
馬占山呆呆地看著老三，又望瞭王大樹一眼，而王大樹，世外高人般地一言不發。
這一仗，山上損員十多名，元氣大傷。馬占山韓三秋不明白王知縣為什麼反悔，派人到巫山縣城打聽，得到消息。原來王知縣巴結上瞭知府，想升官，要做點政績出來，便決定剿匪。他摸清瞭麻匪出入路線，在各處關口佈下重兵，等麻匪鉆口袋。
初戰告捷後，王知縣又乘勝追擊，封鎖瞭進出巫山的路線，連山民上山采藥都不允許，欲將麻匪餓死在山裡。
巫山物產豐富，一時半會兒餓不死人，但馬占山也明白：若王知縣封山到冬季，英雄堂的日子就不好過瞭。
秋風瑟瑟，冬意漸濃，山野裡果實凋落，野物漸少。就在這時，王二花病瞭。她滿嘴燎泡，高燒不退。英雄堂的郎中說：“二夫人染上風寒，打擺子瞭。治愈此病，需去殼取肉的鴉膽子若幹，用桂圓肉包吞服，每日數次。但山中已無此藥，若要救二夫人的命，需到巫山縣城裡拿藥。”
郎中說罷，馬占山看瞭韓三秋一眼，又搖瞭搖頭，大傢都知道，大哥的意思是，此時不能下山，下山等於找死。
郎中走後，韓三秋看著馬占山說：
“大哥，我想下山！”
馬占山白瞭他一眼，“就為那個女人？”
韓三秋點點頭。
“我早就說過，你會死在女人手裡！”馬占山道。
韓三秋不反駁，小聲地說：“大哥，我就這點出息，我下山的事情就別向兄弟們說瞭，免得弟兄們說我重色輕友。”
馬占山問：“你如何下山？”
韓三秋道：“現成的山路定然不能再走，我得另辟蹊徑。”
馬占山還想做最後的努力：“老二，你這是在玩命！我且問你，就算你下瞭山，從山腳往巫山縣城那一段路，你又如何過得瞭？你以為穿些女人的衣服就能糊弄過去？咱們麻匪的身上有味道的。”
韓三秋動情地說：“大哥，我知道這一去兇多吉少，但我三秋這條命一半是你的，一半是娘子的。我意已決，大哥讓我下山吧。”
馬占山嘆瞭口氣，又道：“讓你大舅子相個吉兇吧！”
韓三秋說：“大哥，吉兇於我已無意義！”
“去吧去吧！你好自為之就是！”
馬占山無奈地搖瞭搖手。
韓三秋下山瞭，走的是從沒有人走過的山徑，荊棘纏身，坎坷絆腳；山石猙獰，樹木掩人；虎狼出沒，蛇蠍陰沉。韓三秋隻要一不小心，就會命喪黃泉。
韓三秋使鉤掛，攀繩索，風餐露宿，一路艱險，兩天兩夜後，終於潛入山腳下。
韓三秋將血淋淋的衣衫脫下，換上一套女人的衣衫，又將繩索鉤掛等行頭藏在一個山洞裡，從樹林裡溜出來……
從山腳通往巫山縣城，隻有一條路，各個關口都有官兵把守。但韓三秋已無退路，心一橫，硬著頭皮向前走去。
出乎意料的是，官兵似有懈怠，並沒有盤查他，韓三秋一路走得順利，半天後，少婦打扮的韓三秋來到巫山縣城。他找到一傢藥店，買到藥物，顧不上休息吃飯，就急匆匆地離開縣城，返身回山。
來到偏僻無人的山腳下，韓三秋找到那個山洞，取出行頭工具，又向山頂爬去。
又是兩天兩夜過去瞭，置生死於度外的韓三秋一路風餐露宿，歷經坎坷，終於看見英雄堂。他再也堅持不住，暈倒下去。
從來是兄弟連心，馬占山這幾天就在山頭處眺望，他遠遠看見二弟，趕忙跑過來，背起一攤泥似的韓三秋，返回英雄堂。
韓三秋醒來時，看見王二花那張焦慮的臉。服瞭藥物的王二花已經能坐瞭起來，韓三秋咧嘴癡笑。
“相公，你可醒瞭，急死奴傢瞭！”王二花啜泣著，溫柔地撫摸著韓三秋變瞭形的臉頰。
韓三秋頓感春風拂面，這可是王二花第一次主動地溫存他。之前，她和他雖有肌膚之親，可韓三秋感受到王二花都是被動的、冰涼的、沒有溫度的。
疲憊至極的韓三秋，身上忽然平添瞭些許精力，便捉住王二花的手，說：“娘子，你可安好？”
“奴傢安好！相公如此恩德，奴傢如何報答？”
“娘子，你跟著我，就是最好的報答。”韓三秋喃喃說著，微閉雙眼，任憑淚水長流……
這一日，韓三秋領著王二花來到英雄堂附近的一個山洞。
此山洞名曰貓耳洞，方圓不大，洞口朝陽，裡面山石溪水相間，苔蘚植被互生，端的是人間勝景，別有一番風味。韓三秋和王二花在洞裡躺下，王二花依偎在韓三秋的懷裡，溫柔地說：“相公，二花能嫁給你，這輩子知足瞭。”
韓三秋激動地摟緊王二花，道：“娘子，三秋娶瞭你，三生有幸，可恨可嘆，你我沒有早日相識，虛度瞭好多時光。”王二花說：“相公說得是！二花也嘆和相公相見恨晚。真可謂世事難料啊，你我怎知以後還能否白頭偕老。”韓三秋道：“娘子何出此言？三秋這輩子隻與娘子一個人好，海枯石爛，永不變心！即便你我死後，三秋也要與娘子合葬一處。”
王二花大喜，道：“相公說得是！一輩子不夠我們過，死後我們還要在一起過。相公，不如我們就此商定，死後就葬於此貓耳洞處。”
韓三秋連聲說好。兩人情到深處，好一番雲雨之歡……
王知縣的勁頭越來越足，好幾個月過去瞭，還沒有把官兵撤下來。王知縣放下話來，再堅持些時日，巫山上的麻匪將無果腹之物，他們要麼下山投降，要麼餓死在山裡。
但王知縣低估瞭馬傢軍。麻匪們早就經歷過快要餓死的生活，這次大饑荒，不過比過往的日子長些罷瞭。況且，老謀深算的馬占山和韓三秋在英雄堂裡還備有糧草。麻匪們如冬眠野獸一般，每日裡窩在山窩裡不動，節省體力，節省糧食。如果此時官兵們乘虛而入，麻匪們定會兇多吉少。但有飯吃的人和沒飯吃的人不一樣。有飯吃的人怕死，官兵們都不願冒險上山剿匪。
馬傢軍躲過瞭生死一劫。
這一日，氣溫回升。老三和幾個兄弟們拼足瞭力氣，在山野裡尋找吃的，居然打到兩隻肥碩的狍子。
眾兄弟將狍子拖回來，英雄堂內外生起瞭久違的活氣。馬占山高興地說：“狍子出來瞭，巫山睡醒啦！兄弟們，好日子又來啦！老三，快去喊老二過來同喜同賀，再喊王大樹過來，今天讓他掌勺，讓兄弟們好好吃一頓。”
老三喊來瞭韓三秋，再去尋王大樹，卻不見他的影子。
王大樹身在何處？
當他聽見馬占山吆喝讓他掌勺的時候，眼裡的殺氣冒瞭出來。他偷偷地躲在一旁，待老三走後，又跑到韓三秋的屋裡，一把抱住王二花，道：“娘子，想死我瞭！”
王大樹不叫王大樹，叫王成，王二花不叫王二花，叫劉三妹。他們不是兄妹倆，而是夫妻倆，他們有個兩歲的孩子，叫王耀祖，現在的名字叫馬傳宗。
一年前，馬占山率眾下山搶劫一個千戶，路過王大郢時，看到一個小男孩，獨自人在路邊牙牙學步。小男孩就是王耀祖。馬占山見他生得眉清目秀，憨態可愛，當下就抱他入懷。馬占山為何如此，和壓寨夫人許翠紅有關。許翠紅一直未能懷孕，當地有個說法，不能生育的女子撫養一個孩子就能懷孕，馬占山想讓這個孩子給自己引來一個兒子。
馬占山將王耀祖擄到烏雲頂後，改其名為馬傳宗。漸漸地，夫妻倆就愛上瞭馬傳宗。
王成和劉三妹雖不是千戶，卻也是殷實人傢。他們有瞭兒子後，過著天倫之樂的小康日子。誰承想幸福如此脆弱.得知兒子被擄到巫山後，他們通過中間人，向馬占山表示，願意傾傢蕩產贖回兒子，被馬占山拒絕。此時此刻，馬占山和許翠紅已經把王耀祖當成自己的親生兒子瞭。
王成和劉三妹悲痛欲絕，王成發誓要打入英雄堂，毒死馬占山，搶回兒子。
可怎樣才能打入英雄堂呢？思來想去，隻有在韓三秋身上想辦法。通過接近韓三秋，接近馬占山。
而這個辦法卻很殘酷，因為它要以犧牲劉三妹的貞潔為代價。韓三秋喜歡到巫山縣城尋花問柳，夫妻倆就躲在山腳通往巫山縣城的必經之路上，等他下山，然後，劉三妹以美色引誘韓三秋。
如此計策，對王成和劉三妹來說都是莫大的傷害和恥辱，可是，一切苦痛和失去孩子的苦痛相比，算得瞭什麼？
王成為這個計策上瞭兩道保險。第一道保險是，順利上山，伺機在馬傢軍的飯菜裡下蒙汗藥，麻翻一幹麻匪，並在馬占山和韓三秋的飯菜裡投毒，毒死兩人；第二道保險是，如果沒有機會投毒下藥，就營造出王成能掐會算的假象，取得馬占山和韓三秋的信任，再伺機行事……
夫妻倆終於等到瞭韓三秋下山，劉三妹撞瞭韓三秋，引誘他英雄救美，然後，又炮制瞭王成被逼上梁山的一出戲，終於混入烏雲頂。
第一道保險失效後，王成啟用第二道保險，聲稱相出老爹故去，並借機下山。在季慈堂，他偷偷留下一封書信，相邀王知縣剿匪，他在山上做內應。但凡麻匪下山，他便在山頂燃放狼煙，告之消息。老三等一幹兄弟下山，王知縣便知曉消息，早早做好準備，甕中捉鱉。韓三秋下山買藥，王成並不知曉，否則，韓三秋也是有去無回。
英雄堂前喜氣洋洋，而韓三秋的傢裡，王成摟著劉三妹急急說著計劃：“三妹，待會我將蒙汗藥放入肉湯裡，麻翻麻匪。再把毒藥下到馬占山的肉湯裡。你托病不出，令韓三秋把肉湯端回來，你把毒藥下到他碗裡，毒死這個畜生。隨後，我們帶上耀祖下山，到一個麻匪找不到的地方，享天倫之樂。”
王成把一包毒藥分成兩份，大份的遞給劉三妹，惡狠狠地說：“三妹，一定要毒死他！”此時此刻，他對韓三秋的仇恨勝過仇恨馬占山。
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