聽老年人講，湖心寺原有個本初和尚，他有個師兄叫本始和尚，是淮安蓮花街人，在鎮江金山寺出傢，已經三十年。
本始每年寒露之後，霜降之前，都要到淮安來一趟。來做什麼？離湖心寺不遠，淮安河下有個文昌寺，文昌寺奔東走三百六十五步，蒲田中間的柴灘上，有一棵茶樹，他每年定時來采茶的。
本初起先不知道，心裡直犯疑。這一年，他實在憋不住瞭，問道："師兄，有樁事情不明？”
"有話盡避說。”
"你每年總在這個時間來，有什麼事？”
"告訴你，某個地方有棵茶樹，我每年來采茶的。”
當下無話，本始回去以後，這年過瞭"五九"，本初把小和尚叫到面前："你帶把鍬，從文昌寺奔東，找到那棵茶樹，把它移過來。"小和尚照辦瞭。哪曉得，水土不同，這棵樹沒栽活，死瞭。
第二年，本始又來淮安，到瞭湖心寺，看到茶樹已經枯死在那裡，什麼話沒說，待兩天就走瞭。
三年以後，淮安湖心寺市邊解傢莊有四五條船的一個"船幫子"，這天開到鎮江，停泊在金山寺腳下，幾個船民正在說笑話，談哪個肉量大小。內中有個人說："斤把二斤算什麼，我不敢多說--能吃三斤，不管肥瘦，越肥越好！”
這話被不遠一個大戶人傢的公子聽見瞭，這公子帶著一個大船幫，一直跟著他們走，這晚也停泊在這裡，聽到這話，接口說瞭："你要是能把三斤肥肉一下都吃下去，我這大船小船隨你要，把隻船白送給你！”
這人正好沒船，夫妻兩口子給人在船上幫工，被公子一說，心動瞭。眾人又一攛掇，便問公子："你說話當真？”
"當然！要是吃不下呢--把你女人給我！"原來，他一路跟下來，就是看上這船工的女人生得漂亮，早就不懷好意。
這船工心裡還疑疑惑惑，不敢應口。旁邊人說："不要緊，哪能輸給他！”
"好，就這話。"這位公子把去買肉的人買囑好，叫他專揀回指五指寬的大肥肉割。
誰知"路旁說話，草棵有人！"這時本始正在江邊亭子裡賞景品茶，他由始至終聽到瞭。公子心裡樂滋滋的，十拿九穩要謀人傢的老婆。這船工心裡不踏實，在江邊悠轉。本始和尚把手一招："你過來談句心。”
"大師父你找我什麼事？”
"你是不是淮安湖心寺人，”
"正是”
"你們剛才的搭話我都聽到瞭，我給你一包茶葉，這小茶壺也給你，你說；吃肉不歡喜吃飯，隻喝茶。你吃一陣肉，就喝口茶，叫你包贏不輸。”
這般工謝過和尚，自去燒水泡茶。
再說肥肉買來，明說三斤，實是四五斤，公子叫人把肉燒得爛爛的，端到船工跟前。船工說："你們吃飯，我這人有個怪僻，光吃肉不吃飯，有口茶就行瞭。”
他吃一陣就喝幾口茶，先是一碗肉端上來，看看都有點膩歪歪的，可一壺茶喝下，肚裡豬肉就沒得瞭，一碗肉下肚，就問公子："外去小解行不行？”
"行，要找人跟著你。”
跟著就跟著，又不是玩花頭。回來一忽兒，把豬肉都吃掉瞭，又問："鍋裡還有哪？”
"湯都裝給你瞭！”
這下，船工還沒作聲，旁人就發話瞭："大爺把船！”
"哪有這話！開玩笑的！......”
眾人哪裡肯依："不把不行！”
公子拿架勢瞭；"哪個說要船，打你個龜孫子！"這公子一聲吆喝，眾傢丁站瞭出來，個個五短三粗，如狼似虎。
這時，本始大和尚站出來說："嗯--莫慌！我有話說，哪個說不把船，到鎮江道臺跟前打官司，我跟你去拿船，盡大的揀。”
這傢夥呆瞭；"出傢人管我們這閑事作甚？”
"你輸瞭就想賴？要是這位小兄弟輸瞭，你不動手搶嗎？想欺人，這不行！”
管傢見勢不妙，忙說："大師父不要動氣，既然活菩薩作主，我來拉個彎子，就把普通船把一條給他，可行？”
大和尚指指船工；"隻要他願意！”
不等船工說話，公子連忙答應："行行行！”
就這樣，船工就揀中等大小的船弄瞭一條。
公子偷雞不著，蝕瞭一把米，帶著大"船幫子"灰不溜地開走瞭。
船工現在自己有一條船，特意買瞭鍋碗瓢盆，辦瞭一桌素菜，請本始和尚上座，把眾人也請瞭來，邊吃邊問："大師父，您這茶葉怎麼這樣厲害？”
"這茶葉就出在你們淮安，我每年都去采二斤三四兩。時間是霜降前三天止。長茶樹這塊地叫仙鶴地，正對南天門。這茶樹正對仙鶴頂，叫鶴頂紅。茶泡出來紅彤彤的，它是自然生長的。你們湖心寺本初和尚心太貪，把茶樹移到湖心寺，怎能栽活？死瞭！......我每年用剩三四兩，歷年積瞭三斤多，三年采不到瞭，隻餘三四兩，就給瞭你一小包，我早看出這傢夥不懷好心，不然也不會多管閑事。”
這事，就是這班船民回來講的。