一、風雪夜
大山裡，傍晚時分，冷風飛卷，飄著雪花。一個人在傢的張姥姥，看到屋裡的木柴不多瞭，就起身去院子裡的柴垛取柴火。張姥姥抱著一抱柴火準備回屋的時候，忽然發現從柴垛後面露出來一角紅色的裙擺。
張姥姥好生奇怪，轉到那柴垛後面一看，原來是一個俊俏的紅衣姑娘，手裡拿著幾根柴火躲在那裡。那姑娘應該是因為天氣太冷瞭，想拿幾根柴火去點火取暖，看見張姥姥出來瞭，就躲瞭起來。張姥姥心想，幾根柴火算什麼，於是笑著把紅衣姑娘叫瞭過來，還請她到自己傢裡去坐坐，喝杯熱茶。
可是紅衣姑娘怎麼也不肯，她說隻是路過這裡，還有急事要辦，隻求張姥姥讓她拿幾根柴火就行。張姥姥見她這樣堅持，就說：“姑娘，那你等會兒，我給你拿點吃的帶上吧。”然後，就回屋去拿瞭糕餅，可是當她出來的時候，紅衣姑娘已經走瞭。
張姥姥往外追瞭一段，沒追著。這時，天也黑瞭下來，張姥姥低頭仔細一看，發現那姑娘的腳印子居然是光腳踩的。奇怪瞭，這冷的雪天，光腳怎麼受得瞭這份寒？再往前，就是森林瞭，裡面傳來鳥獸的叫聲，張姥姥一陣害怕，心想，自己莫非遇上瞭什麼野東西瞭？嚇得轉身就往回跑。
進瞭傢門，張姥姥趕緊就把門閂上，心突突突地猛跳，過瞭好一陣，才松瞭一口氣。
這之後，張姥姥就沒再出門。好在柴火夠瞭，外面雪花飄飄，屋內卻爐火熊熊。張姥姥烤著火，嗑著瓜子，在腦海裡搜索著山裡的奇聞怪談，想要給紅衣姑娘找個對應，可是又百尋不著。漸漸地，張姥姥打起瞭盹。
忽然，一陣嘭嘭嘭的敲門聲，把張姥姥驚醒瞭。張姥姥心裡一驚，是不是那個姑娘又回來瞭？她有點害怕，不敢去開門。但是轉念又想，就算是個野東西，看上去也並沒有惡意，再說，也許真的就是一個普通人傢的姑娘呢，這麼冷的天，還光著腳。
二、采參人
沒想到，門開瞭，外面卻是一個滿臉胡子的男人，張姥姥嚇瞭一跳，愣住瞭。直到那男子大嚷瞭一句：“老人傢，別怕，我是采參人。”張姥姥這才回過神來，又悄悄低頭看瞭一眼采參人的腳，隻見他那雙腳穿著牛皮大靴呢，上面還沾著雪，於是就放下心，讓他進瞭屋。可是他一走路，張姥姥又發現這個采參人也有點怪，走起路來一瘸一拐的。
采參人烤瞭火，又吃瞭些糕餅就掏出錢要給張姥姥。張姥姥不肯要。采參人說：“這叫俺大寶怎麼過意得去？”張姥姥笑瞭笑，說：“那好吧，你實在要給，就給張姥姥講講你采參的故事吧，俺喜歡聽。對瞭，你那腳是咋瞭？”大寶嘆瞭口氣說：“唉，腳沒啥，崴瞭。不過，俺這回還真是遇上事瞭。”
原來，大寶這回進山采參並不順利，草藥采瞭些，卻一棵人參都沒有遇著。今天中午的時候，他打算換個山頭采，就把行囊收拾瞭，然後走到溪水旁洗瞭把臉。在從溪水旁往回走的路上，他卻意外地在一棵大樹下看見瞭一棵六品葉的人參。大寶高興極瞭，趕緊拿出紅繩把這寶貝系瞭，然後跑回去拿工具。可是光顧著跑，卻一不小心踩空瞭，跌到瞭山崖下，昏瞭過去。
大寶清醒過來的時候，發現自己掛在山崖下的一根樹枝上，還好衣服穿得厚，除瞭腳扭瞭，並沒有受什麼傷。可是太陽偏西瞭，老林子裡光線幽暗，又飄起瞭雪花。他轉瞭好幾圈，迷失瞭方向，找不到上山的路，於是就找瞭個地方縮成一團，想恢復一下體力，可是卻不知不覺睡著瞭。
再次睜開眼睛的時候，大寶驚訝地看見眼前燃著一堆火，對面坐著一個紅衣姑娘。姑娘見他醒瞭，嘆道：“你總算醒瞭。大雪天睡在這兒，沒有火熬不到天亮的。”大寶一看，可不是，除瞭火堆附近，周圍都積起瞭挺厚的雪。大寶說：“姑娘，你可是救瞭俺一命呀！”
姑娘笑瞭，說：“呵呵，我可拖不動你這樣的大塊頭。好瞭，現在你醒瞭，自己往那個方向走吧，出瞭林子，就可以看到村口張姥姥傢的燈火瞭。”說著，姑娘指瞭一個方向，然後起身就要走。大寶也站瞭起來，問道：“姑娘，你不回去？”姑娘愁眉不語，往另一個方向走瞭。大寶腳扭瞭，追不上，急得大叫：“姑娘，你叫什麼名字，我怎麼報答你呀？”姑娘回頭答道：“我叫胭脂，我還要去找我那調皮的小芹妹妹呢。”
三、紅姑娘
說到這裡，大寶停瞭下來，問張姥姥：“對瞭，這個胭脂，是你們村哪傢的姑娘呀？我得登門給人傢道謝。”張姥姥卻一臉愕然：“胭脂？我們村哪有什麼叫胭脂的！包沒有叫小芹的！看你挺憨厚，沒想到還會編故事嚇人！”大寶一臉的委屈。
這時，張姥姥想起瞭傍晚遇到的那個紅衣姑娘，拍瞭一下桌子，驚呼起來：“哎呀，老瞭，你瞧我這記性。傍晚的時候，有個紅衣姑娘在我這兒要瞭幾根幹柴火拿走，莫非就是她救的你？”於是，張姥姥就講起瞭紅衣姑娘抽柴火的事。
大寶聽瞭，高興起來，說：“你見過她，那太好瞭！也許她是你們村哪傢人的親戚吧。”張姥姥搖搖頭：“不是。她借完柴火，根本就沒回村。我跟著她的腳印，一直到瞭林子邊。然後我才發現，她的那些個腳印，都是光著腳踩的。”
大寶“啊”瞭一聲。張姥姥繼續說道：“這個是我親眼所見，那時候還尋思著怕是遇上什麼不好的野東西瞭。後來聽你說她救瞭你，我想呀，她雖然野，但是應該挺善良的。也虧得你命好呀，也許是個仙女什麼的……”
大寶興奮地打斷瞭張姥姥，說：“嗨，我知道瞭，那是人參姑娘呀！我早就聽傳說，有的上瞭年歲的極品人參，會變成人參娃娃呢。那些人參娃娃，可不就是不怕冷的，大冬天裡照樣光著腳到處跑。可是……”說著，大寶的情緒又低落瞭下來。
張姥姥也連連點頭：“對呀，你說的沒錯，我也聽說過。沒錯，就是人參姑娘。哎呀，大寶，原來是人參姑娘救瞭你呀！”張姥姥發現大寶沒瞭聲音，感到很奇怪，就問：“咦，大寶，知道恩人是個仙女瞭，你怎麼反而不高興瞭？”大寶隻是嘆瞭口氣。
四、雪茫茫
這天夜裡，大寶輾轉反側沒怎麼睡。可是，第二天清晨，他卻早早就起瞭床。天亮瞭，雪停瞭，大寶的腳也好多瞭，他又進瞭山。
大寶找到瞭自己的行囊，又來到瞭那棵六品葉人參的大樹下。可是，大寶並沒有挖那棵人參，相反，他還把系著人參的紅繩子給解掉瞭。
大寶昨晚沒睡好，就是為瞭這件事。他知道既然救瞭他的胭脂姑娘是人參，那麼胭脂姑娘要找的妹妹小芹，豈不正是被自己用紅繩子綁住瞭的這棵六品葉？若要報恩，最好的禮物不就是解掉紅繩子，放瞭六品葉嗎？不過，那樣一來，自己就真的要兩手空空回去見傢人瞭。可是大寶又想，要不是人參姑娘，自己恐怕連見都再也見不到傢人瞭。於是，他還是下瞭決心，解掉瞭這根紅繩。好在，不是還有些草藥嘛。想到這裡，大寶如釋重負，又恢復瞭一身的輕松。
從林子裡出來，還沒到村口，大寶就遇上瞭張姥姥。張姥姥招手把大寶叫到身邊，塞給他一些吃的，又交代道：“大寶，俺要去外孫女傢走親戚瞭。你到俺傢後院，有幾樣山裡的土特產，是俺送你的，你帶回去吧。”說完，就匆匆地走瞭。
可是，當大寶走到村口一看，卻驚呆瞭。哪有什麼張姥姥傢的房屋呀？再往村裡一看，也盡是一片廢墟。不過，在張姥姥傢房屋消失掉的那塊地的後面，大寶還真的找到瞭張姥姥送他的禮物：三棵三品葉的人參。
大寶這才明白，原來，張姥姥也是人參，她昨晚那是在編故事點化自己呢，其實就是為瞭勸大寶將心比心放瞭她的小芹姑娘。
大寶向張姥姥走瞭的方向追去，可是卻隻看到三溜光腳踩出來的腳印。這時，天空又飄起瞭雪花，一片朦朧之中，大寶仿佛看見張姥姥牽著小芹、胭脂兩個姑娘，飄然而去，消失在皚皚白雪之間。漸漸地，大雪又覆蓋瞭那些腳印，整個世界，白茫茫一片真幹凈。