老子李耳五十多歲的時候，在東周做官。他五十歲那一年，因王子朝與周敬王和周悼王內訌，他失去瞭官職，就騎青牛，離開傢鄉西行，過函谷關，到秦國去講學。 過函谷關這件事，在我們這裡（李耳的故鄉）流傳甚廣，可以說是傢喻戶曉，人人皆知。連罵的啊會都用上這個傳說。 據說有一回，一個姓劉的人問一個姓李的人姓啥，姓李的說： “騎青牛過函谷老子姓李。” 姓劉的一聽，知道自己吃瞭虧，趕緊問姓李的說：“你知道我姓啥？”姓李的說“你姓啥呢？”姓劉的說：“斬常蛇興漢室高祖姓劉。”
