長白山是我國東北最高的一座大山，嶺連嶺，山連山。在這座山尖上，不長樹，不長草，連個鳥雀都飛不上去，一年到頭積雪不化。這裡，有個很大很深的湖，現在叫天池，過去都管它叫龍王潭。
這座山，在早晨日頭剛冒紅的時候，隻見大霧彌漫，好像除此什麼也沒有。不過，如果你仔細觀看，就能看到一對一雙的梅花鹿，嘴裡叼著一棵綠草兒，上邊還帶著一團紅紅的籽兒，站在高高的石砬子①上，對天大叫。
這是怎麼回事呢？請聽下面這段美麗的傳說。
在很早以前，這座山可不像現在這樣，這個地盤也不為人間所管，是玉皇大帝管的仙境。山上一年四季總是花鮮草綠，蝴蝶成群，一片片的長壽花開得又紅又香。那時候，這座山還叫萬香山，山尖上有個龍王潭，潭裡的水分三樣色；上面是一層黑水，當中是綠水，盡底下是白水。每年到三月三那天，王母娘娘擺完蟠桃宴，玉皇大帝就帶領一些神仙到萬香山來看長壽花。
玉皇大帝為瞭防備長壽花被凡人偷去，叫織女整整織瞭七天七夜，圍繞山半腰織成瞭七層錦雲，罩住瞭山頂。這樣還不放心，他又派瞭一條黑龍住在潭裡，看管著長壽花。
黑水龍王有三個女兒，大公主和二公主都出嫁瞭，隻有三公主還是個黃花閨女，她長得眉清目秀，和那長壽花一樣俊。她整天從前宮玩到後宮，從宮裡玩到宮外，日子長瞭，黑水宮都讓她玩瞭個遍，就有些膩瞭。有一天聽蟹婆子說：潭面上景致好看，玩的地方也多，還有吃瞭能長生不老的長壽花。
她心裡老是惦掛著要到上面去逛逛。可是，玉皇大帝怕潭中生靈到潭上惹是生非，派老君在上面灑下瞭一層黑水，誰也不許上去，並把這事列入天條，誰要違犯瞭就要遭貶。
玉皇宮裡有個銀龍大王，和黑水龍王是連襟，平日常有來往。他的二太子，年歲和三公主相仿，脾氣也相同。有一回私自到人間，叫老君碰上瞭，說他犯瞭天條，奏瞭一本，玉皇大怒，把二太子貶到黑水潭苦修三年。二太子到黑水潭不久就和三公主處熟瞭，兩人常在一塊談今論古。他們多麼想到水面上去看看長壽花呀！一天，二太子想出來個好主意，對三公主一說，樂得三公主眉開眼笑。
第二天早晨，黑水龍王剛到黑水宮，就看見黑水娘娘領著蝦兵蟹將，一個個東倒西歪，像掉瞭魂似的，見到黑水龍王一齊跪下，說：“龍王啊，可不好瞭！”
黑水龍王一見兵將這個樣，嚇瞭一跳，急忙問：“你們這是怎麼瞭？”
兵將們說：“因為我們成年累月連個日頭影也看不著，道行都減退瞭，要是再見不到陽光，我們的道行就沒瞭。”
蟹婆子補充說：“讓我們到潭面上去……”
黑水龍王本來不同意，但又一細琢磨，怕真的把蝦兵蟹將的道行都弄沒瞭，他這個龍王也就不用當瞭，所以就穿上登雲靴，來到玉皇大帝的靈霄寶殿，出班奏本說：“啟明大帝，我們黑水潭有件為難之事，不知該不該講。”
玉皇大帝說：“有什麼事隻管說，我不怪你就是。”
黑水龍王說：“黑水潭裡大小兵將道行都減退瞭不少，一個個東倒西歪，很難守住黑水潭和長壽花。”
“為啥道行都減退瞭呢？”
“大帝哪裡知道，隻因黑水潭裡兵將終年在水底下，受不到日精月華，所以道行減退瞭。望大帝開恩，讓他們每天見見陽光。”
“那還瞭得，上瞭潭面，一定又要招惹是非，要是讓凡人闖進來怎麼瞭得！”
黑水龍王又說：“前幾天有個紫貂闖入黑水潭，想偷長壽花，多虧鱉將軍把它抓住瞭。如果都失去瞭道行，守不住萬香山，把長壽花傳到人間，不更是大禍嗎？”
玉皇大帝一想也有道理，就答應他們每天到潭面上見一個時辰的陽光，但一定要嚴加看管，免得鬧事。
黑水潭裡的兵將聽到這個事，都樂壞瞭。三公主和二太子更不用提，天天到潭面上盡情地遊玩一個時辰。這一天，他們在回宮的道上，忽聽道旁有一個動物嗷嗷直叫，三公主問道：“什麼怪物，在這亂叫喚？”
“公主不要生氣，我是人間的紫貂。媽媽有病，來采長壽花，被抓進潭來，因想念媽媽，每日哭叫。”
公主一聽是人間的動物，就說：“人間的事你一定知道很多，講講我聽。”
紫貂說：“人間比萬香山可強百倍，白天有日頭，夜晚有月亮，地走不到頭，天看不見邊，花草樹木，五谷雜糧，要啥有啥；男耕女織，世代相傳，一點色不像黑水潭裡這樣冷清。”
二太子在一旁說：“人間可比這裡好得多，那次要不是被老君碰上瞭，我才不回來呢！不過凡人就是不長壽。”
三公主又問：“那是怎麼回事？”
紫貂說：“大多是得病死的。”
三公主對二太子說：“表哥，咱們這兒有長壽花，它的根能治百病，除百瘟，益壽延年。我們要有下凡那天，把它帶一些到人間，那有多好。”
紫貂樂得直跳：“那容易，出瞭三江口，就到瞭人間。”
三公主說：“你們不知道，這潭口有三道閘門，閘門用三把金鎖鎖著，三把金鑰匙，放在寶箱裡，隻有等我爹爹上天辦事的時候，偷到鑰匙，穿上巡水寶衣，拿上巡水寶劍才行。”
紫貂一聽，不由想起瞭心事，兩眼啪嗒啪嗒直掉眼淚，說：“公主呀，我要是采不回長壽花，媽媽的病好不瞭，傢裡的兄弟姐妹就全完啦。”
二太子說：“三妹，我們不能見死不救，再說要是能把長壽花帶到人間，幫助凡人治病，該有多好呀！”
有一天，三公主聽說黑水龍王又到天上辦事去瞭，她就慌慌張張地跑到黑水後宮，見瞭黑水娘娘忙說：“媽媽，可不好瞭，紫貂把寶箱咬瞭個窟窿，要是把寶衣咬壞可糟瞭！”
黑水娘娘聽瞭，忙從兜裡掏出個小丫腰葫蘆來，忙念道“葫蘆開，葫蘆開，吐出寶箱鑰匙來！”連念瞭三遍，隻見一道金光，從葫蘆中飛出一把鑰匙來。娘娘忙遞給三公主說：“這是寶箱鑰匙，快去看看，千萬不可誤事！”
公主說聲是，轉身就跑瞭出去。
三公主拿著寶箱鑰匙，急急忙忙來到後院，打開寶箱，取出巡水寶衣和巡水寶劍，拿起小石匣，又忙回到前院，找到二太子和紫貂，一同來到潭口。
三公主急忙從石匣裡取出三把鑰匙，開瞭閘門，披上巡水寶衣，舉著巡水寶劍，一道金光，沖瞭出來，潭中有些魚鱉蝦蟹也一塊跟著跑出瞭三江口，從此三江裡生長瞭很多魚蝦。
三公主和二太子到瞭人間，忙從懷中取出長壽花種，迎風一撒，眨眼工夫，到處開遍瞭通紅通紅的長壽花。紫貂高興地說：“公主，你真做瞭一件好事。”
紫貂說著晃瞭晃尾巴，帶著長壽花回傢看媽媽和兄弟姐妹去瞭。
三公主和二太子偷走長壽花的事，馬上叫玉皇大帝知道瞭。玉皇大怒，對老君說：“你帶領五百天兵天將，前去查明此事，要嚴加懲處。”老君帶領乓將，來到南天門外。
三公主和二太子正種長壽花，忽見滿天黑雲，飛砂走石，三公主和二太子立刻覺得渾身發顫，知道大事不好。三公主忙對二太子說：“表哥，我們犯瞭天條，要遭大禍，你快逃走吧！”二太子說：“三妹，你說的哪裡話，我要和你有難同當，有苦同受，決不分開！”
這時，老君站在天上叫道：“好個孽畜，你們私自下凡，帶走瞭長壽花，還不快回天認罪！”公主說：“出來就沒想回去！”
老君大怒道：“觸犯天條，還執迷不悟，這還瞭得！天兵天將與我拿下！”
眾兵將一齊往上擁，可是寶衣金光閃閃，不能靠近。老君一看，忙從懷裡掏出一個萬寶袋，往下一拋，隻見三公主寶衣上的金光，完全鉆進袋裡，不一會兒，寶衣變成瞭普通的佈衣。
三公主說：“什麼叫天條地條，隻許你們在天上興風作浪，就不準我們來到人間栽花種藥？”
老君惱羞成怒，命令雷公雷母、閃電娘娘說：“快快把他們處死！”雷公手舉神斧，正要劈雷，又見東方來瞭一塊白雲，原來是觀音大士帶著善財童子趕到瞭。
觀音大士忙說：“老君何必動怒，看在我的面上，讓他們變化身形，下界去吧！”說話間，手舉聖水瓶晃瞭三晃，用楊柳枝一撣，隻見三公主和二太子就地一滾，就變成一對滿身梅花的走獸。他們向觀音大士點點頭，又朝老君大叫三聲。老君非常生氣，大聲罵道：“好個畜牲，還敢對我無禮！”
遂命八大金剛動手，隻見一把鋼又向三公主飛來。三公主仰著頭，瞪著眼，瞅著老君。二太子一看不好，忙竄到三公主前面，擋住瞭鋼叉，就聽“嚓”
的一聲，鋼叉落到瞭他的頭上。觀音大士一見不妙，忙從聖水瓶中滴下三滴救命水，二太子隻覺得一陣頭癢，頭頂長出瞭一對象樹丫巴一樣的角。老君看三公主和二太子都變成瞭走獸，又命風婆婆、雪公主吹風揚雪，將萬香山變成一座四季不斷雪的山峰。從此，人們就管它叫做長白山。龍王潭成瞭現在的天池。滿山的長壽花就是現在的人參；紫貂給媽媽治好瞭病，從此也子孫興旺，世代在此為傢；三公主和二太子就變成瞭梅花鹿。每到早晨就站在石砬子上，嘴裡銜著人參，向半空大叫三聲，對天庭發威。
人參、紫貂與梅花鹿是好朋友，總不分開，長白山也就成瞭盛產這關東三寶的寶地瞭。
①石砬（lā拉）子：山上聳立的大巖石。