這個故事發生在明末清初。地點就在四川的南部的一個縣城裡。在這個縣城裡住著一個富員外。姓董，名招銀。在他們傢族裡，他排行老二。所以人們就叫他為二員外。他由於是這裡的首富，所以這裡的人都知道他這個董員外。
這個董員外雖然傢產萬慣，可是，他的老婆卻隻為他生瞭一個獨生女兒。名叫艷春。一傢人對這個女兒百依百順。所以這個女兒就成瞭一個驕橫的人。她要做什麼，就隻有順著她。正因為如此，這個艷春竟然沒有人敢娶她回去。這樣一拖，就讓她拖到瞭二十四歲。這樣的老姑娘當然就不好找婆傢瞭！她自己也為自己嫁不出去而非常地痛苦。這個董員外沒有想到自己是一個傢財百萬，竟無法為自己的女兒找到一個理想的女婿。他不知道到底自己前輩子做瞭什麼虧心事情？
為瞭弄清楚這個問題，他專門派出自己的親信傢奴，到那廟裡去請來瞭那有名的“吳半仙”。他要這個吳半仙好好地為自己的女兒和自己算算命，看看相。弄清楚其中的奧妙。
當那吳半仙來到董員外傢裡時，就笑著對那員外說：“董大人今天是太陽從西邊升起瞭不成？破天慌地請我到您的府上看相算命？”
那董員外聽後搖瞭搖頭說：“哎！不是我要算命，而是我那女兒已經二十四歲瞭，也沒有人要娶她。這樣的姑娘，這樣的傢庭，為什麼就找不到婆傢呢？她那命運到底怎麼樣呢？就是這個原因才請您半仙上門來看看！您如果看準瞭，我定有重謝的。”
那吳半仙聽員外說完便對他說：“既然是這樣的原因，那我今天就認真地為您大人好好算算瞭。常言道：‘富貴有命，生死在天’，這樣的命運，也是前輩子修來的。我就好好看看您大人前輩子的造化情況吧！”他說完就叫那員外將他女兒的生庚時辰講於他。那員外此時那敢怠慢？連忙將女兒的生庚時辰遞瞭上來。那半仙此時就坐在那把太師椅子上，瞇上眼睛就認真地算瞭起來。當他算瞭一會兒，突然一下站瞭起來，走到那員外的面前吃驚地對他說：“大人，您那女兒可是一個命大福大之人也！”
那員外聽這個半仙如此說，竟也有些不解瞭。他有些懷疑地對那半仙說：“半仙，您可不要這樣編一些好聽的來蒙我啊？我那女兒會有這樣的福氣？”
那半仙見那員外不相信自己的話，就有些生氣地說：“這樣的話我豈敢亂說？對您大人更不敢這樣亂說瞭！我這是算出來的。哪會自己編來說？這一切乃命中註定也！豈容亂說不成？這個姑娘可是一個大種雞，叫得遲一些罷瞭！命中可是一個皇帝娘娘的命。這可是命裡註定瞭的。所以我要先向您老道喜瞭！”
那員外見這個半仙如此認真，也就不再懷疑他的話瞭。他此時忙把那艷春叫瞭出來。那艷春分明在那屋裡聽得明白，她心裡想：“這個半仙可是遠近聞名的神仙。他的話看來是可信的。”所以，聽完這個半仙的話，她那心裡早已經高興得很瞭。所以，她一出來就走到那半仙的面前施禮，問候自不在話下。
這個半仙一下看見這個艷春，便認真地將她那一張臉，那身子仔細地看瞭一遍。不看則罷，一看他就吃驚瞭起來。他邊看相邊對那員外說：“哎呀，我在看瞭小姐的相後，我也就隻有請她多多關照瞭！她一旦當瞭皇帝娘娘，我們要看見她就難瞭啊！”
那艷春讓這個半仙幾說幾不說，竟弄得有些飄飄然起來。好像她已經是那高貴的皇帝娘娘一般瞭。
再說這個員外，此時也竟好像是那皇帝的丈人一般瞭。他連忙從自己的房間裡拿出瞭幾大錠銀子遞到瞭那半仙的手裡說：“這是我為您那廟裡敬獻的一點心意。如果您的話成真瞭，我還有重謝！”
那半仙笑著說：“我的話可是算出來的。可不是我自己想出來說的。豈有亂說之理？我算的命，不是吹牛。那是十拿十準的！不然，我這個半仙就成瞭那哄人的瞭不成？倒是您要準備好好謝謝我瞭！”
那艷春此時忙對自己的爹爹說：“爹，您這個人怎麼這樣不相信人？人傢吳半仙在這裡四面八方，幾百裡地的聲譽是出瞭名的。都說他算命是十分準確的。他算的人沒有一個是不準確的。所以，我相信他的話是真的！”
這個半仙聽後說：“還是貴人會說話。以後，如果小姐榮華富貴瞭，可不要忘記瞭這裡還有一個曾經為您效過勞的半仙啊！”
那艷春忙對那吳半仙說：“您吳半仙如此為瞭我而到傢裡來效勞，自然應該好好謝謝您才對瞭！哪有忘記之理？我們一傢都不是那忘恩負義的人的。”
這時，那董員外又從屋裡取出瞭兩錠銀子遞與瞭那半仙說：“今天我對半仙也就這樣謝謝瞭！以後如果真應驗瞭半仙的話，我還有重謝的。”
那半仙接過銀子也就與那員外告辭而去。自不在話下。
當這個吳半仙走瞭後，這個董員外才高興地對女兒說：“兒啊，當爹爹的沒有想到您竟是這樣的貴人，以前爹爹說的有些不中聽的話，您就不要放進心裡瞭！看來，以後我們董傢可要沾您的光瞭啊！如果您進瞭皇宮，可要好好地為我們董傢的利益努力啊！”
那艷春忙對爹爹說：“那當然瞭！當年那揚貴妃不是為他們楊傢弄瞭好多利益嗎？女兒到瞭那裡，一定要學習那揚貴妃，為我董傢盡量的弄好處。我們的傢族也就雞犬升天瞭！”
員外望著這個女兒看瞭半天，他此時竟有些懷疑起來。他自己問自己：“這可是真的嗎？”他又搖瞭搖頭自言自語地說：“但願如此啊！”
就在他懷疑此事時，隻見那半仙疾步走瞭進來。員外見他急成這般模樣，馬上驚奇地問：“半仙為何這般模樣？”
那半仙坐下後，才靠近員外說：“為瞭對您大人負責，我才急急趕來。因為在當時算命之時，我忘瞭問一個問題。在三天之內定有一個年輕人從您的門口經過。這個年輕人正是那以後的皇帝。所以，您要註意。此人生相為：天庭飽滿，地角方圓。兩耳垂肩，兩手過膝。眉清目秀。一定要看準瞭！他就是您老的女婿瞭！如果沒有其他的問題，我建議您盡快把女兒與他成婚。這樣以免日長生變！”
那員外此時已經是深信不疑，所以，立即答應瞭下來。隻是在那半仙臨走時，他便再次牢靠地問：“半仙此話當真？”
那半仙有些不高興地說：“哎呀，這等大事，豈敢兒戲？您老就隻等這樣的好事到來瞭！”他說完就離開瞭員外的傢。返回自己的廟子去瞭。自不在話下。
當這個半仙走之後，這個員外就抬瞭一把椅子坐在大門口，望著外邊。隻等那個即將到來的女婿上門。可是。等第一天沒有發現這個上門女婿。等到第二天晚上，也沒有等到這個女婿。到瞭第三天，他就有些懷疑瞭。可是，他仍然不死心。到瞭傍晚時分，隻見一個衣衫陋爛的年輕人，搖搖晃晃地向他傢大門走來。這個員外仔細一看這個年輕人。立即驚喜瞭起來。何故？原來此人的確生得天庭飽滿，地角方圓。兩耳垂肩，兩手過膝。眉清目秀。這個年輕人正是自己苦苦等候的人瞭！他三步並著兩步走上去扶著這個已經餓得快要倒下的年輕人。他關切地對他說：“年輕人，您為何落得這般地步？”
那年輕人見這個老者竟如此愛戴自己，而且發現他可是一個富豪傢庭，就覺得有些不解地問：“老人傢，您這般年紀，還來扶助我這個落魄書生。這是為什麼呢？”
那員外一聽這個小子是一個書生，便高興瞭起來。因為這個小子是書生，與自己的女兒想配，也就可以瞭。何況他以後真是做瞭皇帝，那我們也就榮華富貴瞭！所以，他急忙將他扶到大廳裡，安排在那太師椅子上坐瞭下來。然後才叫下人送來瞭飯菜，好酒，他親自陪同這個小子吃。
飯後，他又叫那書生洗瞭澡。同時，還將那新衣服給他穿上。此時，這個小子竟變成瞭一個十分帥的小夥子。這個員外高興地說：“常言道：人靠衣裝。的確如此啊！不過，我就弄不明白，您為什麼會落到這不田地呢？”
那小夥子想瞭一下就對員外說：“本人乃山裡的人，在那裡我讀瞭私塾。傢裡人見我學習不錯，就為我準備瞭一些盤纏，叫我到省城應考。可是，當我剛剛出山，就被一夥盜賊搶瞭所有盤纏。所以才落到瞭今天這步田地。讓您老見笑瞭！”
這個員外這時才知道這個小夥子竟是一個書生。心裡也就踏實瞭。他立即照那吳半仙的吩咐，對他的生辰八字給以瞭詳細地盤問。他對那小夥子說：“您在傢裡是否已經有瞭傢室？”
那小夥子立即否定地說：“在下今年才二十四歲，由於要奔自己的功名，所以就謝絕瞭這個事情。在下姓高，名勝才。”
那員外一聽便笑著說：“高勝才，這個名字可是貴人的名字也！以後，您定是一個大有前途的人瞭！”
那高勝才馬上對那員外說：“豈敢在您員外面前自稱大學問？我也隻是個窮秀才罷瞭！”
員外見這個小夥子談吐的確不凡，心裡一下高興瞭起來。他對那小夥子說：“如果您不嫌棄，我誒您做媒，把我傢的小女子婚配與您如何？”
這個小夥子沒有想到員外竟要將他的女子婚配與自己，他想：“這樣的事情在自己身上遇到，莫非是那太陽從西邊升起來瞭不成？”
當他懷疑之時，隻見員外的女子竟從她的閨房裡走瞭出來。他立即對員外說：“大人此事是戲言否？”
那員外一聽笑著說：“大丈夫說話，一句頂一句！豈有戲言之說？”他說完就把女兒叫到瞭自己的面前，對她說：“孩子啊，您過來見識一下這個秀才吧！”
他剛說完，那女子就向這個小夥子施禮地說：“相公，小女子有禮瞭！”
那小夥子一見這個女子雖然不是十分的漂亮，但是，也還是不錯的。與自己相配那是多多有餘瞭。他連忙還禮地說：“妹妹如此大禮，讓我惶恐瞭！”
那女子見這個書生如此懂禮，人也生得帥氣，自然心裡也就高興。他忙靠近爹爹身邊悄悄地對爹爹說：“小女的終身大事就全憑爹爹做主瞭！”
那員外見女兒也十分高興，他便對女兒說：“那好吧！常言道：‘千裡因緣一線牽。’那今天爹爹就做主瞭！”他立即對那小夥子說：“年輕人，您們看來是因緣瞭。今天晚上您們就成親如何？”
這個小夥子沒有想到自己竟有這樣的福氣。他當然巴不得與這個富翁的女兒成親。這樣自己也有瞭個依靠。同時，也可以利用他員外的關系來創造自己的前途。他聽完員外的話就“撲通”一下跪在瞭員外的腳下，直說：“那就全憑大人的安排瞭！”
員外這時立即決定：“選蚌黃道吉日就把您們的事情辦瞭！”
這個董員外這樣急忙地要為他們操辦婚事，主要是怕這個即將成為不凡的皇帝小子變卦。所以才急不可待地要為他們辦理婚事。
選好瞭日子之後，那員外就請來瞭自己的傢門親戚。在晚上就開始瞭隆重的婚禮。人們將他們的婚禮稱為“月亮壩婚禮。”
當他們都在熱鬧之時，突然發現那吳半仙上氣不接下氣地跑瞭進來。他走到那員外的身邊悄悄地對他說：“哎呀，怎麼這樣快就舉行婚禮啊？我在回傢時，才想起瞭一個問題。我搞忘瞭問這個小夥子出生時是在樓上呢，還是在樓下呢？”
那員外不解地說：“這樓上，樓下又有何講究呢？”
那半仙忙說：“怎麼沒有講究呢？這樓上與樓下的講究大得很呢！”
當他們講話之時，隻見那小夥子已經被眾人擁進瞭洞房。那半仙此時才嘆氣地說：“這生米已經煮成瞭熟飯瞭矣！我已經無法挽回瞭！”
這個員外不解地說：“您這個人怎麼這樣說話沒有定準呢？不是您如此說話，我能這樣急地為他們操辦嗎？您到底是什麼意思嘛？還如此吞吞吐吐的？”
那半仙這時才對那員外說：“他的確是一個做皇帝的人。不過，如果生在那樓下，沾瞭地氣，就是真命天子。如果生在那樓上，就是那戲臺上的皇帝。這樣的差別就大瞭啊！”
這個員外聽這中間的差別如此的大，當然馬上就要找那小夥子問清楚他出生的地方。在下人的張羅下，那小夥子很快就來到瞭那半仙的面前。那半仙溫和地問那小夥子說：“相公在傢裡出生時還記得是出生在那樓上呢，還是出生在那樓下呢？”
這個小夥子想：“這個半仙此時問自己這樣的問題是何故呢？看來，自己如果出生在那樓下定將被他們瞧不起。如果自己出生在那樓上，就說明自己傢也是樓地位的人傢。”於是，他立即對那半仙說：“我傢也是有根基的人傢。我們住的是高樓。豈能在那樓下出生？”
這個小夥子此話剛一出口，這個半仙就象那咽氣的皮球一樣，軟瞭下去。他忙對那員外說：“這就是您急性的後果啊！此小子以後定是一個舞臺上的皇帝瞭！”
這時，那員外也氣得不知道如何是好。他想立即將那小夥子趕出傢門。於是，他氣沖沖地走進那小子的洞房裡，拉著他就罵道：“您小子好膽大！竟敢在我的門下來行諞？還不快快給我滾出去！”他拉著那小子就要往門外拖。可是。他的女兒卻拉著那已經成婚的小子叫道：“誰要拉走我的郎君，我就與他拼瞭！”
這時，那員外才松開瞭手。他此時還能說什麼呢？事情已經到瞭這個地步，也就隻有另外想辦法瞭。好在這個小子還是一個書生。他就隻有望著女兒那傷心的樣子說：“也罷！以後您就要監督他好好學習，以後爭取進京考功名瞭！”
這個書生當然也就隻有聽丈人的話，努力學習。爭取考取寶名以改變丈人的看法瞭！