清朝年間，運河河邊有一個地主叫張成業，一輩子精打細算，積累瞭不少的財富。到他晚年的時候，想給子孫後代留下點長久的傢業。留下什麼呢，思來想去，他決定蓋一座保證後幾代都能住上的結實的樓。
聽說張成業要蓋樓，本地的三個蓋房子的工頭相繼來找他，想攬下這當地最大的工程。可是即便是他們工錢壓倒最低，張成業總是微笑著搖搖頭，拒絕瞭他們的請求。過瞭一段時間，張成業從外地請來瞭一群建築工人，不僅工錢合理，而且管吃管住。這讓本地的工頭很大跌眼鏡，因為本地工人不用管飯，這可省不少開支。可這位張老爺子葫蘆裡賣的什麼藥，誰也不知道，在本地人眼裡，精明瞭一輩子的人，到老瞭卻糊塗瞭。
蓋樓開始瞭。開工打地基的時候，張成業對著工人抱瞭一抱拳說：“各位老少爺們，蓋房子是個力氣活，我呢，不缺錢，一定要保證大傢吃好喝好！”工人們聽瞭很高興。地主也沒有食言，每頓都是大魚大肉，有時晚飯還買上幾壇酒。工人們很是賣力氣，地基打的非常的牢固、結實。
地基打好後，就要向上砌磚瞭。這時，出人意料的是，張成業的態度來瞭一百八十度大轉彎，飯桌上一點葷腥也沒瞭，除瞭青菜就是咸菜，主食也成瞭窩窩頭，跟以前比簡直是天上地下。
吃不好瞭，工人們不樂意瞭，讓工頭去找張成業：“東傢，這飯食怎麼瞭啊？”
張成業躺在太師椅上苦笑瞭一下，冷冷的說：“唉，沒想到花銷這麼大，手頭有點緊瞭，你們就將就著點吧，啊！”說完，張成業眼睛一閉，再也不吭聲瞭。
地主就是地主啊，強龍都壓不過地頭蛇呢！堡頭無奈，隻好回到工地上，和大傢夥商量怎麼辦，大傢議論紛紛，這時有個人站起來說：“他不是說開銷大，手頭緊嗎？好啊，那我們就可勁的使用他的石灰。”那時蓋房子沒有水泥，隻有石灰，一般的農村裡的房子還用不起石灰。大傢一聽來勁瞭，“好，就這麼辦！想省錢不讓我們吃好，那就讓你更費錢。”
於是，工人們以浪費的心態，每一塊磚，每一條縫都抹上厚厚的石灰，甚至連地上都灑滿瞭石灰。這讓地主的兒子看不下去瞭，去找他爹。張成業隻是微微一笑，什麼也沒說，擺擺手，示意兒子不要管。
就這樣，一直蓋到二層，可工人無論怎麼可勁的浪費地主的石灰，可張成業準備的實在太多瞭，就是愣沒用完。
到瞭上梁鋪瓦的時候，讓人意想不到的是，張成業又像剛開始一樣，每頓飯又換成瞭大魚大肉。不管怎樣，吃著好的，工人們就高興，活幹的仔細又漂亮。隻有工頭一肚子疑惑。
等建好房子結算工錢的時候，工頭小心的問瞭一下地主：“東傢，為什麼地基打好後，給我們吃的那麼差啊？您好像並不缺錢啊？”
地主捋著胡須，哈哈地笑著說“我怕你們你們舍不得用我的石灰啊！”
工頭一聽，心裡連連大呼上當，因為他們不知不覺就給這老頭建瞭一座結實的可住幾百年的房子。
的確，樓蓋的非常結實。文革的時候，張成業的後代在紅衛兵的監督下，用瞭大半年時間，才把樓給拆瞭，費老勁瞭。