象王的故事
從前,有隻六牙象王率領著五百隻大象,共同在山林中生活。象王有兩個妻子,有一天,象王在湖水中撈到一朵蓮花,這朵蓮花光彩照人,嬌艷欲滴,十分美麗。象王就把這朵蓮花送給第一個妻子。
第一個妻子十分高興,說:“啊!這麼冷的天,難為你找到這麼美麗花的給我,真是太教我高興瞭。”
另一個妻子卻生氣瞭,嫉妒地咒罵道:“你這偏心的!我要有毒藥,把你毒死才好。”她越想越生氣,一口氣上不來,憋死瞭。死後,她的靈魂投胎到一個道陀羅傢,成為道陀羅傢的女兒。
她長得艷絕人寰,又聰明伶俐,上懂天文,下通地理,博識古今,明世盛衰。由於她的名聲越來越大,被國王聽到瞭,就迎娶她入宮,立為王後。
王後常常向國王講述如何才能把國傢治理好,如何才能與忠心的大臣們共同配合的道理,講得頭頭是道。
國王聽瞭十分佩服,對她言聽計從。
有一天,王後對國王說:“我昨晚作夢,夢見一隻六牙大象。心想,要是用它的象牙來做我的裝飾品就好瞭。大王,你一定要給我把象牙找來,否則我馬上死給你看。”
國王說:“你別開玩笑瞭,世界上哪有長六根牙齒的大象?
這話傳出去,人傢會笑話你的。”
王後說:“我為此事牽腸掛肚,你不答應我,我一定會死掉的。”從此鬱鬱不樂,生起病來。
國王很著急,叫來四名大臣,假說自己夢見一頭六牙大象,問道:“世界上難道真的有這樣的大象嗎?有什麼辦法能找到它呢?”
一個大臣說:“世上沒有這種大象。”
另一個大臣說:“大王所作的,不過是個夢罷瞭。”
再一個大臣說:“我好像聽說過有這麼一頭大象,不過它生活在很遙遠的地方。”
最後一位大臣說:“要想抓住它,除非天帝釋降下人世。”
四個大臣回去之後,召集四方的獵人,向他們打聽到底有沒有六牙大象。
一個生活在南方的獵人說:“我父親生前常常提到這頭象,不過實在太遠瞭,很難抓住它。”
大臣帶著這個獵人去見國王,說:“這個人知道六牙大象的下落。”
國王與王後馬上接見這個獵人。
王後對獵人說:“你向南筆直走三千裡,會看到一座大山。
進山後走兩天,就到那頭大象住的地方瞭。你在路邊挖個坑,再剃去須發,穿上出傢人的衣服,躲在坑裡把它射死,把它的牙給我截下拿來。”
獵人照著王後的吩咐,到大象生活的地方,果然把大象射中瞭。
象王見是一個出傢人射中自己,便問:“你為什麼要害我呢?”
獵人說:“我想要你的牙。”
象王說:“我實在痛得受不瞭瞭。你想要象牙就趕快來拔,否則,也許再過一會兒,我會改變主意,不但不讓你拔牙,還要殺死你報仇。”
獵人連忙上前,把象王的大牙一一拔下。
象王又叮囑說:“你快跑,註意別留下腳印!以免別的象知道後,順著腳印來追你。”象王害怕其他大象聽到聲音後趕來,會危害出傢人,強忍著疼痛,一聲不吭。直到獵人走遠瞭,它才禁不住大聲呻吟起來,後來終因傷勢過重而死去,投生到天上。
群象聽到象王的悲鳴,急忙趕來,但象王已經死去。群象看到象王的慘狀,大叫起來:“是誰殺死瞭我們的大王?抓住他!抓住他!”
可是四處尋覓,也沒發現兇手的蹤跡,大傢回到象王身邊,苦苦哀泣來。
再說獵人取回象牙,交給國王。
國王一見象牙,隻覺得渾身一陣哆嗦,牙齒也嚇得格格作響,沒有勇氣伸手去接。
王後剛伸手接過象牙,突然天上響起一記驚天動地的霹靂,王後口吐鮮血,頓時死去。
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據《六度集經》卷四《象王本生》改編。參見《大正藏》第三卷第17頁。