在我老傢的楊姓傢族史裡，記載著關於三個葬禮的故事，並且代代相傳，等到傳到我的時候，也不知道傳瞭多少代瞭。在我們傢族裡，大概是每個小孩6歲左右就會被叫去學傢譜，我們討厭學那些枯燥的傢規，大人們也麻木地講，這是一種形式和過場。當大人們講起祖先們的故事時，我們很興奮，大人們也來瞭精神，其中就包括這三個葬禮的故事。
故事沒有記載具體時間，就說是很久以前，我們傢族的許多故事都是很久以前開頭。我們祖先裡有一個富人、一個窮人和一個乞丐，他們三個是鄰居。乞丐光棍一條，父母早亡，從小乞討，長大瞭當然沒有結婚生子。窮人有幸娶瞭鄰村的醜姑娘，生瞭不少孩子，結果隻養活瞭一個兒子。富人生瞭三個兒子，兒子們長大瞭也是富人，個個都有出息。
到老的時候，富人、窮人和乞丐碰巧在一個月內先後死去。乞丐最先死，死在去外鄉乞討的路上，由於乞丐沒兒沒女，也沒有人去收屍，被好心的過路人用一個破舊的草席卷瞭起來，扔在瞭野地裡，簡簡單單地埋瞭一下。幾天後，乞丐的墳就被野狗和老鷹扒開瞭，吃去腐肉，隻剩下一堆白骨。窮人死後，惟一的兒子告知瞭父親生前的幾個親朋好友，就把他按照村裡的習俗埋瞭起來。富人死後，他的三個兒子悲哀無比，請瞭和尚來大做法事，吊喪的親朋好友從四面八方湧來，據說成瞭轟動一時的喪事，這樣盛大的喪事真是百年難遇。做喪事的同時，三個兒子請來最好的工匠給父親做瞭一副鋼制棺材，外用水泥建瞭一個堅固無比的墳墓，墳墓外修建瞭亭臺樓閣，外表豪華氣派，和他們這樣的大戶人傢很相配。
轟動的喪事卻為三個兒子引來瞭強盜，幾百裡之外的強盜打聽到這裡有個大戶人傢大做喪事。他們做完喪事不到兩個月後一個漆黑夜晚，強盜打著火把騎著大馬沖進村裡，把富人的莊院洗劫一空。回頭還掘瞭富人的墳，掠奪瞭裡面陪葬的金銀珠寶，一把火燒毀瞭墳墓外的亭臺樓閣。更可惡的是那夥強盜把富人的屍體拖走扔到瞭幾十裡外的荒野裡，直到七天以後三個兒子才找到富人破碎的衣衫，此時富人的腐肉也被老鷹和野狗吞光瞭，剩下白骨和衣服殘片。
乞丐和富人的殘骸早就不知所終瞭，經過若幹年的風風雨雨，那個窮人的墓至今還在，成瞭我們可以祭奠的最老祖先。
小的時候，不知道大人為什麼要給我們講這個故事，大人說他們小的時候也對這個故事似懂非懂。大人們給我們講這些故事的時候也隻是講，不加任何說教的東西，我們也樂得偷懶。大人讓我們這些小孩一定要記住這個故事，長大瞭自然就懂得其中的道理瞭。
到瞭現在，我終於懂得其中一些道理瞭。我現在有些懷疑這個故事的真實性，恐怕是祖先們編造這個故事來告訴我們一些人生的基本原則。
人這一輩子不能無所求，否則最終就會像那個乞丐一樣，變得兩手空空，一無所有，最終拋屍荒野。但若是我們太在乎人生的是是非非、榮華富貴，並拼命想固守這些東西，想造一個世界上最堅固的墳墓來占守那些身外之物，結果也隻能是固守越嚴，失去得越快。到頭來同樣是一無所有，所以貧窮和富有常常相生相伴，富有瞭若是不把金錢花在正當的地方，勢必造成精神的空虛和無聊。按照從前的土葬原則，人死之後進入黃土是最自然的過程。我們人生若是也能這樣順其自然，那麼我們應該得到的東西也就能夠得到。當然，順其自然不是說我們不積極上進，而是要順著人的良好本性去追求，不要強求自己得不到的東西，一旦想強求，必然會采取超出自然的不合理手段，違背瞭自然的法則必然會招來自然的懲罰。