故事發生在1941 年德國法西斯進攻蘇聯的這段時間裡。
且說蘇聯某區梅得委多夫卡村裡，有一個怪人，名叫比特。比特是個五十上下年紀的矮個兒，兩隻鼻孔奇大，一頭稀稀朗朗的紅頭發。他出身地主，本人也被判過10 年刑，村裡都當他是個刺頭兒。
這年秋天，德寇的坦克成單行爬進瞭他們村。村裡的年輕人都打遊擊去瞭，留下來的全是些老弱婦幼，隻有比特一傢人沒走。當坦克隆隆駛來時，比特就跳到靠窗的那條長凳上，將鼻子貼在玻璃上，津津有味地看起來，臉上露出一個高深莫測的冷笑。他的老婆雖說出身貧窮，隻是嫁雞隨雞，一直是丈夫說什麼她就信什麼。這天見她的丈夫瞇著眼睛在笑，她就試探著說：“我說，比特，德國人一進來，興許咱們傢翻個個吧？”比特沒吱聲，隻是指頭叩瞭幾下桌面。中午時光，他老婆又說開瞭：“我說，比特，他們已經將村蘇維埃的牌子摘下來瞭。興許，咱傢早年充公的那幢房子能還給我們瞭吧？聽說，附近村子裡幾個勞改犯當上瞭村長，德國人給瞭他一幢屋子和一匹馬..你吃夠瞭蘇維埃的苦頭，眼下爾總多少能得到一點好處吧？”比特冷冷地說：“你少嚕蘇幾句不成嗎？沒有人當你啞巴，你這個大傻瓜！”第二天，德國法西斯軍隊已在他們村裡住下來，他們將司令部安在原來屬於比特傢的那幢鉛皮屋頂的漂亮房子裡。還貼出瞭佈告，要俄羅斯人按他們說的去做，不服從命令的，刑罰有一條——處死。德國士兵開始挨傢挨戶地搜查，見什麼搶什麼，嚇得比特的老婆隻好將傢裡一切的食物和值幾個錢的東西，全藏進瞭地窖，上面還鋪上厚厚的草灰。但是他們傢逃過瞭這一劫——德寇竟沒上他傢來搜查、搶劫。
第二天，兩個帶著來福槍的士兵來瞭，他們說：“你是比特嗎？司令有請！”比特戴上帽子，一聲不吭地上德軍司令部去瞭。德軍司令是一個高大的中年人，說得一口流利的俄語。他對比特說：“比特先生，你的歷史我們一清二楚，你過去是蘇維埃政權的仇敵，我們希望你能繼續往下幹。我任命你為這個村裡的村長，你隻需幹兩件事：一是將全村居民的情況，尤其是與遊擊隊聯絡的情況，向我們報告；二是趕這批懶惰成性的混蛋去幹活。..好吧，就這些，幹得好，我們虧待不瞭你；幹得不好，那就隻好怨你自己命苦瞭。明天一早，我們將處決兩個遊擊隊員，你要把所有村民趕到場。”比特將帽子放在膝蓋上，瞇著眼睛認真地聽著，一聲不吭。
回到傢裡，比特痛痛快快地洗瞭個蒸汽澡，喝足瞭茶，然後躺下睡覺。
黎明前，他從傢裡出發向樹林走去。離村不遠的地方，有一個遊擊隊司令部。
司令部就坐落在湖沼中心一個小島上。這天清晨，兩個身穿濕漉漉緊身上衣、短裙子和高統皮靴的姑娘出現瞭。她們端著上瞭刺刀的步槍，將比特領進來。
比特的眼睛用頭巾蒙著，雙手高舉過頭。比特眼睛上的蒙佈被解開瞭。比特說：“對不起，我有點事要找你們。”遊擊隊參謀長冷冷地說：“難道德國鬼子跟你有什麼過不去的嗎？”比特說：“恰恰相反，德國鬼子要我為他們幹活，你知道，我因破壞罪被判過10 年刑。”參謀長說：“是呀，那麼，你這次來有何貴幹？”比特坐下來，把兩隻手交叉在肚子上，說：“是呀，我也知道你們信不過我，隻是沒辦法，昨天他們來找我，要我當偽村長，明天，他們要當著全村人的面，殺兩個遊擊隊員..”話來說完，遊擊隊隊長“霍”的跳瞭起來，罵道：“你說什麼，你這個瘟神！”參謀長勸道：“隊長，請坐下，咱們先聽他說。比特，你往下說。”比特咕嚕道：“首先，我要說，我確實是一個破壞分子，當時我一念之差，曾向一個農業專傢要瞭點毒藥想去毒殺牲口，臨到下手瞭，轉而一想，牲口有什麼罪，幹嗎平白遭罪？就把毒藥扔瞭。可是那個農業專傢被捕後卻供出瞭我..隻是我是個俄羅斯人，我不會出賣我的良心，我不能眼看他們這批畜生污辱、殺害咱們俄羅斯人..眼下蘇維埃政權武裝瞭人民，領導人民在抗擊這批畜生，我感謝你們。我早已將舊日的仇恨一筆勾銷瞭，我請求你們允許我為你們做點事。”比特越說越激動，他用手將羊皮便帽的帽簷拉下來蓋住瞭自己的前額，繼續說：“好吧，現在請你們下個決定：要不將我帶出去槍斃瞭，當然這使我很難過；要不就相信我，讓我去當你們的情報員，我自會將德國鬼子的所有情報一古腦兒送給你們。你們放心，我不怕死，不會出賣你們的。”隊長和參謀長聽罷，走進隱蔽所去瞭，在那兒，他倆作瞭一次小小的爭論，一個說要相信這麼一個人實在不是一件容易事；一個說遊擊隊眼下缺少的正是這個眼線，失去這麼一個好機會未免太愚蠢瞭。最後，隊長爬出瞭隱蔽所說：“比特，我們相信你。隻是，你記住我的話，萬一你騙瞭我們，那麼，你小心著，即使你鉆進瞭地獄，我們也要將你揪出來！”比特滿臉放光，“刷”的站起，脫下帽子，深深鞠瞭一個躬。他在交代瞭以後送情報的方法後，兩個姑娘又將他蒙上瞭眼睛，送他出瞭叢林。
星期一的一大清早，一個淅淅瀝瀝下著細雨的陰沉天，德國鬼子吆喝著將所有居民全趕到廣場上。廣場上新近架起瞭一副單杠，單杠上掛著兩條打著活結的細繩。他們是要絞死阿列西和一個小學女教師。阿列西被德寇打傷，這名姑娘企圖背著他逃走，遺憾的是他倆一齊被捕瞭。兩個人坐在一輛卡車的車廂裡，姑娘被剃光瞭頭發，小夥子被打得猶如一袋面粉似的倒在車上。
卡車倒退著駛。單杠下，兩個士兵跳上車去。突然，姑娘強睜開瞭眼睛，開口瞭：“同志們，我就要死瞭。記住吧，殺死這些德國鬼子..”一個士兵一巴掌堵上瞭她的嘴，將活扣套在她的脖子上。驀地，半死不活的阿列西不知哪來的力氣，用他吵啞、刺心的聲音喊道：“同志們，殺盡這幫鬼子，為我們報仇！”另一個士兵打瞭他一拳，也將活扣扣上他的脖子，當卡車倏的一下開走的時候，人們的哭聲越來越響。唯有這個比特村長不露聲色地站在一邊，冷冷地打量著這一切，就像這一切都是習以為常似的。
幾天後的一個黃昏，參謀長親自站在一個小山谷的橡樹林裡，原先約定由比特沉默寡言的女兒來送情報，可是來的竟是比特本人。他平心靜氣他講瞭兩個遊擊隊員被殺的經過，然後說瞭幾條對遊擊隊來說甚為重要的情報，最後，從帽子裡取出一張地圖來，上面用十字標著德軍在村裡的汽油庫和彈藥庫。參謀長看瞭一眼，說：“比特，聽著，為瞭你的安全，今後再不準你寫東西瞭，一切都得記在心裡才對；還有，以後，你得派你的女兒來，你本人別再冒險瞭。”比特走後，遊擊隊去核實瞭他的情報。對，他的情報十分的準確。於是，隨之而來就有好戲看瞭，德軍裝載彈藥和士兵的列車被炸，德軍的彈藥庫屢屢飛上天去，德軍的汽油庫燒起來照亮瞭半爿天。
比特的女兒叫安娜，這個姑娘也是好樣的。她長得蒼白瘦削，但是幹什麼事都從不激動。她隔三差五地送來情報，說的時候總是那麼有條不紊、不慌不忙，就像在背誦一篇枯燥乏味的課文似的。有一天，她又來瞭，說：“我爹說的，德國鬼子新到一批湯姆槍，存在倉庫，倉庫鑰匙他有一把。你們明天夜裡去取最好，對哨兵隻能動刀子，千萬別動槍。”在德國鬼子的眼裡，比特是一條忠心耿耿的狗，他對主人絕對的恭順和馴服，冷酷而有急智。隻是蘇聯遊擊隊太神出鬼沒瞭，他們簡直是無所不知，無所不曉，才運的槍支，隔瞭一個晚上就被搶走瞭，還搭上瞭兩條哨兵的命；在一個漆黑的夜裡，遊擊隊突然襲擊瞭德寇司令部，一顆手榴彈砸碎玻璃扔進瞭司令的房間，要不是他的運氣好，那天他正好上瞭一趟廁所的話，連他自己的這條狗命也送上瞭。隻是等到天一亮，他卻怎麼也找不到昨晚剛送來的那隻裝有絕密文件的小箱子。倒是比待抖顫顫地來瞭，他送來瞭一隻公文箱和一隻小提箱，還有一件塗滿瞭爛泥的制服，他說他是在菜地裡撿到的。
看來，是遊擊隊丟下的。當然，那份絕密文件早已不翼而飛瞭。
然而，終於有一天，比特被敵人看出瞭破綻而被逮捕瞭。這是他求功心切的緣故。出於對德寇的刻骨仇恨，他自作主張偷出瞭德軍的一顆橡皮圖章和一張公用信箋，還從倉庫裡背出瞭一架德文打字機。他跑到鄰村，要一位懂德語的校長為他打一張能進得瞭城市軍區司令部的通行證。不料這位校長在公文中還是出瞭點語法錯誤，以致被敵人看出瞭紕漏，把他連同這張事先偽造的通行證一起送到瞭村裡。以後的幾天當然是夠比特受的瞭。可正如他自己所說的，他並不怕死。
幸好幾天後蘇軍反攻瞭，德軍兵敗如山倒，他們丟下許多屍體，海水退潮一般地退走瞭。蘇軍和遊擊隊沖進瞭村子。在村口，安娜叫住瞭參謀長。
她的頭發上沾滿瞭塵土，衣衫襤褸，人像一下子老瞭10 歲，但還是很沉著。
她問道：“參謀長，你們是在找我的爹嗎？”參謀長說：“是呀是呀，他在哪裡？還好嗎？”安娜口齒很清楚地說：“德國鬼子燒光瞭我傢的屋子，槍斃瞭我的媽媽和弟弟，並且拷打瞭我爹足足4 天。不過，他一個字兒也沒說。
他好像還活著。你們跟著我看看去！”她居然連一滴眼淚也沒流。
他們飛步沖到瞭比特的祖宅裡，也就是那間鉛皮蓋頂、做過德軍司令部的那間屋子裡，看見比特隻穿一條短褲，被掛在牛棚的橫梁上。他的兩腿猶如兩條發青的絲瓜，胳膊被捆在背後，渾身幾乎找不到一塊完好的皮肉，一個嚇人的大鐵鉤鉤住瞭他的肋骨..當遊擊隊員們流著眼淚托住他的身子救他下來時，他竟迷迷糊糊地說：“沒事兒，我們是俄羅斯人！”唉，這真是個怪人！
（張龍）