雞叫三遍過後，周傢花園裡傳出瞭陣陣瑯瑯的讀書聲：“鋤禾、 日當午，汗滴禾下土。誰知盤中餐，粒粒皆辛苦。”讀著、讀著，周恩來很快就把這首詩背得滾瓜爛熟瞭，但他總覺得沒有透徹領會詩的意境：每一粒到底有多辛苦呢?
第二天，周恩來來到蔣媽媽傢玩。吃飯的時候，他望著白花花 的大米飯迫不及待的問道：“蔣媽媽，這大米飯是怎麼來的呢?”
蔣媽媽很喜歡周恩來好問的精神，就笑著告訴他：“大米是稻子舂成的。稻子渾身有一層硬硬的黃殼。它的一生要經過浸種催芽、田間育秧、移栽鋤草、施肥管理、除病治蟲、收割脫粒，一直到舂成大米。”
“啊，吃上這碗大米飯，可真不容易啊!”周恩來驚訝地說。
“是呀，這十多道關，也不知道要累壞多少種田人呢，這香噴噴的大米飯是種田人用血汗澆灌出來的。”蔣媽媽深有感觸地說。
蔣媽媽一番深刻的教誨，不僅加深瞭周恩來對詩意的理解，更激勵他勤奮學習。為瞭過好習字關，他除瞭認真完成老師佈置的作業外，還堅持每天練一百個大字。
有一天，周恩來隨陳媽媽到一個路途較遠的親戚傢，回來時已是深夜瞭。一路上風塵勞累，年幼的恩來已精疲力盡、呵欠連天，上下眼皮直打架，但他仍要堅持練完一百個大字再休息。陳媽媽見狀，心疼不過,勸道:“明天再寫吧!”
“不，媽媽，當天的事當天瞭!”周恩來說服瞭陳媽媽，連忙
把頭埋在一盆涼水裡，一下子把瞌睡蟲趕跑瞭，頭腦也清醒多瞭。
一百個字剛寫完，陳媽媽一把奪過恩來的筆說：“這下子行瞭吧，快睡覺!”
“不!”周恩來仔細看完墨汁未幹的一百個大字，皺著眉頭認真地說：“陳媽媽，你看這兩個字寫歪瞭。” 說著，周恩來白嫩的小手又揮起筆來，把那兩個字又寫瞭三遍，直到滿意為止。