那是周恩來總理陪法國總統蓬皮杜訪問杭州的事
這天下午周總理就要離開杭州瞭。幾天來隨行人員十分辛苦，周總理就吩咐秘書說：“今天中午，我請大傢到樓外樓去吃便飯。”
樓外樓菜館的經理、廚師和服務員一聽到周總理要來請客的消息，都非常興奮。服務員忙著把面臨西湖的餐廳打掃得窗明幾凈，經理和廚師忙著商量菜單。11時左右，周總理和隨行人員談笑風生地踱過西冷橋，漫步白堤，來到瞭樓外樓。席間，他熱情地與隨行人員一一碰杯，感謝他們辛苦地完成瞭這次接待任務，並向北京來的同志一一介紹杭州名菜：這是活殺活燒的西湖醋魚，這是產自西湖的油爆大蝦，這是叫化子雞，都是北京人難得吃到的西湖佳肴。當周總理看到服務員端上一盤盤他最喜愛的傢鄉菜時，一邊舉筷品嘗，一邊又向大傢介紹說：“好久沒有吃到傢鄉菜瞭，大傢也來嘗嘗，這是紹興黴幹菜蒸肉，豆芽菜，黴千張，味道不錯的嘛!”吃得大傢興高采烈。
飯後，周總理叫秘書去結賬。省裡同志出來阻攔說：“不必總理付瞭，由我們地方報銷吧!”周總理聽瞭說：“今天我請大傢，當然由我付錢囉!”店裡經理知道周總理的脾氣，若不收錢，總理會生氣的，就收瞭10元錢。誰知周總理又不肯，當即對旁邊一位姓薑的服務員說：“這許多菜10元錢怎麼夠呢?一定要按牌價收足。”經理和廚師商量瞭一下，又收瞭5元錢。不料，又被周總理看到，生氣地說：“誰請客吃飯誰付錢。總理請客吃飯，也要和一般顧客一樣付錢嘛!”樓外樓經理沒辦法，隻好又收瞭5元錢。這樣共收瞭20元錢。
哪裡曉得過瞭1個小時後，筧橋機場給樓外樓經理打來瞭電話，說周總理臨上飛機前留下10元錢，付中午的 飯 費。樓外樓經理和職工們捧著這30元錢，都深深地為總理的這種廉潔奉公精神感動得熱淚盈眶。大傢商量瞭一下，隻有按總理的吩咐去做，當即把當天午餐的飯菜，按照牌價單仔細算瞭一下，總共19元5角，和普通顧客一樣結瞭賬，並給周總理寫瞭份詳細報告，附上清單和多餘的10元5角，寄給北京國務院周總理辦公室。