通神求仙
漢武帝派衛青、霍去病他們打匈奴,派張騫他們通西城,都得到瞭很大的勝利。漢朝的江山早已坐穩瞭。他還打算幹什麼吶?俗語說:“做瞭皇帝想登仙”,這話對漢武帝來說,一點不假。他從十六歲即位以來,一直相信鬼神。這一二十年來,已經有不少方士向他騙過俸祿和黃金。他一發現方士的欺詐,就把他們殺死。可是他認為神仙是有的,就是這些方士本領太差,所以他殺瞭一個,接著就相信另一個。
這會兒他相信一個方士叫少翁。“少翁”就是“少年老人”的意思,看過去少翁還像個少年,可是他說他已經二百多歲瞭。少翁對漢武帝說:“皇上要跟神仙來往,先得把自己住的宮殿、用的被服都裝飾成像神仙用的,仙才能下來。”漢武帝一心想做神仙,先要見見神仙,就聽瞭少翁的話,把
宮殿的頂子、柱子、墻壁都畫上五彩的雲頭、仙車什麼的,帷幕和被服也都繡上這一類的玩意兒。
少翁又請漢武帝蓋瞭一座甘泉宮,裡面畫著各色各樣的神像,擺著祭祀的東西,為的是請神仙下來。這麼搞瞭一年多,花瞭不少錢,神仙還是沒下來。漢武帝開始起瞭疑。
少翁也覺得瞭,要是不再想辦法,恐怕就要失去皇上的信任瞭。有一天,少翁跟著漢武帝到甘泉宮去,路上瞧見有人牽著一頭牛過去。少翁指著牛對漢武帝說:“這頭牛的肚子裡準有天書。”當場就把那頭牛宰瞭,從牛肚子裡拿出一條佈帛來,上面寫著字。可是字盡管寫得古怪,字句也不大好懂,漢武帝認出是少翁的筆跡。審查下來,果然是少翁耍的把戲。漢武帝就把方士少翁殺瞭。少翁的騙局拆穿瞭,他的徒弟還想靠著欺騙過日子。他們又耍瞭一個花樣。過瞭一個多月,有人在關東碰見瞭少翁,回來向漢武帝報告。漢武帝又像相信、又像不相信。他派人把少翁的墳刨開,打開棺材瞧瞧。方士們又買通瞭掘墳的人,他們對漢武帝說:棺材是空的,裡面隻有一個竹筒。這一來,漢武帝又相信起別的方士來瞭。
公元前115 年,漢武帝用柏木做棟梁,造瞭一座二十來丈高的臺,叫“柏梁臺”,臺上用銅做柱子,有三十來丈高,銅柱頂上有個盤,叫“承露盤”。承露盤由一隻手掌托著,那手掌就叫“仙人掌”。柏梁臺上的仙人掌托著承露盤。盤裡的露水和著玉石的粉末變成王露。方士們都說,經常喝玉露就能長生不老。漢武帝一有玉露就喝。喝瞭露水倒無所謂,玉石磨成的粉末怎麼能吃吶?玉露喝得多瞭,害得他生瞭一場大病。
他病一好,就老想著少翁棺材裡的竹筒。他以為殺的隻是一個竹筒,真的少翁早已遁走瞭。他直怪自己得罪瞭仙人。正在這時候,又來瞭一個方士,叫欒大[欒luān]。他對漢武帝說:“我以前在海裡來往,碰到瞭一個仙人,拜他為老師,學到瞭一些皮毛。隻要功夫深,黃銅可以煉成金,大河開瞭口子,也可以堵住,長生不老的仙丹可以得到,神仙也可以請到。可有一樣,少翁受瞭冤枉死瞭,方士有幾個腦袋吶?因此,我欒大也不敢多嘴。”漢武帝連忙撒謊,說:“他是吃瞭馬肝中毒死的,你別多心。隻要你有法術,盡管說,要花錢,我有。”欒大說:“我的老師都是仙人。隻有人求他們,他們並不求人。皇上誠心求神仙,就該尊重仙人的使者,才可以叫他去求仙通神。”
漢武帝真信瞭欒大的話,就封他為將軍,賞給他十萬斤黃金,叫他去迎接神仙。欒大動身以後,漢武帝打發幾個心腹扮作老百姓暗暗地跟著他,觀
察他的行動。
這幾個心腹沿路跟著欒大,看他幹什麼。欒大上瞭泰山,坐瞭一會兒,下來又到海邊遛達遛達,就這麼呆瞭幾天,回到長安來瞭。那幾個暗探瞧見欒大這麼搗鬼,根本沒有神仙跟他來往,就實話實說,把這些事告訴給漢武帝。欒大見瞭漢武帝,還想捏造鬼話。漢武帝叫出證人來,揭穿他的勾當,不怕欒大不招認,把這個方士又拉到大街上斬瞭。
殺瞭一個少翁,來瞭一個欒大;殺瞭一個欒大,又來瞭一個公孫卿。公孫卿勸漢武帝上泰山去祭天。他說:“黃帝祭瞭天,有黃龍下來迎接他。他騎著龍上去, 當時攀著龍須上天的有黃帝的宮女和大臣一共七十多人。還有別的臣下也拉著龍須不放,想一同上去。可是龍須拉斷瞭,全掉下來。我的老師沒法上去,隻好留在人間修道。”漢武帝聽瞭,嘆瞭一口氣,說:“要是我能學黃帝的樣,我情願拋棄榮華富貴。”他拜公孫卿為郎中,叫他準備上泰山去祭天。
漢武帝帶著方士和大臣們上瞭泰山,在山上刻瞭字留個紀念,祭祀一番。他下瞭山,齊地的方士成群結隊地來拜見漢武帝,都說蓬萊島上有神仙。他就吩咐人準備船隻,自己要坐船到海裡去找神仙。可是海上風浪很大,漢武帝直皺眉頭。大臣東方朔勸他,說:“皇上還是回去吧。求神仙也不能太心急。隻要安安靜靜地住在宮裡,多修修好,神仙有靈,自然會降臨的。”漢武帝聽瞭東方朔的話,回到長安。
這一次出門,費瞭五個月工夫,花瞭無數的金錢,還是沒見到神仙。沒見到神仙倒也罷瞭,誰想得到東邊、北邊、西南邊都出瞭事,漢武帝不得不把求神仙的事暫時緩一下子,去對付外來的侵攏。