鴻門忍辱
范增對項羽說：“劉邦原來是個無賴，又貪財，又好色。這會兒他進瞭關，不貪圖財物和美女，可見他的野心不小哇。今天不消滅他，將來一定後患無窮。”正在這個時候，來瞭一個使者，說是劉邦手下的左司馬曹無傷派來報告機密的。那個使者傳達曹無傷的話說：“沛公要在關中做王，那個秦王子嬰，不但沒辦罪，聽說沛公還要拜他為相國。皇宮裡的一切珍寶，他都占為私有。我雖然撥在沛公部下，到底是楚國的臣下。因此特地派人前來奉告。”項羽聽瞭，瞪著眼睛罵著說：“可恨劉邦目中無人。天下人恨透瞭秦王，他反倒要拜秦王為相國，還跟我作對。哼！明天一早，我就領兵打過去，看他逃到哪兒去！”這時候，項羽兵馬四十萬，號稱一百萬，紮在鴻門，劉邦兵馬十萬，號稱二十萬，紮在霸上，相差不過四十裡地，項羽一發動，說話就到。哪兒知道項羽營裡有人把這個消息泄漏出去瞭。
那個泄漏消息的人正是項羽的另一個叔父，名叫項伯。項伯曾經殺過人，逃到下邳投奔頭良。張良把他收下來，眼他做瞭朋友。這會兒張良正在劉邦營裡。項伯連夜騎著快馬跑到劉邦營裡，私底下見瞭張良，說瞭一個大概，就要拉他一塊兒走。張良說：“韓王派我送沛公進關，現在人傢有瞭急難，我獨自逃走，太沒有情義瞭。我要走也得去說一聲。請您等一等，我馬上出來踉您一塊兒走。”張良進去把項伯的話都告訴瞭劉邦。劉邦聽瞭，嚇得連話都說不利落瞭。他著急地說：“這這怎麼辦吶？”張良問：“將軍真要抗拒項羽嗎？”劉邦皺著眉頭，說：“有人叫我派兵去守關，不讓諸侯的兵馬進來。”張良又問：
“將軍自己核計核計，能不能抗拒項羽？”劉邦說：“本來就不行啊，現在可怎麼辦吶？”張良替他想個計策，告訴他怎麼去結交項伯，替他從旁幫忙。張良出來，見項伯還坐在那兒，就要求他去見劉邦。項伯隻好跟著他進去。劉邦很恭敬地請他坐在上位，還擺上酒席，一次次地給他敬酒，很小心地說：“我進關以後，什麼都不敢拿，什麼都不敢作主，隻把秦國的官員和老百姓安撫瞭一下，封瞭庫房，一心一意地等候著魯公[就是項羽]。為瞭防備盜賊和別的可能發生的情況，這才派些將士去守關。我日日夜夜盼著魯公到來，哪兒敢背叛魯公啊。請您在魯公面前替我分辯幾句，我對魯公始終忠誠，決不辜負他的恩德。”張良又從旁請項伯幫幫忙，項伯答應下來瞭。
劉邦還不大放心，他要求和項伯結為親傢，把他女兒許配給項伯的兒子。項伯也答應瞭。張良就替他們斟酒道喜。項伯說：“我回去就替親傢說去。可是明天一早，您自己快去向魯公賠不是。”劉邦說：“當然，當然！我一定去。”項伯回到鴻門，已經三更天瞭，項羽可還沒睡。他瞧見項伯進來，就問：“叔父哪兒去瞭？”項伯說：“我有個朋友叫張良，他曾經救瞭我的命。現在他正在劉邦營裡。我怕明天打仗，張良也保不住，特意叫他來投降。”項羽也知道張良，就問：“他來瞭嗎？”項伯搖搖頭，說：“他不敢來。他說劉邦並沒得罪將軍，將軍反倒去打他，未免有失人心。”他就把劉邦的話說瞭一遍，還說：“要是劉邦不先打下關中，咱們怎麼能夠那麼容易進來吶？人傢有瞭功勞，還要去打他，這是不合情理的。他說他明天親自來賠不是。我說人傢既然願意聽從指揮，不如好好兒待他。”項羽點點頭，可沒說話。
第二天，天剛蒙蒙亮，劉邦帶著張良、樊噲、夏侯嬰等幾個心腹和一百來個人上鴻門來瞭。到瞭營門前，劉邦一看項羽的軍營威武森嚴，心裡就有幾分害怕。有個將軍傳令，說：“不準多帶隨從的人，隻準帶文官或武將一名。”劉邦隻好帶著張良硬著頭皮進去。
劉邦見瞭項羽，不敢像過去那樣平輩行禮。他趴在地下，行著大禮，說：“劉邦拜見將軍，靜候吩咐。”項羽殺氣騰騰地問他：“你有三項大罪，知道不知道？”劉邦說：“我隻不過是個沛縣的亭長，聽瞭別人的話興兵伐秦，才得投在將軍的旗子下，聽從將軍指揮，絲毫不敢冒犯將軍。不知道什麼地方得罪瞭將軍。”項羽說：“天下痛恨秦王，你自作主張把他放瞭，還要重用他，這是第一項大罪。就憑你一句話，隨便改變法令，收買人心，這是第二項大罪。你抗拒諸侯，不準他們進關，這是第三項大罪。犯瞭這三項大罪，怎麼還說不知道？”劉邦回答說：“請將軍允許我表明心跡，再辦我的罪。第一、秦王子嬰
前來投降，我不敢自作主張，隻好暫時把他看管起來，等候將軍發落。第二、秦國法令苛刻，老百姓像掉在水裡火裡一樣，天天盼著有人來救他們。我急於約法三章，就為瞭宣揚將軍的恩德，好叫秦人知道：進關的先鋒就能這麼愛護百姓，他們的主將就更不用說瞭。第三、我怕盜賊未平，秦軍的殘餘可能作亂，不能不派人守關，哪兒敢抗拒將軍吶？”項羽聽到這兒，眼珠子轉瞭轉，臉色緩和得多瞭。劉邦接著說：“將軍在河北作戰，我在河南作戰，雖說軍隊分作兩路，同心協力可是一樣的。托將軍洪福，我進瞭關，能在這兒見到將軍，真夠高興的瞭。哪兒知道有人從中挑撥，叫將軍生氣，這實在太不幸瞭。還請將軍體諒我的苦衷，多多包涵。”項羽連想都沒想，就挺直爽地說：“就是你們的左司馬說的，要不然，我怎麼會發火吶？”說著，他扶起劉邦，請他坐下，還留他喝酒。
項羽和項伯是主人，坐瞭主位，范增作陪，劉邦坐瞭客位，張良作陪。五個人喝著，吃著，聊著，帳外吹吹打打奏著軍樂。項羽和項伯殷殷勤勤地勸酒，劉邦可提心吊膽地不敢多喝。范增和張良各有各的心事，再說都是陪客，不便多說話。范增早已勸過項羽及早殺瞭劉邦，免得以後吃他的虧。這會兒見項羽對劉邦這麼寬容，急得什麼似的。他拿起身上佩著的一塊玉玦[是腰帶上拴著的一塊玉；玦jué]，拿眼睛向項羽說話，叫他下個決心，殺瞭劉邦。項羽明白瞭。可是人傢到這兒來賠罪，怎麼能害他吶？他瞧瞭瞧范增，不理他，隻管喝酒。
過瞭一會兒，范增又拿起玉玦來向項羽做暗號。項羽向范增有意無意地點瞭點頭，還是不聽他的，心裡想：“人傢自己上這兒來，就這麼謀害他，還像個大丈夫嗎？再說已經和好瞭，就該好下去。要是容不下一個劉邦，怎麼容得下天下吶？”他反倒向劉邦勸酒。
范增第三次拿起玉玦來，連連向項羽遞眼色。項羽當作沒瞧見。范增實在忍不住，借個因由出去瞭。他叫項羽的叔伯兄弟項莊過來，對他說：“魯公太厚道瞭，他不願意自己動手。你快進去給他們敬酒，完瞭就給他們舞劍，瞧個方便，殺瞭劉邦。要不然。咱們將來都要做他的俘虜吶。”項莊就進去給他們敬酒。項莊敬過瞭酒，說：“軍營裡的音樂沒有多大的味兒，請允許我舞劍，給諸公下酒。”說著就拔劍起舞。舞著，舞著，慢慢兒舞到劉邦前面來瞭。項羽隻顧喝酒，不說話，劉邦嚇得臉都變白瞭，張良直拿眼睛看項伯。項伯起來對項羽說：“一個人舞不如兩個人對舞。”項羽說：“叔父有興頭，請吧。”項伯也就拔劍起舞。他可老把身子擋住劉邦。張良也像范增那樣向項羽告個便兒出去瞭，留下項羽和劉邦兩個人喝酒。項羽看著項莊和項伯舞劍，劉邦可直擦鼻子上的汗珠，渾身有氣沒力。
張良到瞭軍門外，樊噲就上來問：“怎麼樣瞭？”張良說：“十分緊急。項莊舞劍，要對沛公下手。”樊噲跳起來，說：“要死死在一塊兒！我去！”他右手提著寶劍，左手抱著盾牌，直在軍門沖去。衛兵們橫著長戟，不讓他進去。樊噲拿盾牌一頂，就撞倒瞭兩個衛兵。他們還沒爬起來，樊噲已經進瞭中軍，用劍挑起簾子，沖到項羽面前，拿著寶劍，掛著盾牌，氣呼呼地一站，連頭發都向上直豎，兩隻眼睛睜得連眼角都快裂開來瞭。項莊、項伯猛然見瞭這麼一個壯士進來，不由得都收瞭劍，呆呆地瞧著。項羽按著劍，問：“你是什麼人？到這兒幹麼？”張良已經跟瞭進來，搶前一步，替他回答說：“他是沛公的參乘[駕車的]樊噲，前來討賞。”項羽說：“好一個壯士。”接著回過頭去，說：“賞他一鬥好酒，一隻肘子[肘zhǒu]。”底下的人就給他一鬥酒，一隻生的肘子。樊噲站著，一口氣喝完瞭酒，蹲下來把盾牌覆在地上，把生豬肉擱在盾面上，用劍切成幾塊，就這麼把生肘子吃下去瞭。項羽說：“壯士還能喝嗎？”樊噲說：“我死也不怕，還怕喝酒？”項羽覺得這個大老粗說話實在魯莽，可是挺好玩兒的，就說：“你幹麼要死？”樊噲說：“秦王好象豺狼虎豹一般，隻知道殺人，壓迫人，才逼得天下都起來反抗。懷王跟將士們約定：誰先進關，誰就做王。現在沛公先進瞭關，他可並沒稱王。他封瞭庫房，關瞭宮室，把軍隊駐在霸上，天天等著大王來。派士兵去守關也是為瞭防備盜賊，防備秦人作亂。沛公這麼勞苦功高，大王沒封他什麼爵位，沒給他什麼賞賜，反倒聽瞭小人的挑撥，要殺害有功勞的人，這跟秦王有什麼兩樣？我不懂大王是什麼心意。”項羽不回答他，光說，“請坐。”樊噲就一屁股坐在張良旁邊。項伯也歸瞭座，項莊站在旁邊伺候著項羽。項羽還是叫大夥兒喝酒。他喝多瞭，閉著眼睛想著樊噲的話，橫靠著幾桌好像打盹似的。
過瞭一會兒，劉邦起來要上廁所去，張良向項伯低聲地告個便兒，帶著樊噲跟瞭出來。劉邦要溜回去，囑咐張良留著代他向項羽告辭。張良問他：“您帶來什麼禮物沒有？”劉邦說：“我帶來一對白璧，想獻給魯公，一對玉鬥[相當於後來的玉杯]，想送給亞父[項羽尊范增為亞父]。因為他們生氣瞭，我不敢拿出來，請先生代我獻給他們。”劉邦隻帶著樊噲、夏侯嬰他們幾個人從小道跑回霸上去瞭。他一回到營裡，就把曹無傷斬瞭。項羽見劉邦好久沒回來，就派陳平去請他。張良跟著陳平進去，向項羽賠不是，說：“沛公醉瞭，怕失禮，叫我奉上白璧一雙，獻給將軍，玉鬥一雙，獻給亞父。”項羽說：“沛公吶？”張良又向他行個禮，說：“他怕將軍的部下跟他為難，先走瞭，這會兒大概已經快到霸上瞭。我們留在這兒等候處分。”項羽也不介意，很大方地說：“你們都好好地回去吧。”回頭又對自己人說：“你們也散瞭吧。”他們都出去瞭。
一會兒范增進來，他見項羽把玉璧擱在幾上，一聲不言語地瞅著，又是恨他又是疼他。項羽一見范增進來，就有氣沒力地指著玉鬥對他說：“這是沛公送給亞父的。”范增過來，拿起玉鬥扔在地下，找出劍來把兩隻玉鬥都打破瞭，自言自語地說：“唉！真是個小孩子，沒法替他出主意。”他見項羽不動聲色地坐著，就明明白白地對他說：“奪將軍天下的一定是劉邦。我們瞧著做俘虜吧！”項羽一向很尊重范增，還稱他為“亞父”，這會兒也明白他是向著自己，可是他自己有自己的主意。
