1980年1月，蘇州菜館的詹欽標接受祖國的委托，作為某工程安裝組的廚師，來到紐約。
1月10日中午，工程組設宴招待參加開工典禮的美國各界知名人士。詹欽標為客人做瞭色彩鮮艷、形態各異、別有風味的蘇州名菜，美國客人品嘗以後贊不絕口。詹欽標的做菜技藝，一下子轟動瞭整個紐約，他被媒體稱為“烹飪新星” 。
紐約市市長想留詹欽標為私人廚師，並答應讓他在別墅裡挑最好的房間住，把傢屬、孩子都接到美國來。有的老板許諾：“如果你肯留下來，我除包你的夥食外，再出三千美金的月薪。”有的老板答應：“你留在我這裡，我可以出錢以你的名義開一傢菜館。”
他這次出國隻有一個念頭：不辜負黨和人民的信任和委托，以出色的工作為工程的勝利完成做出貢獻，為祖國爭得榮譽。對出於好意的聘請，他有禮貌地謝絕瞭；對於那些老板的重金收買，他絲毫不動心。