九 調度員（3）
”之後沒發生任何事?沒有引起什麼事嗎?”
他用食指碰瞭我的手臂兩三次，每次都臉色慘白地點點頭：”那一天，有列火車從隧道出來時，我註意到靠我這邊的車廂側有扇窗戶，裡頭有個看起來像是手和頭混在一起的東西，而且還在擺動著。我看見這東西時剛好還來得及打訊號給駕駛員：'停車!'駕駛員關掉蒸汽，踩剎車，但火車還是滑行瞭至少一百五十碼。我跟著火車跑，一邊跑一邊聽見恐怖的尖叫聲和哭喊聲。有位年輕美貌的女士猝死在其中一間客房裡，他們把屍體抬到這亭子，就放在你我之間這塊地板上。”
我不由自主地將椅子往後拉，看瞭看他指的地上，然後抬起頭來。
”這是真的，先生。千真萬確。我把事情發生的狀況一五一十地告訴你瞭。”
我不知該說什麼，而且我的嘴巴幹得要命。風和電報線發出一陣悲痛的哭嚎聲，好似把故事接續下去。
他繼續說：”現在，先生，你聽我說完，然後再來評判我內心的不安。幽靈在一個禮拜前回來瞭。從此他就一直在那裡，偶爾、斷斷續續地出現。”
”在紅燈那兒?”
”在'危險'警示燈那裡。”
”他看起來像在做什麼?”
他又以可能更激烈的情緒做瞭剛才的手勢動作：”看在老天的份上，快讓開!”
他接著說：”他讓我無法片刻寧靜或休息。他不斷呼喚我，那極端痛苦的聲音持續瞭數十分鐘。'下面那個!註意!註意啊!'他站在那兒，不停地對我揮手，弄響我的小電鈴……”
最後這句話引起瞭我的註意。
”昨天晚上我在這裡時，他讓你的電鈴響起來，所以你才走出去嗎?”
”兩次。”
”唉，你看，”我說，”你的幻想是怎樣欺騙你的。昨晚我兩隻眼睛都盯著電鈴，一對耳朵也聽著電鈴，我是個活生生的人，但在那段時間完全沒看到或聽見它響起。不，在其他時間它也不會響，除非車站聯絡你時，透過物理傳道它才會響起。”
他搖搖頭說：”關於電鈴，我到現在還沒誤判過，先生。電鈴響是幽靈弄的還是人為的，我不曾搞混過。幽靈弄出來的鈴聲，會使電鈴沒來由地異常振動，我並沒說電鈴振動時，眼睛一定看得見。你沒聽見電鈴響，這我不覺得奇怪，但我是真的聽見瞭。”
”當你探出頭去，幽靈有在那裡嗎?”
”他確實在那兒。”
”兩次都在?”
他語氣堅定地重復：”兩次都在。”
”那你現在可以和我一起走到門外去找他嗎?”
他咬著嘴唇，一副不太情願的樣子，但是還是站瞭起來。
我把門打開，站在階梯上，他則站在入口處。
”危險”警示燈在那裡，陰鬱的隧道口在那裡，還有沿著山路而建的高聳濕冷石墻也在那裡。
5.幽靈沒有出現
今晚的夜空看得見星星。
”你看到他瞭嗎?”我問，同時註意著他的表情變化。
他的眼睛因為用力睜大而向外突起，但倒不像我專註看同一個位置時，眼睛突出得那麼明顯。
”沒有，”他答道，”他不在那裡。”
”我同意。”我說。
我們走回工作亭，把門關上，坐回各自的座位。
當我心裡正盤算著，如果現在這狀況可稱之對我較有利，那我該如何善用這優勢--他卻突然煞有介事地開始講瞭起來，仿佛我們之間對真假虛實的認知的落差並不嚴重似的，這讓我頓覺優勢盡失。
”先生，現在你大概能瞭解，”他說，”讓我如此惶恐不安的原因瞭吧!問題是，這幽靈有什麼意圖?”
我告訴他，我不確定我真的能完全瞭解。
”他想警告些什麼?”他沉思地看著爐火，眼睛偶爾才飄向我這邊，”有什麼危險?哪裡有危險?這條鐵軌的某個地方有危險，會發生致命的災難。根據前幾次發生的事來看，第三次也會出事，這毫無疑問。但這次他帶來的災難卻讓我心裡痛苦萬分。我該怎麼辦?”
他掏出手帕，抹去發燙前額滲出的汗珠。
”如果我發出;'危險'的電報給前後任何一站，或兩站都發，但卻沒辦法向他們解釋為什麼要這麼做，”他擦拭著雙手手掌繼續說，”我會惹上麻煩，而且一點好處也沒有。他們會認為我瘋瞭。事情的經過會是這樣--訊息：'危險!小心!'回答：'什麼危險?在哪裡?'訊息：'不知道，但是看在老天的份上，小心!'他們會開除我的。不然他們還會怎麼做?”
他心裡承受的痛苦，任誰看瞭都會於心不忍地憐憫他。這是個正直而盡責的人，在一股難以理解的人命關天的責任感的緊迫下，正遭受著莫大的精神折磨，而且遠遠超過他所能忍受的極限。
”他第一次站在'危險'警示燈底下時，”他繼續說，雙手插進兩鬢的黑發間，正極度痛苦地瘋狂拉扯著鬢角，”為什麼不告訴我那起意外即將發生的地點，如果一定得發生的話，為什麼不告訴我要如何避免呢?如果真的能避免的話。他第二次出現時為什麼不告訴我：'她快要死瞭。讓他們把她留在傢裡吧!'他反而隻是遮住臉?如果那兩次現身，隻是為瞭向我證明他的警告是真的，所以準備好面對第三次，那現在為什麼不直截瞭當地警告我?而我，老天爺幫幫我吧!我隻是這個荒涼車站的小小調度員而已啊!他為什麼不去找其他說話有分量或者有能力做些什麼的人呢?”
我看著如此痛苦的他，看在這個可憐人的份上，以及為瞭公共安全著想，現在我必須做的就是讓他鎮定下來。
我先把所有現實與非現實的問題擺在一邊，告訴他任何盡忠職守的人一定都會成功，而可以感到安慰的是，雖然他不明白那些讓人不知所措的幽靈現身的目的為何，至少他瞭解自己的職責所在。
這樣做，遠比試著對他說理、破除他的執念來得成功許多。
他冷靜瞭下來。
隨著夜越來越深，他的工作量開始大增。
於是我在凌晨兩點離開瞭他。我表示願意留下來一晚，但他不同意。
我走上山壁小徑時，不隻一次回頭望向那盞紅燈。
我看不出有隱瞞的必要，不喜歡這紅燈，如果我的床位在這紅燈底下，我肯定睡不著。
我也不喜歡那兩起意外的預示與聯想，也不能不可憐那過世的女孩。
這些我都看不出來有隱瞞的必要。
然而我在心裡不斷深思的，還是該怎麼做才能揭開這整起事件的謎團?
我確認他是個聰明、警覺性高、刻苦耐勞又嚴謹的人。
但是，以他目前的心理狀態，他還能維持正常工作多久呢?
雖然職級不高，但他負責的工作是很重要的，而我是否敢以生命當賭註，擔保他還能繼續精準地執行工作?
然而，我的腦海中有個揮之不去的念頭，如果我把他的話直接轉告他的上級，卻沒先對他坦白並建議折衷辦法，這豈不是背叛他嗎?
最後我決定陪他去找這個領域裡醫術最高明的醫生此外目前也幫他保守秘密。
他告訴我隔天晚上他值班的時間有變動，白天他會有一兩個小時的休息時間，然後太陽下山後不久就要再度上工。
當我穿過一條荒野小徑，來到那條深邃山路的頂點附近時，太陽尚未完全西沉。
我告訴自己還可以散步一個小時，去程半小時，回程半小時，然後就該去找那位調度員朋友瞭。
在繼續散步前，我走到崖邊，從我第一次看見他的地方往下隨意眺望。我無法形容當我看見隧道口出現瞭一個男人，他左手遮住眼睛、右手激動揮舞時，那陣讓我全身毛骨悚然的戰栗。
這股震懾住我的莫名恐懼一下就過去瞭，因為我在一瞬間看見的這個人影真的是”人”，而且還有一小群人就站在他面前不遠，他的手勢似乎是在朝著他們排練。
”危險”警示燈還沒有點亮。
在昏暗的陰影底下，我看見一間從沒見過的低矮小屋，是用幾根木頭和一塊防水佈搭蓋起來的。大小看起來和一張床差不多。我直覺出事瞭，心中不斷閃過內疚的恐懼感，害怕因為我把調度員獨自留在那兒，沒人監看他的行為，結果造成瞭致命的傷害。我用最快速度跑下山。
”發生什麼事瞭?”我問那群人。
”先生，調度員今天早上死瞭。”
”不是那個在工作亭的人吧?”
”是他沒錯，先生。”
”不會是我認識的那個人吧?”
”如果你認識他，先生，你一眼就會認出來瞭，”有位男子說著，並一臉嚴肅地脫下帽子露出臉，掀開防水佈的一角，”因為他的遺容非常平靜。”
”噢!怎麼會發生這種事!怎麼會發生這種事!”小屋的防水佈再度蓋上，我轉過身去，拉著他們一個個問。
”他被火車頭撞到瞭，先生。全英國沒有比他更熟悉他的工作瞭，但是不知道他為什麼沒和外側的鐵軌保持距離。那時還是大白天，他把燈打開，高舉在頭上。當火車頭從隧道出來時，他剛好背對著它，當場就被撞倒。那邊那個人就是列車駕駛員，他可以說明事情是怎麼發生的。湯姆，把事情從頭到尾說給這位紳士聽聽。”
穿著深色粗呢上衣的男子，走回他剛才站的隧道口位置。
”先生，我在隧道裡繞著彎道時，”他說，”就看見調度員先生站在盡頭瞭，好像是我用望遠鏡看見他的。但那時已經來不及減速，而且我知道他是個非常小心謹慎的人。可是他似乎沒註意到鳴笛聲，當火車朝他沖過去時，我把汽笛關上，用盡我全身力氣對著他大喊。”
”你對他喊瞭些什麼?”
”我喊：'喂!下面那個!註意!註意啊!看在老天的份上，快讓開!'”
聽到這句話我嚇得魂都快飛瞭。
”噢!那幾秒鐘的時間實在是恐怖極瞭，先生。我一直叫他，嗓子沒停過。我用這隻手擋在眼前不敢看，另一隻手一直揮舞到最後，但還是沒有用。”
且讓故事停在這裡，不必再多說更多不可思議的前因後果。
在此，我想用下面這段話做結論：那句與英國火車駕駛員的警告恰巧雷同的話，就是這幾天來一直糾纏折磨那位不幸調度員的那幾個字，也正是我兩次看到他模仿那手勢時，在心裡告訴我自己的話。
--”喂!下面那個!註意!註意啊!看在老天的份上，快讓開!”
（完！）