毀約
“我還不能死。我還有一件事掛在心上。我想要知道，接替我位子的女人是誰？哪個女人會來我們傢裡？”
臥病多日，奄奄一息的妻子，臨終時說道。
一旁照顧的丈夫，連忙打斷妻子的話，嘆息道：
“你不要再說瞭。沒有人能夠取代你的位置，沒有人會作我的妻子。我是不會再婚的。”
當時，這話的確是發自丈夫的內心，因為他一直鐘愛著他即將死去的妻子。
“用武士的信義作保證？”妻子微露淺笑，聲音纖細微弱地說。
“以武士的信義保證。”丈夫輕撫著妻子蒼白、毫無血色的臉，斬釘截鐵地回答。
“那麼相公呀！”妻子滿意地笑瞭，繼續說道：“請你將我埋在庭院裡，好嗎？就埋在對面墻角邊，我倆一起種的那棵梅樹下吧！我以前就希望死後葬在那兒。如果你再娶，我會在那墓裡打發她走的。現在，我們就此約定，你絕不可再找個替代我的人。不要再猶豫瞭，就答應我的要求吧……真的，請你把我埋在庭院裡。這樣，我才能常常聽到你的聲音，春天一到，我也才能看得到花開呀！”
“就照你的希望吧！”丈夫答應著說，“不過，現在講埋葬的話，還言之過早。如果你一直希望那樣，病情不就加重瞭嗎？”
“不，不會。今天早上，我就會死。……但是，請你務必把我葬在庭院裡。”女人回答。
“好吧！就在我們兩人種的梅樹下。而且，我會幫你建個舒適堂皇的墓塚。”丈夫說道。
“可不可以再給我一個小搖鈴？”
“搖鈴？”
“嗯！我希望有個小搖鈴，放進棺材裡。就是出傢人化緣的那種小搖鈴，可以嗎？”
“好吧！就給你個小搖鈴。你還要些什麼？”
妻子微微搖頭道：“我別無所求瞭。啊！相公，你總是對我這麼好。現在，我可以含笑死去瞭。”
說完，妻子就合上眼，離開瞭人間，像是疲憊的小孩睡著般的安穩。她清秀的臉龐，浮現些許笑容。
於是，丈夫將妻子葬在她生前喜歡的那棵梅樹下。小搖鈴也一起埋瞭進去。他在墓前立瞭個碑，墓碑上刻著“慈海院梅花照影氏”的戒名，墓碑旁還立瞭個自傢祖傳的傢徽。
然而，妻子死後還不到一年，武士的親戚朋友，便頻頻來勸他再婚。
他們說：
“你還年輕，而且，連一個兒子也沒有。再討個老婆，是你的責任義務。你沒有兒子，將來死後誰來祭拜宗祠、延續香火？”
好幾次，武士都笑著回絕瞭，最後耐不住他們的催促，終於同意再婚。新娘是年僅十七歲的少女。雖然，武士也會想到埋在庭院裡的前妻，而深深地譴責自己，但他還是努力地去愛新婚的妻子。
二
結婚一個星期瞭，幸好，沒有發生擾亂年輕新娘幸福的事情。
第七天晚上，丈夫必須到城裡值班，這是丈夫第一次離開新娘。這天晚上，新嫁娘心裡突然有些許不安，但卻說不出原因，隻覺得有一絲絲恐怖的氣氛。
她上瞭床之後，總睡不著。周遭的空氣，很奇怪地變得沉重起來，是那種風雨欲來前的寧靜，凝重得好似要將人重重地壓住。
大約在醜時時分，漆黑的屋外傳來搖鈴聲——是化緣的搖鈴聲。新娘心想，這時候怎還有人在托缽化緣，真是怪異。
半晌，四周回復瞭靜寂，無半點聲響。過瞭一會兒，搖鈴聲又逐漸逼近。可以確定，化緣聲是向傢裡靠近而來。可是，為何會從沒有通道的後面傳過來呢？
突然，又傳來狗的叫聲，與平時不同的聲音，淒厲地哀嚎，聽瞭令人膽寒。新娘好似陷入噩夢般，全身顫栗不已，周遭氣氛更加凝重、恐怖。……
鈴聲，確實就在庭院裡。新娘想站起來叫左右侍衛過來，但使勁力氣，就是站不起來。而且，不但身體無法動彈，連聲音也發不出來。
然而，鈴聲一直逼近，就要靠近自己身旁。狗的狂吠聲更加淒厲！
突然，屋裡飄入一個黑影，一個女人——所有的門戶都緊閉著，每個棉紙窗都未開動過——這個女人，身穿白壽衣，手持搖鈴，迅速地飄進屋裡來。
進來的女人，沒有眼睛——死人當然沒有眼睛。而且，又長又亂的頭發就掛在臉龐，直垂到胸前。
既無眼睛，又無舌頭，隻是一頭亂發，定定地面對著新娘，而四周不停地傳來恐怖的聲音：
“這個傢——這個傢，不準你進來。這裡，還是我當傢。給我滾出去。而且，我要你出去，絕不可對任何人提起。如果，你向他說，我會讓你屍骨無存！”
說完，女鬼立刻就消失，新娘也嚇得昏厥瞭過去，一直到隔天早晨才逐漸醒過來。
清晨，亮麗的陽光灑落進來。昨晚的夢魘還清楚地留在新娘腦裡，但今天的陽光是如此燦爛，她不禁懷疑，昨晚看到、聽到的一切，到底是真是假？
盡管如此，那人警告的話，仿佛還在耳邊，不論是真是假，絕對不可對任何人說起，即使是自己的丈夫。
作瞭如此毛骨悚然的夢，新娘的心情變得極度低落不安，但她怎麼也想不通，為何會有這樣的事發生。
隔天晚上，她不再想這事而上床去瞭。但是到瞭醜時，又是一陣狗嚎狂吠聲，接著搖鈴聲再度響起，慢慢地向庭院靠近。這時，她又聽到那個聲音，新娘想起身叫人，但仍然沒有辦法。而且女鬼進瞭房間之後，還是沙啞地吼著：
“給我滾出去！也不可以向任何人說你離開的原因。如果你跟他說，我會讓你粉身碎骨！”
隔天早上，武士自城裡回來，年輕的妻子立即跪倒在地，乞求道：
“求求你！我知道提出這種要求非常無理，又不知感恩之情，但請您讓我回娘傢。立刻讓我回娘傢好嗎？”
丈夫面露驚訝表情，問說：
“這裡，是不是有惹你討厭的事？我不在的時候，誰虧待你瞭？”
“沒有，沒有這種事——”妻子抽抽噎噎地哭著回答，“在這裡，每個人都對我很好，沒有不如意的事，您也對我這麼體貼……不過，我沒辦法再做您的妻子，我必須離開您……”
丈夫大叫：
“這個傢，如果令你覺得無趣，可真讓我難過。我真不明白，你為什麼非得離開不可？沒有人虧待你呀。難道您想離婚不成？”
看見丈夫生氣的模樣，年輕妻子全身顫抖，哭哭啼啼回答道：
“不離婚的話，我會沒命的！”
丈夫略為躊躇一下，沉默片晌，思索她為何會說出這樣的話。他左思右想，還是不明白其中的緣由。
於是，他大吼道：
“哼！又沒遭冷落，就回到你娘傢，真是不應該。你隻是一廂情願而已，如果你給我個正當充分的理由，我絕對會在離婚協議書上簽字的。但你毫無確切的理由，我是絕對不離婚的。你不可破壞我們傢的名譽。”
年輕的妻子很想說出前兩晚發生的事，但回想起那鬼威脅的話，恐懼感油然而生，但面對憤怒的丈夫，她還是說出原委，並哭著說：
“讓您知道的話，那鬼會殺瞭我。一定，會殺瞭我的……”
威武勇猛的男子，大都不信鬼魂，不過，武士此時心中一沉。但是很快地，他就想到瞭解決的方法。
他語氣轉為柔和：
“你呀，就是神經太緊張瞭，可能是聽到些閑言閑語。你隻是做瞭噩夢，這種理由是不構成離婚要件的。我不在，也讓你受苦瞭，真是可憐。今天晚上，我還是得輪班，你還是要一個人在傢。但我會吩咐傢裡兩位傭人，在你房間輪流看守，這樣你就可以安心睡覺瞭。他們兩個人都是高頭大漢，他們會盡力照顧你的，有事情，盡管叫他們。”
經過丈夫一番安撫，以及設想周到、體貼入微的安排，新娘覺得無由的害怕是多餘的，便決定留瞭下來。
三
將年輕妻子托付給傢裡兩位傭人之後，武士隨即進城執行任務。這兩個傭人是勇敢忠實的大漢，對於保護女子或小孩，都有豐富的經驗。兩人為瞭讓新娘心情輕松，轉移她的註意力，盡量說些笑話，松弛她緊張的情緒。
新娘與他們談話多時，一夥人談笑風生，笑聲不斷，幾乎忘瞭先前的害怕。
歡笑之後，新娘深感疲憊，於是上床睡覺，兩位傭人則坐在屋角，隔著屏風，下起棋來。兩人的談話，盡量小聲，以避免打擾到新娘。
新娘就像嬰兒般被哄著睡著瞭。但是，到瞭醜時，新娘仍然被一陣恐怖、令人心寒的聲音吵醒瞭。那是搖鈴的聲音……漸漸地逼近……就要靠近瞭。
新娘慘叫驚跳起來。但是，屋裡的一切都停止瞭，沒有動靜。屋裡一片死寂，新娘飛快地跑到兩位傭人那兒，他們卻坐在棋盤前一動也不動，隻是茫然地望著對方。新娘大叫，試圖搖醒他們，但他們就像被冰凍起來一般，無法動彈。
事後，據兩人說起，他們確曾聽到搖鈴聲，也聽到新娘的喊叫，也感覺到她想搖醒他們。但他們就是無法動彈，話也說不出來。就從那一瞬間起，他們無法聽、無法看，莫名地陷入昏迷狀態。
黎明之前，武士自城裡回來，不知何故，他隱約覺得事態不妙，闖進新娘房一看，油燈熄滅傾倒在桌上，妻子躺在血泊中，但是頭顱卻不翼而飛。兩個傭人，還是坐在棋盤前，一副睡得很沉的樣子。經主人一叫，兩人才驚醒過來，看到床前的慘狀，他們面面相覷，不知所以然。
新娘的頭到哪裡去瞭？武士詳細地查看這殘酷的手法，屍首並非遭砍擊而斷落，而是活生生地被擰揪撕下。
察看血跡，從房間到屋角，木板套窗像是被剝落下來一樣。他們三人沿著血跡，走出庭院。跨過一片草地，又經過沙地，再沿著遍植菖蒲的池塘邊，走到杉木竹林，穿過陰氣沉重的樹叢。轉個彎，正巧與發出蝙蝠般刺耳叫聲的妖怪撞個正著。
葬在地下許久的女鬼，從墓前跳瞭出來，一手持著搖鈴，另一手擰著一顆血淋淋的人頭……
見此情景，三人頓時楞在一旁，雙腿麻木，呆立不動。不久，一名傢傭邊念佛咒，邊拔起大刀，砍向那女鬼。
才一會兒功夫，女鬼就不支倒下，她破爛不堪的白壽衣、白骨、毛發，如碎片般灑落地面；手上的搖鈴，仍叮叮當當，從殘骸中滾落地下。
此時，沒有肉隻有骨的右手，從手腕處斷裂開來，手裡還緊抓著血淋淋的人頭，就像黃蟹的大鉗鋏，緊抓住掉落的水果不放，手指頭揪拔擰扭，關節也醜陋彎曲著……
“真是可怕！”朋友告訴我這故事之後，我說，“那女鬼懷恨在心要報仇的話，也應該是針對那男的才對呀！”
“男人都這麼認為。”朋友回答道，“但這並不是女人的想法……”