安藝之助夢遊記
許久以前，大和國十市郡，住著一位名叫宮田安藝之助的鄉士。（鄉士，在日本封建時代，是擁有自己土地，並從事農事的武士，屬特權階級。）
安藝之助傢中的庭院，有一棵極大的古杉木，夏日炎炎之際，他經常於古杉木下納涼休憩。
一日午後，安藝之助邀瞭兩位同是鄉士的好友，備瞭佳釀小菜，邊淺酌醇酒，邊談笑風生，在古杉木下把酒作樂。或許是夏日炎炎，涼風徐徐吹來，加上酒氣上升，帶有催眠作用，頓時間，安藝之助覺得困盹非常，向兩位友人說瞭聲抱歉之後，自己就地躺在樹下呼呼大睡。就在半睡半醒之間，安藝之助作瞭個夢。
隱隱約約之間，一列樣似大官排場的壯觀行列，越過附近小丘，緩緩向安藝之助的庭院走來。安藝之助不禁探頭出去，瞧個究竟。
果然是前所未見豪華壯觀的隊伍，正向他的住處趨近。走在隊伍最前頭的，是身著華服、拉著大車的幾位年輕侍傭，那大車色彩鮮明，冠蓋還拖著長長的寶藍絲絹，看得出是極為講究的宮車。
一行人走到接近安藝之助傢大門口時，便全部停瞭下來。這時，一位氣質高雅，身分看似不凡的傳令者，從隊伍中走出來，徐徐向安藝之助走近，極為禮遇地向他說話：
“非常冒昧，敝人是常世國王的傢臣。敝國陛下命令我代理他前來此地，向您請安。同時要我傳達，敝國陛下有事與您商討，希望您能親往敝國造訪一趟。接迎公子的座車已在外等候，望請公子上座。”
事出突然，安藝之助一時找不出適當的回話，驚訝之際，連話都說不出來。而此時，他像是意志無法控制行動似的，神智恍惚地，便隨著常世國王的傢臣跨上宮車。同時，傢臣向前面拖引宮車的侍傭作瞭手勢，侍傭放下宮車兩旁的門絹，載著安藝之助及簡單行李，向南駛去。開始踏上旅途。
不多時，車子在充滿中國風的大樓門前停瞭下來，屋宇雕梁畫棟，宏偉的氣派是安藝之助前所未見的。正當安藝驚嘆之時，引導的傢臣下瞭車，向他作揖說：“我先進去稟告公子已經到來。”隨即不見蹤影。
過瞭片刻，兩位身著紫色絹服，戴著高貴頭冠，氣質高雅的人，在大門前出現。
他倆深深向安藝之助作個揖，畢恭畢敬地攙扶他下宮車，接著帶領他走過大樓門，穿越廣大的庭院，又通過正面寬達數哩的正殿門口，之後，來到深廣華麗的貴賓室。兩位向導引領他上座之後，便正襟危坐在遠處。
不一會兒，一位穿著宮服的侍女，端著茶點迎上前來。安藝之助用過餐點茶飲之後，穿著紫色宮服的兩位侍傭，趨前向安藝之助再作瞭個深揖，並且十分客氣地輪流向他說道：
“非常抱歉，想向您說的是……此次恭請您來此地是因為……敝國國王希望招您為女婿……而今天，陛下希望您與公主完成婚禮，稍待，將引領您謁見我們陛下。……陛下已在殿前等候您多時……不過，煩請您先行換上已為您訂做好的宮服。”
說完，兩位侍傭立身走向一個有描金大櫃子的置衣間。兩人打開金櫃，從中挑選出質地細膩的宮服及各種衣帶及頭冠，並幫忙安藝之助穿上。穿戴一番之後，駙馬的模樣也顯瞭出來。
一切準備就緒後，安藝之助來到殿前。眼前迎上的正是端坐在龍座上，頭戴堂皇黑色高冠，身著黃袍龍掛的常世國王。左右文武百官不計其數，就如寺院雕像般，個個神氣若定，高冠艷服，燦爛奪目，並列於兩旁。
安藝之助進入殿前，通過兩旁文武百官，迎向國王。他依照宮例，畢恭畢敬向國王連拜三拜。
國王亦語氣和緩禮貌地向他說道：
“今日喚你來到宮前，正如先前侍傭所言。朕決定招你為王婿。現在，即刻舉行婚禮。”
國王說完此言，歡慶的音樂隨即響起，宮中美女曼妙地排成長列，自羅帳中緩緩走出，引領安藝之助走向新嫁娘久候的宮房。
宮房極為豪華寬廣，而且早已擠滿瞭前來祝賀的達官顯貴。安藝之助在侍傭宮女的引導下，步向公主，並在備好的坐墊上坐定。於是公主與安藝之助兩人並坐於宮前，接受眾人的祝賀。
新嫁娘美如天仙，衣裳是用天藍絲絹細織而成。婚禮就在眾多祝賀、歡愉的氣氛下完成。
婚禮儀式完成後，兩位新人被領到特別為他們佈置的房間，接受眾多達官貴人的祝賀，房間裡還堆滿瞭不計其數的賀禮、賀金。
數日之後，安藝之助再次被招喚至殿前。此次，他所受的禮遇比先前還要隆重，而國王語重心長地對他說道：
“我國領土的西南方，有一座萊州島。現在，我想任命你接受此島。島上的人民忠節順從，不過，一切法令規章尚待明定，千頭萬緒，目前尚無法與常世本土一致，而島民的風俗習慣也待重新整治。無論如何，希望你此行統領之後，能夠教化島民德智、化民成俗。前往萊州旅途的必要準備，早已備妥，你即刻成行。”
接受瞭陛下的旨意，安藝之助與公主隨即出瞭皇宮。動身出發時，眾多貴人、百官及侍傭，送行至海邊，他們乘坐國王下令特別打造的豪華宮船，步上瞭旅途。
一路順風行駛，座船平安地抵達萊州。島上人民早已齊聚在岸旁，等候兩人駕臨，歡迎他們的到來。
親民愛民的安藝之助，事必恭親，每件法律民事，必征民意。加上他本身的才智，輔治萊州島民並非難事。同時，統治島上最初三年之間，因為還有賢明的官吏在旁輔佐，讓主要的法律規章都能明確規定施行，一切漸入軌道；而安藝之助也樂在公事中，日復一日，島上逐漸欣欣向榮。
法令規章嚴加施行之後，除瞭島上先祖所遺留下來的陋規風俗尚待重整外，並無特別需要教化的事宜。萊州島自始以來，就是物產豐饒、土地肥沃，同時居民勤奮耕作，民生樂利；而且島民純樸善良，夜不閉戶，所以根本沒有人會鋌而走險、親觸法網的。
如此政通人和治理萊州二十年，加上最初改革的三年，在島上駐守二十三年的安藝之助，每天與公主悠遊自在，任何悲傷陰影，從不在身上掠過。
可惜好景不常，就在安藝之助治理島上的第二十四個年頭，遇上瞭一整年不幸的事。
曾為安藝之助添瞭七個子女（五男二女）的公主因病過世瞭。安藝之助為愛妻舉行瞭盛大葬禮，並將愛妻葬於鄱菱江旁，一座風景秀麗的山丘上，且立下豪華壯觀的墓碑。
失去愛妻的安藝之助，悲傷過度，覺得人生乏味，而有瞭厭世的念頭。
另一方面，隆重的葬禮儀式結束後，皇室派遣瞭一名國王使者來到萊州。使者除瞭向安藝之助傳達王室的哀悼之意，並宣讀如下聖旨：
“今本國陛下常世國王，請您領旨：‘萊州統領，請即刻動身返國。七位子女，皆為皇室王孫，必得妥善照顧。不必為子女之事掛念操心’，聖此。”
安藝之助領受聖旨，並導照旨意，準備返回故土。整理好一切公事，交與師爺以及可信賴之人。舉行過交接儀式和簡單隆重的餞別儀式之後，安藝之助便踏上歸途。
安藝之助乘坐前來迎接的宮船，緩緩駛向海天相連的青藍海洋。漸漸地，萊州島變成青色、轉為灰色、終至消失在眼前。……
突然，安藝之助奮力張開瞭雙眼，大夢初醒似地。乍見之時，自己仍身在自傢庭院的杉木之下。
一時之間，安藝之助神智不清，頭暈目眩。等到定晴一看，兩位友人依然陪坐在自己身旁，飲酒作樂，談笑風生。安藝之助好似嚇破膽地，兩眼無神，直瞪著兩位好友，然後大聲嚷叫：
“真是不可思議。”
“安藝之助，你剛剛是不是作瞭夢？”其中一人笑道。
“你說不可思議，什麼事情那麼新鮮？你又夢到些什麼瞭？”
於是，安藝之助將自己的夢——包括在常世國的萊州島，逗留二十三年的林林總總，從頭至尾向兩位好友述一遍。
兩人聽完此話，面面相覷，不覺訝然。事實上，安藝之助隻不過躺下二、三分鐘，短短的數分鐘，竟有如此奇遇。
當中一位好友接著說道：
“是呀！真是奇怪，我們兩人，也在你小睡頃刻間，發現瞭一件令人納悶的事。有一隻黃色蝴蝶，就在你眼前飛來晃去好一陣子。我倆覺得非常奇怪，就盯住這隻蝴蝶，想看個究竟。
接著，蝴蝶在你睡的地面旁，靠近杉木邊，停瞭下來。才一轉眼功夫，有一隻從未見過的大螞蟻，從洞穴裡爬出來，隨即將那隻蝴蝶拖進穴內。
差不多就在你眼睛張開的同時，先前那隻蝴蝶，又從穴中飛瞭出來，同樣它又在你面前晃瞭一會兒，隨即消失不見蹤影。到底飛到哪兒，也不得而知瞭。”
“也許是安藝之助的靈魂也說不定。”另外一位好友說。
先前的那位好友又說︰
“不過，我們確實覺得，那隻蝴蝶像是飛入安藝之助口中。……如果說，那隻蝶兒正是安藝之助靈魂的化身，那麼這件事，應該不隻是個夢而已，隻可惜，那隻蝶已消失無蹤，無法從那兒獲得些蛛絲馬跡。或許，我們可以從大螞蟻那兒瞭解事情真相。螞蟻是種奇妙而有靈性的昆蟲。依照這件事情看來，大螞蟻可能是妖魔鬼怪的化身……無論如何，我們就到那棵古杉木下，瞧個究竟如何？古杉木下，正有個大螞蟻穴。”
“好吧！探個究竟也好。”禁不起好友慫恿，安藝之助心也動瞭起來，應聲附和。
隨即，三人備好鐵鍬，準備開始行動。
杉木周遭及地底下，住著一大群螞蟻，螞蟻穴深廣綿延，永無止境似地。
眾多的螞蟻，就在自己挖掘、廣大舒適的洞穴中建造傢園，而用稻草、黏土、細木莖組合而成的細小建築物，就好似精巧細致的小城鎮。
另外，尚有一些較大的建築物散落其中。就在最大的一座，看似城堡的建築物前，有一隻身形呈黃色，神貌威嚴，頭大身長的大蟻王，它的身旁，圍繞著不計其數、令人瞠目的小螞蟻群。
安藝之助驚叫道︰
“對呀！這正是我在夢中所見到的國王。這裡是常世的宮殿。……真是豪華，真是奇妙呀！萊州島位在哪裡呢？應該就在皇室的西南方。大樹根的左側。……是呀！就是這裡。你們看，多麼神奇。那麼，鄱菱江旁的小丘上，也該可以找到公主陵墓才是。”
安藝之助在殘破的巢穴中，前後左右尋找一番。最後，終於找到瞭一座小塚。小塚狀似石塔，由水和著細碎砂石堆砌而成。
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