卻說李公正在批閱案牘，忽報有兵勇過境，立刻吩咐備馬，親自出城。一面趕出告示，曉諭民居鋪戶人等，毋得驚惶擾亂；一面知會營汛，速派兵分頭巡查彈壓。指揮已畢，便上馬出城。
剛到北門外，就見有許多兵勇紛紛南來，一個個丟盔撩甲，落後爭先。有背著個包袱的，有打著席子的，也有挑著鍋爐什物的，老少不等，良莠不齊，確系是敗軍之兵。
李公便勒住馬，著人問道：“老總們是哪一軍的將官？從哪裡來的？”便有那為首的答道：“我們是薩都統旗下哈翼長的前鋒，在山東肥城剿殺捻匪，不料中瞭奸計，著瞭他的埋伏。統領不知下落，我們隻得各自逃生。在路遇見左營寶大人，允許帶我們回京。無奈糧草俱無，隻好求沿途州縣老爺湊個盤費。”李公道：“你們共有多少人？”答道：“有五百多人。”李公道：“你們的船是哪裡雇的？”答道：“是德州汪大老爺替預備的。”李公道：“你們既要進京，就不必上岸，眾位且回船等候，請你寶大人來個公事。德州汪大老爺既替你們預備船，也必有移知下站的文憑。沿路滄州等地方亦必有公文，請一並見示，本縣自有辦法。眾位進城，恐百姓驚惶，倒怕生出事來，那時，本縣倒不好回護。”說罷，便叫跟來的壯快趕緊送眾位下船。眾兵勇無奈，隻得回頭到船上去瞭。李公吩咐跟人：“趕緊回署，叫賬房趕快預備粗糧食六百斤，錢六十吊，立刻送到河壩，不可有誤。”那跟人奉命去瞭。李公便到船上拜會那位寶大人，無非是說地方瘠苦，市面蕭條，求他約束眾兵，不要上岸的意思，並許致送錢糧，聊盡地主之誼。那寶大人也是個好官，見李公至誠懇切，便點頭允許。恰好錢米亦已送到，李公便命點交，扛送到船，李公作別上岸，便叫快手等幫著他們解纜抽跳，又派瞭許多人幫著拉纖。眼看他各船都開齊瞭，又叫跟來的傢丁押著快班壯丁護送出境，然後回衙，一場風火冰消瓦解。上站縣官因不敢露面，將城門關上，致眾兵沒處得食，在城外打劫搶掠，貽害瞭多少良民。因此，靜海百姓便感激這位新官，要上匾送傘，以頌德政，這且不提。
卻說李公回衙，略歇息瞭片時，重復拿那件謀死親夫的案卷，從頭至尾的細細看瞭兩遍。覺得其中破綻甚多，越看越有可疑。便叫張榮過來，附耳說道：“你如此如此辦去，千萬不可泄漏。限你明日午刻回話。”張榮去瞭。李公又看那張寡婦喊冤的一案，已補進呈詞，便提筆批準。一面出票提許國楨一案聽審。
且說那張榮領瞭李公鈞命，改換瞭衣裝，身邊帶瞭幾錢銀子，又帶上一串錢，背瞭一個褡鏈，仿佛是個過路客商的模樣，悄悄的從後門出去。繞過大街，出瞭西門，一路問來。到瞭馮官屯地方，便打瞭個小店進去歇腳。店主人問道：“客人貴姓？從哪裡來？”張榮道：“小可姓張，從青縣來，路過貴屯。因身上不好，要住一半天再走。”店主人聽說，便將褡褳接過，領他到櫃房間壁屋內住下。張榮看房屋雖然不大，卻也幹凈和暖，便在褡褳內拿出個小褥子鋪下，又將帽子摘下，將渾身的塵土撲瞭一回，店主人便送過臉水，又泡瞭一壺開水送來。張榮洗著臉，問道：“掌櫃的貴姓？”主人道：“姓鄭，在此開店三十多年，人多叫我鄭大肚子。”張榮道：“貴村有位姓陸的，你老可認得麼？”主人道：“咱們屯裡姓陸的有十好幾傢，知你問的是哪一傢？”張榮道：“叫陸進財，年紀有四十來歲的。”主人道：“就是陸四爺，是陸老相公的兒子，怎麼不認得。他爺爺叫陸海秋，是這屯裡有名兒的，我也見過。”張榮道：“現時他的傢業可好””主人道：“提不得瞭，他傢業要不好，也不致打官司瞭。”張榮故意的吃驚道：“什麼打官司？是有人訛他麼？”主人長嘆道：“咳，陸進財是死瞭，還丟下有三十來頃地，一大片瓦房。沒有兒，他女的有幾個月的身孕。族中人多不依，說是奸生的，又通同把陸進財謀死。在前任縣太爺手裡告準瞭，過瞭兩堂，奸夫也拿到，還沒問就換瞭官瞭。”張榮道：“到底陸進獻身是麼病死的？”主人道：“那個說不清？”張榮道：“他女人有多大年紀？”主人道：“他這個女人是續娶的，現在隻好三十來歲。”張榮道：“這個女的是誰傢的閨女？平素是有不端的事嗎？”那店主剛要說，走進一個少年，向店主人瞧瞭一眼，說道：“你老人傢喝瞭幾盅酒，又夾七夾八的瞎管人傢的閑事。”那店主人瞇著眼笑道：“張大哥又不是外人，咱說個閑話，又要你費哪一門子的心。”張榮已洗完臉，便立起身，將臉盆遞與少年，說道：“這位敢是少掌櫃？”主人道：“那是我二小兒，他哥哥死瞭，就仗著他。”張榮道：“好得很。”主人道：“你老同陸傢是什麼個交道？”張榮道：“也沒什麼交情，前幾年也常常交個買賣。”主人道：“你不是販臨清佈的張客人？”張榮便隨口應道：“正是。”主人笑道：“我說不是外人，到瞭不是外人。你怎麼近幾年不見來？”張榮道：“本錢消乏瞭，就在傢閑祝”正說著話，跑堂的送過來一壺酒，兩碟小菜，又是四張傢常餅。主人便立起身來說道：“張大哥請用，恕我不奉陪瞭。”
張榮復拉他坐下，一同說話。說到高興的時候，便乘機問道：“你老哥方才說的打官司，是誰出名告的？”店主人道：“這靜海縣還有第二個人麼？就是陸大榮，外號陸監生，又叫他坐山虎。除瞭他，誰有這樣大勢力？”張榮道：“這奸夫是哪裡來的？”店主人道：“那奸夫就是陸大榮傢的門館先生，外號叫李瞎子。”張榮道：“謀死親夫的罪名，奸夫也是要殺的，這李瞎子不要命麼？”店主人道：“老弟呀，你到底年輕，不知世道的險。他們通同一氣，無非是圖陸進財的傢產，隻要認定那身孕是奸生的，就是養活個小子，也不能承受傢產。那謀死親夫，不過是個題目，問準瞭更好，問不準，哪個帶身孕的女人還能經得起那種折磨？不上半年三個月，自然也是死瞭。至於那個奸夫，隻要認奸不認謀，還能定他殺頭的罪嗎？你說他們的計策狠毒不狠毒？”張榮聽罷，已經將心事明白，便覺得十分暢快，開懷痛飲。那店主人本是個酒徒，起先還假意推讓，後來見張榮吃得興頭，便不客氣，你斟我遞，一懷一幹。
兩個人直吃得個天翻地覆，酩酊大醉。正是：酒逢知己千盅少，話不投機半句多。
要知後事如何，且聽下回分解。