話說蘇傢兄弟二人，奉大人之諭出外私訪，見對面來瞭三騎馬，是天津衛守備武國興、哼將軍李環、哈將軍李佩。隻因前番武國興升瞭天津衛守備，銀頭皓首勝奎不放心，說他年輕，臨接傢眷之時，勝玉環剛從元豹山回來，叫李環、李佩保護前去。武國興知道他二人老成經事，到天津接瞭任，所有事情都是商量辦理。今見大人調他的文書，先把傢眷打發人送到黃羊山勝傢寨，他三個人便直奔西大道，追趕欽差而來。
這天來到嵩陰縣，天有已正。正好在大人公館門外，見到蘇永福、蘇永祿二人，連忙下馬，過來給蘇太爺、蘇二爺行禮。
蘇永福連忙答禮相還，二人帶著武國興來到裡面參見。彭大人說：“武傑，你這幾年的名聲很好，隻因本閣奉旨查辦西夏，我想你們來跟我當差很好，這次我必要保你們升官。”武傑說：“多謝大人栽培。”彭大人說：“我昨天到嵩陰縣，有何天賜、李泰來前來喊冤，說丟瞭兒子媳婦兩個，今天伏牛山有瞭何芳的死屍，卻不見李氏下落。又有一個老道被殺，這乃是一件無頭案，你等下去改扮行裝，出去訪拿兇手。”武國興答應下來，換上便衣，帶著李環、李佩出瞭公館。
蘇永福二人也隨即出來，到瞭嵩陰縣北門外，見路東有一座酒館，蘇二爺跟蘇大爺說：“要訪查此事，總是要在茶館酒店，聽些個閑話，喝酒是個由子。”二人掀簾進去，到瞭後堂，找張桌子坐下。堂倌過來，大爺要瞭兩壺酒，兩樣菜。剛要喝時，有一人嚷著進來，說：“你們酒館有人嗎，看著點馬，丟瞭你們要賠！”蘇永福一瞧這人，頭戴新緯帽，高提梁翡翠翎管，六品頂戴，身穿灰色葛佈袍，足下青緞靴子，腰系涼帶，袍松帶緊，面皮微黑，短眉毛，圓眼睛，蒜頭鼻子雷公嘴，正是狼山千總紀逢春。蘇永祿連忙說：“紀老爺這裡吃酒。”紀逢春說：“蘇大哥、蘇二哥，你哥倆好呀？”蘇永祿說：“來吧，你這三年，狼山千總做足瞭吧。”紀逢春說：“不好，瞎混瞭三年，很不得意。”吃完飯，紀逢春給瞭飯錢，出酒館解開瞭拴著的那匹黃馬。三個人回歸公館，面見大人，回說在外面訪拿，還沒有查出什麼結果。
不多時，武國興也回來瞭，眾人在大人臺前回話。外面聽差人又來回稟說：“有西安府來的軍犯石鑄，在公館門外下車，前來給大人請安。”彭公吩咐把他叫進來。聽差之人把石鑄叫進來，至大人臺前行禮，說：“大人在上，軍犯叩頭。”彭公說：“石鑄，你有一身本領，為何埋沒？本閣知道你是個義士，我今奉旨查辦西夏，前往賀蘭山，調你來隨我辦差，如有功便保你升官。”石鑄說：“大人恩施格外，軍犯敢不效死。”彭公說：“你吃完瞭飯，到外面去查訪青龍山的命案，有一道人被殺，不知是哪裡的人，又無苦主。何天賜、李泰來二人喊告，何芳同妻子李氏回娘傢不見瞭，現時青龍山有何芳的死屍，卻不見李氏下落，你到外面訪查訪查。”石鑄說：“回稟大人，我由西安府來，先到瞭傢裡，就聽說村外出瞭無頭案，待軍犯細細打聽，回來稟知大人。”
石鑄吃完飯，出瞭公館，到那裡一瞧死屍，原來老道不是外人，卻是石鑄的朋友、三清觀的劉道元。石鑄一瞧就明白瞭，來到三傑村傢中，石大奶奶說：“你怎麼又回來瞭？”石鑄說：“我已見過大人，因為伏牛山、青龍山這案子，大人叫我出來私訪，哪知就是我的朋友叫人給殺瞭。”劉氏說：“你在西安這二年，交瞭些朋友，有跟你有仇的沒有？”石鑄說：“很有幾個知己朋友，跟我有仇的是焦傢三鬼。”正說到這裡，聽外頭咕咚一響，石鑄出來一瞧，見沒有什麼動作，又到瞭屋中，說：“我跟大人當差，就有高升日子瞭，你在傢好好度日。”
劉氏娘子說：“也不用你囑咐。”石鑄出來一瞧，天已到掌燈時候，這裡離嵩陰縣還有二十裡地，想著辦案要緊，連忙回到公館，叫武國興、紀逢春跟著他，直奔伏牛山三清觀前去辦案。
這三人各帶兵刃，出瞭公館，石鑄在前頭領路，來到伏牛山三清觀外頭。石鑄說：“你二人在此站站，我先進去瞧探。”
武國興說：“你我分兩邊進去。”三個人各躥上房去一看，見東廂房老道住的屋子，內有燈光人影。石鑄一翻身，使珍珠倒卷簾下去，在窗外將窗欞紙舔破，向裡觀看，見屋中是順前簷的炕，炕上有一張八仙桌，擺著幾樣菜，當中向東坐著的是張黑虎。北邊坐著一人，面皮白凈，年有四十以外，頭帶九梁道巾，身穿藍綢短道袍，足下白襪雲鞋；另一個老道也是短道袍，白凈面皮，正同張黑虎在喝酒，石鑄一看並不認識。這個時候，武國興也來往屋中一瞧，便拉石鑄到那邊沒人之處，說：“石鑄兄，當中坐的那個吾不認識，那兩個老道，乃是當初桑氏九花娘的兩個哥哥，叫桑仲、桑義。”石鑄一聽說：“原來是這兩個老道，也是逃走漏網之賊。當中就是那到公館行刺的張黑虎，身背九條命案。”石鑄說罷，叫武傑、紀逢春擺兵刃一旁等侯。裡面三個賊人正在說話。石鑄來到門首，一聲喊嚷，說：“桑仲、桑義、張黑虎，你三個賊人還不出來受死。”
原來張黑虎從衛輝府逃出，來到此處，遇見桑仲、桑義，便問：“你二人在哪裡住著？”桑仲說：“我們哥倆自遭官司之後，鬧得傢破人亡。三清觀有個老道友劉道元，我三人就在他這裡存身，夜裡出去做點買賣，遇有過往的孤行客便把他截住，得點財帛，在這廟裡吃喝，你要沒地方去，就在這裡一同住吧。”張黑虎說：“甚好！”同著二桑來到三清觀，終日同吃同喝。劉道元是個老實人，也不問他們做什麼，隻見他們時常夜裡出去，背回一個包袱來。這天劉道元說：“你們三位是綠林的英雄，我這裡住不成，請搬傢吧，要叫官人知道，連我也一齊抓走。”桑仲說：“不要緊，你不用管我，這與你無幹。”
劉道元說：“我不能不管，廟是我的。”
桑仲兄弟也不理會他，這天同著張黑虎下山，瞧見一個婦人，騎著驢，有二十多歲，頭上黑真真的頭發，白白的臉，蛾眉皓齒，杏眼桃腮，雖然是鄉間婦女，長得十分美貌。張黑虎一見，惡念頓起，他過去一伸手便把驢嚼環揪住。後面跟著一男子，正是何天賜之子何芳，同妻李氏回娘傢，一見張黑虎揪驢，伺芳就問：“這是哪來的野男子？敢這樣無禮。”張黑虎把眼一瞪，說：“你老子瞪跟就要殺人，我看這婦人有幾分姿色，我要把她帶走。”何芳一聽此言，火往上沖，趕過去要打張黑虎，卻被張黑虎掄刀砍死道旁，把這婦人嚇得癡瞭。桑仲、桑義過來，三個人趕驢來到三清觀，張黑虎把這婦人攙下來，將驢打瞭兩刀背，這驢就跑下山去瞭。三個人拉著這婦女進瞭廟內，在屋中將婦女倒捆二臂，這婦人連哭帶罵。劉道元說：“這可不像話，趁早將婦女放下，萬事皆休，如若不然，我到嵩陰縣把你們告下來。”桑仲、桑義一想這事不好，要留著他，隻怕他壞事，舉手一刀就把老道砍死。他二人將死屍搭在大道上，又回來把血跡收拾幹凈，一聽那婦人還在哭罵。桑仲說：
“這可不成，我有個主意，把她捆瞭擱在南屋裡餓著她，她依從咱們這回事，再把她放開，給她飯吃。”
今天這三人正在屋中喝酒，桑仲說：“你我三個人在此住不長瞭，現在咱們做的這兩條命案，有人在欽差那裡喊瞭冤，彭大人正住在嵩陰縣，定派人出來訪拿咱們。”正說到這裡，外頭官兵已把廟圍住，隻聽得院中一聲喊，說：“桑仲、桑義、張黑虎還不出來受死。”三個人把燈一吹，各拉兵刃。要知後事如何，且看下回分解。