第六十四回絕後患議拿傢屬報父仇擬請禪師
話說胡惠幹、三德既死，自然是人人稱快，個個歡欣。當下撫轅各官將搜出的那幾個徒弟綁縛起來，又留瞭百十名親兵在寺看守，其餘的兵卒，押著胡惠幹的徒弟，解往撫轅。中軍各官及高進忠、方德等，也就回轅銷差。此時，撫臺曾必忠已經得報，好生喜悅，及聞中軍各官與高進忠、方德等回來繳令，當即傳他們進來問瞭一遍，高進忠便細細將如何擒捉、如何殺死的話，詳細稟知。曾必忠大加賞識。中軍又稟道：“現在還有胡惠幹的幾個徒弟，也綁縛起來，在轅門外候示。”曾必忠道：“即著發交南海縣審問，收監定案，詳報。”隨後由南海擬瞭個斬監候的罪名，到瞭本年秋間，也就問瞭大劈，趁此交代。中軍又與撫憲說道：“胡惠幹雖死，他還有傢屬住在省城，求大人鈞示，可用再去擒獲？”曾必忠道：“隨他去吧！古來聖王在上，罪人不拿。當今聖天子也是仁愛為懷，胡惠幹既已殺身，也算為地方除瞭一個大害，何必再去拿他的傢屬。而況首犯就是他一人，首犯既除，傢屬便可恩免瞭。”高進忠在旁說道：“以民人愚見，大人之意固以仁愛為懷，但是胡惠幹正身雖死，他傢屬斷不以他罪有應得，一定懷恨方德及白安福等人，此時若不一網打盡，將來仍有報復之患。因胡惠幹的師父喚做至善禪師，現在少林寺稱強無匹，門下眾徒弟亦復不少，難保胡惠幹的兒子不去福建面求至善禪師代其父親報仇。況至善禪師又專門袒護徒弟，一聽此言便即應允。那時不免又多一番周折。若趁此一網打盡，將他傢永禁監牢，也不問他死罪，他們便不能去到福建少林寺求他的師父前來報仇。民人所見若此，不知大人意下如何？”曾必忠聽這議論也甚有理，隨即仍命中軍官率同高進忠、方德前去捉拿胡惠幹的傢屬。及至到瞭那裡，早已聞風逃走，無處尋拿。隻得回轅銷差。以後出瞭一道海捕文書，著今各地方官緝獲，此亦不過奉行故事，隻要上憲不緊，過一兩月，各地方官也就松懈下來，此是千古一律。
閑話休表，撫憲又著兩縣去到西禪寺查明一切，將寺中所有田產對象，細細查明詳報，以便另招高僧住持。南、番兩縣當即前去，查勘已畢，詳報上來，撫憲也就命南、香兩縣出示，招僧前去住持，不表。曾必忠又因高進忠奮勇可嘉，當即賞瞭個千總，侯隨後再行具奏請獎，並著高進忠就在撫轅充當巡捕，高進忠也甚願意。當下諸事已畢，中軍各官仍然回衙。次日，白安福、陳景升這一幹人又至撫轅道謝，承賞發兵捉拿兇徒，為民除害。撫憲曾公接見之下，即將高進忠如何猛勇，如何本領精強的話告訴眾人。白安福等才知道胡惠幹、三德之死，乃虧高進忠協助之力。當即告退出來，隨至巡捕廳拜會高進忠，也就請見，彼此見過禮，分賓主坐下。白安福首先謝道：“某等方才知道，特地過來道謝，今胡惠幹已死，不但某機業中仰感，即合省人民也莫不受高兄之惠。如此大害，竟為高兄獨力除去，真是萬千之幸！”高進忠道：“小弟有何德能，敢勞掛齒？隻因前在蘇州，偶遇師兄方魁，初時並不相認，因相他面帶惡煞，知他當有大難。後來說起，方知他是白眉大師的門徒，卻與小弟同門。彼時適值聖天子也在那裡微服遊玩，小弟本稍知相法一見聖天子那龍顏，自是與眾人不同。，因此問明聖天子的客寓，隨即扈從一同前去。到瞭客寓，聖天子還掩飾其詞，惟恐有人知覺，不免驚擾官紳士庶。小弟仰體聖意，未敢聲張。後來天子知道胡惠幹作惡多端，方師兄前註四川延請白眉傢師，因此聖天子一面飭令方師兄往四川延請，一面飭令小弟到此協助。今不負聖旨，上體聖天子為民除害之意，但是胡惠幹現已除去，惟恨他傢屬聞風在逃，未經拿獲，恐以後仍不免另起風波，諸君仍宜小心防備。”白安福道：“惠幹既死，還有什麼意外之事，敢請示知。”高進忠道：“諸君有所不知，他的師父至善禪師在少林首屈一指，他傢屬見他被害，斷不肯從此甘心，必然前往少林寺哭訴。至善禪師平時又專門袒護徒弟，一聞此言，又必以自己武藝精強、功夫純熟，前來與他徒弟報仇，這不是另起風波麼？誰願方師兄將白眉傢師請來，便可無慮，不然雖有小弟在此，亦無能為力也！”白安福等聽瞭這一番話，本來是歡喜無限，因此卻又頓起愁腸，因道：“尊兄既為白眉大師的高徒，方魁能將令師尊請來，這固好極；設竟不來，可否相煩辛苦一趟？”高進忠道：“且待方師兄回來再說。好在少林遠在福建，旦暮亦未必即來。方師兄前往四川，計算日期回來亦復不遠。萬一傢師未到，回來再作商量便瞭。”白安福等人復道謝瞭一回，這才告別而去。次日，又備瞭許多禮物送來。高進忠見他們來意甚殷，不便固卻，隻得收瞭。隔瞭一日，白安福又請高進忠筵宴，從此以高進忠為泰山之靠。
話分兩頭。再說胡惠幹的傢屬當日聞風逃走，先在省城外一個極僻靜的地方暫住瞭幾日，暗請人打聽風聲。後來聞說撫臺於胡惠幹殺死次日，即派人前往捉拿傢屬，後因業已逃走，隻得出瞭海捕文書，嚴飭各州縣訪拿。胡惠幹的傢屬聽瞭此話，不敢出面，又不敢搬往他處，恐怕人覺察不便，因此住瞭有兩三月。又打聽得各處松懈下來，撫臺亦並不緊催，這回胡惠幹的兒子胡繼祖便與他母親陳氏說道：“現在外面風聲已稍平靜，兒子想父親被害，此仇焉得不報？擬想前往福建少林寺，面求至善禪師代我父親報仇雪恨。但是兒子走後，母親在傢無人侍奉，還望你老人傢自己格外保重！兒子此去，多則一月，少則半月，便可回來，能將至善禪師請來，這血海冤仇不難報復瞭。”他母親道：“我兒有此孝心固然極好，但至善禪師未必肯來。我兒此去，豈不空跑一趟？況且外面風聲雖稍平靜，萬一沿途有個不測，叫為娘倚靠何人？你父親雖然身遭慘死，也是他平日過於仗勢，以至激成眾怒，才有今日。在為娘之意，冤傢直解不宜結，就此算瞭吧！隻要我兒隨後一心向上，也可過日。雖然父仇不可不報，還是忍耐為高。況且你父親死有餘辜，咎由自取，也不能怨恨你兒子不代他報仇！”胡繼祖聽瞭這話，因道：“母親說那裡話來！父親若不為那機房中人將祖父殺死，父親也不與他等作對。今日父親雖被高進忠所害，追本窮源，還是機匠留下的禍根。眼見得父親身遭慘殺，放著兒子不能代父報仇，還要兒子做什麼的？若說至善禪師不肯前來，兒子自然有法可想。即使至善禪師不看父親師徒之情，還有三德和尚亦被慘殺，他兩個徒弟同遭殺害，豈有不怒之理？況且至善樣師又極重師徒之情，兒子此去，包管他一定肯來，這件事母親倒可不必慮得。若說沿途恐為人覺察，隻要兒子格外小心，也無妨礙。就便粉身碎骨，是為父報仇，也是心甘情願，還可留一孝名。而況自古以來，官場中無論什麼案件，皆是上不緊，下不追，千古一律。現在風聲既已稍靜，兒子此去也是斷斷不妨的，還望母親準兒子前往才好。”不知陳氏果準兒子胡繼祖前訪少林否？且聽下回分解。