第１０回 進學塾苦攻書史 臥床衾病入膏肓
光陰易過，日月如梭。不知不覺王官保長成七歲，金定女兒已是八歲，姊弟二人俱生得眉清目秀，王世成與妻子徐氏愛如珍寶一般。一日王世成向徐氏說道：“我兒官保，今年已是七歲，聰明伶俐，我想給他請一個先生讀書，才是正理。”徐氏道：“孩子讀書是最要緊的，將來飽學翻身，為你臉上爭光呢！”說得王世成歡喜不盡。
次日清晨起身，梳洗已畢，吃過早膳，舉步出門。才走到南門城門口，迎面遇見一個人，也是住在一條巷內，姓侯名朗亭，乃是同行朋友。彼此見面，各問寒溫。侯朗亭道：“世成兄，你真正好福氣，昨日看見令郎生得品貌非凡，將來長成起來，不但克紹箕裘，且是一個富貴之相。”世成答道：“托福托福，小兒今年已經七歲，想請一位先生為他讀書，所以今日出來打聽打聽，哪裡有好的先生。”侯朗亭道：“極巧極巧，此地有一位錢正林先生，他是如皋縣人，卻是有名的一個飽學秀才，現在周府設館多年，因往返不便，將傢眷也已搬來通州居住。去年周傢小少爺縣考，名列案首；劉丞相的兒子也考戀十名之內。這位先生，真是文才淵博，我傢第二個兒子，去年俯進去從他，我在傢裡的時候，盤問我傢二小兒的學問，比前大不相同。令郎如果要入學，在我看來，還是到錢先生館裡去的好。”王世成道：“承教承教，今日若不是侯兄說起，我哪裡曉得有這樣的好先生。待我就去會他，看他允不允？侯兄請瞭，少停有暇，到我行裡談談。我在行裡等候。”說罷，二人各自走散。
王世成即匆匆來到周府上，見瞭錢正林先生，談起兒子官保附學之意，錢正林一口應承。王世成甚喜，回傢對徐氏說道：“先生請著瞭，在周府裡，他是如皋縣人，秀才先生。”徐氏聽說，心中歡喜，就與丈夫說道：“你去擇一個好日子，送官保上學去。”世成道：“這個自然。”即忙選瞭好日，備瞭香燭，寫瞭門生帖子，又寫瞭自傢名帖，又封瞭一封贄敬，叫瞭行中一個出店司務，叫他拿瞭拜帖匣以及紅氈毯香燭等物先走，隨後世成父子一同走到周府上。錢正林見瞭這個小官保，頭光面滑，滿心歡喜，即便點起香燭，先拜瞭至聖先師，然後拜見錢先生，世成也走上來與錢先生作揖。錢先生便為他起個學名，叫做王有仁。
當下王世成就辭別先生，回到傢裡。徐氏連忙問道：“官保坐在哪裡？先生見瞭，歡喜不歡喜？”王世成道：“官保坐在先生面前桌子上，先生見瞭他，甚是歡喜，便為他起瞭一個學名，叫做有仁。先生待他必定好的，館中同學的學生，也有六七個，都是斯斯文文的。而且周府房屋寬大，書房在花廳隔壁，庭心內栽種著四時花草，一走進去，花香馥鬱。書房裡面，擺設著古董玩器，四壁掛的俱是名人字畫。上席是孔子坐位。左邊一架自鳴鐘，叮當響亮。右邊是一方著衣鏡，明光透目。紅木楠幾，還用象牙鑲嵌。真陳設得富麗堂皇，這地方慢說坐在裡面讀書，就是我今日去坐一回兒，也舍不得走出來呢！”徐氏聽見丈夫說得天花亂墜，也就笑逐顏開道：“聽你說來，這樣好書館，真是難得尋著的！”須臾日落西沉，王有仁放學回傢，先拜瞭傢堂祖先，然後拜見爹娘。世成夫婦好不快活！光陰如穿隙之駒，又是將近年節。那日王世成忽覺身子疲倦，頭暈怕冷，就對徐氏道：“今日身體覺得有些不舒服，不高興店裡去瞭。”徐氏道：“大概你這幾天，向人傢催討帳目辛苦瞭，且在傢裡養息兩日，再去討帳不遲。”世成道：“討帳是慣常之事，且又不甚勞苦，何至於此。”徐氏道：“你不如床上去睡睡，將息將息。”正說著，世成連叫瞭幾聲啊呀，口中吐出不少鮮血，隨身倒在床上，好像眼目昏花，頭眩心跳，身子發抖。徐氏見他如此，急得手足無措，慌亂無主，就去燒瞭一碗茶湯與他吃。
一會兒，有仁放學回來。徐氏道：“我兒，你父親早晨起來，就叫頭暈疲倦，身子怕冷，誰知他就吐出血來。”有仁聽母親這樣說，連忙跑到裡面去，走入房中，叫道：“爹爹，你怎生不好過？”世成看見兒子，兩淚汪汪的說道：“為父的今日雖有些不好過，不妨事的，你不要急，我明日就好瞭。”說著從被窩裡伸出手來，握住瞭有仁的手，喚道：“好兒子，去吃飯，吃過瞭飯，你與我到行裡去叫那個劉司務到傢來。你不要說我有病，隻說我傢爹爹叫你到傢裡去。”有仁聽見爹爹如此吩咐，連聲答應，勉強吃瞭一碗飯，說道：“母親，你去伏侍爹爹，我到行裡去瞭。”說罷住外就走，到店裡叫瞭劉司務，然後仍到學堂裡去讀書。
不多一刻，那劉司務來瞭。世成便叫劉司務道：“你與我到三條巷去請先生。”就叫徐氏拿瞭二百青蚨，封瞭一個請封，付與劉司務去請馮柏年先生來看病。那馮先生一乘小轎，即刻就到，邁步走進房裡。世成道：“馮先生，費心與我診一診脈，因我今日早晨有些身子怕泠，忽然間頭暈心跳，吐瞭兩口血。”馮先生點瞭點頭，在懷裡摸出一副玳瑁眼鏡戴瞭，將身坐在床沿之上，與他診脈，覺他左弦軟弱無定，右弦細數滯軟，再看他的面色，如同黃紙，舌苔中滯邊紅，而且張開口來，一陣宿氣難聞，搖首說道：“尊駕這個病癥，不可輕視，乃系色欲過度，另請高明為是。”說瞭這話，立起身來，往外就走，上轎去瞭。
徐氏聽見馮先生如此說話，連藥方也不肯開，更加著急，更沒主張，忙叫金定女兒道：“你快快到學堂裡，叫你弟弟來傢。你說爹爹不好，母親叫你快快回傢去。”金定奉瞭母親的命，即忙走到學堂裡去，叫弟弟回傢。有仁見姊姊來叫，就去對先生說道：“我傢爹爹偶然抱病，我母親命姊姊來叫我回傢去。”錢先生道：“你同姊姊回去就是瞭。倘你父親明日仍不好過，你便在傢裡服侍父親。”有仁謝過瞭先生，收拾書包，隨同姊姊回傢。
一到傢裡，即忙走到房中，叫瞭一聲母親，問道：“爹爹如今可好一些麼？”徐氏道：“你不要大聲，你爹爹因方才先生來看過，先生說病勢沉重，不敢開方，叫我們再請高明。你爹爹聽見先生這麼說，他心中一急，正在那裡發暈，已經半個時辰還沒有蘇醒哩！”有仁聞言，心中不由一嚇，說道：“這便怎處，侍孩兒到床頭看看。”便走到床前一看，見父親身體一動，睜開眼來就叫一聲道：“好兒子，你回來瞭？”有仁道：“爹爹，孩兒回來瞭。”說著伸手到父親胸前一摸，看他面上顏色焦黃，兩個眼珠深深的陷瞭下去。有仁見父親如此光景，眼淚汪汪，說不出的苦！低聲叫道：“母親，待我明日早晨去請一位先生來診治。”母子三人就坐在床前陪瞭一夜。等到天明，有仁向母親道：“今日不要叫劉司務去請，待我自己去請罷！”徐氏就封好瞭一個封筒，交與有仁。有仁在母親手中接瞭封筒，往外就走到西門小板橋街上，請餘樹棠先生即忙回傢伺候。
少停餘先生乘轎到來，請到房內看瞭病人。餘先生診脈已畢，說道：“這個病癥已入膏盲，用藥已無濟於事，待我開一個方子且吃吃看，倘若有效最好。不然，我也不敢胡亂開方，還是另請高明，免得耽誤。”那餘先生說罷，便開一個方子，即便起身去瞭。
王有仁忙將這方子，拿到藥材店裡去撮藥。那藥店裡的先生，向與他父親王世成是認識的，便對有仁說道：“我看藥方上的脈案，寫行十分沉重，並且有祟，故此藥力難效。你回去向你傢母親說，必須請一個巫婆，看看香頭，齋齋祖先才好！”王有仁道：“多蒙老伯伯指教，待我回去向母親說就是瞭。”遂作瞭一個揖，取瞭藥回傢。到瞭傢中，有仁告訴母親道：“藥店裡先生說，要請一位巫婆來，問問仙人，就知道父親的病吉兇瞭。”有仁母親將藥煎好，拿與丈夫吃，看他總是精神恍惚，胡說胡話，心中實在著急！
次日，就請瞭一個巫婆來傢，燒香點燭，口中喃喃說道：“你們當傢大爺，因有前世冤鬼纏繞，要請一位吃長素的和尚，叫他念一千遍金剛經，才能退得這個鬼，如今你們天天早晨點香燭，晚上點香燭，還要化紙錢祭他，三天三夜，等那金剛經念好，我再來送他出去，那時就太平瞭，你們當傢的大爺，病也就漸漸的好起來。”說罷竟自去瞭。
徐氏聽巫婆這般說，十分相信，就叫有仁道：“你去買香燭來，拿一副香燭，到天齊廟裡去燒香，叩求菩薩，請他們哪一位師父念一千遍金剛經，對他說，我傢三天之內要用的，務必要為我們念好，要多少經錢，我們自當照付。你在菩薩面前許個願心，保佑爹爹病體好瞭，親到廟裡燒香還願，務必要誠心禱告，就去就來。”
有仁奉瞭母親之命，就買瞭些香燭，到堂前點瞭一副，又到傢堂祖先面前點瞭一副，手中拿瞭一副香燭到天齊廟裡去燒香。走進廟門，到瞭大殿，便有香火來接他手中香燭，與他在菩薩面前點瞭。有仁跪在蒲團之上，連連叩頭，口中祝告道：“菩薩保佑我父親病體好瞭，待他自己到廟裡來燒香還願，萬望菩薩在慈大悲，保佑我父親轉危為安。”又磕瞭幾個頭，將身站起，對香火道：“你們師父在哪裡？煩你與我請他出來，我有話說！”那香火道：“我傢師父，他是忙得很的，哪裡有閑功夫，與你這小孩子說話。”有仁道：“不是別事，多隻為我父親有病，要請你傢師父念金剛經一千遍，要請師父出來對他講。”那香火道：“你要念金剛經，何必定要請我傢師父，就是我傢納雲小師父，也是一樣的，不要說你要念金剛經，隨便什麼經，他都會念，我去請他出來。”
有仁心想：“既這個老師父請瞭不肯，說是這納雲小師父也不妨。”他正這樣想，那小納雲已隨瞭香火出來，舉目一看，見是個七八歲的小孩子，便問道：“什麼事？”有仁答說：“要念金剛經一千遍，你要多少經錢？我就拿來與你。不過在這三天內要用的，不能遲誤。”納雲道：“這是小事，我與你傢父親是認得的，何必論什麼錢？但不知這經是在廟裡念？還是到你傢裡念？”有仁一想：“母親隻說要念一千遍金剛經，卻不曾說起在哪裡念。”一時回答不出。納雲道：“你且回傢去問，到底在哪裡念，不妨去瞭再來。”有仁就匆匆回傢去瞭。