第二百十九回 施賢臣閑話論贓官黃天霸賣拳逢惡仆
卻說施公當晚尋瞭客店歇下，自有店小二招呼不表。施公當與計全等商議道：“剛才那一起控贛榆知縣謝養儒的人不少，竟有此事。本院想那謝養儒，是個兩榜出身，而且都選出來的。我想此事，恐怕另有別情。本爵的意思，欲去暗訪暗訪。就於明日，假傳本爵感冒風寒，不能前進，我卻暗暗地輕車簡從。計賢弟與黃賢弟，扮作江湖賣藝的模樣，同本爵前去。在客店內住下，訪瞭三兩日，等得瞭實在情形，再行拿辦。”大傢齊道：“大人明鑒。”計全道：“卑職與黃天霸，自然跟大人同行，但是沿途保護，還嫌其少。卑職之意，可再令李昆、關太等，陸續進發，俾有備無患。”施公遂命：“關太、李昆，為第二起；金大力、何路通、李七侯，為第三起；王殿臣、郭起鳳、張桂蘭、郝素玉為第四起。進城以後，可在城隍廟探聽住所。”吩咐已畢，一夜無話。
到瞭次日，裡面傳出話來：“大人今日身體不爽，再緩動身。”施公便與黃天霸、計全、施安、施孝，悄悄地出瞭店門。離鎮不遠，施公雇瞭一匹騾子，在後慢走。黃天霸、計全扮作賣拳的在前。行程不過一日，已抵贛榆縣。施公開發瞭騾錢，五個人進城，尋瞭客寓，分開住下。當晚施公便與店主人談道：“在下是從京都走此經過，聞得貴處是個熱鬧地方，在下意欲在此擺個命館，相煩代在下租賃一間房屋。”店主人道：“還未請教貴客尊姓大名。”施公道：“在下姓方，名也人，外號一豆山人。店東尊姓呢？”店主人答道：“小子姓吳，名喚天祐。”於是吳天祐便向施公開談起來，說道：“先生你老不是本地人，不知道敝地風俗。從有敝地向來風俗淳厚，隻因得去年來瞭一位新任縣太爺，叫個謝養儒，一到此間，就把我們本地鬧得個不成話說。奸淫婦女，苛征錢糧，終日派出親隨專在那熱鬧地方勒收規費，無論何項生意，他總要捎收銀錢。還有一件，隻要看見人傢稍有姿色的婦女，便叫他親隨人暗地訪明住址，於夜間劫去，任其所為。書差中傢眷如有好的，亦是如此。而且盜案迭出，無處拿法；即訪出，皆系本衙門所做的。因此人人側目，個個含冤。先生你說要開命館，不是在下勸先生不必，即使每日賺錢，也是替狗打食，這是何必呢？”施公道：“地方上有這樣的官，難道紳士不告嗎？”吳天祐道：“怎麼不去控告？我們此地屬海州所管，也曾公稟海州。怎奈州大老爺懦弱無能，雖傳諭下來，令其改過，縣太爺終是不睬。現在聽說有位總漕施大人，早晚要到瞭。他老人傢最是精明有膽量的，大約本縣鄉紳民人，以及書差人等，候他老人傢到瞭還要去告，求他老人傢申冤呢！”施公聽說，暗恨道：“謝養儒你如此作為，枉將兩榜與你瞭。因道：“承你指教，咱就不去租房開命館。但你們貴地有什麼最熱鬧的地方，可以玩耍玩耍呢？”吳天祐道：“離此不遠，有一座都天廟，裡面最為熱鬧。”施公聽罷一切，當說瞭一句：“明天再會吧！”就此進房安歇。黃天霸、計全二人，也聽得清清楚楚，就到房內說道：“卑職的愚見：明天大人可無須出店，等卑職二人去都天廟內賣拳，單看如何情形，回來稟復。”施公道：“此話也好。”
到瞭次日，黃天霸、計全二人便帶瞭槍棒，出瞭店門，往都天廟而去。一會子已到，二人撿瞭一處寬闊地方，打瞭場子。黃天霸走在當中，將手一拱，四面作瞭個揖，口裡說道：“在下姓王，名喚英標；這位朋友姓李名喚天龍，都是北直隸人氏。因往南邊尋個朋友，到此脫瞭盤費，隻得耍兩手拳，給諸位爺們瞧瞧。耍得好，望諸位幫個盤費。”於是計全執棒，天霸執槍，對面耍瞭一套。隻見那些看的人把十個八個、三個兩個的錢，擲瞭下來。黃天霸、計全將錢拾起，約瞭約數，有百文光景，拿在手內。忽見有人走到面前喝道：“你這兩廝！拳是賣瞭，得瞭錢瞭。咱們的規矩，爾可知道嗎？”黃天霸說：“不知道。尊駕貴姓？”那人道：“咱叫王六。”黃天霸道：“王老六，咱看你倒也是個朋友。怎麼鬧到窩裡來瞭？”王六道：“咱不知道什麼窩不窩，奉瞭縣太爺的命，按地收錢，以助公費。”黃天霸道：“你縣太爺是誰？這麼狐假虎威，可笑不可笑？”王六舉手就向天霸要打。黃天霸見他來得切近，不慌不忙說道：“別動手，有話慢講。”說著順手就在他胳膊拐子上一捏。隻見王六臉一苦，“哎喲！”一聲沒喊出，但見他一隻手抻得筆直，還是惡狠狠的，不住地亂嚷。計全又罵瞭他兩句。王六不敢再去動手，但說：“是好的，咱同你見縣太爺去。”旁邊站的閑人，見他們爭鬧起來，就有上來解和，因望黃天霸道：“你初到此地，不知這裡風俗，你就入鄉隨鄉吧！”計全道：“既是這等說，也罷！隻得看著眾位的面子，給他規矩便瞭！”說著便將剛才收的錢遞給王六。黃天霸、計全也收瞭槍棒，往客寓而去。畢竟施公訪出何等真情，且看下回分解。