第一百十八回 施賢臣賣卜訪案白朱氏問卦尋夫
話說施公自州衙回到公館，用飯已畢，手拿茶杯，心中暗想。忠良越想越悶，沉吟半晌，忽然想起題目，心中大悅說：“方才馮浩在堂上說：‘還有一個姓白的，也種著他的地畝，住在城內東街。今早差人去問，說男子不在傢中，上京貿易去瞭。地租兒，丈夫在傢交待清楚。別的事不管。’莫非應在此傢，也未可定。不然，橫豎總有知道底細的軍民，在背地裡談論，我何不探訪探訪。”賢臣想罷，望著施安說：“明日一早公館掩門，眾人免見，隻說本院偶有小恙。”施安答應。賢臣又望著天霸說：“明日五鼓，你隨本院出門私訪，必須喬裝打扮，在城裡關外附近左右，各處探聽探聽。”天霸答應。說話間，天色已晚，施安服侍大人安寢，一夜無話。到五鼓，賢臣起來，凈面，更換衣裳，打扮成賣卜的先生模樣，算命外帶著賣字。霎時天霸亦來。賢臣口呼：“壯士，咱兩個出去，一前一後，不可遠離。倘若訪出消息來，須要仔細。”眾人送出。賢臣吩咐：“你們回去，千萬不可走漏風聲。”眾人回公館，不表。
且說施公、黃天霸出瞭門，天剛破曉，尚未大亮，爺兒兩個依次東走。一個手拿卦板，肩背小藍包袱；一個拿著一卷字畫，散步前行。但見對面鋪子，一邊是茶館，一邊是酒肆。賢臣看罷，望著天霸遞瞭個眼色，邁步前行，好漢在後跟隨。進瞭酒鋪，揀瞭個背地方，見一張小桌子，爺兒倆私訪，並不拘禮。二人對面坐下，要瞭兩壺酒、兩碟子萊。天霸斟酒，爺兒倆對飲。施公雖然坐著吃酒，耳內留神。那些個吃酒之人，內有一人口尊：“眾位，今日咱弟兄結義同盟，必須使用的東西，俱各隨買停妥，方不令人恥笑。須要訪學古人桃園結義，意氣相投，患難相救。”又有一個開言，口呼：“列位，上次咱們商議結拜弟兄，小弟偶遇一人，說出來，列位也必認識他：姓佟行六，名德有，愛交朋友。聽說咱們結義，也要與咱們結拜。我們兩個，才商量停當，就出瞭事咧。前者，他在北關藍傢店中被人殺死。並非他獨自個住店，聽說還同著一個婦人，口稱夫妻，占瞭個獨屋。天亮不見婦女蹤影，剩下佟六屍首，血淋淋的躺在店中。隻怕是婦女動的手，殺死佟六，暗裡逃走也是有的。細想佟六並未婚配，那裡來的婦女，與他一同下店？教人好不明白。”又有一人說：“大哥，你不知道佟六，他素日為人，吃喝嫖賭，無所不為。仗著他舅舅是個內監，發財回傢，置買地土，任意胡為，全仗那個地租，還不夠他花費呢！咱們的鄉裡郭大朋，種著點子。咱這裡東街裡白富全，也種點子。一定是佟六起瞭地租來咧，腰內有銀錢，不知打那裡接瞭個煙花女子，下在店內。女子起意，殺死佟六逃走。再不然，他把人糟蹋得苦，人傢暗定巧計，誆出他來，下在店內，夜間把他刺死逃走，把禍撂給店東。店傢報官，州官將他收監。店婆在欽差臺前鳴冤。欽差把店東藍田玉釋放出來。欽差還不走呢，聽說完瞭這案才走。依我說，這件事要完，除非有瞭那個婦女才結瞭案呢。不知那婦女姓什名誰，傢住在何處。真是個無頭無腦，連一點音信也沒有，好令人發悶！”隻見又有一個開言說：“哎喲！這件事情，我倒想起來咧，他別是和粉子萬兒那傢女的對眼兒吧？見他常住在那裡，我如今心內隻是疑惑。這宗事，管保不錯，準是那一句戲言。”這個人的話未說完，隻見有一個年長些的說：“老七還多言呢！人傢官司還沒有完呢，咱這裡隻顧胡言亂語，倘若叫官人聽見，咱就擺弄不清，那裡後悔也晚瞭。依我說，咱們還是喝酒，休要閑談。”賢臣聽見店中之事，被那人攔住不說，甚是著急，也難追問，少不得慢慢地訪查。思想之間，將酒喝完，老爺站起，天霸會錢，出瞭酒鋪。爺兒兩個，進瞭一條小巷，瞧見一座小廟，左右無人，一同進去。細看原來是座七聖神祠，旁邊有兩間土房。爺兒兩個坐在臺階石上面。賢臣眼望天霸開言說：“壯士細聽酒鋪之中那個後生之言，事情可有些順手。我如今要上東街上尋訪尋訪，你也不必跟著。咱二人今晚別入公館，在北關尋店住下。你先出城，在城外等我，到晚上再見。”天霸答應，辭別賢臣，出廟去瞭，不表。
且說施公見天霸剛才出去，從外面來瞭兩個人，往旁邊那兩間土房去瞭。忠良連忙站起來，輕移虎步，搭搭訕訕往前行。走進禪堂，瞧見方才那兩個人，一個在地下蹲著燒火，一個守著面盆和面。見老爺進去，二人連忙站起說：“請坐。”忠良就勢說：“二位多有驚動。我要上京，腰中缺少盤費，到此借點筆硯，寫幾張字畫送人。一半是人情，一半是賣換幾文錢糊口。聞聽說欽差公館要審命案，瞧個熱鬧。”二人聞聽，隻見燒火的帶著笑說：“若提昨日藍傢店之事，是合該倒運。婦女把人殺死逃走，撂下大禍，叫店傢遭殃。”和面的聞聽，答瞭兩聲說：“此事要完結也容易，除非翻遍瞭東半城。”燒火的說：“你怎麼就知道翻遍瞭東半城，就找著瞭呢？”和面的說：“我怎麼不知道？那三日我一早出城賣菜，剛開城，一個婦女進城。我見他面如金紙，唇如靛葉，年紀不過二十多歲。見他衣服上微微有些血痕，慌慌張張進城去瞭。誰知到瞭清晨，就出瞭此事。昨日我賣菜到東街小胡同裡土地廟邊，一個門內有婦人出來買菜，我一瞧越象那一個婦人。”燒火的說：“你別胡說咧，幸虧遇著瞭這位先生，要叫外人聞知，是現成的官司瞭。”
閑言少說。且說賢臣得瞭真情，不肯多問，怕人動疑。想罷，也顧不得借水咧，連忙辭瞭兩個賣菜的，邁步出瞭廟，直奔東街而來。走到東街，賢臣手打卦板，口中吆喝：“算靈卦！”眼內留神觀看，果見小胡同裡有座小廟。來到跟前，上瞭臺階，瞧瞭瞧原來是土地正神。看罷轉身，臉朝外面，還是手敲卦板，大聲吆喝：“算靈卦！能算吉兇禍福，算月令高低，細批終身大運，能算行人幾時回來。算著，卦禮隨意；算不準，不取分文。”
不表賢臣吆喝算卦。且說這土地廟旁有一人傢居住，隻因男子出外，傢中隻剩兩年輕婦女，卻是姑表姐妹。妹妹尚未出閣，在表姐姐傢寄住。姐姐朱氏，因丈夫出門貿易，夜得兇夢，正在房中手托香腮，癡呆呆地思想夜來夢境。忽聽卦板響亮，又聽見算命吆喝的那些言詞，意思要叫進來，問問她丈夫音信。叫聲：“慶兒，你出去把算命的先生請進來算算命，問你姐夫幾時回來。”慶兒答應，連忙邁步出門說：“算命先生，這裡來，我姐姐要算命呢！”賢臣說：“你頭走吧。”慶兒先跑進院內，放下瞭一張椅子說：“先生進來吧。”賢臣此時為民情私訪，也顧不得受屈，隻得走過來坐下，口中說：“講命啊，還是問別的事呢？”隻聽裡邊嬌音嫩語說：“我要問你個行人，不知幾時回來，求先生仔細算算。”賢臣說；“你隨口報個時辰，不許思想。”隻聽裡面說：“未時吧。”賢臣在外面，掐指多時，口尊：“娘子，在下自幼學習此術，直言不無隱，決不奉承。方才仔細推算：此人星象惡曜，兇神照臨，看此光景，大半性命不保矣！”屋內佳人聞聽此話，不由心下著慌說：“再求先生細細推算。”賢臣聞聽，蜷手掐指多時，開言道：“娘子問的出外之人，不知系娘子什麼人，亦不知有什麼事情，往何處去瞭，望娘子將就裡情由，一一說清，在下仔細推算。”婦人一聞此言，口尊：“先生！此人是我丈夫，同我表兄上北京彰儀門作營生，至今數日，不見回音。昨夜得一兇夢，奴傢放心不下。”賢臣復又口尊：“娘子，可曾記得他的生辰八字？”婦人屋內回音：“我丈夫今年二十七歲，康熙十六年七月十五日，寅時生辰。”賢臣聞聽，打開包袱，拿出書掀看。看瞭看，用指頭又一掐算，忙站起來，眼望著屋內說：“娘子，此人那，我可不怕你惱哇，別指望咧！半路途中，有人謀害瞭。”佳人聞聽此話，也就顧不得禮法咧，忙忙掀起簾子，走將出來說：“求先生，再與他細細推算，吉兇如何？”說著就哭將起來瞭。
賢臣聞聽，沉吟瞭會子，眼望婦人開言說：“你且不用哭，還有月德解救；再遲三日不見回音，可就沒指望瞭。”婦人聞聽此話，就不哭咧。賢臣說：“我且問你，不知你丈夫同去的那人，可是他的表兄啊，還是你的表兄呢？”婦人說：“是我的表兄。”賢臣說：“原來是表妹夫表大舅，一路去瞭。”婦人說：“正是。”賢臣說：“料此無妨，一個骨肉至親，那裡來的差錯？”婦人說：“先生不知道，親戚與親戚不同。我表兄不行正道，胡作非為。不怕先生笑話，我表兄本來貧窮；這是他親妹妹，常在我傢住著。”賢臣聞聽，點頭暗想，腹中說：“這禿丫頭，敢則是他表妹。必須如此這般，才得其中真情。”想罷，眼望著那婦人開言，口尊：“娘子，你丈夫在傢，作何生理？”婦人聞聽，回言道：“我丈夫在傢，作著個小買賣，還種幾畝租地。”這婦人說到此處，粉面一陣通紅。賢臣這裡察顏觀色，就參透機關，腹內想道：“若問其中底細，還是這等說法。”想罷，口尊：“娘子，你丈夫原是莊農為業，但不知府上種著誰傢地畝。”婦人聞聽，道：“那是我丈夫作的事，婦人傢焉得明白？”賢臣聞聽點頭，心下為難，又不能往下追問，才要告辭，忽又想起一件事來，說：“娘子，但不知令表兄姓什名誰？”婦人說：“我表兄姓賀，名重五。”賢臣點頭說：“你丈夫同你表兄前去，不見回音，就該往他傢去問才是。”婦人說：“他若有傢，怎肯把妹子捺在我傢內呢？”說著話，見他掀起簾子走進房內，說：“慶兒，給先生拿卦禮去吧。”不知到底怎樣，且看下回分解。