第十回 借解難一心撮合硬 主婚著意謀財
蕭蕭江上荻花秋，做弄許多愁。半竿落日，兩行新雁，一葉扁舟。 可憐無限悲傷事，直待幾時休。今宵眼底，明朝心上，後日眉頭。
右調《眼兒媚》
話說梅公子臨睡時，思量孟宗政救護馮小姐回去，一時忙促，未及相照，一心掛念，轉展反側，一夜睡不著。才得朦朧合眼，又被鶯啼鳥語驚醒，早見日影照窗，披衣坐起。周成已在門外俟候辭去。梅公子道：“太爺回文曾完備否？”周成道：“回文已裝入行囊裡瞭，隻候老爺起身分付，小人們就要去瞭。”梅公子道：“我也沒甚話，少不得即日到京，面會你們老爺，煩你多多拜上罷。”周成領命出來，同瞭差人，依舊跨馬而去。梅公子一心要會。孟宗政，梳洗瞭就要辭別。知府道：“雖王命孔殷，尚可盤桓數日，使弟少伸敬意，何相見之晚而相棄之速也？”梅公子道：“弟非貪位慕祿之流，因向寓在敝年兄馬有德署中，實為探望馮夫人而來，不意冒犯，到此已涉嫌疑。若再逗留，愈使狂徒得借為口實。弟今且到敝年兄處，以便應召。至於馮小姐姻事，全仗公祖主持風化，倫理無虧，毋使鯨吞虎噬，有傷馮年伯高風勁節也。”知府唯唯領教。見不可挽留，一面分付整治早膳，一面分付備船隻夫馬俟候。知縣重備腳色，稟帖來拜。梅公子用過早膳，匆匆辭別，知府知縣俱殷勤相送。梅公子來到飯店，店主人見瞭驚訝道：“客人，”那衙役，忙叱喝一聲，店主人就改口道； “大爺，為何昨日放下行李，一位也不見來？”梅公子問道：“那一位爺也沒有來安歇麼？”主人道：“直等到更深不見來，小人才敢取下燈籠收拾睡哩。行李在裡面，可要取出來？”梅公子心上驚駭， “不知為甚纏住？我在此等候又不便。”沉吟一回，對店主人道：“你拿行李來還我，若是那位大爺來，說我先到鎮江馬老爺那邊去瞭， 叫他連夜趕來。”店主應諾， 隨役收拾行李上路，梅公子馬上一路狐疑。不一日到瞭馬有德衙門首，自有人接著。梅公子便問：“孟爺可曾來？”衙門人答道：“孟爺才到得。”梅公子方始放心。下瞭馬， 賞犒瞭衙役，分付幾句致謝的話。那衙役歡喜磕瞭頭，帶馬而去。早有人傳進，馬有德、孟宗政出來迎接。公子道：“孟兄為何行李也不取，也不來照看小弟，竟自躲瞭來瞭，莫非伯他拿住瞭麼？”孟宗政道：“請到裡面坐著細講。”三人到裡署作揖坐定，先與馬有德敘瞭幾句話。孟宗政道：“咱是日救護轎子而去，心掛兩頭，念著兄異鄉孑身，自然受他凌辱。思量丟瞭轎子回顧吾兄，又恐半路仍被搶劫，隻得始終其事，送他到傢。不料是一個宦傢小姐，對著母親抱頭大哭，哭得好傷心。可憐！可憐！連咱也掉下幾點淚。他母親滿身麻孝，是個寡婦，不見有個男人。咱便轉身就走， 被他母女兩個一把扯住。謝咱道： ‘救命恩人，還有話哩’。也不知為著甚事，那個老嫗趕不上轎子晚到，也稱咱恩人恩人。又問道：‘可是還有一位在縣裡哩’。那老嫗對他母女道： ‘那縣裡去的一位好像我傢哥兒木榮，被程公子捉到堂上，那知縣倒與他作揖說話哩’。咱細細聽著，料兄畢竟遇著宦情故舊，便安心放膽瞭。他母親說有個親戚傢，要到那裡去躲躲。有船上人認得的， 要咱護送一程， 咱也不曾問其姓甚， 不過完著心事，又送瞭他到彼，恰是便道，咱便來瞭，正與馬兄在此牽掛，喜得臺兄適至。請問此日遇那知縣是誰？這小姐又為著什麼事？兄可曾去探望馮夫人否？”梅公子將馮畏天欺侮孤寡，馮小姐守經行權，程公子之謀婚劫搶，府縣之誤認執法，適蒙部文欽召情由，細細述瞭一遍。孟宗政哈哈大笑道， “若無下公文一節事，梅兄竟莫逃先口後劫之罪瞭。”馬有德道：“若遲到一刻也不妙瞭。”又道：“若論馮小姐這樣奇俠閨媛，梅兄擔此罪名，亦樂於承受。”孟宗政道：“咱此一舉，焉知不為梅兄異日之昆崙乎。”說得梅公子也大笑起來。說話間，排上酒肴。馬有德斟上兩大鬥，對梅公子孟宗政道：“二位兄偶出遊玩，無意中恩仇俱盡，寵辱兩驚，誠為快心義舉。請各飲此鬥，聊申賀敬。況迎風餞別，盡在今宵促膝談飲。”梅公子心上快暢，飲到酩酊而散。此夜梅公子忽發瞭寒熱，病將起來。馬有德忙請醫調治。醫生道； “此系怒氣傷肝，又外感風寒，一時不能即愈，先散去風寒，然後平肝理氣，再用補劑自然平復矣。”果然依次調養，耽耽擱擱，延遲瞭欽命。又有催文下來，馬有德備個病呈申府，府申撫院達部。於是梅公子在馬有德任所養病不題。正是：
妒花風雨相催，
好事多磨不易。
奇奇怪怪變來，
趕得英雄無地。
說那程公子一個嬌養之軀，怎當得耐著饑渴，馳驅惱怒，公堂上鬧亂半日，弄得四肢如癱，寸步難移。天色巳晚，傢人執燈候著。那馮畏天指望設此毒計，脫卻自己幹系。孰知冤傢路狹，倒翻出一段未瞭之局。見程公子垂首喪氣，愈覺心上不安。教石秀甫留住程公子，到府西酒樓坐著。馮畏天道：“本不敢以沽酒市脯褻瀆尊相，但坐瞭奸商議，再作後圖耳。”程公子聽得後圖兩字，便同石秀甫、范雲臣俱上樓來，尋個隱僻桌子坐下。馮畏天分付店主人，有精潔肴饌狀元紅酒盡意搬來。石秀甫，范雲臣懷瞭一日鬼胎，暗喜得兩處見官俱喚不著，正耐著饑渴。見瞭酒饌，怎禁得龍餐虎咽，大嚼一番。隻見程公子酒不沾唇，食不下咽，一味掩面而泣。畏天道：“事巳如此，悲傷無益。算來侄女不過靜守閨中，那囚犯少不得就要去的。你把令尊的勢力［壓］制府縣，不怕府縣不主婚將侄女來配你。不然還有個暗算的妙計在此，管叫那囚犯不但官做不成，還要盡興出你的氣哩，”程公子道， “他正是榮召興頭時節，怎樣算計他呢？”馮畏天道：“事在人為，隻要耐瞭性兒，歪瞭腸兒，放個暗箭，伯他躲到那裡去。”程公子道：“全仗內叔教導。”馮畏天道：“尊相今晚回去，把前日代嫁來的這個丫頭，與他歡娛恩愛起來，枕席之間，把好言欣動他，隻說我聽得你們小姐已玷辱不［貞］，我今也不要瞭，竟一心與你做夫妻，生男育女， 日後我做瞭官，你就是夫人奶奶瞭。再慢·慢勾引他，說你們往日有個管園木榮，生得齊整，小姐愛他，可。曾叫你傳書遞簡？可曾見他做些什麼勾當落你眼裡麼？女兒傢聽得說他玷辱不貞，不要他瞭，想來我與一個富貴公子做夫妻，好不喜出望外，巴不得無中生有，假捏幾句，希圖寵愛。那時尊相有瞭把柄，將他做個質證。一面要府縣主婚，。一面寫字與令尊，參他一本。聖上自然加怒，朝中一個新進臣子，豈可有此敗倫傷化之事，玷辱名教。—輕則罷官革職，重則斬首遣戍哩。”說得程公子心花頓開。石秀甫、范雲臣拍掌大贊道：“妙計！妙計！真張良再出，諸葛重生。”馮畏天又喊道：“再拿酒來。”程公子心上得意，也知饑餓起來，飲酒食肉，好不快暢。分付傢人算還酒帳。馮畏天忙向腰頭摸出銀包，不知是真意假意。程公子奪住，一哄走出店門，分路而行。馮畏天附耳叮嚀，程公子點頭會意而別。正是：
一波未平又一波，
層層密計奈天何。
善惡兩途皆自取，
自燒自滅撲燈蛾。
話說待月，假充小姐嫁瞭過來，心上暗喜，果然嫁著一個富貴公子。隻是公子一心圖謀真小姐， 自當夜鬧瞭一場，“從未進房。待月隻是安心靜守，每日對鏡梳妝，著意整齊。雲鬟蟬鬢， 點脂傅粉： 張敞眉一彎新月， 楚宮腰一捻柔柳。正是：居移氣，養移體。貯之金屋， 衣以錦繡，把金蓮緊緊裹紮，輕移緩步，嬝嬝婷婷，竟是個絕嬌艷的美人瞭。程夫人明知是假，隻因獨子長媳，既已娶進門來，若加之以不堪必做出禍事來。況且夫婦恩乖，豈可姑媳［復］使情薄。為此倒覺綢繆，每日一處相聚，歡笑取樂。這夜，待月恰好多飲幾杯佳釀，桃花醉眼，海棠嬌面；正在麝熏繡褥，卸妝思睡。忽見程公子醉態朦朧，趔趔斜斜走進房來。待月乖巧，連忙扶來坐在榻上，雙手遞土一種香茗。程公子也不用手接，就將嘴兒湊去。 一頭呷，一頭兩隻眼瞧著待月，暗自驚喜道：“奇哉！奇哉！如今看來好不嬌媚動火也。”看官要曉得，程慕安原是個色中餓鬼，待月原不醜陋，隻因慕安意中橫著個絕世的小姐，便把榜眼探花看輕瞭。連日圖望不成，弄得心昏意懶，當此酒興正濃之際，見瞭個香馥馥嬌滴滴一個美人，棒香茗，偎玉體，這是烈火湊著幹柴瞭。不由分說，一把摟抱，解衣松扣。□□□□□，□□□□□□。程公子當夜大鬧洞房， 一段怨苦不知撇向何處去也。正合著《西廂》上兩句道：
待月西廂下，迎風戶半開。
程公子氣苦跑瞭一日，精神疲頓，兼之巫山初赴，分外情濃。栩栩蝴蝶，一夢醒來，紅日高升矣。隻見新人臨妝打扮，忽記起馮畏天叮嚀之語，一時忘卻，以待今宵再圖挑逗。清早丫環們報到程夫人那邊去， 說：“相公昨夜進瞭房瞭，一句氣話沒有，竟歡愛瞭，至今還睡著哩；”夫人不勝歡喜，連忙整治人參湯，圓眼，百補糕之類送進。待月接來，恭恭敬遞與公子。夫人又整治些嗄飯好酒送進。程公子追悔連日奔馳道途，俯仰公堂，不但無濟於事，徒增羞憤，想到此處，把一天怨恨釋去一半。門上傳進說：“石秀甫在外。”待月連忙搖手禁聲。程公子早巳聽得，想道：“他來不過探我昨晚消息，好作計較。我怎好對他說一時睡著忘懷瞭。出去又未免挈去府縣·前奔走，回瞭他罷。’於是喚丫環出去回話石秀甫，說相公今日身子不快，還睡著哩，另日再會罷。石秀甫回傢不題。
卻說馮樂天的傢人，俱被畏天驅逐。止有老蒼頭，尚在管門。這所房屋花園俱要占吞，所以設此搶劫小姐之計。不料被梅公子在彼救援瞭小姐，所以又叫程公子去哄誘待月， ［說木榮］玷污瞭小姐，作意當面去羞辱，使之安身不牢，歸瞭程傢，則一舉兩得矣。又想著昨。日侄女造化，有人護送歸去，今朝母女兩個作何狀貌，正要探個消息。隻見管門的老人氣沖沖跑來道； “二相公，夫大小姐昨夜不知往那裡去瞭。”馮畏天吃驚道：“老奴才‘難道夫人小姐出去你不走來說聲，直到去瞭來說。”老人傢道； “若小人曉得，怎敢不先通報二相公，小人實系不知。直到今朝不見開門出來，小人放心不下，走進一看，但見中門鎖著，不敢擅動，故此特來報知。”馮畏天道：“昨日下午小姐自縣前回來，你可曾看見麼？”老人道；“怎的不見。還有—個大漢子，夫人小姐連聲叫他救命恩人哩。”馮畏天道：“你可曾看見他去？”老人道：“那漢子一到就轉身，夫人小姐一把扯住［瞭他，小人就走出來，落後不知他幾時去的。”馮畏天道：“你在門上。”老人道：“夫人差小人買果食兒，走瞭兩轉就不知端的瞭。”馮畏天跌足道， “壞瞭！壞瞭！畢竟勾引那漢子一同走瞭。”說罷，抽身跑過來，果見中門鎖得緊緊兒。此時怒性陡發，把鎖扭斷，走進內廳，真個寂無人影。門屏上貼著一幅紙上寫道：
痛侄女早喪親父，相依者止有親母與叔父耳。孰知至親不如陌路，骨肉似同寇仇。若不路逢義士假手救援，則侄女之命早登鬼錄。揣叔父意中，無過為此數椽，急欲拔去眼釘。若不義讓，諒不C容）情，故冒瓜李之嫌，挈母遠避。今後叔父亦可謂得如所願矣。但求積善行仁，永持門戶，則馮氏宗祧不替，宗祖有幸矣。望空拜別，泣涕具白。
馮畏天看瞭，驚呆半晌。再走進房中一看，箱籠如舊。檢點衣飾等物，大半取去。因將餘剩物件，一一過目，仍舊封鎖，分付傢人看守。一路尋思回來，想道：“一個寡婦，一個處女，隻有奶娘隨著不知到那裡去瞭。難道跟瞭救他的人去瞭。若然與木榮有私無疑瞭。或者先兄存日，就知木榮是個隱名公子，許他配合，所以立志不肯嫁程公子。今木榮有瞭［興］頭，不妨出頭露面，挽個昆崙義士，借名救護，泛舟而去。自己挺身公堂，糾住眾人，以絕追趕，令彼風帆遠去，這是的確的瞭。若具此手段，真天下大拐子也。”思量到此，不覺怒氣沖天，捶胸跌足，說道：“專恨這小丫頭好一張鐵錚錚的利口，今日做出這樣事來。倘程公子道是人財兩失，稟瞭知縣，追還五百兩頭聘金怎麼處？我且同瞭石秀甫到程幕安處， 一面通知他，一面與他鬼算計，看他如何。”因此，隨即尋石秀甫，一面遇著。馮畏天道：“有一樁異事。”石秀有道：“甚麼異事？”畏天道； “我們嫂子、侄女，奶娘，昨夜都被拐子拐瞭去瞭。”石秀甫把舌頭一伸道：“啊呀！天下有這樣大本事的拐子，有這樣大膽的女子。但是程公於今日身子有病，若報與知道， ［倘］氣上加氣，病中增病，怎生是好？”馮畏天道：“我與你不得不先去通知，不然他隻道我把侄女藏用過瞭。”石秀甫點頭道； “有理。”兩人同到范傢來，恰好程公子用過午飯，閑步前廳，劈面撞見，俱各拱手稱謝。石秀甫驚訝道：“早上過來奉候，聞貴體有恙不得面會。”程公子接說道； “賤體一向過於安逸，快活慣瞭，連日不免受些氣苦勞頓，不覺疲困異常，剛才起身在散步遣悶。兩位此來莫非馮小姐有些好消息麼？”馮畏天把眉一蹙道：“天下盡有奇奇怪怪的事，昨日這個木榮，因父死避禍，托跡舍下管園，這個情由想是真的瞭。孰知先與侄女茍合， 竟［冒］名義氣，搶奪逃去。”程公子道：“豈有此理！昨日在府縣堂上鑿鑿有據，無非路見不平，解救送回府上。”馮畏天頓足道：“回去果然送回去的，但他另有奸計。木榮一面兜留我們在堂上打諢，他那裡一面罄捲箱囊，連嫂子，奶娘一哄而去。今日老仆驚慌報我，我見他中門鎖著，打開進看， 閿其無人，囊捲一空。細細詳情，豈不反墮其計瞭。”程公子呆瞭半晌道：“這樣胡說，我不信！我不信！明明妻叔藏匿過瞭。我不管，前日聘金是妻叔收的，往來名帖又是妻叔出名，這個原聘小姐必定要個著落。”畏天著瞭急，忙立起身對天跪下，罰誓道：“我馮又敬若藏匿侄女，扯謊木榮拐去，圖賴程慕安姻事，全傢瘟死。”程公子一把扯起道：“且慢著，我有個對證的話在此。昨日府尊要留住梅生幾日，然後進京受什麼職，我如今差個人去打聽著。若被府尊留住，憑你發天大的誓，誰個信你。若府尊留他不住，連夜去瞭，這便情有可原。”說罷，忙喚傢人火速打聽去瞭。馮畏天口心懷著鬼胎，悶坐等待消息。又躊躇道：“賊智最巧，萬一他恐怕識破追趕，倒做個洗身計，故意逗留以信人心，我那時就跳入黃河終身不得清脫的瞭。又沒有個侄女還他。五百兩頭又為兒子定親打散。”正急得沒法處，忽見傢人去不多時，打聽回來道：“小人走到半路，撞著瞭太爺身邊的李門子，小人問他，他說梅老爺清早就要去， 我們太爺與縣官款留不住， 飛也似去瞭。”馮畏天道：“何如？為甚這樣要緊去，無疑的瞭。”程公子氣呆瞭半晌道； “我一個原聘夫人被他搶去，難道罷瞭！”馮畏天道：“如今的事， 倒易處瞭， 不消走遠路，寫字與令尊，動疏參劾，最是捷徑。先到府縣動個搶劫呈詞，立瞭跟腳。府縣曉得你在上面做下來， 自然依你，要他先出廣捕，捕著就好瞭。那廣捕的手段好不厲害，憑你躲到天邊去［也］會搜著哩。那時人贓俱獲，就在本府本縣拷打問罪。待我堂上去把這男女羞辱一番，問他平日鐵錚錚、硬巴巴講禮義廉恥的嘴兒那裡去瞭。”程公子就叫馮畏天寫呈詞。一逕來到府縣做個哭訴。府縣終是遲疑不信，料馮小姐畢竟往避親人傢，再無梅傲雪搶去的理。見程公子情極不堪， 勉強出個票兒， 不敢寫出梅字。隻寫道：
馮宦母女，無故隱遁，著捕差緝訪著落回話。這個嫌疑怎洗得清，這叫做：
不磨怎見得不磷，惟□方顯得不□。